愛華網(wǎng)---------------------------------------------------------------
《論炮兵》
第一章在色當?shù)年幱跋?br />
歐洲炮兵在1870～1871年普法戰(zhàn)爭的陰影下進入了二十世紀。對于戰(zhàn)術家來說，那場戰(zhàn)爭中有關于如何部署運用新一代加農炮的教訓多得學不完；對武器專家來說，勝利者在野戰(zhàn)炮兵科技上整整領先戰(zhàn)敗者一個世代的事實，引發(fā)了接下來長達五十年的武器競賽。當死亡販子與軍火商人們在這場武器競賽中大發(fā)利市的時候，戰(zhàn)術家們卻得面對一個接著一個的新問題，他們才剛剛在普法戰(zhàn)爭的教訓與炮兵科技基礎上發(fā)展出新的戰(zhàn)術觀念，卻馬上發(fā)現(xiàn)他們的想法已經追不上科技的進展。雖然在這段期間世界上的其他地方──那些遠離西歐文明中心的遠方──戰(zhàn)火仍然持續(xù)，也為新武器、新戰(zhàn)術提供了許多線索與經驗，但真正「該如何運用新一代火炮」這個問題，直到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前夕還是沒有定論。
從二十世紀末的「后見之明」看來，普法戰(zhàn)爭中激烈的炮兵戰(zhàn)斗根本就是一場在科技上完全不對等的競賽，普魯士軍所使用的后膛裝填火炮無論在射程上、準確性上，更重要的在引信可靠度上都遠遠超越他們的競爭對手，法軍的前膛裝填火炮。一門標準80毫米口徑四磅普魯士軍野戰(zhàn)炮的炮手們，可以將炮彈投射到3,800公尺之外，并且確信他們的炮彈會開花；相對的他們的法國對手們使用口徑86.5毫米的四磅野戰(zhàn)炮，最遠可把炮彈射擊到3,150公尺之外──但只有在1,400～1,600及2,650～2,950兩個射程范圍炮彈的引信才能正常作用，當法軍炮手們將炮彈射擊到其他距離的時候，他們通常會驚訝地發(fā)現(xiàn)他們射出了一顆大鐵球──一顆價格太貴、重量不足的空心鐵球。
法軍炮兵科技低落的弱點被普魯士軍炮兵強大的組織能力更進一步地凸顯，在色當會戰(zhàn)中普魯士軍的五個步兵軍可以同時集中90門以上的火炮組成一個「大炮兵連」──甚至可以排成一列在一個炮兵指揮官指揮下戰(zhàn)斗。甚至在色當會戰(zhàn)的關鍵時刻，普魯士軍一次將540門火炮──全德軍火炮的80%──集結成一個「大炮兵連」進行戰(zhàn)斗。
但當談到步兵武器時，普法兩軍的科技優(yōu)勢就逆轉了。法軍的步槍無論在機械可靠性上、在彈道的平伸上、在射程上都遠遠的優(yōu)于普魯士的追希式撞針步槍，而在實際的戰(zhàn)場上處處可以見到的景象是，普魯士步兵在法軍步兵的火力下寸步難行，而當法軍步兵獲得了幾門野戰(zhàn)炮在近距離用榴散彈支援時，對普魯士步兵完全就是一場災難。
面對這樣的問題，普魯士軍將困境拆解成兩個部份來解決。首先是是「炮兵決斗」階段，既然普軍炮兵射程遠較法軍來得遠、引信也更可靠，因此最合理的方式就是在遠處將法軍炮兵陣地撕成碎片；接著進入「近接戰(zhàn)斗」階段──在消滅了法軍炮兵之后，「大炮兵連」隨即打散成個別的炮連、炮隊甚至是一門一門的單炮，直接推到火線上用直接射擊支援步兵前進。這樣的「近接戰(zhàn)斗」常常要花極高的代價，尤其是當普軍炮兵還沒有完全殲滅法軍炮兵，卻又急著前進支援步兵戰(zhàn)斗的時候。
軍事史學家與準則寫作者很快地在普法戰(zhàn)爭的經驗上重新組織起他們的學說，而1870年兩國間在科技上的不平衡不是被遺忘，就是被列在書籍最后面的參考資料中。享受了1871年到1914年間四十多年和平的歐洲軍人們在這場把整個歐洲權力平衡上下翻轉一圈的戰(zhàn)爭中學到了兩個重要的教訓：第一是「野戰(zhàn)炮兵火力必須集中」，要盡可能地在一個區(qū)域中集中最大量的火炮，并且置于單一的指揮官指揮之下；第二是「在戰(zhàn)斗開始前必須先消滅敵人的炮兵」，兩支部隊間的戰(zhàn)斗必須以炮兵決斗拉開序幕。
「兩階段炮兵戰(zhàn)斗」最重要的支持者、普法戰(zhàn)爭的炮兵老兵，德國的Hohenlohe-Ingelfingen親王在1880年代發(fā)表了下列的文字，強烈地指出雖然火炮的射程不斷增加，但是炮兵戰(zhàn)斗的本質與1870年并沒有不同：
炮兵戰(zhàn)斗的性質與之前并沒有不同，只是炮兵決斗時的距離增加了?，F(xiàn)在在炮兵決斗階段我軍需要在距離敵軍5,000公尺的時候開火，雖然效率會下降，但是我軍炮兵還是要開火來吸引敵人炮兵的注意力，藉此來阻止敵人炮兵阻礙我軍步兵前進?！又笓]官會決定何處是真正要發(fā)動攻擊的地點。當指揮官下達決心時，炮兵部隊必須前進到敵人榴散彈最大射程邊緣附近（大約3,500公尺），然后用他們的炮彈取得最大的戰(zhàn)果。炮兵部隊必須在指揮官下定決心后盡快地向前推進，而這個時刻也就是我軍從與敵軍間決定性炮兵決斗脫離的時候，而為了達成這樣的運動，我軍炮兵必須以梯次躍進的方式前進，在前進時不但不可以停止開火，也要善用一切的地形地貌來掩護。如果敵軍炮兵在這樣的炮兵決斗中沉寂下來，這就是指揮官發(fā)起步兵攻擊的時刻…也就是說步兵會在30分鐘后攻擊到敵人的陣地──步兵們會在我軍炮兵掩護下前進1,500到2,000公尺──而這段期間敵人步兵將會受到我軍榴散彈無情的打擊。
每個國家對于普法戰(zhàn)爭的經驗有著不同的結論，大部分的炮兵們都在教訓中學到了必須尊重步兵步槍的威力，因此反對將炮兵將火炮推到敵人步槍的射程范圍內。德軍對于炮兵人員的死傷比較不那么計較，反而把讓步兵孤獨地放在火線下去承受敵人步槍子彈這件事情看得比較嚴重。「這必需成為炮兵的信仰與堅持」在德軍的準則中寫道「我們的步兵絕對不可以沒有炮兵的支援，也就是說在決定性的時刻，炮兵官兵們必須有覺悟去直接面對敵人步兵強烈的火力」。
各國炮兵們觀念上的差異并非那樣的巨大，「大炮兵連」與「炮兵決斗」很快地變成歐陸強權們炮兵準則中的兩大支柱。在德國，1876年版本的炮兵準則中明白地列出了這兩點，同時該時代的炮兵理論家們也不斷地在各式各樣的出版物中重復這樣的觀點；在法國，這樣的觀念立刻寫入了戰(zhàn)后第一本的野戰(zhàn)教范中；在奧匈帝國，這樣的觀點成為1878年版炮兵軍官手冊的核心。在當時的歐陸強權中，只有帝俄絲毫不受到普魯士勝利的影響，仍然采取老方法來發(fā)展他們的炮兵戰(zhàn)術。
