愛華網(wǎng)七月初七子時許，夜歸。見床間一天牛，振翅欲飛，遂以紙引至石榴花下。環(huán)樹一圈，方始離去。訝然，今乞巧之日，焉有天牛度我之？織女耶？七仙女耶？
此女所問者，亦眾之惑矣。織女是否七仙女，而牛郎是否董永，今遍訪坊間以求證之，然或曰是，或曰否，莫衷一是。故吾以薄才寡聞試解之……
一、先聽兩個故事
牛郎織女的故事是這樣的：傳說天上有個織女星，還有一個牽牛星?？椗蜖颗Ｇ橥兑夂希男南胗 ？墒?，天條律令是不允許男歡女愛、私自相戀的?？椗峭跄傅膶O女，王母便將牽牛貶下凡塵了，令織女不停地織云錦以作懲罰。
牽牛--被貶之后，落生在一個農(nóng)民家中，取名叫牛郎。后來父母下世，他便跟著哥嫂度日。哥嫂待牛郎非?？瘫?，要與他分家，只給了他一條老牛和一輛破車。從此，牛郎和老牛相依為命，那條老牛原是天上的金牛星。
一天，老牛突然開口說話，“牛郎，今天你去碧蓮池一趟，那兒有些仙女在洗澡，你把那件紅色的仙衣藏起來，穿紅仙衣的仙女就會成為你的妻子?！迸＠梢娎吓？谕氯搜?，又奇怪又高興，便問道：“牛大哥，你真會說話嗎？你說的是真的嗎？”老牛點(diǎn)了點(diǎn)頭，牛郎便悄悄躲在碧蓮池旁的蘆葦里，等候仙女們的來臨。不一會兒，仙女們果然翩翩飄至，脫下輕羅衣裳，縱身躍入清流。牛郎便從蘆葦里跑出來，拿走了紅色的仙衣。仙女們見有人來了，忙亂紛紛地穿上自己的衣裳，像飛鳥般地飛走了，只剩下沒有衣服無法逃走的仙女，她正是織女?？椗娮约旱南梢卤灰粋€小伙子搶走，又羞又急，卻又無可奈何。這時，牛郎走上前來，對她說，要她答應(yīng)做他妻子，他才能還給她的衣裳。織女定睛一看，才知道牛郎便是自己日思夜想的牽牛，便含羞答應(yīng)了他。這樣，織女便做了牛郎的妻子。
他們結(jié)婚以后，男耕女織，相親相愛，日子過得非常美滿幸福。不久，他們生下了一兒一女，十分可愛。牛郎織女滿以為能夠終身相守，白頭到老。
可是，王母知道這件事后，勃然大怒，馬上派遣天神仙女捉織女回天庭問罪。
這一天，織女正在做飯，下地去的牛郎匆匆趕回，眼睛紅腫著告訴織女：“牛大哥死了，他臨死前說，要我在他死后，將他的牛皮剝下放好，有朝一日，披上它，就可飛上天去?！笨椗宦?，心中納悶，她明白，老牛就是天上的金牛星，只因替被貶下凡的牽牛說了幾句公道話，也貶下天庭。它怎么會突然死去呢？織女便讓牛郎剝下牛皮，好好埋葬了老牛。
正在這時，天空狂風(fēng)大作，天兵天將從天而降，不容分說，押解著織女便飛上了天空。
正飛著、飛著，織女聽到了牛郎的聲音：“織女，等等我！”織女回頭一看，只見牛郎用一對籮筐，挑著兩個兒女，披著牛皮趕來了。慢慢地，他們之間的距離越來越近了，織女可以看清兒女們可愛的模樣子，孩子們了都張開雙臂，大聲呼叫著“媽媽”，眼看，牛郎和織女就要相逢了。可就在這時，王母駕著祥云趕來了，她拔下她頭上的金簪，往他們中間一劃，霎時間，一條天河波濤滾滾地橫在了織女和牛郎之間，無法橫越了。
織女望著天河對岸的牛郎和兒女們，直哭得聲嘶力竭，牛郎和孩子也哭得死去活來。他們的哭聲，孩子們一聲聲“媽媽”的喊聲，是那樣揪心裂膽，催人淚下，連在旁觀望的仙女、天神們都覺得心酸難過，于心不忍。王母見此情此景，也稍稍為牛郎織女的堅(jiān)貞愛情所感動，便同意讓牛郎和孩子們留在天上，每年七月七日，讓他們相會一次。
從此，牛郎和他的兒女就住在了天上，隔著一條天河，和織女遙遙相望。在秋夜天空的繁星當(dāng)中，我們至今還可以看見銀河兩邊有兩顆較大的星星，晶瑩地閃爍著，那便是織女星和牽牛星。和牽牛星在一起的還有兩顆小星星，那便是牛郎織女的一兒一女。
董永與七仙女的故事是：傳說玉帝之女七仙女因感天宮孤獨(dú)寂寞而思慕人間生活。一日隨六位姐姐往凌虛臺游玩，偶見下界賣身葬父的青年農(nóng)民董永，被他的忠厚老實(shí)所打動而萌發(fā)愛慕之情。
大姐看穿小妹的心事，不顧天宮戒律森嚴(yán)，助其下凡。臨行之時又贈難香一支，以便小妹危急時焚香求助。七仙女來到人間，經(jīng)土地爺說合，槐蔭樹作媒，與董永結(jié)為夫妻。為了幫助丈夫贖身，七仙女去傅員外家做工。員外故意刁難，限她一夜之間織成錦絹十匹。如成，便將董永的長工期限由三年改為百日，否則將三年改為六年。七仙女在機(jī)房燃起難香求救，六位姐姐下凡相助，一夜織成十匹錦絹。傅員外只得履行諾言。
