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對于路加福音16章19-31節(jié)耶穌所講關(guān)于財主和拉撒路的內(nèi)容，很多人一直爭論，是應(yīng)該按字面來理解，還是應(yīng)該按比喻來理解。有些基督徒認(rèn)為，耶穌通過這個故事告訴我們，人死了以后，好像以某種存在，到了另一個世界。另一些人則引用許多別的圣經(jīng)章節(jié)，對天國和地獄的描述，與這段經(jīng)文字面上的描述完全不同；他們認(rèn)為耶穌提說了這個比喻，是為了教導(dǎo)別的方面的教訓(xùn)，與地獄和天國的問題根本無關(guān)。不幸的是，很多傳道人把原本的內(nèi)容和所用的比喻分割開來，他們?yōu)榱私o人們灌輸對地獄的恐怖感，而使用路加福音16章“財主和拉撒路”的比喻為工具。由于錯誤地解釋財主和拉撒路的故事，因此，出于對地獄的恐懼心理可能會產(chǎn)生一時的“悔改”。但是，只有通過對上帝的品行真正的認(rèn)識，和對圣經(jīng)真正的理解，才可能生出真正的悔改和信心；我們不可忽視這樣的事實。
在研究本文之前，我們先要知道比喻一詞的意思是什么，也要了解耶穌說這段話時的背景，然后我們才能更進(jìn)一步理解耶穌用財主和拉撒路的故事，所要給予我們的教訓(xùn)。
在詞典《The Random HouseDictionary》中，對比喻一詞的定義是：“為了傳達(dá)真理或道德教訓(xùn)，而采用的簡單而有趣的故事。”在圣經(jīng)里比喻的運用是很普遍的。圣經(jīng)作者所使用的比喻，既有實際性的，又有象征性的，我們要很好地加以區(qū)分才行。比如說，“有一時樹木要膏一樹為王，管理他們，就去對橄欖樹說：……”(士9:8-15)這個比喻的內(nèi)容是象征性的。無論比喻是什么樣的，比喻只不過是作為施教的工具，這在圣經(jīng)里是很常見的。
耶穌和比喻
主耶穌在教導(dǎo)人的時候，他認(rèn)識到比喻的價值。耶穌知道，如果他自己講說很難的書面語言，那么聽眾當(dāng)中有些人很快就會忘掉他所說的話，所以他講道時常用比喻，以便給人們留下深刻的印象，并引起他們的沉思默想。不僅如此，耶穌也知道真理會引起某些人殘酷的誹謗，所以有時他要靈巧像蛇，馴良像鴿子，以比喻的方式來說。當(dāng)門徒問到耶穌對眾人講話為什么用比喻時，耶穌引用以賽亞書6:9的話回答說：“上帝國的奧秘只叫你們知道；至于別人，就用比喻，叫他們看也看不見，聽也聽不明”(路8:10).主耶穌傳福音時常常用比喻來說，向那些不愿意接受真理的人，隱藏了真理，向那些真正渴慕真理的人，讓他們追根究底直到發(fā)現(xiàn)其中的奧秘。
我們要知道，路加福音16:19-31的話耶穌是對誰說的呢？耶穌是在涉及哪種人呢？我們可以在這段話的上文找到答案，14節(jié)說：“法利賽人是貪愛錢財?shù)模麄兟犚娺@一切話，就嗤笑耶穌。”耶穌接下來的話正是指責(zé)法利賽人說的。按圣經(jīng)的記載，法利賽人是拒絕耶穌和他的教導(dǎo)的一群人。我們知道，耶穌給各樣的人講道，其中對待法利賽人是最慎重的。他們一貫地想試探和陷害耶穌。耶穌很智慧、很真誠地對待他們，耶穌責(zé)備他們的時候，使用比喻和諷喻的話是最安全的方式。
從耶穌的禱告中，可以看出法利賽人對耶穌的教訓(xùn)沒有太多的理解。“正當(dāng)那時，耶穌被圣靈感動就歡樂，說：父啊，天地的主，我感謝你！因為你將這些事向聰明通達(dá)人就藏起來，向嬰孩就顯出來。父啊，是的，因為你的美意本是如此。”(路10:21)在很多情況下，耶穌的教訓(xùn)都是用比喻表達(dá)出來的。“耶穌用許多這樣的比喻，照他們所能聽的，對他們講道。若不用比喻，就不對他們講。沒有人的時候，就把一切的道講給門徒聽。”(可4:33-34)
財主與拉撒路比喻中的要點