「大炮兵連」與「炮兵決斗」的觀念不但影響了各國的準則與戰(zhàn)術家們的著作，同時也讓各國陸軍重組了他們的炮兵組織。由6到8門野戰(zhàn)炮組成的炮連──傳統(tǒng)上認為這是最大的炮兵戰(zhàn)術單位──開始與其他的炮連組成更大的戰(zhàn)術單位。不管是在法國被稱為「炮兵群」還是在德國被稱為「炮兵師」，這些由2、3、4個炮連組成的單位很快地不再像前輩一樣享有「獨立番號」、「特殊單位名稱」的尊容，而是被無聊地以系列的數(shù)字命名，最后甚至連獨立的數(shù)字番號都沒有，直接用上級的步兵單位番號為自己的番號。
德國是最早開始嘗試將炮兵單位從「連」擴大到「營」的國家，接著他們又更進一步式著將兩個營組成一個團，然后將兩個團組成一個旅，并且以炮兵旅作為一個步兵軍的建制單位。從部隊人事的角度，德軍的做法提供了資深炮兵軍官更多、更高的職務；而從戰(zhàn)術的角度來看，現(xiàn)在軍長不僅可以指派一個軍官去指揮所有的火炮，更可以將手上兩個炮兵團直接配屬給步兵師以提供火力支援。
雖然編裝表與準則的作者消化了普法戰(zhàn)爭中各式各樣的教訓，但值此同時科學家、工程師與發(fā)明家們仍然持續(xù)不斷地在炮兵科技上提升火炮性能。冶金學上的發(fā)展意味著更輕巧的火炮可以發(fā)射更大的彈丸，火藥上的突破讓射程更遠也讓敵人更難發(fā)現(xiàn)火炮的位置，彈匣式炮彈的發(fā)明──將推進藥放置在一個金屬罐子里并且與彈頭結合──加上炮膛機構的改進，讓發(fā)射速度提升了三到四倍之多。
集合了上述各項發(fā)明創(chuàng)新的武器被稱為「速射炮」。比先前的火炮輕上至少70公斤，速射炮同樣地在由六匹挽馬牽引的條件下，比前一代的火炮更具有機動力。速射炮的口徑比前一代野戰(zhàn)炮?。ㄓ稍镜?7毫米下降到75毫米），但是射程卻大幅增加（由原本的4,000公尺上下增加到5,000至8,000公尺）。前一代的野戰(zhàn)炮每分鐘可以發(fā)射兩發(fā)，速射炮每分鐘則可以發(fā)射六到七發(fā)炮彈。
在彈種選擇上速射炮的首選是榴散彈──在十九世紀初發(fā)明但是直到十九世紀末才成為一種可靠的彈藥。彈頭由一層薄薄的金屬包覆，里面塞滿著8到10公克重的金屬彈丸與些許的火藥，榴散彈可以在敵人頭上數(shù)公尺處爆裂，像一支超大散彈槍一樣，向敵軍步兵撒出一片金屬彈雨。榴散彈所使用的定時引信是一根簡陋的引火索，炮手可以利用剪短引信長度的方式來控制榴散彈爆炸的時間。
速射炮在很短的時間內就出現(xiàn)在歐陸每一個強權的炮兵營區(qū)之內──無論是購買新武器還是把原本的火炮修改成為速射炮──但是要讓戰(zhàn)術家們發(fā)展出可以與這種劃時代武器相匹配的觀念與戰(zhàn)術卻非一件容易的事情。速射炮的長射程與榴散彈的威力讓步兵更難以接近敵人，而在步兵發(fā)起攻擊前有效地消滅敵人炮兵變成一件更重要的事情。
在此同時，速射炮的高爆彈射程比榴散彈射程多出1,500到3,000公尺的這個事實意味著，只要炮兵愿意放棄他們最有效的殺傷武器，然后愿意花費大量的高爆彈，他們還是有機會可以解決任何已知位置的敵軍炮兵單位。
但是問題來了，在普法戰(zhàn)爭中雙方使用的大部分是黑色火藥，在射擊時會產生大量的煙霧──不但會暴露陣地的位置，持續(xù)發(fā)射后的濃煙也會干擾后續(xù)的射擊，對目標觀測、測距、射擊修正與損害評估都有嚴重影響，而當火炮的集中程度愈高，影響就愈嚴重。但隨著無煙火藥的普及，再多的火炮集中也不會影響到觀測作業(yè)，更不要說要發(fā)現(xiàn)敵人炮兵陣地位置有多么困難。因此當二十世紀到來時，「集中大量炮兵」變得更容易，而要進行「炮兵決斗」則變得更困難。
沒有任何一場戰(zhàn)爭的教訓在瞬息萬變的科技發(fā)展中可以成為永遠不變的真理。當歐洲各國陸軍正大量投資在速射炮的時候，設計家們又在埋首設計下一代火炮。當火炮已經夠小、夠輕，而在冶金學、化學、彈藥設計甚至裝填機構上都難有大幅突破的時候，改良火炮的復進機構是大幅提升火炮性能最好的選擇。
從中世紀開始利用火炮摧毀城堡起，直到二十世紀開始的時候，影響火炮發(fā)射速度的不是如何更快地把炮彈放到火炮中，而是牛頓第三運動定律。每一次火炮發(fā)射都會讓整門炮退離原本的位置，這也意味著如果任何炮手想要修正彈著的話，不僅要花費力氣把火炮推回原本的位置，更要想辦法讓火炮盡可能地恢復到原本的姿態(tài)，而這些費力的工作遠比裝填火炮需要更多的時間。
從1880年代起發(fā)明家們就開始設計出各式各樣復雜的機構，以吸收火炮后座力，而早期可以吸收后座力的火炮不是太大，就是太小。大型的火炮如艦炮或要塞炮可以裝置又大又重的緩沖機構來吸收后座力，而小型火炮可以利用彈簧、金屬片甚至利用炮手們的體重讓炮架停留在固定的位置上。但對野戰(zhàn)炮兵來說，就算把重量減到最小，在大口徑火炮上有用的裝置也無法由馬匹拖曳進行野戰(zhàn)機動，而在可以有效吸收后座力的最大口徑的小口徑火炮，也無法將4公斤重的炮彈射到35,00公尺之外。
不過解決吸收后座力的問題不過就是需要時間罷了，既然在那個時代汽車與飛行器都已經發(fā)明出來了，各國的發(fā)明家不約而同地開始試圖解決野戰(zhàn)炮的后座力問題。德國的HeinrichEhrhardt在1896年提供了他所設計的速射炮給德軍，在俄國Pulitov也提供了帝俄陸軍另外一種設計，而真正超越時代的產品出現(xiàn)在1897年。在德軍開始接收新型77毫米口徑速射炮的一年之后，法國陸軍開始接收一種由一位后勤軍官所設計的新型75毫米口徑速射炮。
當?shù)聡丝湟约盒滦偷?7毫米速射炮每分鐘可以發(fā)射8發(fā)6.85公斤重炮彈時，法國的新型火炮每分鐘可以發(fā)射30發(fā)7.2公斤炮彈。在完美的「長行程復進系統(tǒng)」協(xié)助下，法國1897型速射炮在彈重更重、射速更高的情況下仍舊可以完美演出。更重要的是，雖然射擊速度是如此之快、后座力是如此猛烈，整門火炮在持續(xù)射擊下幾乎不會產生位移，因此炮手可以輕易地在每一次射擊間，調整射擊諸元以修正彈著點。
在精心保密下，歐陸各國強權直到1901年之前都不知道法軍已經獲得了這樣驚人的武器。法國縝密地計劃了各式各樣的欺敵活動，甚至故意在媒體上發(fā)布假消息，指稱新型野戰(zhàn)炮是采用「短行程復進系統(tǒng)」，讓德軍深信他們正采用了世界最先進的科技。直到法軍在中國戰(zhàn)場上使用1897型速射炮來對付義和團時，德軍才恍然大悟自己與潛在的敵人間差距已不可以道里計。
在中國戰(zhàn)場上，一個「半連」的法軍與兩門1897速射炮開始攻擊一個由2000名拳民防守的村落。首先法軍推進到距離村落1,500公尺處，兩門速射炮以交叉前進的方式──當一門前進時另外一門射擊掩護──前進到距離村落600公尺的地方。接著兩門速射炮停止前進，以最大射速掩護該半連法軍進行次刀沖鋒。義和團的拳民們在這樣壓倒性的火力下完全沒有抵抗能力，在僅有一名受傷的情況下法軍輕易地占領了村落。
