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五祖寺，位于湖北省黃梅縣五祖鎮(zhèn)，縣城東北十三公里處的東山之上，建于唐永徽五年（654年）。黃梅五祖寺是中國佛教禪宗第五代禪師——弘忍大師的弘法道場，又是六祖慧能大師求法得衣缽之地，五祖弘忍開創(chuàng)的“東山法門”，被宋英宗御賜為“天下祖庭”。一九九四年十一月，五祖寺被確定為中國禪宗發(fā)源地，弘忍大師為中國禪宗創(chuàng)始人。
按照衣缽的相傳的順序，中國佛教的師祖分別為六祖：達(dá)摩、慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能，而弘忍大師（公元６０１-６７４年）被尊為禪宗五祖，弘忍大師初時(shí)建寺于東山之上，故初名為東山寺，亦稱東山禪寺，簡稱東禪寺。唐大中二年（848年），宣宗敕建五祖祖師寺院，并改賜寺額為大中東山寺，亦曰五祖寺。
弘忍大師（公元６０１-６７４年）祖籍潯陽（今江西九江），亦認(rèn)為祖籍為蘄州黃梅（今湖北黃梅）。生于隋仁壽元年（公元６０１年），俗家姓周?！蹲嫣眉肪矶Q他“幼而聰敏，事不再問”。他七歲時(shí)，被尊為禪宗四祖的道信所遇見，道信嘆曰:“此非凡童也......茍預(yù)法流，二十年后，必大作佛事”。
弘忍就被帶到了道信主持的雙峰山（又名破頭山）道場。年十三，弘忍正式披剃為沙彌。他生性勤勉，白天勞動(dòng)，晚間習(xí)禪。在三十多年中，道信常以禪門輔測試之,而他則能夠“聞言察理，解事忘情”。道信知其為根器,衣缽傳給了他。道信死后，弘忍繼任雙峰山法席，領(lǐng)眾修行。其后，參學(xué)的人日見增多,他于雙峰山東的馮茂山另辟道場，取名東山寺，安單接眾，繼續(xù)弘揚(yáng)禪法，被稱為東山法門，這就是五祖寺的前生。
弘忍得法于道信之后，先后住雙峰山和東山寺兩地?cái)?shù)十年，足不下山，唐高宗曾兩次遣使請他到京城，都被他婉拒。高宗仰其德、慕其名，乃送衣藥到山供養(yǎng)。龍朔元年（公元６１１年），弘忍將衣缽傳給六祖慧能，唐高宗上元元年（公元６７４年），弘忍逝世，終年七十四歲，唐代宗溢號大滿禪師。
宋景德中（1004-1007年），真宗改賜寺額為真慧禪寺。英宗于治平年間（1064--1067年）御書“天下祖庭”，徽宗于崇寧元年（1102年）御書“天下禪林”賜給五祖寺。元至順二年（1331年）文宗改賜寺額曰東山五祖寺，簡稱五祖寺，此名一直沿用至今。2006年05月25日，五祖寺作為唐至清時(shí)期古建筑，被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。
五祖寺可謂命運(yùn)多舛，宋末后東山毀于戰(zhàn)火，一時(shí)冷落蕭條。直到元十九年（1282年），了行禪師再入東山，掃寺故基，重興土木?；蕬c二年（1313年），三韓萬奇上人從瀋王請，奉弘忍肉身還東山。至治二年（1322年），法式禪師精勵(lì)自持，作大殿，奉祖師；作經(jīng)閣，藏經(jīng)卷；梵剎佛像儼然一新，金碧輝煌，使一時(shí)趨于衰微的五祖寺儼然中興。后來五祖寺幾經(jīng)劫難，又多次重修。
