前幾天去了一趟廣州，參觀了位于“廣州白云山中藥廠”廠區(qū)內(nèi)的“神農(nóng)草堂”。這是一個嶺南地區(qū)中草藥植物園，也是國家中醫(yī)藥管理局認定的“全國中醫(yī)藥文化宣傳教育基地”之一。我很喜歡這個地方，園區(qū)不大，空氣中散發(fā)著中草藥的香味。園區(qū)內(nèi)種植著一些過去只聞其名、不識廬山真面目的珍貴草藥。還有很多小時候經(jīng)常見到，但不知其名的草藥，當然也有小時候經(jīng)常當菜吃的草藥。順便想起一句古話：“不為良相，便為良醫(yī)”。據(jù)說此話是諸葛亮說的，但這句話真正的流行是在知識分子最幸福的宋朝。當然，我非良相亦非良醫(yī)，不過我的確很喜歡中醫(yī)。

神農(nóng)草堂入口

斷腸草，在一個鐵籠子里。

傳說中的“見血封喉”

著名的兩面針

馬蘭，小時候經(jīng)常自己到野地里采，現(xiàn)在也經(jīng)常吃，對眼睛有好處。

小時候因父母被定為右派，隨父母一起在農(nóng)村生活，父親便自學中醫(yī)和針灸，我多少受了點影響。只是我一直很健康，很少生病，因此，父親也沒有把他的中醫(yī)知識用在我身上。記得有一次我得了腮腺炎，因為是傳染病，不得不被隔離，住了醫(yī)院，因為不用上課還挺高興。治療腮腺炎除了板藍根、蒲公英、馬齒莧等中草藥，還有把仙人掌剖開，貼在腮幫子處，用紗布裹住，很快就好了。在醫(yī)院天天玩，呆的時間不長，我還很遺憾。所以，這個地方給我很強的親切感，也讓我增長了很多中草藥知識。

上面的都有標示，不再注明。這個叫水金錢。

溪黃草

苦參

神農(nóng)草堂大部分區(qū)域都是花園、苗圃般的露天草藥植物園，有一小塊地方建了一個“王老吉涼茶博物館”。我很早以前喝過綠色的王老吉，自從改成紅罐，我覺得綠色包裝的王老吉所具有的中藥味沒了，紅罐王老吉只剩下糖水味，便不怎么喝了。在“王老吉涼茶博物館”，我第一次了解了王老吉的大致歷史，又使我對這個地方產(chǎn)生了中草藥之外的興趣，我覺得自己是個很好奇的人。