在法國的「75小姐」威名遠播下，歐洲各國──俄羅斯、丹麥、瑞典、挪威、葡萄牙、瑞士、荷蘭甚至美國──都在恐懼下拼命地想辦法弄到同級的產品。只有英國自外于這股瘋狂潮流中，因為在英軍的觀念中口徑是最重要的，因此他們采用了83.8毫米口徑的18磅速射炮，每分鐘也可發(fā)射20發(fā)以上。
而巴爾干、拉丁美洲與亞洲的政府也掀起了一場軍備競賽，想盡辦法在他們的鄰居獲得速射炮前，付出大筆經費取得這種革命性的武器。在這場速射炮軍備競賽中唯一的輸家是德國陸軍，當1905年到來的時候德軍野戰(zhàn)炮兵的武器性能不僅在面對他們北邊鄰居時顯得過時，甚至連克魯柏公司與Ehhardt公司外銷到海外的武器也比不上。
面對這種窘境，德軍迅速試圖去修改他們手中的1896型速射炮──雖然這些武器是依據(jù)生產計劃剛剛送到部隊的新品──利用Ehrhardt公司實驗中新型野炮的復進機構，新的Feldkanone96neuerArt每分鐘可以穩(wěn)定地發(fā)射20次。遲到總比缺席好，德軍終究還是趕上了這波速射炮的浪潮，在武器慢了敵人一步的情況下，德軍的智囊們現(xiàn)在開始拼命地找出新武器在戰(zhàn)場上最佳的運用方式。
無論是官方的還是民間的戰(zhàn)術研究家們很快都同意了新型的速射炮必須加上鋼制防盾──在傳統(tǒng)的炮兵操典中都非常強調炮手們在火炮發(fā)射時要盡可能地遠離火炮，在復進機構還不發(fā)達的時代，炮手被后座中的火炮打中可是非死即傷的，在這種情況下替火炮裝上防盾是非常不合理的事情──但是當速射炮可以穩(wěn)定射擊而不是東奔西沖的時候，在速射炮上裝上防盾，讓炮手們可以躲避敵人榴散彈與輕武器射擊就成了件非常合理的事情。
防盾的效益很快在實驗與實戰(zhàn)中得到證明。丹麥陸軍在1909年進行一項實驗，從2,000公尺距離外對一個占領陣地的炮連射擊270發(fā)榴散彈，雖然在實驗中防盾不斷被擊中發(fā)出可怕的聲響，但最后只有5發(fā)散彈（其中還有整顆的未爆彈）打穿了防盾。而同年發(fā)生于君士坦丁堡的兵變中，一個速射炮連推進到距離叛軍陣地僅有500公尺的地方，而即便叛軍的步槍火力是驚人地旺盛，但直到戰(zhàn)斗結束僅有一名探頭出防盾觀察的士官被子彈擊傷。
丹麥陸軍的實驗與鄂圖曼帝國內戰(zhàn)的經驗并非偶然，更進一步的實戰(zhàn)經驗──包括快速射擊與快速裝填──在第二次波爾戰(zhàn)爭（1899～1902）、日俄戰(zhàn)爭（1904～1905）與巴爾干戰(zhàn)爭（1912～1913）中一再地獲得證明。雖然在這些戰(zhàn)爭經驗中并沒有辦法對「如何最有效地運用速射炮」這個問題提出解答──這主要肇因于那些歐陸強權戰(zhàn)場觀察家們帶著偏見作報導，而閱讀報告的家伙們常常有個更強的偏見──但仍然令世人對速射炮的威力有了更多的了解。
從炮兵們的觀點來看這幾場戰(zhàn)爭，其中波爾戰(zhàn)爭可以說是三場戰(zhàn)爭中交戰(zhàn)雙方炮兵火力最不平衡的一場，在Colenso戰(zhàn)斗（1899年3月）中英軍有44門火炮、波爾人有5門，在PietersHill戰(zhàn)斗（1900年2月）中英軍有70門、波爾人有10門，到了Paardeberg戰(zhàn)斗（1900年2月）中英軍有91門對抗波爾人的6門。
但是英軍這樣壓倒性的火力并不表示在大不列顛的炮口下，波爾人就會像火雞一樣被打著玩。雖然波爾人手上的速射炮如聯(lián)合國一般，有法國貨、德國或甚至英國貨，不過全都是1896年后制造的新型武器，雖然不見得都能像法國的「75小姐」那樣剽悍，但是射速還是遠遠超過英軍手中的老式15磅炮。
在波爾人掌握最新科技的情況下，讓許許多多只看武器數(shù)量的人跌破眼鏡。舉例來說在1900年2月5日的Brakfontaine戰(zhàn)斗中，波爾人雖然只有3門75速射炮，卻打得擁有36門火炮的英軍步兵旅動彈不得；英軍的老式火炮射程遠不及波爾人的速射炮，因此真正的「火雞」是英國人而非波爾人。雖然最后英軍的死傷只有34人，但是英軍步兵旅的攻勢最后卻成為一場退卻?！溉绻柸嗽敢獾脑捒梢园盐覀儦⒐狻褂④姴奖弥笓]官在報告中寫道「我軍的火炮完全過時，在面對波爾人火炮的時候完全無能為力」。
波爾戰(zhàn)爭中英軍炮兵的僵化讓雙方在炮兵上的優(yōu)劣差距更明顯，在南非的土地上英國人堅持依據(jù)他們的準則在步兵進攻前進行冗長的炮兵決斗，問題是波爾人炮兵根本完全把自己隱藏起來，偶爾兩三發(fā)來自波爾人的炮彈就可以讓英軍朝著無人的荒野轟上大半天，而英軍榴散彈引信的可靠度更讓許許多多的炮彈最后只能在土地上打出一個洞來。
而英軍步炮間的不協(xié)調更讓波爾步兵的生活更為愜意。因為英軍的高爆彈裝填的火藥威力不足，波爾人在英軍炮兵進行長距離射擊的時候仍然可以大搖大擺地在陣地上閑逛，甚至在英軍的報告中記載著波爾人在英軍炮擊的時候煮飯泡咖啡，除了正好倒霉被英國高爆彈直接命中外，波爾人很難因為英軍的高爆彈射擊而有傷亡。等到英軍依據(jù)他們僵化的作戰(zhàn)時間表開始推進到榴散彈射程內，波爾人很快就發(fā)現(xiàn)他們不能繼續(xù)在空曠地上煮咖啡，但是只要找個有頂蓋的掩體，他們就可以慢慢在掩體內享用咖啡。
如果英國步兵與炮兵之間可以多一點點合作能力的話，波爾戰(zhàn)爭也不會打到三年之久。如果英國步兵懂得趁著炮兵進行反炮兵射擊時前進的話，波爾炮兵就必須從隱蔽陣地中現(xiàn)身，暴露在英軍壓倒性數(shù)量的火炮下；而波爾步兵也無法繼續(xù)躲在掩體里面，而必須在被榴散彈擊中與被步兵沖進陣地兩者間做個選擇。
在少數(shù)英軍可以完成步炮協(xié)調的戰(zhàn)斗中，1899年12月的Colenso戰(zhàn)斗可算是一個成功的范例。在這場戰(zhàn)斗中4,500名波爾步兵在5門75速射炮、1門120毫米榴彈炮支援下占領山丘上的陣地，控制了Tugela河上的鐵橋；而英軍方面則包括了4個步兵旅18,000名士兵、5個野炮連30門15磅炮、14門移至陸地使用的長程艦炮與相當數(shù)量的騎兵部隊。英軍的企圖是打通鐵路，而波爾人則負責阻止他們。
6門艦炮打開了戰(zhàn)斗序幕，由于英國海軍的引信比陸軍的好上許多，波爾人陣地所在的山頭很快就籠罩在硝煙中。英國軍官很快地發(fā)前一天還活蹦亂跳的波爾人完全都不見蹤影。