這樣我們一起來看財主和拉撒路的故事吧。首先我們要將這個故事的本身和所要傳達(dá)的真正信息確實區(qū)分開來。我們一起來分析路加福音16:19-21，“有一個財主，穿著紫色袍和細(xì)麻布衣服，天天奢華宴樂。又有一個討飯的，名叫拉撒路，渾身生瘡，被人放在財主門口，要得財主桌子上掉下來的零碎充饑，并且狗來舔他的瘡。”
這里的財主是指誰呢？因著認(rèn)識上帝和他對全人類的救贖計劃的知識，猶太人接受了不可估量的祝福。“他們是以色列人，那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應(yīng)許都是他們的?！?羅9:4)就像這個故事里所出現(xiàn)的財主所說的話，唯獨猶太人才能用“我祖亞伯拉罕”這樣的稱呼。猶太國家是擁有如此特權(quán)的國家。
與此相反，拉撒路是象征所有靈性上貧窮的人或外邦人；而以色列人應(yīng)該把自己所得到的屬靈的財產(chǎn)分給他們。以賽亞先知的話是猶太人所熟知的，“你作我的仆人，使雅各眾支派復(fù)興，使以色列中得保全的歸回尚為小事；我還要使你作外邦人的光，叫你施行我的救恩，直到地極?！?賽49:6)
很不幸的是，猶太人未能把豐富的屬靈財富分給外邦人。反過來，他們視外邦人為“要得財主桌子上掉下來的零碎充饑”的“狗”。這樣的比喻是大家都知道的。耶穌在試驗迦南婦人的信心時用了這樣的比喻。耶穌說，“不好拿兒女的餅丟給狗吃?！眿D人說：“主啊，不錯，但是狗也吃它主人桌子上掉下來的碎渣兒?！?太15:26-27)
很富有的猶太人不傳揚真理，而是據(jù)為己有，結(jié)果他們自身衰敗了。耶穌在講財主和拉撒路的比喻之前，責(zé)備了法利賽人靈性上的驕傲，“你們是在人面前自稱為義的，你們的心，上帝卻知道；因為人所尊貴的，是上帝看為可憎惡的?！?路16:15)這樣極大驕傲的結(jié)果是什么呢？
耶穌對他們說：“后來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷里。財主也死了，并且埋葬了。他在陰間受痛苦，舉目遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷里，就喊著說：‘我祖亞伯拉罕哪，可憐我吧！打發(fā)拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭，因為我在這火焰，極其痛苦。’亞伯拉罕說：‘兒啊，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦，如今他在這里得安慰，你倒受痛苦。不但這樣，并且在你我之間，有深淵限定，以致人要從這邊過到你們那邊是不能的；要從那邊過到我們這邊也是不能的?！?路16:22-26)
在地上的時候，他們喜愛“享福”的生活，但是他們?yōu)猷徤岬母夂透挥惺裁匆矝]有做。他們再也得不到任何的賞賜了。“但你們富足的人有禍了，因為你們受過你們的安慰；你們飽足的人有禍了，因為你們將要饑餓；你們喜笑的人有禍了，因為你們將要哀慟哭泣?！?路6:24-25)
與此相反，拉撒路所象征的靈性上貧乏的人，能得到天國的產(chǎn)業(yè)。[虛心的人(the poor inspirit)有福了，因為天國是他們的。(太5:3)]那些靈性上饑渴慕義的外邦人，將代替富足的猶太人的位置。被自以為義的法利賽人所歧視的“狗”和罪人們將進(jìn)到天國。耶穌說：“我實在告訴你們：稅吏和娼妓倒比你們先進(jìn)上帝的國。”(太21:31)
在比喻的結(jié)尾，財主請求讓他的弟兄們不要受他同樣的命運。“財主說：‘我祖啊，既是這樣，求你打發(fā)拉撒路到我父家去，因為我還有五個弟兄，他可以對他們作見證，免得他們也來到這痛苦的地方。'亞伯拉罕說：'他們有摩西和先知的話可以聽從。'他說：'我祖亞伯拉罕哪，不是的，若有一個從死里復(fù)活的，到他們那里去的，他們必要悔改。'亞伯拉罕說：'若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死里復(fù)活的，他們也是不聽勸。'”(路16:27-31)
