真沒(méi)有想到，三十年前我在如皋曾經(jīng)住過(guò)的集體宿舍，竟成當(dāng)?shù)卣嫉奈奈锉Ｗo(hù)單位。更沒(méi)有想到，那座當(dāng)時(shí)便有些年頭的房屋，竟是近代風(fēng)云人物康有為題名的“石合泰”。前些日，當(dāng)過(guò)去的如皋同事偶然告訴這一消息時(shí)，我簡(jiǎn)直難以置信，驚詫莫名，大有往事如煙、滄海桑田之感。當(dāng)即與家人商定，清明回鄉(xiāng)祭祖，一定前往如城，重游那曾居住過(guò)的百年老宅。

石合泰，原本如皋城內(nèi)經(jīng)營(yíng)五洋雜貨的商號(hào)。主人石筱舫原系如皋江安人，自幼貧困，后遷張黃港，到“包氏客棧”學(xué)徒，20歲自立“廣濟(jì)客?！薄９饩w年間，海門(mén)基督教堂傳教士隨美孚洋行經(jīng)理到客棧住宿，遺忘內(nèi)有兩萬(wàn)兩銀票的錢(qián)包，石拾金不昧，明榜招領(lǐng)，傳為佳話(huà)。次年，洋行經(jīng)理再到如城，石在得知傳教士痛失修建如皋教堂巨款抑郁而終的消息后，遂將錢(qián)包、銀票完好無(wú)損歸還教會(huì)。洋行經(jīng)理念石仁慈仗義，資助其擴(kuò)展生意，并授權(quán)經(jīng)營(yíng)歐美洋貨，石從此發(fā)家致富，漸具規(guī)模。1912年，石筱舫在如城大寺巷（解放后更名大治巷）建成前店后宅的宅院，并于次年委托如皋知名士紳沙元炳延請(qǐng)避居上海的康有為題名?？诞?dāng)時(shí)正客住一家酒店，遂以日語(yǔ)對(duì)賓館、酒店稱(chēng)謂的諧音“合泰”題名“石合泰”相贈(zèng)。“石合泰”從此聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，生意興旺發(fā)達(dá)，分號(hào)遍及南北。石筱舫去世，極盡哀榮，家業(yè)則由三個(gè)兒子分別經(jīng)營(yíng)，后因遭遇本票“擠兌”風(fēng)波，“石合泰”聲譽(yù)遭損并隨之倒閉，不得不舉家北遷。解放后，“石合泰”大院收歸公有，先后成為我后來(lái)工作過(guò)單位的辦公地、職工住宅和集體宿舍。

三十年前，我被分配到如皋工作，住在單位安排的前些日才知道名叫“石合泰”的集體宿舍。那時(shí)的石合泰，位于如城大治巷北首西側(cè)，前面是南北走向的大治巷，后面是水面不寬的豐樂(lè)河，北邊是東西走向的劇場(chǎng)街，南側(cè)是蜿蜒狹窄的碗店巷。宅院系民國(guó)初年建筑，座西面東，占地2500平方米，建筑面積1400平方米。宅院為三進(jìn)院落，前院為三座排房并與兩邊圍墻構(gòu)成兩個(gè)狹長(zhǎng)的四合院，排房中間有一丈余寬的走馬廊檐通道連通中院；中院有一明顯高于排房的正屋三間，一明二暗，并與南北廂房和前面的排房構(gòu)成一個(gè)近百平米的正方形四合院；后院由客廳、車(chē)庫(kù)和圍墻構(gòu)成一個(gè)長(zhǎng)方形的花園，中間有一口水井，中院與后院在正屋南側(cè)與廂房之間有一條一米余寬的通道相連。宅院青磚黛瓦，木柱石礎(chǔ)，橫砌磚墻，斜鋪地磚，排瓦屋脊，封閉短檐，雕梁畫(huà)棟，卷型弧椽，房門(mén)雕花，窗牖花格。與江南、揚(yáng)州一帶的深宅大院相比，商住兩用的宅院沒(méi)有威武凌空的門(mén)樓、寬大高聳的大門(mén)和張牙舞爪的石獅，沒(méi)有亭臺(tái)樓閣、九曲回廊、水池假山，顯得樸實(shí)、謙遜、低調(diào)，但又不失閑適、典雅和別樣風(fēng)韻。

