愛華網(wǎng)白族傳統(tǒng)的民居建筑屬于石（磚）木結構，青瓦白墻坡屋頂。在民居建筑的物質材料選擇上，多就地取材，采用周圍的石頭、磚瓦、木材等等，無論是土木結構，還是磚瓦結構，都追求一種典雅、實用、簡樸的建筑風格。據(jù)記載，古代大理南詔國的民居建筑為“巷陌皆壘石為之，高丈余，連延數(shù)里不斷……”指的就是當?shù)亟ǚ咳〔牡奶攸c。大理石頭多，白族民居大都就地取材，廣泛采用石頭為主要建筑材料，石頭不僅用在打基礎、砌墻壁，也用于門窗頭的橫梁，這種用材的特征正是沿襲南詔時的建筑方式。大理白族民間俗語說“大理有三寶，石頭砌墻墻不倒”恰好是千百年來，白族人適應環(huán)境，善于總結的真實寫照。大理點蒼山出產(chǎn)的大理石便是大理的建材特產(chǎn)之一，由于特殊的地質作用，自古以來就因晶瑩細膩的石質和絢麗多姿的天然畫面而蜚聲海內外。大理石最早名為“點蒼石”、“蒼山玉”，又因多用來制作硯臺、筆架、筆筒、鎮(zhèn)紙等書房用品，故人們又稱之為“文石”，至清代才統(tǒng)稱“大理石”。大理石上天然美麗的花紋給白族民居增添了無數(shù)韻味，民間百姓也為上天賜予的這份禮物而發(fā)揮了各自的想象。
傳說王母身邊有一個專門織五彩云錦的仙女，叫玉女。一只領略過蒼山洱海風光的鳳凰飛到天宮里，把綺麗的風光講給玉女聽，玉女聽得入了迷，她多想親眼看一看那不曾見過的人間仙境呀。
機靈的鳳凰給玉女出了個主意：“你只要對王母說，你要把蒼山洱海的景色描摹下來帶回天宮，作為織造云霞的圖紙，她一定會答應你去的。”果然，王母答應了玉女的要求。于是，玉女駕著一片白云，由鳳凰引路來到了蒼山中和峰上。每天不是伴著洱海的碧波描摹蒼山十九峰俏麗的山巒，就是披著蒼山上的彩云俯視洱海中的點點白帆。
這天清晨，玉女和鳳凰來到應樂峰下的隱仙溪旁梳洗，卻看到一群面黃肌瘦、衣著襤褸的人在一錘一鑿地開挖石頭。玉女呆住了，說：“鳳凰，為什么這么美麗的地方，還有人在受苦呢？”“玉女啊，這些人都是因為交不起國王的租稅，只能采石過日子呢。”
玉女和鳳凰正說著，卻看見一個采石的年輕小伙子暈倒了。她們上前扶起小伙子，原來小伙子叫白郎，自小沒了母親，后母教唆父親把他趕出家門，他只好到蒼山上采石度日，又累又餓，就暈倒了。
玉女見白郎是個勤勤懇懇的好小伙子，就鼓起勇氣，說愿意和白郎一起過日子，白郎喜出望外。他們成了親，一起在應樂峰上開采石頭。玉女走過的地方，普通的石頭都變成了精美的彩色玉石。玉女讓白郎招呼鄉(xiāng)親們一起都來挖，于是大家都過上了富裕的日子，再也不怕交不起稅，吃不上飯了。
天上一日，人間便是一年。王母見玉女三天過去仍遲遲不歸，好生惱火。多嘴的喜鵲把玉女和白郎成親的事告訴了王母，王母立即派仙鶴童子把玉女押送回來。
玉女本來想用五年的時間把蒼山上的石頭都點化為美玉，但她的心愿已經(jīng)無法完成。她舍不得蒼山洱海，更舍不得白郎。當仙鶴童子押送玉女回天宮的時候，痛不欲生的白郎緊緊抓住她的五彩腰帶不放。仙鶴押著玉女越飛越高，玉女的腰帶斷了，飄落在蒼山上，五彩的腰帶一眨眼就變成了蒼山上五彩斑斕的彩花大理石，她留下的未完成的畫稿，則變成了水墨畫般的大理石和純凈的漢白玉，世世代代造福大理的白族兒女。
白族住宅一般為獨立封閉式的建筑，通常是以家庭為主，自成院落，院落的空間布局主要由院墻、大門、照壁，正房、左右耳房組成。筒板瓦蓋頂，前伸重檐，呈前出廊格局，以便更好的接近大自然。墻腳、門頭、窗頭、飛檐等部位使用刻有幾何線條和麻點花紋的石塊(條)，墻壁常用天然鵝卵石砌筑，整潔質樸大方。墻面石灰粉刷，白墻青瓦，極其耀人眼目。山墻屋角經(jīng)常用水墨圖案裝飾，顯得典雅大方。在此基礎上，各個家庭根據(jù)需要，稍微變通，形成了不拘一格、形式多樣的民居建筑，包括住宅建筑門的大小和房間的數(shù)量也不等，庭院組合也是多種多樣。