耶穌指出一直拒絕“摩西和先知”的教訓(xùn)的人，即使是超自然的現(xiàn)象也不能改變他們的心靈。他責(zé)備一直忽視圣經(jīng)真理的法利賽人。事實上，耶穌使已經(jīng)死去的拉撒路復(fù)活了，這一顯然的神跡，是耶穌超自然的能力的確證。但是祭司長和法利賽人還是沒有悔改，反而他們商議要把拉撒路殺了。為什么呢？因為復(fù)活的拉撒路的真實生活，暴露了他們的偽善。(約11:47，12:10-11)
現(xiàn)今很多基督徒們認(rèn)為，財主和拉撒路的故事是關(guān)于來世兩等人的經(jīng)驗。依據(jù)他們的信念和教導(dǎo)，有些人被扔進(jìn)地獄火里永遠(yuǎn)被焚燒、受痛苦。這是不對的。他們并沒有看懂耶穌用這段比喻的目的，而把注意力集中于比喻里的場面。
現(xiàn)在接受這樣的解釋的人相信，真實的基督徒死了以后就投到了“亞伯拉罕的懷里”。假如是這樣的話，那么亞伯拉罕又是在誰的懷抱里休息呢？而且，如果天國與地獄之間“有深淵限定”，不能從這邊到那邊，那么財主和亞伯拉罕怎么能對話呢？尤其讓人感到混亂的是，看到惡人在痛苦中吶喊，在天上的義人又怎么能感到天國的喜樂和平安呢？因此，按比喻來解釋這個故事才行。
對這個故事不正確的解釋，引起的另一個難題是：“神秘的空墳?zāi)埂薄Ｈ绻@個故事按字面來解釋，那么結(jié)論就是兩等人都不在墳?zāi)估?，他們帶著各自的肉身去了天國或地獄。為什么呢？我們能看到這樣的場面：財主舉目遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷里，并且哀求人用指頭尖蘸點水涼涼他的舌頭。但是我們要知道，已死之人的身體被埋在墳?zāi)估镏?，就不能再移到天國、地獄或任何地方。眾所周知，在中國和古埃及王室的墳?zāi)估?，仍然可發(fā)現(xiàn)他們的尸體。事實上，人死被埋葬，隨后變?yōu)橥?，等待著?fù)活的那一日。亞伯拉罕也是不例外的。
比喻的意義
我們要理解，耶穌在這里不是利用拉撒路的比喻來說明人死以后肉體的實際情況；而是通過這個比喻來說明，猶太人作為真理的管家的責(zé)任，以及外邦人熱切希望聽到猶太人所有的信息的情形。事實上，整個路加福音16章都是在說明管家的責(zé)任。
從路加福音16章的第1節(jié)開始，耶穌先講了一個比喻，涉及錢財?shù)墓芗业穆毞??！坝幸粋€財主的管家，別人向他主人告他浪費主人的財物?！比缓?，耶穌又講了另一個財主的比喻，涉及領(lǐng)受了真理的猶太人的問題。就像在頭一個比喻中財主的管家在實際的財富上不忠心一樣，后一個比喻生動地說明了在屬靈的財富上不忠心的問題。
為了主張“地獄永火”的教導(dǎo)，而堅持說財主和拉撒路的比喻是指著天國和地獄的情形，這是與耶穌講話的意圖和主旨完全背道而馳的。對地獄的主題，圣經(jīng)有多處明確的說明。在圣經(jīng)的任何地方也找不到惡人要在永遠(yuǎn)的世代一直受痛苦的教導(dǎo)；與此相反，惡人要得到完全的滅亡，圣經(jīng)是這樣說明的。耶穌所教導(dǎo)的原則，決不會違背圣經(jīng)的見證，或貶低圣經(jīng)的權(quán)威。
為了更確切地理解有關(guān)地獄的真理，我們不是通過比喻，而是查看直接說明此主題的章節(jié)。首先我們要記住，“因為罪的工價乃是死；惟有上帝的恩賜，在我們的主基督耶穌里，乃是永生”(羅6:23).任何人，只有兩條道路；不接受耶穌基督和他偉大救贖的人，他們將要永遠(yuǎn)死去、沒有復(fù)活的希望。但是，假如惡人是沒有終止地受痛苦的話，那不是死亡，而是痛苦，雖然痛苦，仍是永生。唯獨接受耶穌的人才可能有永生，我們要曉得這一點是確實的。下面看一下圣經(jīng)章節(jié)，是怎樣說到對惡人們的報應(yīng)的。