董永做工期滿后，夫妻雙雙愉快返家。途中，董永發(fā)現(xiàn)妻子已懷孕在身，趕忙去討水為她解渴。這時，狂風(fēng)驟起，空中出現(xiàn)天兵天將，傳下玉帝圣旨，限七仙女午時三刻返回天宮，違命則將董永碎尸萬段。七仙女不忍丈夫無辜受害，只得將自己的來歷向董永說明，并在槐蔭樹上刻下“不怕天規(guī)將你我活拆散，我與你天上人間心一條”的誓言，懷著悲憤的心情，返回天庭。
從故事梗概來看，這是兩個不同的神話故事。首先，從身份上來說，牛郎并非凡人，而是牽牛星托世，他與織女的戀情可謂“門當(dāng)戶對”，只是不合“天理”；董永則是純粹的凡夫俗子，他與七仙女的愛情是凡人與仙的愛情。其次，從愛情動因來看，牛郎是受老牛的“啟發(fā)”，主動追求織女的；董永則是因?yàn)橘u身葬父的義舉感動了七仙女，而引起對方的追求，他是被動的一方。第三，從“媒人”來講，前者是老牛；后者是槐蔭樹。第四，從故事的結(jié)局來說，牛郎織女最終感動了王母，答應(yīng)他們一年一見；董永與七仙女卻沒有他們幸運(yùn)，空留“不怕天規(guī)將你我活拆散，我與你天上人間心一條”的誓言。
二、看看故事的來源
這兩個神話故事也有著不同的來源。牛郎織女的傳說始于春秋時期的《詩經(jīng)》。《詩經(jīng)·小雅·大東》中有“或以其酒，不認(rèn)其漿；鞙鞙佩璲，不認(rèn)其長。維天有漢，鑒亦有光；跤彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認(rèn)服箱。東有啟明，西有長庚，有捄天畢，載施之行?！钡挠涊d。大意是說天上的織女星，坐在織布機(jī)旁，無心織絹，卻一心一意地想著銀河對岸的牽牛星，而為之眷念不已。
此時，董永及七仙女的故事還沒有誕生。關(guān)于董永的記載最早見于東漢桓帝建和元年（公元147年）修建的今山東嘉祥縣境內(nèi)的武梁祠石刻，該石刻上有董永孝養(yǎng)父親的畫像，但是畫像中還沒有出現(xiàn)仙女的蹤影。而后，在魏曹植樂府詩《靈芝篇》：“董永遭家貧，父老無財(cái)遺。舉假以供養(yǎng)，傭作致甘肥。責(zé)家填門至，不知何用歸。天靈感至德，神女為秉機(jī)。”
歷史上董永確有其人。《漢書》卷17《景武昭宣元成功臣表》中有如下記載：“高昌壯侯董忠（孝宣功臣）：[功狀戶數(shù)：以期門受張章言霍禹謀反，告左曹楊惲，侯。再坐法，削戶千一百，定七十九戶。[始封（地節(jié)）四年八月乙丑封，十九年薨。[子初元二年，煬侯宏嗣，四十一年。建平元年，坐佞邪，免。二年，復(fù)封故國。三年薨。[孫元壽元年，侯武嗣。二年，坐父宏前為佞邪，免。[曾孫建武二年五月己巳，侯永紹封，[玄孫（地名）千乘”，形成了：“董忠—董宏—董武—董永”的家族序列。根據(jù)《漢書》中的說法是：有一個叫做董忠的人，因?yàn)楦姘l(fā)別人的一個陰謀而立功，被漢宣帝封為高昌壯侯。后來他的兒子董宏、孫子董武又相繼為侯。西漢末年，董武為王莽所廢。27年之后，東漢光武帝為了收買人心，復(fù)封被王莽所廢的西漢故侯時，建武2年（公元26年）高昌侯第四代（玄孫）董永又被朝廷找到，再度封侯。
董武被廢后不久，正逢亂世，董武父子生活艱難自不必說，即所謂“董永遭家貧，父老無財(cái)遺”。所謂“遭”家貧，只能說明原先董永并不家貧，后來因發(fā)生變故，所以致貧；如若原就貧寒，父老豈有“遺財(cái)”？董永在貧寒中能“舉假以供養(yǎng)，傭作致甘肥”正是他孝行的體現(xiàn)。因此可以認(rèn)為，董永遇仙傳說極有可能是以兩漢之間的歷史人物高昌侯董永行孝、封侯的史實(shí)為基礎(chǔ)，加以藝術(shù)加工而成。
綜上所述，兩者不僅出處與形成時期有別，來源的根據(jù)也有很大不同。牛郎織女的傳說是源于天文之牽牛星與織女星，而董永遇仙的故事則似乎還可捕捉到一些歷史的蹤跡。