基于波爾人過往的戰(zhàn)術常常造成英國步兵嚴重傷亡，這次英軍炮兵指揮官謹慎地先派遣了兩個炮連前進；到距離波爾人陣地1,000公尺處時英國炮兵被步槍與榴散彈阻止了，證明之前英國指揮官擔心的事情──波爾人的戰(zhàn)斗意志還是沒有因為英軍的高爆彈射擊而有任何減損。
英軍炮手在開闊地上勇敢沉著地與波爾人纏斗了一個小時，而每90秒就有一名英國炮手被擊中。雖然波爾人并沒有留下任何正式紀錄，但這群勇敢的英國炮兵獲得了回報，隨著時間一分一分流去，從波爾人陣地飛來的子彈也慢慢減少。
當英軍野戰(zhàn)炮彈藥用盡后，炮手們退到了附近一處掩蔽中，而就在炮兵們擔心留在空曠地上的火炮會被波爾人奪去的時候，英國指揮官為了避免恥辱而發(fā)起步兵攻擊。
在英國步兵前進的時候艦炮還持續(xù)射擊波爾人陣地，雖然高爆彈多半落在波爾人第一線陣地后方，但后來卻證明了歪打正著，有效阻止了波爾人預備隊從后方掩蔽陣地進入第一線陣地。
勝利從波爾人手中偷偷溜走，當英國人渾然不知他們正在進行一場完美的步炮協(xié)同作戰(zhàn)的時候，波爾炮兵被他們的經驗所制約，沒辦法實時地集中他們的火力來屠殺暴露在空曠地上的英國步兵。
英國人與波爾人在「戰(zhàn)斗」的基本性質上有相當認知差距，過度強調防御作戰(zhàn)讓波爾人習于把英軍阻擋在最大射程，而非尋覓機會給英國人沉重的打擊。這種習慣來自于長久與來波爾人與非洲原住民間的戰(zhàn)斗──在近距離面對裝備貧弱的祖魯人時，波爾人并不需要在作戰(zhàn)層面思考如何消滅祖魯人──當祖魯人承受不了損失退走時，戰(zhàn)爭就結束了。
幾個世代以來的經驗讓波爾人對手中彈匣式步槍的性能與自己的射擊技巧非常自傲，但也因此很少把他們手中少數(shù)的幾門火炮看成是對戰(zhàn)斗有決定性影響的武器。波爾人很少把火炮集中運用，更常見的狀況是把火炮直接交到步兵單位中那些被推選為領導人的手中。在Colenso戰(zhàn)斗中唯一一門正常作戰(zhàn)的的火炮是因為正巧位在步兵指揮官的旁邊，而這門火炮安置在該處原本的目的是拿來當作指揮官的「信號炮」之用。
主要是因為敵軍的無能而非自己優(yōu)越，英國人贏得了在遙遠非洲戰(zhàn)場上的勝利。英軍不是那么光彩的勝利刺激了英軍上上下下重新思考要如何作戰(zhàn)。對步兵來說，波爾戰(zhàn)爭的教訓讓他們更加強調射擊技巧與射擊紀律，同時也更重視野戰(zhàn)工事；對炮兵來說則是加速淘汰他們過時的武器，并且重新檢討所有的準則與教范。
到1914年戰(zhàn)爭爆發(fā)前，英國野戰(zhàn)炮兵部隊已經可以列入歐洲最先進炮兵部隊之列。他們的主戰(zhàn)武器是18磅速射炮──歐陸強權中口徑最大的速射炮，所射出的炮彈幾乎比法國「75小姐」多出1公斤──這也是從波爾戰(zhàn)爭中得來的教訓，只有夠重的炮彈才足以把敵人步兵從掩體中挖出來。
在英國炮兵準則中更充滿了來自交戰(zhàn)雙方的各種寶貴經驗，例如英軍從波爾人身上學到，當敵軍炮兵比自己強大時就不要跟對手進行炮兵決斗，而是想辦法盡量把自己手中的炮兵拆成2炮或4炮的小單位；同時盡量不要集中自己的炮兵，而是想辦法偷偷地把這些小單位推進到步兵攻擊發(fā)起線的兩側，掌握戰(zhàn)機利用「側射」或「縱射」協(xié)助步兵在敵軍陣地上打開突破口。
而當英軍炮兵享有數(shù)量上優(yōu)勢的時候則要盡可能集中火炮，當步兵進攻時集中火力在突破點上。強大的火力必須一直持續(xù)到可能誤傷己方步兵時為止，而此時炮兵需要將目標從敵人第一線陣地轉移到后方接近路線，以阻止敵方后方部隊增援。
在英國炮兵眼中敵人的炮兵不再是己方炮兵最優(yōu)先的目標。當敵軍開始進行反炮兵射擊時，英軍炮兵準則中指出此時炮兵絕對不可以退怯或是開始跟敵人炮兵決斗，而是要持續(xù)施加最大的壓力在步兵攻擊目標上。炮兵不可以與敵人炮兵決斗，除非敵人炮兵開始射擊己方的步兵。
沒有任何一個陸軍把炮兵看成是這樣純粹的步兵支援性武器，但在英國軍官們的腦袋中，步兵被敵人步槍火力釘死在地上的畫面遠遠比炮兵們的傷亡來得強烈許多──這純粹是從波爾戰(zhàn)爭得來的印象?，F(xiàn)在英國炮兵只剩下一件重要的工作，就是讓步兵得到火力上的優(yōu)勢。
第二章速射炮革命
即使英國陸軍相當滿意于他們在波爾戰(zhàn)爭中學得的教訓，隨即爆發(fā)的日俄戰(zhàn)爭（1904～1905）証明了英國陸軍的經驗并非放諸四海皆準的。更進一步來說，雖然日本與俄國的戰(zhàn)爭發(fā)生在遙遠的東方，但是在戰(zhàn)爭的規(guī)模與形式上，更接近于即將可能發(fā)生在歐陸上的戰(zhàn)斗。在南非所發(fā)生的戰(zhàn)爭每次應用到的部隊都少于一個滿編的步兵師，而在中國東北上日俄雙方所動用的兵力可是遠多于整個波爾人人口的兩倍；此外波爾人的指揮官幾乎都沒有受過正規(guī)的軍事教育，至于日俄雙方的領導人們，無論是從最高指揮部直到步兵排排長、炮兵班班長，可都是受過完整的軍、士官養(yǎng)成訓練。
撇開人員因素不談，在滿洲發(fā)生的戰(zhàn)爭雙方所使用的炮兵武器沒有太大不同，日軍的標準野炮是經過精心減重設計以利于野戰(zhàn)運動的Arisaka75毫米速射炮──高效率的炮架緩沖設計可以吸收絕大部分的后座力，因此僅需要兩名士兵在射擊后將火炮推回原位即可維持每分鐘六到七發(fā)的射速。相對地俄軍所使用的是M1900Putilov76.2毫米口徑速射炮──在復進系統(tǒng)設計上有極大缺的武器，以至于任何的炮手都無法在使用這種武器時同時兼顧到射速與準確性。不過雖然PutilovM1900有著這樣的缺點，它卻可以在瞬間有著噴出極大火力的能力──PutilovM1900可在六秒中發(fā)射20發(fā)炮彈。
相較于Arisaka75毫米速射炮，PutilovM1900還有射程上的優(yōu)勢。PutilovM1900在發(fā)射HE彈時的最大射程是6,400公尺、發(fā)射榴散彈時最大射程為5,600公尺；相對而言Arisaka75毫米速射炮HE彈的最大射程為5,500公尺、榴散彈僅有4,500公尺。PutilovM1900還有另外一項優(yōu)勢就是比較重的彈重──有7公斤重，整整比它的日本對手多出2公斤。不過這樣的優(yōu)點卻被俄軍后勤補給的缺失所抵銷──俄軍幾乎只有提供炮手們高爆彈。不過無論如何，絕大多數(shù)的戰(zhàn)場觀察家甚至連日軍本身都承認PutilovM1900的性能是遠遠超過Arisaka75毫米速射炮的。
不過歷史清清楚楚告訴我們，擁有較佳武器的一方并不能保證在戰(zhàn)場上的勝利，再怎么優(yōu)良的武器都無法抵銷掉戰(zhàn)術上的拙劣。雖然在整個戰(zhàn)場上俄軍炮兵都有著性能與數(shù)量上的優(yōu)勢，甚至在每場戰(zhàn)斗中俄軍的火炮數(shù)量也都多于日軍，但是日軍還是能藉著戰(zhàn)術上的靈活性，在每一個決勝點上集結壓倒性的炮兵火力摧毀俄軍。