“惡人卻要滅亡。耶和華的仇敵要像羊羔的脂油，他們要消滅，要如煙消滅。”(詩37:20)“萬軍之耶和華說：那日臨近，勢如燒著的火爐，凡狂傲的和行惡的必如碎秸，在那日必被燒盡，根本枝條一無存留。”(瑪4:1)
“那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄里的，正要怕他。”(太10:28)
“但主的日子要像賊來到一樣，那日，天必大有響聲廢去，有形質(zhì)的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。”（彼后3:10）
“惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術(shù)的、拜偶像的和一切說謊話的，他們的份就在燒著硫磺的火湖里，這是第二次的死。”(啟21:8)
“他們上來遍滿了全地，圍住圣徒的營與蒙愛的城，就有火從天降下，燒滅了他們?！保▎?0:9）
此外還有很多別的圣經(jīng)章節(jié)可以引用。以上的章節(jié)同樣地向我們指明惡人最終的結(jié)局是死亡。值得注意的是，為了描述惡人完全毀滅的死亡，可能的話圣經(jīng)的用詞總是相當(dāng)嚴(yán)厲的，這樣明確的話語是渴慕明白真理的人不可能誤解的。惡人的份就是刑罰的火；因為這個火太熱，所以被扔進(jìn)去的人會完全消亡。
在圣經(jīng)任何地方都找不到地獄的火永遠(yuǎn)焚燒這樣的話。耶穌用財主和乞丐拉撒路的比喻，不是在說明地獄的火是永遠(yuǎn)焚燒的。為了說明某種教訓(xùn)而使用比喻時，我們不能混淆比喻所要說明的宗旨，和比喻當(dāng)中出現(xiàn)的故事。如果我們拋開耶穌講說財主和乞丐拉撒路的比喻時的背景，和實際想強(qiáng)調(diào)的問題，我們的理解就會不正確，這個比喻對我們也就沒有意義了。我們要準(zhǔn)確地理解耶穌的教訓(xùn)，并運用到自己的實際生活中。學(xué)習(xí)了財主和拉撒路的比喻，我們要想想，為了把救恩的信息傳給別人，我們作了最大的努力嗎？
我們對周圍的人有純潔的愛嗎？你有沒有為了將屬靈的財富分贈他人而邀請他們到教會和家里來呢？如果我們私藏我們的財富，那么和以前的猶太人一樣，我們自身將陷入自滿和滅亡。與此相反，借著愛的侍奉的生活，我們和耶穌基督并所接觸的人的關(guān)系，將更加親近，更有意義。不要把對于基督徒經(jīng)驗很寶貴的教訓(xùn)，當(dāng)成可怕的故事。相反，我們要努力理解“上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”(約3:16)
參考
“他們必晝夜受痛苦，直到永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)?！?啟20:10)有些人對這句話有疑問。我們有必要查考其它類似的圣經(jīng)章節(jié)，比如：出21:6；撒上1:22,28；拿2:6，看看“永遠(yuǎn)”、“永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)”等用詞是表達(dá)什么意思。值得注意的是，這些詞按著下面的意思來使用：只是在人們生存的限度之內(nèi)。
“又如所多瑪、蛾摩拉和周圍城邑的人，也照他們一味的行淫，隨從逆性的情欲，就受永火的刑罰，作為鑒戒。”(猶7)這里說的“永火”，你們認(rèn)為它是“一直燃燒”的意思呢，還是“完全燒盡”的意思呢？假如按前者的意思，理解成所多瑪、蛾摩拉永遠(yuǎn)被焚燒，那么現(xiàn)在不是應(yīng)該繼續(xù)在中東地區(qū)燃燒嗎？所以，“永遠(yuǎn)的火”這樣的表達(dá)方式，與其說是指火燃燒的過程，不如說是指被火燒成灰燼的結(jié)果。