白族民居的平面布局和組合形式一般有“一正兩耳”、“兩房一耳”、“三房一照壁”、“四合五天井”、“六合同春”和“走馬轉角樓”等。采用什么形式，要根據(jù)每個家庭的經(jīng)濟條件和家族大小、人口多寡來決定?！耙徽齼啥钡男问绞侵福婚g正房加上其兩邊各自一間較小的耳房?！皟煞恳欢笔侵竷纱睒欠炕ハ啻怪保诖怪苯徊嫣幱幸婚g較小的耳房作為連接，兩房當中，又將坐西朝東的房子當作主房，與主房相對的一面砌一瓦頂飛檐的粉墻，外墻面多為上白（石灰），下灰（細泥）粉刷，內墻面多用凸花青磚組合成豐富多彩的立體圖案，或鑲嵌自然山水圖案的大理石，又或者用各種幾何圖形布置“花空”，作花鳥、山水、書法等文人字畫，表現(xiàn)出一種清新雅致的情趣。由于這堵墻面朝東方，早晨的第一縷陽光最先照耀在這堵墻壁上，白族人認為這給全家?guī)砹诵腋Ｅc吉祥，于是人們將這堵墻稱為“照壁”，也稱為“風水壁”。照壁腳下常砌花壇，花香四溢，怡靜幽雅。“三房一照壁”的意思為，整個院落有三幢樓房，一幢坐西朝東的正房加上兩側的兩幢配樓，主房對面依然有照壁，中心是天井，恰好形成一個四合院的布局。而“四合五天井”則是四幢樓房，每幢樓相交處都有一間小耳房和天井，加上院心的大天井，便是“五天井”，少了一面照壁。此外，一家兩院相連的民居空間布局稱為“六合同春”，加之樓上的走廊，又把各幢房子全部連通，稱為“走馬串角樓”。兩種建筑形式的屋面均用筒板瓦覆蓋，前面重檐，形成前出廊的格局?！芭偶堋保ㄒ砸慌胖訛橹鞯奈菁芙信偶埽┏兄?，四柱落地。左右后三方用土基墻圍護，前面及中間用木板為隔，山墻到頂，屋面挑出的部分（建筑上叫“懸山”）較山墻直出屋面的那部分（建筑上叫“硬山”）為多。“硬山”構造有防止鄰居火災波及的作用。在“排架”間和樓板照面枋的下面、前后均有一根通穿的木頭，當?shù)亟凶觥按╄省保颜孔拥摹芭偶堋甭?lián)成一個整體，與照面枋、檐口掛枋和落地橋相互作用，增強了白族民居的抗震能力。
白族民居坐西朝東的走向是其適應自然環(huán)境的結果。首先，大理所處的山谷壩子是由北向南的橫斷山脈帚形山系形成所形成，山脈為南北走向，依山傍水則房屋必然為東西走向；其次，云南大理是個多風地區(qū)，每年出現(xiàn)大風次數(shù)不但多而且風力很強，尤其以下關一帶最為出名，最大風速可達12級（即每秒鐘風速在40米左右）。這種勁風，即使在我國內陸也極為罕見，下關由此被稱為“風城”。在適應自然的過程中，白族勞動人民積累了豐富的經(jīng)驗。對付常年多是偏西的大風，他們就將主房的布局坐西向東，門窗都開在向東一面，風從屋后吹來，自然不易進入室內。對于從其他方向吹來的風，就由四合院或“三房一照壁”的平面組合形式來解決。白族建筑的照壁比較高大，主房、廂房和廳房一般是層高均等，不分主次，充分起到互為屏障的作用。由于從房屋坐向，平面組合到立面處理，都為避風步步筑防，所以并不為勁風所煩擾。
