為何「復(fù)活節(jié)」每年都在不同的日期？

慶祝耶穌死里復(fù)活的「復(fù)活節(jié)」才剛剛過(guò)了，您熟悉這個(gè)節(jié)日嗎？對(duì)基督徒來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)意義非常重大的歡慶日！

一位聽(tīng)友問(wèn)及有關(guān)復(fù)活節(jié)的問(wèn)題，他不明白每一年的復(fù)活節(jié)為何不在同一個(gè)日期？「復(fù)活節(jié)」為何英文稱(chēng)“Easter”？是否按圣經(jīng)的典故？還有，復(fù)活節(jié)的布置怎么會(huì)和兔子以及彩蛋連上關(guān)系的呢？

首先，我們要清楚〈圣經(jīng)〉記載的事跡已經(jīng)超過(guò)千年了，所采用的是猶太歷法，并非今天大家都普遍使用的公元?dú)v法。四卷福音書(shū)清楚記載了耶穌被賣(mài)的那一天就是猶太人的愈越節(jié)（可參看馬太26至28章，馬可14至16章，路加21至24章，約翰18至20章）；第二天，耶穌受審判后，馬上被判刑（那是安息日的前一天，也就是星期五）；過(guò)了三天，耶穌死里復(fù)活，那是七天的頭一天（也就是星期日）。

今天教會(huì)都定在星期五記念耶穌受難，而歡慶耶穌復(fù)活是定在星期日。這制定是有根據(jù)的，也是我們所能理解的；但為什么每年的日期卻不相同呢？有時(shí)在三月下旬，有時(shí)在四月初旬或中旬左右。原來(lái)，這是因?yàn)槿藗儼血q太人的月份換算為公元的月份，而換算的結(jié)果就造成了每年的公歷日期不一樣！猶太人的歷法雖然也是一個(gè)星期總共有7天，但一年內(nèi)卻有354天，這和公歷不相同，而且每個(gè)月之間的間隔日子平均是29天半；復(fù)活節(jié)是在猶太人的元月，相當(dāng)於我們公歷的三至四月間，每年換算結(jié)果不同，公歷的復(fù)活節(jié)就不可能每年都在同一天了。例如去年復(fù)活節(jié)在三月下旬，今年卻在四月的中旬！

假如我們按猶太人的歷法來(lái)過(guò)復(fù)活節(jié)，那么，每年的受難節(jié)和復(fù)活節(jié)就會(huì)在猶太歷的每年同一個(gè)月份和同一個(gè)日期；但這么一來(lái)，每年的「受難節(jié)」就不一定都在星期五，而「復(fù)活節(jié)」也不一定都在星期日！因此有關(guān)「復(fù)活節(jié)」應(yīng)該定在哪一天，從公元第二世紀(jì)開(kāi)始就引起了不少爭(zhēng)論。在羅馬，不同教會(huì)定不同的日期舉行慶祝；至于在小亞細(xì)亞的教會(huì)，卻堅(jiān)持用猶太歷法來(lái)計(jì)算，即使推算出來(lái)的復(fù)活節(jié) 不在星期天，也一樣的慶祝。但這種作法到了第三世紀(jì)就停止，並且在召開(kāi)的奈西亞會(huì)議上，他們決定復(fù)活節(jié)應(yīng)該定在星期日，但卻沒(méi)有明確定在哪一個(gè)星期日。

后來(lái)經(jīng)過(guò)幾次會(huì)議的商討，公元1700年以后，西歐大部份教會(huì)決定在每年過(guò)了春分（就是過(guò)了3月21日之后），在第一個(gè)「月圓」后的第一個(gè)星期日，定為復(fù)活節(jié)（因?yàn)榇悍种?，北半球便開(kāi)始日長(zhǎng)夜短，象征了黑夜也將充滿(mǎn)亮光！）推算的方法就這樣定規(guī)下來(lái)，但也因此每年的公歷都在不同的日期上了！總之，復(fù)活節(jié)一定會(huì)在3月21日之后，4月25日之前的這段期間。今天世界各地信徒大都按以上換算法來(lái)定下復(fù)活節(jié)的日期，至於東歐一些「東正教」國(guó)家，卻仍然按照舊歷來(lái)慶祝耶穌的復(fù)活。

