愛華網(wǎng)最近，與臺灣甜品師傅進行了技術交流，并品嘗了他們制作的愛玉凍甜品，感覺口感不錯，與果凍及仙草凍相比，似乎更勝一籌。如果將其與酸奶、凍酸奶搭配，更是錦上添花。
愛玉凍又名愛玉冰。將愛玉仔天然果實刮掉外皮，揉出漿狀液，溶沸水中靜置，凝固成凍而成。食時加白糖或蜂蜜、冰糖、冰水、檸檬汁、香蕉汁等。其色淡黃，半透明狀，晶瑩清冽，微帶酸甜，清涼爽口。為夏令冷食。已有百余年制作歷史。
愛玉凍為臺南特產(chǎn)，具有清涼沁脾，清熱瀉火，解三焦之燥，通七竅之神等作用，愛玉凍不但口感很好，而且顏色淡黃，很雅觀。
愛玉凍是用愛玉籽制成的，而愛玉籽是常綠大藤本木質植物，通常攀附在巖石或高大的樹木上，就品質來說，阿里山一帶因地勢及氣候等天然條件極佳，因此所產(chǎn)的野生愛玉籽最好。
看看，這愛玉果實像不像芒果呀。據(jù)臺灣朋友說，在臺灣“愛玉凍”還有一個有趣來歷：相傳，清朝道光年間，我老家閩南有個小販往返海峽兩岸跑買賣，后移居臺灣嘉義鄉(xiāng)間。有一次天氣酷熱，他熱得喉頭冒煙，路過山間發(fā)現(xiàn)一個水坑，便上前掬水飲用，忽見水面結著一層薄冰，他甚感奇異：“這大熱天因何有冰？”因為口渴，也不管那么多，便捧而啜之，頓覺涼透五臟。“哪來這么多凍？”他一邊喃喃自語，一邊細心環(huán)顧，發(fā)現(xiàn)水坑上面漂浮著一些植物果籽，用手揉之，會流出一種粘粘的果漿，這是溪邊樹上一種似藤非藤的植物成熟的果實裂開散落的。當下，他如獲至寶收拾了一大堆帶回家，嘗試著做成不同風味的涼點，肚子餓時就把它權作充饑之物。商人畢竟?jié)M腹生意經(jīng)，他把涼點配上茶湯、糖水、果汁等配料，叫１５歲的女兒愛玉上街兜售，過往路人見這種涼點新奇又好吃，紛紛購食。新品熱銷，竟使這個商人發(fā)了一筆意外之財。當時這種果凍無名，消費者見這涼點如玉似冰，晶瑩透明，怪可愛的，就以小姑娘的名字“愛玉”命名。
愛玉是桑科植物，俗稱「草枳仔」或「玉枳」。愛玉生長在中央山脈海拔一千到一千八百公尺的森林，向陽而潮濕的環(huán)境中，樹齡可達十年之久，藤蔓借著氣生根可以攀附在大樹或是巖壁上，果實像無花果或是榕樹的小果子一樣，沒有開花就結果，小果子長到一定大小時，尾端自動會裂開一個小洞，放出特殊的味道，這時候穿梭在附近類似果蠅的小昆蟲「榕果小蜂」就會從小洞進入里面筑巢產(chǎn)卵，榕果小蜂由這一個果子進入到另一個果子，進出之間達到為愛玉傳粉的目的，進出的小蜂越多，傳粉越密，里面的種子才會顆顆細又長，這些長成熟的愛玉子將來都是植物質膠的來源。
以前采摘愛玉時要靠善于爬樹的原住民，很危險，產(chǎn)量也不多；后來改成人工栽培，剪下一段段藤蔓，插入土里長根發(fā)芽之后，插上竹籬，竹籬有多長，愛玉就長多高，完全取決于栽培者將來采摘愛玉的方便。愛玉的成熟季是每年的八、九月，果實像土芒果，也像顆粒大的檸檬，成熟的果實是紫黑色，但果農都是趁果實還是綠綠的時候就要摘下，先用一把銳利的刀子削去綠皮，削皮時會有白色的乳汁流出，果農就在身旁放一桶清水，邊削皮邊洗刀子，免得臟刀子弄臟了愛玉果。削好皮的愛玉，從中間對半剖開，翻出種子，在太陽底下曬干。削完愛玉的手，都是黑黑、黏黏的，此時一定要用機油擦手，才能清潔溜溜，因為愛玉乳汁或果膠的克星就是油類。
愛玉凍置于冰箱，要吃時搭配糖水、檸檬汁或是蜂蜜，有消暑、生津、止咳、解熱的功效，營養(yǎng)學家也說愛玉子的植物膠是可溶性的膳食纖維，有減肥的效果呢！