白族民居建筑中的照壁一般分為“獨腳照壁”和“三滴水照壁“兩種?！蔼毮_照壁”又稱“一字平”照壁，不分段，壁頂為民殿式、為官宦之家選用。“三滴水照壁”指將橫長且平整的壁面分成三段，左右兩邊對稱，中間一段較寬且高出兩邊，形似牌坊，當?shù)匕傩斩嗖捎眠@種。照壁的長度等于院子的長度，中段的高度與耳房檐口相對，左右兩段的 高度與耳房下重檐的“封火墻”等齊，這種修建方式非常有效阻擋了大理強勁的西風。照壁除注重造型精美外，還非常重視裝飾，廡殿式青瓦白墻，四角出檐上翹，檐口墻上飾以彩畫、書法等，彩畫以墨彩為主色調，多為松、竹、梅、蘭以及山水等圖案，照壁中間配有題字。照壁題字非常講究意境和內容，是最富有濃厚的地方民族文化特色之一，它內容涵蓋廣闊，文化底蘊十足，詩情畫意濃厚，種類題材繁多，濃縮了大理數(shù)千年的文化底蘊，閃爍著大理歷史文化與現(xiàn)代文明水乳交融的神韻。
民居向外的三面檐口都用薄塊青石封閉得嚴嚴實實，屋頂以板瓦為溝，筒瓦為頂，均用沙土、紅泥石灰粘合得整整齊齊，墻面全用石灰粉刷，山墻屋角用水墨、石青、石蘭三種圖案為基調，或用泥塑浮雕來裝飾，顯得典雅大方。民居大門入口做成有廈出角式大門，門上屋檐翼角翹起，檐下做成層層出挑的斗拱，并施彩繪，造型十分華美。白族一切建筑，包括普通民居，都離不開精美的雕刻和繪畫裝飾。木雕藝術也廣泛用于民居建筑的格子門、橫披、板裾、耍頭、吊柱、走廊欄桿等部分，尤以格子門木雕最為顯眼，卷草、飛龍、蝙蝠、玉兔，各種動植物圖案造型千變萬化，運用自如，如“金獅吊繡球”、“麒麟望芭蕉”、“丹鳳含珠”、“秋菊太平”等等，這些都是情趣盎然并具有特殊象征意義的圖案作品。白族木雕巧匠們還特別擅長作玲瓏剔透的三至五層“透漏雕”，多層次的山水人物、花鳥蟲魚都表現(xiàn)得栩栩如生。白族木雕源遠流長，技藝精湛，白族民間故事《雕龍記》，形象地表現(xiàn)了白族木匠的高超手藝。
從前，劍川有位木匠楊師傅，他技藝高超，不僅能蓋“四合五天井”的大瓦房，還能建莊重肅穆的大牌坊，雕龍刻鳳，栩栩如生。這一年，他帶著獨生兒子七斤到保山給人家蓋房子，清明前夕，他和兒子趕回劍川祭祖。路過大理漏一村龍?zhí)陡浇?，走累了，便停下來休息?/p>
龍?zhí)独镒≈粭l脾氣暴躁的母豬龍，它每年農(nóng)歷六月二十四這天都要掀起狂風暴雨，駕著洪水直奔洱海，引得滔天巨浪淹沒良田、沖毀屋舍。附近的老百姓被它折騰得苦不堪言。母豬龍還有一個怪癖，就是見不得銅鐵器具，誰要是拿了銅瓢鐵碗到潭里取水喝，就被它拖到潭里吃掉。
正午時分，楊師傅父子倆口干舌燥，小七斤便拎起煮飯用的銅羅鍋到龍?zhí)度∷?，眨眼間就被母豬龍拖下水去了。等楊師傅趕到，潭邊只留下七斤的一只草鞋。父子倆千山萬水出遠門，快到家門口時兒子卻不幸遇難，楊師傅抱著草鞋一直哭到日落西山。他一夜未眠，咬著牙關下了決心，一定要為兒子報仇，為百姓除害。
第二天，楊師傅就從蒼山上砍了一棵千年古松，準備雕刻木龍，再用“木經(jīng)”為它開光，把它變成真龍，打敗母豬龍。楊師傅的主意得到了村民們一致的贊同，他們供應他飲食，幫他建房砍柴，只求他能制服母豬龍。有一對叫阿寶、阿鳳的小兄妹，也跟著楊師傅一起干活。
六月二十四日到了，楊師傅把雕好的木龍渾身涂滿白色，就像披了銀甲一般。到了午時三刻，楊師傅咬開中指，為木龍點上五官。他默默祈禱，請求祖師爺魯班幫助自己戰(zhàn)勝母豬龍。
當太陽西下的時候，大家把木龍?zhí)У搅她執(zhí)哆?，楊師傅叫人在龍?zhí)端闹懿迳匣鸢?，自己開始念“木經(jīng)”，把木龍送入龍?zhí)吨?。只聽得晴空里響了兩聲炸雷，兩朵云從潭里沖上天空，白云在先，黑云緊逼其后。接著狂風暴雨，兩條龍便在半空里打斗起來。大家敲鑼打鼓，為白龍助威。白龍身小力弱，漸漸招架不住。窮兇極惡的黑龍一把抓住白龍，把它撕成幾截丟在蒼山上。