初住“石合泰”的自己，最早被臨時(shí)安排在中院正屋的的南側(cè)房?jī)?nèi)單住。那是一間十幾平米的寬大房間，左邊是木質(zhì)墻板，右邊是磚砌山墻，前邊一米高的墻體上鑲嵌著直至屋檐的花格窗牖，后邊墻體的上方開(kāi)著兩扇透著光亮的玻璃窗戶(hù)。房?jī)?nèi)空無(wú)什物，只一單床，地磚潮濕，散發(fā)霉味。掃干地面，抹凈灰塵，鋪上被褥，支上蚊帳，一個(gè)陌生地方的新家也就安頓妥當(dāng)。走出正屋，院中地縫中的青草和地磚上的苔痕，訴說(shuō)著有些滄桑的過(guò)往；墻角的樹(shù)葉和圍墻上的青藤，點(diǎn)綴著有些破落的院落。左側(cè)臨街的廂房單住著一戶(hù)季姓人家，他們?yōu)椤蔼?dú)在異鄉(xiāng)為異客”的自己，竭盡了地主之誼、提供了無(wú)私的幫助并令我至今難忘。不久，單位重新分配集體宿舍，我被正式安排到前院中間排房右側(cè)兩個(gè)房間的外間。房間不大，面積比原先的少近一半，好在那樣的面積已足夠一人棲身。雖是單住，但里間的同事必須路經(jīng)外間，使得我的房間成了一個(gè)并不設(shè)防的通道。在那間有些暗淡、潮濕的開(kāi)放式房間里，我度過(guò)了異鄉(xiāng)工作的孤獨(dú)時(shí)光，留下了兩地情書(shū)的初戀記憶。

清明時(shí)節(jié)的如城，風(fēng)和日麗，桃紅柳綠。我推開(kāi)懸掛著康有為題寫(xiě)著“石合泰”匾額的側(cè)門(mén)，映入眼簾的竟是狹長(zhǎng)的院落，靜靜的，好象沒(méi)人一樣。小心翼翼地走進(jìn)去，向右拐入排房的通道，記憶中的中院、正屋頓時(shí)近在眼前，原來(lái)經(jīng)過(guò)修葺保存的“石合泰”側(cè)門(mén)東移了一個(gè)院落。正屋的客堂，一戶(hù)人家正在午餐，不速之客的打擾，即刻引來(lái)一個(gè)主人模樣的中年男人。我們說(shuō)明來(lái)意，主人喜出望外，連聲歡迎，并立刻放下碗筷，熱情地帶著我們參觀宅院。后院的水井仍在，只是原先的客廳、車(chē)庫(kù)被改造成院外的經(jīng)營(yíng)用房；中院的環(huán)境依舊，只是左側(cè)臨街的廂房換了另外人家；前院的排房如故，只是自己當(dāng)年住過(guò)的房間緊緊地關(guān)閉著。坐在排房通道的靠椅上，屋前的盆景郁郁蔥蔥，圍墻上的藤蔓纏綿交織，地逢的青草頑強(qiáng)生長(zhǎng)，墻角的樹(shù)葉隨風(fēng)搖曳。陽(yáng)光從正屋的瓦脊上斜斜地射入院中，古老的四合院，充滿(mǎn)著久違的生機(jī)和氣息，我在這柔美的光影中悄悄追尋早已遠(yuǎn)去的燦爛光陰，在這安詳?shù)脑郝渲徐o靜搜尋有些模糊的美好記憶。

走出“石合泰”側(cè)門(mén)，當(dāng)年幽靜的劇場(chǎng)街已是飄著菜香的美食街，鋪著青石板的大治巷也已被新起的高樓覆蓋。“石合泰”，在鋼筋水泥的林立高樓中那么渺小、低矮和陳舊，顯得孤獨(dú)、凄涼和怪異，與在宅院中的美好、和諧感覺(jué)猶如天壤之別。望著當(dāng)?shù)卣偳对诖u墻中“如皋市文物保護(hù)單位——石合泰民居”的石碑，我真有些擔(dān)心，這十年前如城一批老干部竭力呼吁保護(hù)下來(lái)的百年老宅不知還能保存多久？！

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