愛華網(wǎng)經(jīng)濟學：社會科學“皇冠上的明珠”
王治平
在我們中國，以前為了區(qū)分于在大學普遍教學的“馬克思主義經(jīng)濟學”而有一個所謂的“西方經(jīng)濟學”，其實，這個說法是不準確的，經(jīng)濟學就是經(jīng)濟學，不分東方西方，否則它就不是科學了。經(jīng)濟學是一門發(fā)展極其迅速、內(nèi)涵極為豐富的學問，“西方經(jīng)濟學”與“馬克思主義經(jīng)濟學”本應都是涵蓋在經(jīng)濟學的范疇之內(nèi)。
現(xiàn)在人們公認的經(jīng)濟學，是以英國經(jīng)濟學家亞當·斯密出版于1776年的《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》一書為奠基之作的，亞當·斯密也因此被稱為經(jīng)濟學的鼻祖。在他以后的短短二百多年的歷史中，涌現(xiàn)出了汗牛充棟的經(jīng)濟學著作和不可勝數(shù)的經(jīng)濟學大師，同時也就產(chǎn)生了眾多的百家爭鳴的學術(shù)流派，可以說，它們都是經(jīng)濟學發(fā)展史上的一座座標志性的里程碑，它們共同構(gòu)筑了經(jīng)濟學的學術(shù)大廈。
作為一門與人們的社會生活實踐緊密結(jié)合的學問，經(jīng)濟學的研究對象也是與時俱進的。在亞當·斯密及其以后的一個較長時代里，經(jīng)濟學是一門關(guān)于財富的學問。《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》開宗明義就這樣說：“被看作政治家或立法家的一門科學的政治經(jīng)濟學，提出兩個不同的目標：第一，給人民提供充足的收入或生計，或者更確切地說，使人民能給自己提供這樣的收入或生計；第二，給國家或社會提供充分的收入，使公務得以進行?？傊?，其目的在于富國裕民。”
研究財富當然是非常重要的，這是因為，我們?nèi)祟惿鐣?，要享受，不能像動物世界那樣只依賴自然的恩賜，而要靠人類自己創(chuàng)造的財富。自古以來，由于生產(chǎn)力水平的低下，人們總是過著“食不果腹、衣不蔽體”的缺衣少食的艱苦生活，而要改變這種生存的窘境，就必須研究如何更多更有效地創(chuàng)造出財富。自經(jīng)濟學創(chuàng)立以來，人類開始進入了一個生產(chǎn)力迅猛發(fā)展的時代，現(xiàn)在的人們已經(jīng)可以有非常富足的生活了，這其中不能不說，經(jīng)濟學揭示了人類財富增長的奧秘，并指引著我們創(chuàng)造出更多的財富。
作為唯物主義者的卡爾·馬克思一直把物質(zhì)財富的生產(chǎn)看作是社會進步與發(fā)展的經(jīng)濟基礎(chǔ)。當馬克思在1883年去世的時候，他的朋友恩格斯在他的墓前有一段蓋棺論定的評價?！罢襁_爾文發(fā)現(xiàn)有機界的發(fā)展規(guī)律一樣，馬克思發(fā)現(xiàn)了人類歷史的發(fā)展規(guī)律，即歷來為繁蕪叢雜的意識形態(tài)所掩蓋著的一個簡單事實：人們首先必須吃、喝、住、穿，然后才能從事政治、科學、藝術(shù)、宗教等等；……”盡管財富并不等于幸福，有錢并不就有了一切，但金錢財富一定是人類幸福的物質(zhì)基礎(chǔ)，沒有物質(zhì)基礎(chǔ)的快樂或許只能是個人的一時的“窮開心”，而追求財富才是真正的富國裕民之道。
美國經(jīng)濟學家保羅·薩繆爾森也說過類似的這樣一句話，他說：“所有的國家事務，都需要有經(jīng)濟學方面的知識，才能在處理它們時取得進展。沒有系統(tǒng)學習過經(jīng)濟學的人，就不具備足夠的條件思索國家事務。他們就像試圖閱讀詩歌的文盲一樣。”不懂得經(jīng)濟學的人所制定的社會經(jīng)濟政策必然失敗，同樣，不懂得經(jīng)濟學的人也管理不好自己個人和家庭的經(jīng)濟生活。
亞當·斯密創(chuàng)立經(jīng)濟學的大作在19世紀末年經(jīng)由中國維新派人物嚴復從西方引進時譯名為《原富》，20世紀30年代有人將它改譯為《國富論》，及至90年代以后又有人認為這本書更確切的應該是《民富論》。無論如何，經(jīng)濟學，主要就是研究國民和國家的財富的，經(jīng)濟學就是關(guān)于財富的科學。