白龍雖然戰(zhàn)敗了，但大家并不灰心。鄉(xiāng)親們支持楊師傅繼續(xù)雕龍，等到來年再戰(zhàn)孽龍。這時，楊師傅碰上了老相識鐵匠趙師傅，趙師傅說，白龍斗不贏，是因為沒有裝上鐵甲、鐵牙和鐵爪，他愿意為白龍裝甲。楊師傅恍然大悟，更增添了制服母豬龍的信心。
第二年的六月二十四，新木龍雕成了。它渾身披著銀光閃閃的鐵甲，威武雄壯。大龍旁邊還有八條小龍，都出自阿寶和阿鳳的手藝。
黃昏時分，鄉(xiāng)親們抬著九條龍來到了龍?zhí)哆?，楊師傅念起“木?jīng)”，把九條木龍緩緩送入了龍?zhí)吨小ｎD時，炸雷響起，一條烏龍沖上了天空，九條白龍尾隨其后，在天空中糾纏在一起，一時間狂風暴雨，分不清哪里是海，哪里是天。母豬龍雖然身粗力大，但究竟經(jīng)不起身披鐵甲的大龍的重創(chuàng)和八條小龍的靈活突襲，漸漸筋疲力盡，簸箕大小的黑色鱗甲從空中飄落。鄉(xiāng)親們看到白龍已占上風，高興得不得了，使勁敲鑼打鼓給白龍加油助威。終于，母豬龍支持不住，最后掉入了洱海。天上只剩下一片白云，云里的九條白龍看到母豬龍已經(jīng)戰(zhàn)敗，便飛到龍?zhí)独锶チ恕?/p>
從此，龍?zhí)毒妥兂闪税執(zhí)丁｀l(xiāng)親們?yōu)榱思o念楊師傅以及他精湛的手藝，就在潭邊建了一座白龍廟，供著他的金身，兩旁站立的童子便是阿寶和阿鳳。大殿正中的金匾上盤著一條白龍，八條小白龍盤在兩邊的柱子上。大家也沒有忘記趙師傅，白龍廟的廂房里供奉的就是他的像，他手里還握著石匠用的鐵錘子。
如今，白族民居的大門也效仿白龍廟，使用泥塑、木雕、大理石屏、石刻、彩繪來進行裝飾，并用凸花磚和青磚等組合成豐富多彩的立體圖案，是全宅重點裝飾之一。門頭往往是重中之重，架設斗拱六垛，并有斜拱襯托，斗拱重疊，飛檐串角，玲攏剔透，穩(wěn)重大方。門枋、門欄、門梁、門柱都雕刻有龍、鳳、獅、魚、花，涂金彩繪，耀人眼目。有的門樓不用一顆鐵釘，而聯(lián)結十分牢固，幾十年如故，再裝上兩扇較有厚度的鐵黑色大門，門頭雕有二龍搶寶或雙鳳朝陽，甚是威嚴、壯觀。
總的來說，白族民居在朝向上主要坐西朝東，少數(shù)坐南向北，多為二層樓房，既寬敞舒適又布局嚴謹。房屋一般高出院子地面一尺多，主房均為兩層，耳房也是兩層，但比主房略低，大小屋脊全部有“生起”，屋面高低錯落，有前檐，檐下臺坎恰好能放一張桌客，也便于主人在臺坎上晾曬物品和休息，前檐柱到廈柱五尺，廈柱到臺階邊二尺二寸，老式民居層的高以“七上八下”為標準，即一般只用來堆雜物的二樓高為7尺，而人們家居生活的底層則高8尺。
正房底層三開間或五開間，中間堂屋是一個家庭最具有公共性和開放性的空間，作為客廳，是家庭成員議事、待客的主要場所。正對屋門的墻壁擺放一排糧食柜子，在過去，客人一進家門便能望見這些儲物柜，是這個家庭財富的主要象征。米面柜子上方的堂屋正墻上則懸掛著一些能趨吉避兇的圖案，本主像，還有雄雞牡丹圖和麻姑獻壽等最常見的圖案。柜子前方是一張正方形的八仙桌，桌子靠近墻壁的一方擺著祖宗排位及寫著“祖德流芳”等字樣類似一個微型家譜的牌子。個別人家還在房屋二樓最中間的位置設置神龕，2到3格的神龕內分別放置神靈的小雕像，比如財神和觀音以及祖先的牌位，在年節(jié)等重要儀式舉行的時刻，祖先牌位有時也會被挪到堂屋接受敬拜。堂屋兩邊的側房為主人臥室。在家庭成員的住房安排上，一般要考慮到居住者的身份、輩分、性別等因素，家中最好的房屋要留給長者居住。通常堂屋左邊側房是長輩或具有家長身份的人居住，晚輩則居住右邊側房，體現(xiàn)了大理白族家庭傳統(tǒng)的倫理關系。