日軍得以在戰(zhàn)術上集中火力有很大必需歸因于日軍是進攻的一方，可以自由選擇戰(zhàn)斗的時間與地點。而日軍發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)斗機會的能力則必須歸功于他們的準則。不管是來自于日本武士的傳統(tǒng)或是新近從他們德國導師那里習來的，1904～1905年的日本官兵非常強調在戰(zhàn)斗中主動作出決心與自我犧牲的精神。
綜合了這些因素，日軍迅速地將他們的炮連集中起來運用。日軍迅速地將每個步兵師中的六個炮連（每連六炮，共36門火炮）集中起來一體運用，而在重點突破方向上的步兵師會進一步得到總預備隊的炮兵增援（日軍總預備隊中共有兩個炮兵旅，每個炮兵旅有18個炮連），以獲得更大的火力優(yōu)勢。而在戰(zhàn)術運用上，日軍預備隊的炮兵旅甚至常常將其所有的18個炮連同時拿來攻擊單一的俄軍炮連。
日軍大量集中火力的意愿相當程度根植于之前的準則。如其他當時一流陸軍一般，日軍火力運用的核心觀念來自于普法戰(zhàn)爭的經驗；而實際上讓日軍得以集中這樣龐大火力的原因，是相較于他們冥頑不靈的對手，日軍在組織文化上有著更高的彈性。更清楚地說在那個時代中的日本軍官的獨斷獨行與強烈的個人企圖，讓大規(guī)模的火力集中成為可能──這樣的人格特質也是二十世紀初期日本軍官的重要特征。
在那個沒有無線電、甚至還沒有有線電話的時代，要組職大量的火力并且詳細律訂整個火力支援計劃細節(jié)是不可能的。高司單位能做的最多不過是指定一個目標區(qū)，同時說明希望達成的火力支援效果，而所有的執(zhí)行細節(jié)都必須由炮兵營、炮連的指揮官自己見機行事。在這種作戰(zhàn)條件下，炮兵營與炮連的指揮官都僅能在清楚上級意圖后，自己想辦法在幾乎沒有任何橫向協(xié)調的情況下發(fā)揮個人創(chuàng)意，去想辦法與鄰近單位聯(lián)系并且完成目標。
這種「無聲的火力協(xié)調」默契，甚至可以讓散布在不同地區(qū)的大量日軍炮連集中他們的火力在某一個點上，有時陣地相距甚遠的兩個以上炮連甚至可以將一個小小的俄軍陣地至于交叉火網(wǎng)之下──在以榴散彈為主的年代，不同方向的榴散彈交叉火網(wǎng)可以對躲在掩體中的步兵產生恐怖的效果。
相對而言，俄軍很少可以同時使用一個炮連以上的火力。俄軍會這樣運用火力有許多的原因：首先俄軍的炮連比較大（每連八門火炮），可以投射的火力遠多于他們的對手；其次俄軍并不像日軍一樣受到德國準則影響，在俄軍的觀念中將火炮控制在預備隊里以備不時之需，遠較將所有火炮集中在一個決勝點上來得重要得多。最后也是最重要的一點，俄軍指揮官嚴重缺乏如他們日本同行一樣的主動積極精神，以至于橫向的組織聯(lián)系幾乎是不可能的。
技術上來說，相對于他們的亞洲對手，當時的俄國炮兵連已經每連配備有一具野戰(zhàn)電話，而炮兵旅的指揮官也可同時對最多六個炮連下達命令，但是有電話可以下命令的俄軍，還是無法在戰(zhàn)術上達到沒有電話的日軍所可達到的層級。面對這種窘境，俄軍的解決之道是干脆把每個炮連中的火炮數(shù)目大幅增加，到了戰(zhàn)爭快結束時，俄軍的炮連中甚至有30到60門火炮──但是問題還是沒有解決，因為俄軍無法讓這一大堆火炮同時射擊。
在雙方優(yōu)勢消長之下，日軍指揮官在整個戰(zhàn)爭期間幾乎都可以享受到火力上的優(yōu)勢。雖然俄軍炮兵一直都可以造成日軍可觀的損失，也常常可以阻止日軍步兵的攻擊，但是俄軍炮兵完全無法證明他們可以做到日本同業(yè)可以完成的任務。這并不是說日軍可以有效地壓制俄軍炮兵，事實上大部分的俄軍炮兵陣地都是由日本步兵所摧毀，而非像在普法戰(zhàn)爭中普魯士軍炮兵火力將法軍炮兵撕成碎片。
這樣的結果并非意指日軍炮兵能力的低落，而是由于在日俄戰(zhàn)爭中雙方的炮兵愈來愈強調
將陣地設在隱蔽的地方利用曲射火力，而非數(shù)十年前普魯士軍與法軍都將炮陣地設在直接而明顯處，互相利用直射火力射擊。俄軍很快地發(fā)現(xiàn)他們的炮兵無法再開闊地上存活，即便是將炮兵置于野戰(zhàn)工事中，日本炮兵也可輕易地消滅俄國炮兵，因此迅速地將他們的火炮隱藏在山谷與反斜面中。面對俄軍不再出現(xiàn)在明顯處，日軍在很快地發(fā)現(xiàn)要找出俄軍炮兵陣地是件不可能的任務。
在搞清楚自己困境之后，日軍也很快地放棄了執(zhí)行反炮兵任務的打算而專心地支援步兵攻擊──因為在當時俄軍的炮兵準則中，壓制敵人炮兵是最重要的工作，而射擊敵人步兵只是次要任務。因此只要日本炮兵可以吸引愈多的俄軍炮火，日本步兵就可以在愈不受干擾的情況下執(zhí)行攻擊。
不過當俄軍火炮忙于壓至日軍火炮時并不表示日本步兵就沒事了，事實上在日俄戰(zhàn)爭期間日本步兵常常必須通過開闊地面對躲在堅固工事中的俄軍，而偶爾俄軍炮火不再對準日本炮兵陣地的時候，令人害怕的事情就會發(fā)生了。
面對著來自各地武裝沖突的報告，歐洲各國陸軍的決策者有機會可以自由地決定「速射炮」這種武器所帶來的影響。但事實上各國的決策者并沒有真正地重視從滿洲傳回來的報告，而是帶上有色眼鏡，用各國自己的立場來解讀在東方發(fā)生的事情。不同的地理環(huán)境與戰(zhàn)略地位塑造了各國不同的用兵思想，而來自遠方的戰(zhàn)爭經驗則讓各國進一步地從原本的觀點上修改既有的炮兵準則，這在歐洲最重要的兩個陸軍強權──法國與德國──身上特別明顯。
在速射炮出現(xiàn)之前，法國與德國兩軍的炮兵準則并沒有什么明顯的差異。這并不令人意外，因為在普法戰(zhàn)爭法國大敗之后，法軍幾乎照抄了他們對手的炮兵準則──法軍從最基本的從德軍身上學會了「試射」與「效力射」的分別，直到集中多個炮連的指揮方法，到「先進行炮兵決斗，再進行步兵火力支援」的作戰(zhàn)步驟。如果硬要找出兩軍間炮兵準則的不同，就是德軍炮兵比法軍炮兵更有意愿把火炮推到戰(zhàn)線前緣，在敵人步槍火力所及范圍下提供直接火力支援。
法軍開始接收他們名震天下的75毫米速射炮后的第一件事情就是將他們原本比較退縮的準則修正為鼓勵炮兵采取更具有侵略性的姿態(tài)。在高射速與鋼鐵防盾的保護下，法國陸軍的理論家設計出了四炮炮連的戰(zhàn)術──炮連在防盾保護下推進至距離敵軍防線1,000公尺左右的距離，直接支援步兵營級、團級、旅級單位戰(zhàn)斗。這種戰(zhàn)術有個響亮的名字──「飆風」（Rafales）──強調炮手必須能夠在敵軍躲入掩體前，用最短時間內將三發(fā)以上的炮彈投射在敵人頭上。法軍相信這樣的飆風式襲擊，可以讓敵軍喪失抵抗意志，而無法抵擋法軍步兵最強調的「密集刺刀沖鋒」。