但是，到了現(xiàn)代，經(jīng)濟學已經(jīng)不再局限于研究財富了，這是因為，由于生產(chǎn)力水平的提高，用于人類生存的物質(zhì)財富已經(jīng)能夠大量地被生產(chǎn)出來，而與此同時，人們發(fā)現(xiàn)，第一，我們有各種各樣的需求都要得到滿足，第二，所有用于滿足各種需求的資源總是有限的，這就產(chǎn)生了如何合理配置有限的資源來滿足各種不同需求的“選擇”問題，“選擇”是一種行為，一種理性行為，現(xiàn)代經(jīng)濟學的定義，轉(zhuǎn)而成為“經(jīng)濟學是研究一般人類理性行為的科學”了。所謂“經(jīng)濟”，就是如何以最少的代價獲取最大的效果，經(jīng)濟學就是研究人類各種行為的不同效果、從而進行最佳行為選擇的一門科學。
經(jīng)濟學的研究范圍現(xiàn)在越來越廣，幾乎是所有的人類行為，經(jīng)濟學都可以對它作出一番言之成理的解釋。經(jīng)濟學家把經(jīng)濟學的原理應用到經(jīng)濟和經(jīng)濟以外的許多領(lǐng)域，使得經(jīng)濟學像個強橫無比的帝國主義分子，到處侵犯其他各門社會科學的疆界，所以有時被人斥之為“經(jīng)濟學帝國主義”。也正因為經(jīng)濟學有自己一整套的理論，內(nèi)涵豐富、體系完整、邏輯嚴密、方法有效，它對現(xiàn)實世界具有如此巨大的解釋力，因而它又得了一個美稱，它被稱為是“社會科學的女王”，或曰社會科學的“皇冠上的明珠”，在學術(shù)界享有盛譽。在科學昌明的今天，經(jīng)濟學已經(jīng)成為一門最為“科學”的社會科學，在所有的社會科學門類中，唯有經(jīng)濟學，每年都要評選全球矚目的“諾貝爾經(jīng)濟學獎”。
無論是貶是褒，現(xiàn)在的經(jīng)濟學已經(jīng)成為一門“顯學”、具有強大的“話語權(quán)”，這是毋庸置疑的。對于我們中國來說，因為它非常適合今日中國經(jīng)濟發(fā)展的現(xiàn)實需要，能夠有效地為改革開放服務，為經(jīng)濟建設服務，所以它在中國上下受到特別的關(guān)注和青睞。目前我國經(jīng)濟正處于大轉(zhuǎn)折、大發(fā)展的時代，有人說，經(jīng)濟危機的時代是出經(jīng)濟學家的時代，這不是經(jīng)濟學家幸災樂禍，實在是因為時勢造英雄，經(jīng)濟學就是研究問題、解決問題的，問題越大，就越有經(jīng)濟學的用武之地。
或許更令人鼓舞的是，經(jīng)濟學除了這些經(jīng)世濟民的實用價值以外，由于它有自己一整套獨特的理論體系和思維方法，它對萬事萬物都有自己與眾不同的、令人耳目一新的看法和說法，學了經(jīng)濟學，你對整個世界都會有一個全新的理解。它打開了人們頭腦中的禁錮，敞開了認識真實世界的大門，為我們的社會科學研究注入了活力，也讓我們自己成為了嶄新的新人。那本風靡世界的《經(jīng)濟學》教材的作者薩繆爾森說過，“在學習了一個學期的經(jīng)濟學之后，讀者的世界觀決不會還與以前一樣?！币簿褪钦f，它一定會改變你固有的思想。
薩繆爾森自己就曾這樣詩意地描述他對經(jīng)濟學的一見鐘情和無比熱愛。當初他在選擇專業(yè)的時候犯難，因為他是個興趣愛好非常廣泛的人，他喜歡數(shù)學、喜歡物理，還一度想成為社會學家，直到大學二年級時他還沒有選定主修專業(yè)和研究方向。而就在這一年，他突然發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟學才是他最好的選擇，他說，他“從經(jīng)濟學教材中吸吮第一滴甘泉時就像王子親吻了睡美人”，他感覺“仿佛我就是為了經(jīng)濟學才來到這個世界的……對經(jīng)濟學的理性分析和對人類的事業(yè)進行結(jié)合，更像裁縫為我制作的衣服，非我莫屬?！?/p>
我曾經(jīng)讀到過一篇故事，說有位教師為了激發(fā)學生的讀書熱情，他常常只給學生講作品的開頭以吊學生的胃口，當學生好奇而急迫地想知道更多時，他停住了，然后在黑板上寫下書名，對學生說：“有許多書就像這本書一樣，我真希望我沒讀過，現(xiàn)在通往愉快享受的路對我關(guān)上了，可是對你們卻敞開著?！贝_實，讀到一本從未讀過的好書、進入一個嶄新的知識領(lǐng)域，真是一件愉快享受的事，而如果你已經(jīng)身在其中，它的魅力就會減弱。
因此，對于從未接觸過經(jīng)濟學和剛剛試圖接近經(jīng)濟學的青年學子，我總是這樣鼓勵他們：經(jīng)濟學，這顆鑲嵌在社會科學“皇冠上的明珠”，值得你去摘??！我總是像薩繆爾森一樣對他們表示祝福：“我真心羨慕你，首次遠航去經(jīng)濟學的世界從事激動人心的探險。這種驚心動魄的經(jīng)歷你一生中只有一次。因此，當你開始之時，我要說，祝你一帆風順，滿載而歸！”
