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作者：曹科
作者簡介：曹科，品格留學美國海外顧問。弗吉尼亞大學博士在讀。http://blog.sina.com.cn/s/blog_7d26b7430100s1ya.html
我是在中國完成本科學業(yè)后來到弗吉尼亞大學（University of Virginia,UVa）讀研究生，UVa坐落在離美國首都華盛頓華盛頓弗吉尼亞州（Virginia）的夏洛茲維爾（Charlottesville）小鎮(zhèn)，因此也被稱為“夏村”。8月初到的美國，至今已有近四個月的時間，此次到“山姆大叔”家做客還是第一次，也是我出國的第一次。誠然，在不同的國度里必然有不一樣的感受，可是有時候卻發(fā)現(xiàn)有幾分相似。以下就讓我從我的經(jīng)歷分學習和生活兩大部分來簡單談?wù)勥@四個月來的體會吧。
弗吉尼亞大學
University of Virginia
學習方面
先從教授的角度來說，和國內(nèi)一樣，教授基本上都會肩負教學和科研的任務(wù)，有些還會做一些行政工作；不一樣的是，這里的教授都很平易近人，只要學生有問題要問，他們都能預(yù)約到教授的時間來討論問題。教授在辦公室辦公時均開著門，和國內(nèi)很多教授關(guān)起門來抽煙辦公反差很大。每位教授的課的人數(shù)有多有少，比如我上的一個《量子力學》課，整個班一起只有5名學生，這樣的課程在國內(nèi)幾乎是不會開設(shè)的，比如在我本科學習的學校，一個課程選課人數(shù)不到20人則這個課程會被取消；我擔任助教的《物理化學》課是一個所謂的大班課，整個班也只有將近60人，這樣規(guī)模的班在國內(nèi)的大學只能算是小班規(guī)模了。
再從學生的角度看，在我們以前的印象中，美國的學生應(yīng)該負擔比較輕，有較多娛樂時間。但當我擔任了助教有幾周的時間之后，我發(fā)現(xiàn)我之前的認識是錯誤的。這里的學生和中國國內(nèi)的一樣，都有熱愛學習的，每天忙功課的；也有混日子的，逃課不交作業(yè)的。UVa有一項從建校起流傳至今的Honor Code制度，學生在完成作業(yè)、考試及論文之后會宣誓（Pledge）自己沒有作弊且沒有幫助他人作弊。
宣誓(Pledge)
學生在課堂上比較自由，可以自由離開教室打電話而不用舉手報告老師。另外在來美國之前一直知道非開卷考試的話，帶小抄則算作弊，到了美國當我監(jiān)考了一場考試之后，我才知道什么是小抄。同學們在考試前可以將一些公式等寫好在一張一定規(guī)格的紙張上，并帶入考場以便考試時參考。這樣的方法在國內(nèi)我從來沒有見過，個人覺得帶小抄能增加學生的心理安慰，這樣考出的是學生的知識運用能力而非死記硬背的一些東西。除了帶小抄外，這邊還有很多作業(yè)以及考試是“帶回家做”的，學生們可以參考任何資料甚至互相討論來完成，這才是生動的學習。
某場考試，照片中左一男生考卷前放著小抄
生活方面
生活方面主要就是衣食住行，其中，“行”給我的印象和感觸最深。美國是一個“生活在車輪上的國家”，私家車在每個家庭中幾乎是必不可少的。在UVa會有公交車覆蓋大部分的地區(qū)，且UVa的學生可以免費乘坐，給沒有車的同學帶來實惠，但是很多公交車的發(fā)車時間間隔很長，且路線比較繞，另外公交車在節(jié)假日可能停止運行。如此若在節(jié)假日出行，則需要提前準備，找有車的朋友接送。這邊的公交車比較有意思，有些車不會報站名，和國內(nèi)差別最大的是這里的公交車都有一根繩子，如果想要下一站下車的話，就等過了現(xiàn)在這一站拉一下，系統(tǒng)就會提示司機“要求停車（Stop Requested）”，然后司機就會到下一站停車開門；下車時一般前后門都能下，且會和司機說“Thank you”道別。
公交車停車繩
一些地方是沒有公交覆蓋的，比如機場，且這里的機場與國內(nèi)不同，因為沒有與國內(nèi)類似的機場大巴，也許是因為在“小村落”的緣故吧。這邊如果打出租車會比較貴，大型的超市都是不允許建在中心區(qū)的，因為超市外面都會免費提供大量停車位，如果建在市區(qū)則會造成擁堵。如果自己沒有汽車又要出行，很多同學會上網(wǎng)發(fā)信息求拼車，然后只需付給車主一定的油費。比如我去華盛頓單程拼車只付了10美元，如果是買一些公司的巴士車票，不僅時間多花兩個小時，且價格也翻一倍。
除了汽車，中短途出行可以選擇的就是火車了，這里的火車票價格會像機票一樣隨時節(jié)變化，與國內(nèi)的廉價火車票相比，這里的火車出行大多只有富人才會選擇，因為火車運行的時間比巴士快不了多少，但價格卻是巴士的兩三倍。長途出行一般就是選擇飛機了，這里有很多比較價格的網(wǎng)站，可以讓我們拿到很低價的機票，當然要眼疾手快，也得看運氣。飛機和國內(nèi)差不多，沒有特別新鮮的地方。