速射炮不會每次發(fā)射就跳離原位的特性讓速射炮成為一種非常好的直射武器，也讓炮手在每次射擊之后得以微調水平與高低方位，使曲射的準確性更高。這些優(yōu)點法軍在1897年的實驗中就發(fā)現(xiàn)了，不過一直要等到日俄戰(zhàn)爭的經驗引入，法軍才將原本強調將炮兵推上前線的準則修改為盡量占領隱蔽陣地。1910年的法軍準則中就清楚地指出，炮兵直接射擊支援只是種「例外戰(zhàn)法」，炮兵應該盡量利用曲射，在精密計算下摧毀敵人。
法軍與德軍炮兵最大的差異在炮連的組成──法軍是每連四炮、德軍是六炮。法軍的四炮炮連比較容易選擇陣地、比較容易隱藏，但也相對比較脆弱，只要一門炮退出戰(zhàn)斗就會對整個炮連的戰(zhàn)斗效能產生嚴重影響。相對地德軍炮連需要比法軍大50%的陣地，也因此要找到夠大的隱避陣地更為困難。不過由于德軍炮連比法軍對手多了一半的火炮，持續(xù)戰(zhàn)斗的能力也更為堅強。
每個陸軍的準則也同時反映出了該國軍官養(yǎng)成教育的差異。法國軍官幾乎都是法蘭西軍工學院──法國一所結合了MIT與西點軍校兩者優(yōu)點的名校－－的畢業(yè)生，而他們的德國同行則多半出身軍官預備學校或是體育學院。德軍軍官對數(shù)學不見得在行，但是他們的法國同業(yè)可是相當?shù)赜朴斡跀?shù)字之中；但相對來說，德軍軍官可以說是「先成為戰(zhàn)術專家」才成為「技術專家」。
因此德法兩國準則中最大的差異來自于兩國軍官如何看待他們所指揮的部隊。在對自己部隊的犧牲決心與主動精神感到自傲的情況下，法軍軍官傾向于把自己界定為「在戰(zhàn)場上提供分析架構與指引以避免混亂」的人；相對來說德軍軍官則把戰(zhàn)場上的混亂視為必然發(fā)生的情形并且樂在其中，德軍軍官唯一擔心的事情只有「部下在戰(zhàn)場上不愿主動去解決問題」。
這種深層的歧異反映在不同的指揮哲學上。雖然法軍口口聲聲說他們的部隊多么具有主動精神，法軍準則中僅給予了炮兵指揮官非常小的權限。在法軍理論中炮兵存在的目的只是支援步兵作戰(zhàn)，因此炮兵指揮官必須接受步兵指揮官的控制。相對來說，德軍給炮兵指揮官更大的自由，在德軍中炮兵與步兵間是合作的關系，而非從屬。
在1910年法軍準則中包括了兩種炮兵火力控制的方法：第一種是「高層聯(lián)系」（High-levelConnection），也就是將一個炮連、炮營、炮兵團置于步兵連、步兵營、步兵團、步兵旅的作戰(zhàn)管制下，以遂行特定戰(zhàn)斗任務；另一種方式是「低層聯(lián)系」，也就是步兵指揮官直接對配屬的炮兵指揮官下令，此時炮兵指揮官只是步兵指揮官的幕僚，提供各種所需的建議與資訊，而無論官階步兵指揮官必定優(yōu)位于炮兵指揮官。
法軍在一次大戰(zhàn)前更進一步地拆解了他們的炮兵單位，好讓每一個小單位專精于某種特殊的作戰(zhàn)任務。例如設置了專門的步兵火力支援炮兵連，以便充分滿足步兵指揮官對于火力的需求；設置了專門的反炮戰(zhàn)連，除了接受反炮戰(zhàn)訓練外完全不接受任何其他形式的炮兵訓練。甚至在這樣的工作劃分下，不僅連炮兵團中各炮連都做了詳細的任務劃分，甚至在作戰(zhàn)時都要求緊密地占領陣地，以便單一的指揮官可以就近指揮各種不同專精的炮兵連進行各式不同的炮兵作戰(zhàn)。
德軍沒有這樣極端的作法，他們仍然緊守著拿破侖戰(zhàn)爭以來的傳統(tǒng)，把作戰(zhàn)視為一門藝術，他們認為限制一個指揮官在戰(zhàn)場上調整組織與部署兵力的自由，是作戰(zhàn)時最危險的一件事情。在德軍的看法中，在長距離戰(zhàn)斗階段──這通常指步兵接戰(zhàn)前的階段──炮兵的主要工作應該是壓制敵人炮兵；而當步兵開始接戰(zhàn)后，炮兵最重要的任務則是協(xié)助排除一切阻擋在德軍步兵面前的障礙。而目標的優(yōu)先級與任務的選擇不是依照距離，而是完全依據(jù)當下戰(zhàn)況發(fā)展的綜合狀況來決定。
在德軍的用兵哲學中最重要的還是簡單一句：「形成重點（Schwerpunkt）」──在決勝點上累積足夠的重量，以便在決定性的時空獲得決定性的成果。當戰(zhàn)斗進行時，步兵師長會形成決心、決定師作戰(zhàn)的「重點」；當指揮官重點決心下達后，師炮兵指揮官──炮兵旅旅長──就必須根據(jù)師長的決心，集中最大的火力，以最有效達成決心的方式，安排火力支援計畫，以協(xié)助師長達成其決心，獲得最后決定性的勝利。換句話說，師炮兵旅的「重點」系依據(jù)師長的「重點」而產生?！溉绻麕熼L的決心與重點方向已經下達」一位退休的德軍將軍在1910年寫道「炮兵必須想辦法在該重點上灑下足以摧枯拉朽的火力」。
基于這些原因，德軍在兩個不同兵種間協(xié)調合作的方法是法軍炮兵準則中所謂的「視訊聯(lián)系法」。師炮兵指揮官必須綜觀整個戰(zhàn)場，對于接下來即將發(fā)生的戰(zhàn)況做出一定的判斷，最后下定個人的決心來根據(jù)可能發(fā)生的事情來安排各個炮連的射擊計劃，以影響整個戰(zhàn)局到個人期望的方向上去。同樣地，不僅僅是師炮兵指揮官，甚至連團、營、連，甚至一門炮的炮長都必須對整體的戰(zhàn)術企圖有充分的了解，以便能主動積極地根據(jù)全般意圖發(fā)揮個人影響力。
不過在一次大戰(zhàn)前法軍與德軍炮兵準則中都同意同樣一件事情，那就是炮兵間的決斗對于整場戰(zhàn)斗并不具有決定性的影響。早在1890年代，法國與德國的軍事理論家們就同意兩個勢均力敵、同樣處于掩蔽陣地中的炮兵部隊間的決斗，除了造成周遭嚴重的損壞之外，并不存在著任何決定性的結果。而在1905年之前，兩國都在實際的演習中發(fā)現(xiàn)，利用野戰(zhàn)炮兵企圖去殲滅敵對的野戰(zhàn)炮兵，除了浪費大量彈藥之外，并無法真正地消滅敵人的炮兵。這樣的觀點同時記載在1910年德法兩國的炮兵準則中。
在這樣新的理論中，雖然兩國的軍事理論家都承認炮兵的反炮兵射擊并無法「摧毀」敵人的炮兵，但采取攻勢的一方仍應進行反炮兵戰(zhàn)斗，以干擾敵人炮兵從而降低我己方攻擊部隊的損失。持續(xù)地在敵人炮兵陣地上空灑下榴散彈彈雨雖不見得能夠破壞敵軍火炮、殺傷敵人炮
手，但卻可以嚴重地干擾敵方炮兵射擊作業(yè)──彈藥搬運、移動炮位、下達射擊指令、觀測等等。如果軍官、馬匹或炮車駕駛人員因此而受傷、陣亡，可達到更大的效果。一切的反炮兵戰(zhàn)斗，目的都是在己方步兵可以展開戰(zhàn)斗前，盡可能地降低敵人炮兵的戰(zhàn)斗效能。
