愛華網(wǎng)孫武的十三篇兵法，大致對吳王闔閭講解了之后，吳王對這個年輕人佩服得五體投地。《吳越春秋》上記載：“每陳一篇，王不知口之稱善，其意大悅?！?br />吳王高興的問道：“先生，你說的雖然很好，但不知實戰(zhàn)起來，究竟如何，能不能找個什么地方練練？”
“行！沒問題?！?br /> “那就寡人讓你帶上一支隊伍，去教訓(xùn)教訓(xùn)楚國蠻子，或者越國鳥人也行，你敢不敢？”
“不行！兵者，國之大事也，沒有正當理由，沒有充分準備，又怎么能隨意挑起戰(zhàn)爭呢？”孫武一口拒絕了。
吳王笑了笑，又問：“不錯。既然不能輕易攻打鄰國，那我就給你一只隊伍訓(xùn)練訓(xùn)練，怎樣？”吳王闔閭要繼續(xù)考驗。
“沒問題，什么樣的隊伍都可以訓(xùn)練。”
“什么隊伍都行？”吳王闔閭想了想，“你說什么都行，那我把后宮的女人交給你訓(xùn)練，行嗎？”
“當然行?！睂O武毫不猶豫地答應(yīng)了。
吳王闔閭就把他后宮的三百個宮女召來，交給孫武操練。
孫武讓這三百個宮女分為左右兩隊，挑選出吳王最喜愛的兩名寵姬擔任隊長，右姬管理右隊，左姬管理左隊，都穿上盔甲，手持兵器，站在那里聽命。
這些宮女們穿上盔甲后，一手持盾，一手握劍，大家相互看了，都覺得好笑，嘻嘻哈哈笑個不停。
“大家安靜！現(xiàn)在，你們不再是宮女，而是戰(zhàn)士！擊鼓！”孫武命令身后的士兵擊鼓。
行軍打仗，重在步調(diào)一致。中軍指揮，鼓旗為號，孫武命令士兵示范擊鼓，怎樣是前進，怎樣是后退，怎樣是左轉(zhuǎn)，怎樣是右轉(zhuǎn)，怎樣是停頓，等等等等。
交代完畢，孫武開始第一遍演練。
鼓聲響起后，宮女們無動于衷，都嘻嘻哈哈的你看著我我看著你。
孫武不動聲色，繼續(xù)第二通響鼓。宮女們還在笑，沒有人聽他的命令。因為大家覺得這只是在演戲。
第三通鼓響了起來，有的宮女笑彎了腰，有的蹲了下來，有的干脆坐到了地上。
孫武的臉色很難看，“大家不要笑，這一次，可能是大家沒有理解，我再重復(fù)一遍?！睂O武把命令和注意事項又大聲講了一遍。
第二次演練開始了，孫武親自擊鼓。
但是，這一次還是和先前一樣，宮女們都不聽他指揮，沒有絲毫進步。
孫武的臉色更難看了，“我再和大家講解一次，兩個隊長請注意，約束好你們的部下?！睂O武又耐心地講了一次，開始第三次演練。
結(jié)果，第三次演練與前兩次仍無差別。
“哈哈，哈哈哈！”宮女們笑得花枝亂顫，邊笑邊指著孫武，看他的笑話。
《史記》上說：“約束既布，乃設(shè)鈇鉞，即三令五申之?！比钗迳赀@個成語，就出自這里。依然不管用。怎么辦呢？《吳越春秋》上記載：“孫子大怒，兩目忽張，聲如駭虎，發(fā)上沖冠，項旁絕纓。顧謂執(zhí)法曰：‘取鈇锧’?！?br />鈇锧，就是鍘刀。把鍘刀抬了上來。
孫武大喝道：“約束不明，申令不信，那是我這個指揮官的罪過。既以約束，三令五申，你們卻不聽從指揮，這就是隊長的問題了，如何處置？”
一旁的執(zhí)法官回答：“當斬?！?br /> 孫武一聲令下，把兩個隊長抓了出來，就要當眾斬首。
此時，吳王闔閭正在遠處高臺上觀賞孫武練兵，看到孫武要斬殺自己的兩個寵姬，急忙下令叫身邊的伯噽趕去救人。
當伯噽飛奔而來時，兩名寵姬隊長已被按倒在了鍘刀之下，嚇得花容失色，渾身發(fā)抖。
“刀下留人——！大王有令，請放了兩位寵姬?！辈畤悅魍趿顏砹?。
“這里是軍隊。大王已經(jīng)任命我為將，將在軍中，國君的命令有的也可以不必接受?！睂O武轉(zhuǎn)身對執(zhí)法的軍士喊道：“還等什么？快斬！”
大鍘刀咔的一聲落下，兩位美姬頓時香消玉隕了。
三百宮女們，鴉雀無聲，嚇的氣也不敢出。
遠處的吳王闔閭也傻了，楞了好半天回不過神來。他好后悔，真不該把他的美姬交由孫武訓(xùn)練。
接著，孫武叫排在第二的宮女上前，接替兩個隊長的位置?！澳銈円浐?，一切行動聽隊長，隊長若不在了，由下一個自動接替，以后都這樣?！?br /> 此時鼓聲再次響起，宮女們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心翼翼地邁著步伐，左右進退，回旋規(guī)矩，兩隊沒有一個人犯規(guī)。
這一招，正是田穰苴第一次領(lǐng)兵時快速樹立威信的狠招，孫武第一次領(lǐng)兵，就套用了這個模式，很快就樹立了自己的個人威信。（當然，這也是后來孫武功成之后需要快速隱退的原因了。）
不一會，鼓聲停止了。孫武來見吳王，“大王，操練結(jié)束，兵已訓(xùn)練整齊，大王可以親自指揮，就是叫她們赴湯蹈火，她們也不敢違抗。天下不難定也！”
吳王忽然不悅：“行了行了，寡人知道你確實善于用兵，你回去休息吧，寡人不想再看了?！?br /> “看來大王也不過徒好其言，并不敢來真格的?！睂O武扭頭就走了。
在一旁陪看的伍子胥趕緊勸道：“大王，我聽說兵者兇事也，絕不可空試。要想興兵誅伐暴楚，以稱霸天下威震諸侯，非孫武這樣的將才不可！你不用他，那誰能跨過淮河渡越泗水，去千里奔襲強大的楚國？再說了，不就兩個寵姬嗎？寵姬易得，大將難求，有了孫武這樣的大將，還愁沒有美女？”
于是吳王大悅，終于下定了決心，重用孫武，鳴鼓會軍，集結(jié)吳國大軍，準備攻打楚國。吳楚之間的大戰(zhàn)，也就由此拉開了帷幕。