八十年代，當(dāng)?shù)卣謸芸顝氐追拚嫔淼?、祖師堂、天王殿。五祖寺，歷盡滄桑，幾經(jīng)興廢。無祖寺的重見天日得益于昌明法師，當(dāng)時(shí)他任武漢歸元寺方丈，1992年他任五祖寺方丈之后，開始對五祖寺進(jìn)行修復(fù)，昌明法師的主持下，幾乎被人淡忘的五祖寺名聲鶴起，再度得到眾多信眾的關(guān)注，香火逐漸旺盛。后來的方丈見忍（悟祥）法師對祖庭進(jìn)行了全面修建。
先后翻修了大雄寶殿、真身殿、祖師堂、毗盧殿(麻城殿)、圣母殿、天王殿、客房、僧寮；新建了山門、東山養(yǎng)正苑、印心堂（六祖舂米處）、六祖文化長廊、法界源流文化長廊、禪宗法脈傳承長廊、寺前廣場、鳳凰觀景臺、居士樓、左右?guī)?、庫房、圍墻等；新塑佛像，廣置法器，整個(gè)寺院煥然一新。
我們這次去五祖寺，是借著黃岡中學(xué)同學(xué)聚會的時(shí)機(jī)，從黃岡市自駕去的黃梅縣。如果是從武漢自駕，全程212公里，大約三個(gè)半小時(shí)。如果乘坐公共交通，武漢的付家坡車站有很多的公共汽車到黃梅縣，然后從黃梅縣汽車站坐車到五祖鎮(zhèn)，因?yàn)樗聫R在東山的半山腰上，下車后沒石徑登山，經(jīng)一天門、二天門即至山門?；蛘咦猱?dāng)?shù)氐哪ν熊嚮蛘咝≤囇刂嚨郎仙?。?jù)說，廣東、福建、江西、安徽、江蘇等地都有火車直達(dá)黃梅縣的。
五祖寺并不是很大，雖然有不少歷史遺跡，不過，嚴(yán)格說沒太多的景點(diǎn)，當(dāng)然，去的香客也很少抱著旅游參觀的心態(tài)，這里的香火很旺，多數(shù)人去目的是參拜、燒香拜佛的信眾，所以，大多數(shù)人都是在廟里燒香和禪修。
如果想順便游覽一下，有兩個(gè)大的區(qū)域，一個(gè)是五大殿比較集中的地方寺廟區(qū)域。這里有大雄寶殿、真身殿、毗盧殿(麻城殿)、圣母殿、天王殿等等。另一個(gè)區(qū)域是上山，順著通天路往山上，直通東山主峰白蓮峰，這個(gè)區(qū)域還可以在半道上參拜最古老的五祖寺寺廟——祖師殿。
天王殿和大雄寶殿為近年新修重建之殿宇，古樸而有氣勢；毗盧殿始建于唐大中年間（847━859)，現(xiàn)存的殿堂是后來麻城信眾募捐修建的，據(jù)說它當(dāng)初是湖北麻城縣善男信女在五祖寺拜佛顯靈之后，出錢出力修建的。當(dāng)時(shí)本來就交通不便，而麻城縣地處大別山區(qū)，但他們穿山越嶺，將本地生產(chǎn)的磚瓦，一點(diǎn)點(diǎn)地背到200余公里外的黃梅東山。此情此景感動(dòng)了當(dāng)?shù)攸S梅縣的人，便將此殿稱為麻城殿，以資紀(jì)念，1985年維修的時(shí)候，更名為毗盧殿。
真身殿，又名祖師殿，是五祖弘忍圓寂后，供奉弘忍真身的殿堂，故稱真身殿。唐咸亨五年(674)，弘忍圓寂前令弟子玄賾修建的，原來在講經(jīng)臺下，北宋元右二年（1087）移至今址重修。弘忍真身本來保存在“法雨塔”內(nèi)，據(jù)傳被毀于民國16年，里面只供奉著弘忍的塑像。真身殿是全寺的主體建筑，是參拜五祖寺必去之地。