三、二者的糾結(jié)、發(fā)展、分離
牛郎織女的傳說與董永七仙女的故事首次發(fā)生聯(lián)系是在東晉干寶的《搜神記》中。《搜神記》卷一：“漢董永，千乘人。少偏孤，與父居。肆力田畝，鹿車載自隨。父亡，無以葬，乃自賣為奴，以供喪事。”董永上工的路上遇到一個女子，那女子要與他成親，董永推脫不了，便一同來到主人家。婦人“能織”，“一旬織縑百匹”。幫助董永償清債務(wù)后，便與之告別了。臨行之時，她向董永說：“我，天之織女也，緣君至孝，上帝令我助君償債爾。”這時，董永遇仙的女主人公已經(jīng)不是曹植之詩的“神女”，而是自稱“天之織女”了，從而將上述兩個故事聯(lián)系到了一起。
之后，兩個故事歷經(jīng)千年，有了各自的發(fā)展，但總體來說，牛郎織女故事流傳更為廣泛，歷代史料、作品中有關(guān)記載比比皆是。如“古詩十九首”《七夕雙星》中有：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女；纖纖攜素手，扎扎弄機(jī)杼。終日不成章，泣涕零如雨；河漢清且淺，相去復(fù)兒許？盈盈一水間，脈脈不得語?！睍x代宗懷的《荊楚歲時記》進(jìn)一步說，織女是天帝的外孫女，七月七日夜晚與牽牛在銀河相會，已經(jīng)為這個戀愛的故事勾勒出一個鮮明的輪廓。到了南北朝時，任眆在《述異記》中記載：“大河之東，有美女麗人，乃天帝之子，機(jī)杼女工，年年勞役，織成云霧絹縑之衣，辛苦殊無歡悅，容貌不暇整理，天帝憐其獨(dú)處，嫁與河西牽牛為妻，自此即廢織紝之功，貪歡不歸。帝怒，責(zé)歸河?xùn)|，一年一度相會?！蓖瑫r期待吳均在《續(xù)齊諧記》里記載：“桂陽成武丁，有仙道，謂其弟曰：‘七月七日織女當(dāng)渡河。’弟曰：‘何事渡河？’答曰：‘暫詣牛郎?！两裨疲骸椗夼＠梢病??！钡搅颂拼?，白居易的《長恨歌》中有：“七月七日長生殿，夜半無人私語時；在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。”記述唐玄宗與楊玉環(huán)，以牛郎織女為例，共誓白頭之約。宋代秦少游專門寫過一首《鵲橋仙》：“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
相對而言，董永遇仙的故事卻似乎受到了一定程度的抑制。從晉代到唐代的董永遇仙傳說材料幾乎是空白。僅在敦煌殘卷《董永變文》等少數(shù)文獻(xiàn)中見有記載。變文中說，董永的兒子董仲長到七歲，受人羞辱，要找母親，一個道士孫賓告訴他說：“阿耨池邊澡浴來，先于樹下隱潛藏。三個女人同作伴，奔波直至水邊旁。脫卻天衣便入水，中心抱取紫衣裳。此者便是董仲母，此時縱見小兒郎?！狈治銎湓?，大概民間認(rèn)為，既然牛郎已經(jīng)與織女結(jié)緣，那么董永怎能再與之結(jié)為夫婦？這不是重婚，便是“第三者”了。
到了宋元明時期，故事有了一個重大的變化——這就是七仙女的出現(xiàn)。明代人所編的一部載錄宋元舊話本的小說集《清平山堂話本》中的《董永遇仙傳》有這樣的記載：董永的兒子董仲舒為了尋母，道士嚴(yán)君平指點(diǎn)道：“難得這般孝心。我與你說，可到七月七日，你母親同眾仙女下凡太白山中采藥，那第七位穿黃的便是?！倍浪龅南膳谝淮纬闪恕捌呦膳?。從此之后，明清以來的各種地方戲中，董永所遇的仙女都叫七仙女了。
而在中國古代星象學(xué)中，北方女宿扶筐七星為人間桑蠶、紡織的主星神?！稌x書·志一》、《隋書·志十四》中記載有“盛桑之器，主勸蠶也。”《宋史·志三》中記載有“扶筐七星，為盛桑之器，主勸蠶也，一曰供奉后與夫人之親蠶。明，吉；暗，兇；移徙，則女工失業(yè)。彗星犯，將叛。流星犯，絲綿大貴?！边@與《董永遇仙傳》中首次出現(xiàn)的七仙女非常吻合。從此，董永之妻在天上有了新的歸宿，而不再是那顆與牽牛遙望在銀河兩端的織女星了，當(dāng)然，牛郎織女的傳說也與董永七仙女的故事自然分離開了。