王老吉的早期廣告和商標

王老吉是個真實人物，道光年間在廣東行醫(yī)，原名王澤邦，乳名阿吉。因此，年輕時被人稱為王阿吉，老了就成了王老吉。王老吉醫(yī)術(shù)、醫(yī)德都不錯，涼茶最初就是王老吉創(chuàng)制的草藥湯，由十幾種草藥配制而成。當時瘟疫流行，中醫(yī)經(jīng)常說瘴癘之氣，王老吉的涼茶當年使很多民眾受益，他因此而聲名大振。王老吉涼茶博物館里還記載著王澤邦當年曾被召到北京太醫(yī)院，我對此興趣不大。我感興趣的是另一些東西。
西歷1828年，王老吉在廣州開了第一間“王老吉涼茶鋪”。西歷1838年，林則徐受命入粵禁毒，因不適南方濕熱天氣而病倒，多方求醫(yī)無效，結(jié)果服用三劑王老吉涼茶后病愈。林則徐因此贈送一只銅葫蘆，上刻“王老吉”三字，寓意“懸壺濟世，普救眾生”。這個故事很容易被用來做王老吉涼茶的廣告，但我由此想到了另一件事。王老吉涼茶在西歷1828年創(chuàng)立，美國的可口可樂由彭伯頓在西歷1886年創(chuàng)制，比王老吉涼茶晚了58年。兩者之間有關(guān)系嗎？
美國建國以后，以美國人的名義來中國做生意，始于乾隆時期。當年乾隆撤消了寧波、泉州、松江三個對外貿(mào)易的海關(guān)，只留下廣州海關(guān)一個口岸，著名的十三行也因此誕生。因此，王老吉西歷1828年在廣州開設(shè)第一間涼茶鋪時，廣州是唯一可以同外國人貿(mào)易的口岸。美國商人在廣州接觸到王老吉涼茶是完全可能的。而且，林則徐虎門銷煙時，也請美國人在旁觀看。自王老吉以后，廣州的涼茶很多，但因為林則徐的緣故，美國人對王老吉印象深刻也是可能的。
從飲料來說，不含酒精的軟飲料當時在西方主要有兩種，一是咖啡，二是茶。西方人風行喝茶主要源自英國，但英國人由于運輸、保存等原因，主要喝紅茶。北美殖民地與英國人鬧別扭最終獨立，茶是起因之一。因此，美國獨立后的一段時間，因為愛國而影響了英國紅茶的銷量。美國商人直接與清朝做生意，使得中國綠茶的消費在美國高于英國。當時的美國對于綠茶的描述就是“帶苦味的樹葉”，認為它可以治病。由此可以想象，由于同英國鬧別扭，美國試圖擁有一種自己的軟飲料而取代英國紅茶是完全可能的，這樣就可以自己賺錢，而不用替英國賺錢。在這種情況下，美國人發(fā)現(xiàn)了廣州的王老吉涼茶，在此基礎(chǔ)上開發(fā)新的軟飲料也順理成章。
王老吉涼茶雖名為“涼茶”，實際上不是“茶”，而是“茶”以外的其他植物，當初具有治病功能。這一點與可口可樂的起源完全一樣。可口可樂最初在藥店銷售，也用于治病?？煽诳蓸穭?chuàng)始人約翰·斯蒂斯·彭伯頓像王老吉一樣也是醫(yī)師。在我看來，只不過由于王老吉涼茶的中藥成分美國人難以掌握也難以獲得，因此，美國人彭伯頓采用了在美洲相對容易獲得的植物原料，即古柯的葉子，再加上其他一些東西形成了他的配方。其將可口可樂配方加以保密的做法，與當初的王老吉涼茶也如出一轍。如今，古柯作為毒品之一，已不允許隨便使用，可口可樂的配方中已沒有了這個成分。世界上任何事物很少有無緣無故產(chǎn)生的，總是有它產(chǎn)生的源頭。行銷世界一百多年的可口可樂，其產(chǎn)生的源頭，在我看來，就是受了王老吉涼茶的啟發(fā)，模仿王老吉涼茶而發(fā)展出來的一款美國軟飲料。從這個意義上說，王老吉涼茶是可口可樂的祖師爺，是全世界非咖啡類、非茶類大眾軟飲料的源頭。
西歷2008年汶川地震后，中央電視臺舉辦賑災(zāi)晚會，王老吉捐款一億人民幣，成為單筆捐款最高的中國企業(yè)，由此也奠定了王老吉在中國市場取代可口可樂的地位。廣東省過去的一位領(lǐng)導(dǎo)曾經(jīng)說，要讓王老吉成為“中國的可口可樂”，我認為這個說法眼界太小了，而且顛倒了。大致正確的說法是：可口可樂是全球的王老吉。不應(yīng)該把王老吉涼茶說成是“中國的可口可樂”。王老吉涼茶超越可口可樂，真正的意義在于，一款軟飲料的祖師爺回歸它應(yīng)有的地位，驅(qū)逐被歪曲的模仿者。如今的可口可樂不僅沒有治病、防病的功能，而且有危害健康的跡象。因此，祖師爺再次隆重出山，清理門戶，將非正傳弟子的仿冒品驅(qū)逐出市場，這才是王老吉的真正意義。
所以我認為，王老吉和加多寶鬧來鬧去的事情可以收場，化干戈為玉帛，相逢一笑泯恩仇，聯(lián)起手來，友好競爭，在全球軟飲料市場清理門戶，驅(qū)逐可口可樂，讓真正有益健康的涼茶祖師爺造福于世界，這才是中國人對世界貢獻。這趟廣州神農(nóng)草堂之行對我來說很有價值，很有收獲。不知道如今的王老吉能否聽進我的這些話。

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