此殿建筑匠心獨(dú)運(yùn)，造型巍峨宏麗，前部左為鐘亭，右為鼓亭。兩亭造型一致，相互對稱，內(nèi)與正殿相通，飛檐斗拱，撐角鐫有鳥像。中部為正殿，正面門上方掛有“真身殿”匾額。門前兩旁大柱上塑有金色巨龍，門頭上橫梁雕成空心二龍戲珠，屋頂上有九龍蓋頂，兩側(cè)均用雕花磚砌。正殿后部正中為“法雨塔”，五祖像就在此。塔壁四周上層，有數(shù)以百計(jì)的石刻小佛像和鐫刻匾額。
七重偏殿，主殿東側(cè)有關(guān)圣殿，松柏堂，延壽庵，及第庵，華嚴(yán)庵，佛殿，客堂，齋堂，大寮等；主殿西側(cè)有長春庵，娘娘殿，方丈，監(jiān)院室，庫房，小寮等。
在上山的途中有一座觀音像，佇立在蓮花池中，背后是上山的一個(gè)山門。
通天路，這里開始沿著石階上山， 直通東山主峰白蓮峰。
透過茂密的樹林，可以看見東山下的田野和周圍的山巒。
上山途中的一道山門，看起來也是后來修建的，山門像是一個(gè)大房屋，里面寫著“南無阿彌陀佛”，進(jìn)入之后，穿過兩扇小門，又是上山道，山道兩邊有些當(dāng)?shù)厝藬[的小攤，有些飲料、小紀(jì)念品買，爬山累了，可以在此處歇息片刻，倒也十分涼爽。
石階兩旁都是密集的竹林，山風(fēng)吹過，婆娑起舞，沙沙作響，更顯通天路的曲徑通幽。
五祖寺所在的東山，又名馮茂山，海拔八百米,因山形如鳳凰展翅，故又名鳳凰山。山勢磅礴，景色宜人。五祖寺由弘忍大師親手創(chuàng)建于永微五年（654年），盛唐時(shí)，殿堂樓閣千余間，僧侶達(dá)一千三百多人，禪宗傳法的高僧三十余人。
這個(gè)毫不起眼的三間禪房，叫做“祖師殿”，墻壁上的隨意寫的一些“菩薩、觀音”的文字，看得出當(dāng)年被人遺忘已久，有人說，這里才是真正的五祖寺原來的廟堂，也就是五祖弘忍禪修的地方。門前的一個(gè)佛塔，高三點(diǎn)五米，覆缽式寶塔，刻著“五祖大滿寶塔”，也就是五祖寶塔，相傳建造于1932年，后來弘忍真身被火化之后，其若干舍利子，葬于此塔之下。
在過去的老登山道的右邊，新建了一條環(huán)山觀光道，蜿蜒穿過山上的樹林，在半山腰懸空，從這條道也可以上到山頂主峰白蓮峰。
立于東山半山腰的觀景平臺上，可以環(huán)顧東山四周的群山，翠綠之中隱約見到裸露巖石，彷佛是一幅山水畫卷，陣陣涼風(fēng)習(xí)習(xí)，可以領(lǐng)略到那種仙風(fēng)道骨的意境。
講經(jīng)臺，相傳五祖弘忍及引后歷代主持僧，俱于此講經(jīng)說法。此臺系用砂巖條石筑成的，正面朝南，背連山脊，臺西懸崖千丈，登上講臺，視野開闊，猶如廁身天境。如果你登上了白蓮峰，返回途中，不妨在這里歇息片刻，領(lǐng)略一番大師們在此論禪的意境。
從一天門到白蓮峰，東山上長達(dá)三公里的山道，風(fēng)景秀麗的五祖寺，沿此中軸線修建，當(dāng)年遺跡很多，一天之內(nèi)，行程略顯倉促，各處名勝無法一一仔細(xì)瀏覽。
從山下到山上，沿途有釋迦多寶來佛塔、二天門、千佛塔、東塔林、十方佛塔、飛虹橋、求兒塔、油樸樹、洗手池、法泉、通天路、授法洞、棋盤石、大滿禪師塔、講經(jīng)臺、象石、放光石、飛來石、德福石刻、白蓮池、白蓮峰、缽盂石、碧玉等幾十處。
在五祖寺吃了一餐齋飯，并沒有像有些齋菜館那樣，做成什么類似仿肉仿魚之類的菜肴，還取些俗家菜肴的名稱，就是普通的家常菜，青菜、豆腐和腌菜，白米飯，清淡而又美味。