從慎重編排復(fù)活節(jié)的整個(gè)歷史過(guò)程里，我們看到了教會(huì)圣職人員非常重視耶穌是在主日（星期日）復(fù)活！今天新約時(shí)代的我們都在星期日一同上教會(huì)敬拜主，一同守圣餐，一同持守耶穌的吩咐﹕記念祂的受死和復(fù)活！

總的來(lái)說(shuō)，了解復(fù)活節(jié)的編排固然幫助我們清楚了解事情的整個(gè)來(lái)龍去脈，但更重要的是我們要確信主已經(jīng)復(fù)活，主要賜給凡信靠祂的人有嶄新的復(fù)活盼望！耶穌復(fù)活升天后，初期教會(huì)的信徒們天天聚在一起，他們每天擘餅記念主。圣經(jīng)說(shuō)他們得救的人數(shù)天天加增，雖然當(dāng)時(shí)的時(shí)局非常不穩(wěn)定，但信徒們卻活出了神復(fù)活的大能。

可惜在往后的日子，歐美西方國(guó)家有不少受「后現(xiàn)代思潮」的沖擊，他們扭曲了基督教不少純正的典故！「復(fù)活節(jié)」便是一個(gè)明顯的例子，其中摻雜了很多和復(fù)活節(jié)毫不相干的慶祝風(fēng)俗，令人為之悲嘆！原來(lái)，西方國(guó)家用Easter這個(gè)字稱(chēng)「復(fù)活節(jié)」，并沒(méi)有源自圣經(jīng)的典故！Easter這詞，早在基督徒慶祝復(fù)活節(jié)之前就已經(jīng)出現(xiàn)了，這引起了學(xué)者們的眾說(shuō)紛紜！在公元8世紀(jì)左右，有一位名叫St.Bede的英國(guó)學(xué)者，他查出這名詞原來(lái)是出自Eastre這詞，是古時(shí)地中海沿岸傳說(shuō)中的一位女神名字。那時(shí)，希臘等國(guó)都風(fēng)行拜多神，Eastre是其中一個(gè)他們所拜的邪蕩女神，象征春天大地復(fù)蘇、繁殖能力旺盛。這些異教徒記念Eastre的節(jié)日就在公歷四月春分時(shí)候，他們把兔子以及染了彩色的蛋用在節(jié)日的慶祝上，為的是崇尚那繁殖力旺盛的女神！這種屬世習(xí)俗，后來(lái)竟被誤用在復(fù)活節(jié)上，其實(shí)和記念耶穌基督復(fù)活是完全不相干的！

此外，另有學(xué)者又認(rèn)為：Easter是源自猶太人的希伯來(lái)語(yǔ)Pesah，也就是Passover（逾越節(jié)）的意思。基督徒的復(fù)活節(jié)，和猶太人的逾越節(jié)只相隔三天，因此和Easter這詞連上關(guān)系就不足為奇了。但這分析法比較牽強(qiáng)，今天一些以英語(yǔ)為主語(yǔ)的教會(huì)已經(jīng)覺(jué)察到這點(diǎn)，他們便將「復(fù)活節(jié)」改稱(chēng)為T(mén)heResurrection Sunday, 不再稱(chēng)EasterSunday了。

為了持守復(fù)活節(jié)的純正典故，許多教會(huì)在復(fù)活節(jié)清晨舉行「晨曦禮拜」！眾信徒聚集在一起，追念當(dāng)日婦女們?cè)诶杳鲿r(shí)分前往耶穌墳?zāi)?，她們?zhǔn)備用香膏涂抹耶穌的尸體，卻看見(jiàn)耶穌的墳?zāi)挂呀?jīng)空了！有天使向她們宣告說(shuō)：耶穌已經(jīng)復(fù)活了！此外，有些教會(huì)也在復(fù)活節(jié)主日為決志信主的信徒們施行洗禮，歸入基督的名下，這些都是非常有意義的慶祝方式呢！

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