描述這種概念所使用的術語并不相同，在法國這種反炮兵戰(zhàn)斗稱之為「中和」（Neutralization），甚至當時更激進的理論家宣稱應該完全放棄「反炮兵」這樣的概念，而用「干擾射擊」或「妨礙射擊」這樣的名詞。德軍軍語中則沒有如法軍將名詞特殊化，而是以單純的「炮兵戰(zhàn)斗」與「壓倒性火力」來描述。
從法國軍事理論家的觀點來看，干擾敵軍炮兵應該由多個接受過專門訓練從事反炮兵射擊的炮連，以持續(xù)不斷的火力來達成。德軍傾向于彈性地運用手中可用的諸般炮兵火力，而非運用特業(yè)部隊；德軍認為反炮兵射擊是與其他炮兵任務同時執(zhí)行的，而在某時刻需要多少火力進行反炮兵射擊、多少火力擔任其他射擊任務，則全看當時的戰(zhàn)況發(fā)展決定。
就如同反映在準則與炮兵組織中一樣，德法兩國在指揮管制哲學上的差異同樣反映在兩國高層炮兵單位組織中。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，法軍有兩種野戰(zhàn)炮兵團編裝，第一種編裝為步兵軍屬炮兵團，每團4營共48門火炮；第二種為步兵師屬炮兵團，每團3營共36門火炮。在兩種炮兵團中炮兵營的編制相同，皆有3個炮連、每連4門75毫米速射炮。兩者間的差異在于任務控制的方式，師炮兵團屬于前述的「低層聯(lián)系」，完全聽令于師長命令進行戰(zhàn)斗；軍炮兵團則是作為軍長的炮兵預備隊，并在戰(zhàn)斗中常常會由一到二個陸軍總預備隊重野戰(zhàn)榴炮連加強。
同樣地德軍也在軍屬炮兵與師屬炮兵間有差異，1914年的德軍步兵師炮兵旅擁有3個77毫米速射炮營與一個105榴彈炮營，至于軍屬炮兵營則是由4個150重野戰(zhàn)榴炮連構成。相較于法軍軍長將軍炮兵控制在手上當做預備隊，德軍軍長多半直接將軍屬炮兵營配屬給重點步兵師，由該重點步兵師炮兵旅統(tǒng)一管制運用。
德軍將軍屬炮兵直接交到步兵師手中的目的，是考量在重點作戰(zhàn)方面直接由重點步兵師依據(jù)師長意圖制定火力支援計劃，最能夠滿足重點方向作戰(zhàn)需求。而從法軍的設計來看，由于軍長與師長手中都有足夠的火力，確保了雙方都可以有足夠的工具來影響戰(zhàn)斗的發(fā)展。
從文件上來看，這樣的安排并不影響法軍軍長將軍內所有火力掌握在手中的權力。根據(jù)十九世紀以來的傳統(tǒng)，當時是由步兵軍負責戰(zhàn)斗中野戰(zhàn)炮兵作戰(zhàn)，因此在軍設有一位炮兵旅旅長，雖然隨著時間的演進，野戰(zhàn)炮兵戰(zhàn)斗的權責已經漸漸地移轉到步兵師手中，但是軍炮兵旅旅長仍然是步兵軍中所有野戰(zhàn)炮兵名義上的指揮官，也是惟一有權限可以同時指揮一個以上炮兵團作戰(zhàn)的人。
總歸來說，在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前，法軍與德軍在野戰(zhàn)炮兵組織上相當程度反映了傳統(tǒng)與新思維間的差異。德軍采取了保守的作法，緩慢地從普法戰(zhàn)爭經驗中一步一步改進，而法軍則采取了激進的作法，在當時法軍科技的優(yōu)勢下采取各種新觀念、新想法，以試圖同時在軍事科技與組織、戰(zhàn)法上同時達到極限。在此同時，德軍愿意去進行榴彈炮實驗，并嘗試著將他們的重炮兵機動化，而法軍則相信他們的75速射炮是天下無敵的，而拒絕對他們其他的炮兵部隊進行創(chuàng)新的實驗。
這樣差異都不是憑空發(fā)生的，德法兩軍依照不同的戰(zhàn)略戰(zhàn)術想定，在炮兵上產生了極大的差異──就如同克勞塞維茨與約米尼之間的差異一樣，而兩國在基本觀念上的差異透過了準則與組織，決定了兩軍炮兵部隊最后在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)。
第三章榴彈炮
在第一次世界大戰(zhàn)的前三個月中，每當?shù)路▋绍姂?zhàn)斗開始故事的發(fā)展都差不多，法國炮兵可以發(fā)射得更遠、更快也更準，有的時候碰巧可以讓德國佬的進攻暫時停頓下來，但是在絕大多數(shù)的場合中對整個戰(zhàn)局的影響是一點用處也沒有。德國炮兵在火炮性能上贏不過法國對手，
不過他們卻有一個優(yōu)點──在戰(zhàn)場上有這個優(yōu)點就夠了──就是德國炮兵總是能把他們的炮彈送到戰(zhàn)場上最關鍵的地方，而他們的法國同行卻總是找不出一個好方法，讓自己與步兵間協(xié)調合作。
德國人除了證明了他們的準則優(yōu)越與訓練札實外，在火炮科技上其實并非一無是處，所有的觀察家都必須承認一點，那就是德軍在榴彈炮科技上的創(chuàng)新，正一步一步改變著炮兵發(fā)展的潮流。在1914年的機動戰(zhàn)中，德軍榴彈炮多半可以在「75小姐」射程外把法軍打得毫無招架之力，而即便是進入了法國人的射程內，德國炮手也多能把握住隱蔽陣地與鋼制防盾的優(yōu)勢，對法蘭西的榴散彈攻擊幾乎可以免疫。相對來說法軍75速射炮的彈道比德國榴彈炮更平直，更難利用反斜面陣地或躲在地形地物后面來保護自己。
而當1914年秋天來臨時，西歐戰(zhàn)場運動戰(zhàn)階段結束轉而進入靜態(tài)陣地戰(zhàn)階段，此時德軍榴彈炮的多才多藝與龐大數(shù)量讓戰(zhàn)場上的天平日益傾向德國人那一邊。榴彈炮最顯著的優(yōu)勢是「彈頭重／全炮彈重」比例，其次是不那么重要但是更容易被發(fā)現(xiàn)的是「射擊遠距離目標的準確度」。
炮身裝設在炮架上，而在使用相同炮架下，裝置榴彈炮時口徑可以更大。舉例來說在1916年時美軍所使用的3吋速射炮（76.2毫米口徑）炮架與3.8吋榴彈炮（96毫米）兩者炮架的重量幾乎相同；但是前者所發(fā)射的炮彈重14磅，而后者為30磅，整整多出前者一倍。同樣地美軍4.7吋加農炮與6吋榴彈炮兩者的炮架重量也相似，但是前者的彈重為60磅、后者為120磅。
炮彈重量更大意味著炮彈的體積更大，可以裝更多的火藥、更可以破裂出更多的碎片，不僅在直接命中的時候破壞性更強，就算沒有命中只是接近彈時，更強烈的暴風與震波也能造成壕溝與工事更多結構上的損害。即使在一次大戰(zhàn)時榴彈炮的射速沒辦法趕上速射炮／加農炮，但是戰(zhàn)場上的法則很簡單，誰可以最有效地打擊敵人、誰就是最有效的武器。
榴彈炮射擊精確度的實驗結果在1916年的「野戰(zhàn)炮兵期刊（FieldArtilleryJournal）」中有清楚的描述。在相同距離下美國陸軍利用3吋速射炮與4.7吋（120毫米）榴彈炮射擊相同大小的目標（目標是一小段戰(zhàn)壕），看看從開始射擊起到兩者「直接命中」目標的數(shù)量相同時為止，兩者平均要使用多少發(fā)炮彈──答案是速射炮所需要的炮彈數(shù)量平均值是榴彈炮的兩倍以上。榴彈炮最有效的距離是2,000～3,000公尺，在這個范圍內速射炮擊中目標所需要的彈數(shù)是榴彈炮的2.5倍。