說起寺廟的簡樸，尤其值得一提的是弘忍大師，他率領(lǐng)眾僧自行勞動(dòng)，寓禪于生活之中，把搬柴運(yùn)水，都當(dāng)作佛事。又主張禪者應(yīng)以山居為主，遠(yuǎn)離囂塵。后來的馬祖道一和百丈懷海，創(chuàng)叢林，立清規(guī)，道場選址在深山老林,稱道場為“叢林”提倡農(nóng)禪并重,主張一日不作，一日不食,這都是受了道信、弘忍禪風(fēng)的影響。
弘忍的禪學(xué)繼承道倍的思想而來，主要有二依：一依《楞伽經(jīng)》以心法為宗;二依《文殊師利般若經(jīng)》的一行三昧?！蹲阽R錄》卷九十七謂弘忍常說：“欲知心要,心是十二部之根本......諸佛只楚以心傳心，達(dá)者印可，更無別法”。由此可見弘忍的禪對心是十分重視的。中國的禪學(xué)，自達(dá)摩以來，以《楞伽》印心。至四祖道信，又增加了一行三昧的修持方法。弘忍是道信的弟子，他繼承了老師的禪學(xué)傳統(tǒng)，但他又增加了以《金剛經(jīng)》印心的新內(nèi)容。
中國的禪宗在弘忍時(shí)代，學(xué)禪的人越來越多，弘忍的門徒數(shù)以萬計(jì),但能夠弘法的人并不多。弘忍說“吾一生教人無數(shù);好者并亡，后傳吾道者，只可十耳”。弘忍所看重的十人據(jù)說就是：神秀、智洗、劉主簿、惠藏、玄約、老安、法如、慧能、智德和義方。
而十人中，最突出的是神秀與慧能。此二人雖然是同一師承，但所傳禪法則不盡相同?；勰茉谀戏?，其禪法宗《般若》為漸門；神秀在北方，其禪法宗《楞伽》為漸門，世稱南能北秀或南頓北漸。后來南禪北移，其方法更為簡便，使神秀在北方的神法逐漸失勢，南禪進(jìn)而形成一統(tǒng)的天下。
弘忍甄選傳人的經(jīng)歷還有一段聞名的典故，曾經(jīng)弟子們各作一偈，以分辨其對禪的悟性高低。其高徒神秀作偈：“身是菩提樹，心如明鏡臺。時(shí)時(shí)勤拂拭，勿使惹塵埃?！倍硪坏茏踊勰茏鹘覄t是：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃?！?/p>
弘忍認(rèn)為而神秀的悟性略遜一籌，所作偈未見本性，慧能看空的作偈，能看出的悟性更高，于是弘忍悄悄將衣缽傳給慧能。后來神秀弟子不服，去搶奪慧能的衣缽，慧能不得不逃到廣東四會，于是就有以后會在《六祖寺》游記中所要講述的故事。
千百年來，五祖寺歷經(jīng)滄桑，它最后一次毀于清咸豐四年（公元一八五四年），一九八五年，五祖寺經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為漢族地區(qū)全國重點(diǎn)開放寺院。五祖寺幾經(jīng)興衰，最終成為“天下祖庭”，在國際上，特別是對日本、韓國、以及東南亞等國家的佛教影響頗深，不少文人墨客和信眾遠(yuǎn)道而來朝拜，五祖寺成為中國禪宗的發(fā)源地。
PS：本文中關(guān)于五祖寺以及弘忍等大師的介紹，引用了五祖寺官網(wǎng)以及相關(guān)佛教經(jīng)典的介紹，特此說明。
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