最后介紹一下自行車。這里的自行車都是變速車，因為這里坡很多，非變速車根本騎不動。在這里騎車，法律規(guī)定是必須戴頭盔的，另外后面是不會有載人的座位。和國內(nèi)差別最大的是，這里的自行車擁有與汽車一樣的權(quán)利和義務(wù)，因為很多道路沒有設(shè)置自行車道，所以自行車有權(quán)利占用整個機動車道，但也同時須遵守法規(guī)，擁有和汽車一樣的義務(wù)。這邊的交通規(guī)則給我的最大感觸是非常人性，且以人為本，時時刻刻注重生命安全。剛才提到的汽車的義務(wù)，就是無論何時何地都是得避讓行人，有時候可以看到很遠飛馳而來的汽車穩(wěn)穩(wěn)地剎住在斑馬線前，讓行人通過；而行人可以完全毫無顧慮的低頭穿行任何斑馬線而不必擔心被車撞。另外比較有意思的是這邊常見一個叫“停止（Stop）”的標志，它會設(shè)立在某些沒有紅綠燈的路口處，因為整個美國大多是地廣人稀的，如果每個路口均設(shè)立紅綠燈，則會造成資源浪費，且汽車得多等待一些時間；而設(shè)立了這個標志后，汽車只需要到達路口時剎住，確認其它方向沒有來車及沒有行人通過，則可以踩油門開動通過。從這個標志我們也能看到美國交通的原則，那就是以人為本，安全第一。
停止(Stop)標志
說完“行”來說說“吃”，美國是個文化大熔爐，這里有各式各樣的餐廳，美國菜、中國菜、意大利菜、墨西哥菜等應(yīng)有盡有。雖然種類很多，但是像我們一樣吃慣了中國菜的中國留學生，可能就比較偏向于中國的傳統(tǒng)食物了，值得一提的是美國的肯德基和麥當勞是按照美國人的口味設(shè)計的，絕對不比中國國內(nèi)的來得爽口；另外不熟悉的食物盡量不要一次買大量的，有次我買個很大的蘋果派當早餐，結(jié)果發(fā)現(xiàn)很膩，甜度很高，無奈只好整個扔掉喂鳥了。如果是在華盛頓、紐約、加州這樣的華人聚集區(qū)，中國店或中國餐館隨處可見，但是如果在夏村，就只有兩三家中國店可以選了，且外面的食物都賣得比較貴，不如自己買原材料自己做飯。有句笑話說得好，“出國就像去新東方，你以為是來學英語的，其實你是來學做菜的”。我在國內(nèi)一次也沒有自己做過飯，到這邊卻很容易上手并且愛上了做飯。值得一提的是“酒”，我個人是很憎惡飲酒的，來到這里發(fā)現(xiàn)再適合我不過了。美國法律規(guī)定飲酒得在21周歲以上，且提供酒時需要查看飲酒人的證件，若給21周歲以下的人提供酒則是違法。另外美國人請客通常是請到家里去的，因為“家宴”是美國人最高規(guī)格的宴請，這與中國人請去高級餐廳吃飯不同。
我的北美料理——鹵肉飯
我的北美料理——香芒蝦球
“穿”的方面和國內(nèi)差不多，其實很多衣服你都會發(fā)現(xiàn)是“中國制造”。我個人在這邊買衣服不多，同學們說這邊衣服質(zhì)量比較好，不容易褪色，且就算容易褪色，在我們買衣服的時候，也會看到“可能易褪色”的提示，非常人性。買衣服比較瘋狂的應(yīng)該是前不久的感恩節(jié)打折吧，當然平時也會有各種商店各種品牌的促銷信息，女生們對這方面比較在行。另外這邊與國內(nèi)不同的是通常大家都用卡消費而非付現(xiàn)金，因為現(xiàn)金帶著不安全且嫌找零比較麻煩。在冬天的時候由于屋里及車里都會有暖氣，所以很多學生會穿著夏裝，然后外面披件厚外套出行，可以說是即要風度也有溫度吧。
“住”的方面，本科新生第一年是被要求必須住宿舍的，其他同學則可自行選擇，如果住宿舍可能整個一層樓只有一間公用廚房，且住宿費比租房貴，因此大家能租房的都會找同學合租。這邊的新床很貴，舊床一般不輕易買，因為可能有螨蟲。其它一些家具可以買二手的，不是很貴；所有的日常用品都能在超市買到，價格都還合理。所有的廚房都會有電爐或者瓦斯爐、冰箱、烤箱等，有些還會包括微波爐，因為在美國沒有這些電器爐具就不能被稱為是廚房。另外讓我很驚奇的是，在這里居住完全找不到蚊子，因此我?guī)淼奈脦こ闪藷o用之物。
最后說說業(yè)余生活吧，雖然學生們學習很忙，但還會經(jīng)常參加豐富多彩的活動，除了大家熟知的周末派對（Party）之外，還有各種社團演出，以及橄欖球賽。值得一提的是橄欖球賽，每次比賽都是座無虛席，很多UVa的校友從千里之外趕回來為學校的橄欖球隊加油吶喊，雖然UVa的橄欖球隊在全美學校排名不是很出名，但是也算是個“輸人不輸陣”的堅毅球隊吧。另外美國對野生動物保護有力，在UVa，除了最常見的松鼠，小浣熊和鹿也偶爾可見。最可愛的當然屬松鼠啦，而且經(jīng)常是三五成群的出現(xiàn)，不怕生人，有時候會主動靠近人，因為它以為你會喂它食物呢。
來美國學習生活確實感觸頗多，不勝枚舉，以上只是我學習生活的一個小部分，希望能分享更多的美國生活的點點滴滴給大家。
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