在1916年秋天美國陸軍公布上述實驗結果之前，歐洲各國陸軍早就在大戰(zhàn)的第一個冬天的艱苦勝利中得到類似的經驗。雖然大家都知道手中的速射炮在戰(zhàn)場上不堪用，但是受限于戰(zhàn)前各國的戰(zhàn)術思想與工業(yè)實力，沒有人有能力換掉手中大量的速射炮來追尋德國人的腳步。
在1914年10月，法國戰(zhàn)爭部部長第一次公開地承認他們需要一種更具威力的武器來取代75速射炮，但是在法國陸軍守舊派勢力的影響下，法國人的策略居然是大量生產19世紀末設計一系列「deBange」加農炮與榴彈炮──那是老舊過時的、專門設計來法國人正在生產著性能超過德國設計的155與105口徑榴彈炮，但那居然是要外銷給保加利亞的。
法軍對榴彈炮的抗拒心理可以追溯到法軍引入75速射炮，由于75速射炮優(yōu)越的性能，在法軍炮兵中形成了一個學派認為75速射炮足以因應步兵師、步兵軍可能面對的所有狀況。至于德軍105榴彈炮優(yōu)異的表現(xiàn)，此學派認為不過是德國人的77速射炮性能太差，不得不引進此種武器來彌補本身炮兵火力的弱點。
早在1911年法國的「反榴彈炮學派」就已經發(fā)行了本小冊子，詳列出所有速射炮的優(yōu)點與榴彈炮的缺點。其中最重要的主張是由于速射炮的射速高、彈道平伸，是所有武器中最好的榴散彈發(fā)射工具。當對抗敵人炮兵的時候，速射炮更可以有效地壓制敵人。而就算是敵人榴彈炮陣地躲在反斜面后面，這本小冊子中指出只要山坡的坡度小于9度，速射炮就可以有效地擊中目標。
讓榴彈炮支持者吐一口怨氣的第一個實例發(fā)生在1912～1913年的巴爾干戰(zhàn)爭中，當時法軍觀察家發(fā)現(xiàn)隱藏在隱蔽物后方的速射炮陣地通常可以有效擊潰部署在空曠地的速射炮陣地，而只要速射炮部署在挖掘好的野戰(zhàn)工事，幾乎就可以完全抵擋敵方榴散彈炮火。另外一個重要的觀察結果是榴彈炮的優(yōu)點在炮彈威力，而不是在于榴彈炮較高的彈道。當法軍高層閱讀這些報告后，結論并不是他們需要榴彈炮，而是想辦法讓75速射炮炮彈的威力加大。在一時間無法克服技術問題的情況下，法軍先將原本分散在要塞炮兵部隊中的各種155、120口徑的加農炮、榴彈炮們──除了一種155榴炮屬于新式設計外，其他都是19世紀留下的古董──湊在一起，組成5個重炮兵團。
在來自德國的情資與巴爾干戰(zhàn)爭經驗影響下，法國戰(zhàn)爭部在年度預算中編列經費打算采購輕榴彈炮，以組成一支專業(yè)的「反榴彈炮炮兵」。在任何民主國家中要采購武器都必須經過國會這一關，而傳統(tǒng)上法國國會對于軍方采購武器的要求都是保持著中立的態(tài)度──但是這次不然──「反榴彈炮學派」的游說贏了，法國國會拒絕撥款采購新型的輕榴彈炮?！阜戳駨椗趯W派」更進一步說服了國會撥款將大量庫存的75毫米炮彈進行改良，以便進行高角度射擊。
法國的盟友比利時與意大利同樣拒絕采用輕榴彈炮，受到法國的觀點影響，他們同樣只把榴彈炮部署在軍團炮兵中。不過在比利時還有一個重要原因，就是比利時國會最后同意了讓陸軍采購榴彈炮，卻為了要采購哪種口徑的榴彈炮辯論不休。其他第一流及第二流的強權，如塞爾維亞與希臘則完全不受法國影響，畢竟戰(zhàn)場是現(xiàn)實又殘酷的，趕快把手中的法制75速射炮換成口徑100到122毫米的輕榴彈炮才是合理的做法。
俄國人自己在日俄戰(zhàn)爭中嘗到了榴彈炮的甜頭，但是受限于國家財政沒辦法一下子采購足夠數(shù)量的榴彈炮，直到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，才勉強能夠在每個軍團中設一個有12門122輕榴彈炮的炮營。
另外一個重要的國家──英國──則是從來沒有忘記榴彈炮，基于之前在南非的經驗，到1911年的時候英軍在每一個在法國的遠征軍步兵師中都部署了18門新式的4.5吋（114公厘）榴彈炮。英國遠征軍并沒有向本土防衛(wèi)軍般有著軍團炮兵的組織，因此也就沒有本土防衛(wèi)軍炮兵的60磅（127毫米）榴彈炮。
在戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕只有德國陸軍在師及軍的層級都擁有完整的榴彈炮部隊，在當時德軍步兵師全部擁有的3,300門火炮中有954門為輕榴彈炮，占了1/4強。之后隨著德國開始動員，但榴彈炮生產速度趕不及步兵師數(shù)目大量增加速度，輕榴彈炮在德軍步兵師火炮中的比例稍有下降，到1914年戰(zhàn)爭爆發(fā)時約占總數(shù)的1/6。在輕榴彈炮上的優(yōu)勢由德軍在重型榴彈炮上的優(yōu)勢增強。德軍在1914年擁有416門可與法軍最新式榴彈炮匹敵的150榴彈炮，雖然這些火炮名義上屬于要塞炮兵部隊，但德軍把每四個炮連編成一個重榴彈炮營、讓他們機動化，并且在每一個現(xiàn)役的步兵軍中都部署了一個。在1914年的時候德國現(xiàn)役步兵軍中并沒有設置軍炮兵指揮官，因此這些個重榴彈炮營都直接配屬給步兵軍中兩個步兵師某一師的炮兵旅。
輕榴彈炮滿足了德軍炮兵軍官想要摧毀躲在掩體中敵人步兵、炮兵的渴望，造在1878年的俄土戰(zhàn)爭中德國觀察家就發(fā)現(xiàn)到，就算速射炮發(fā)射高爆彈也無法消滅躲在掩體中的敵人。經過長久實驗德軍在1898年采用105口徑的輕型榴彈炮，而在1909年進一步改良了這種武器的制退機構。
當輕榴彈炮首次被引進德國陸軍時，戰(zhàn)爭部的計劃是將當時德軍步兵軍所屬的８個炮兵營中的一個改成榴彈炮營。但在1905年德軍仔細分析了1897年希土戰(zhàn)爭、波爾戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍及日俄戰(zhàn)爭的戰(zhàn)例，深信增加榴彈炮的數(shù)量將為德國在未來戰(zhàn)爭中帶來極大的利益。自此德軍開始了榴彈炮倍增計劃，讓每個步兵師都能擁有一個由18門榴彈炮組成的炮兵營。
德國之所以能夠成為世界上重榴彈炮的領導國家，很大部分必須歸功于德軍內部不同學派的論戰(zhàn)。早在1891年希里芬擔任參謀總長的時候，由于希里芬計劃中的一個關鍵性成功因素是克服法國與比利時境內要塞的速度，因此要塞炮兵勢力在希里芬的刻意培植下大幅擴張。而基于要塞炮兵的專業(yè)背景與希里芬計劃的需要，大量重型的長程加農炮與榴彈炮走出了要塞，
成為希里芬腦海中「加強右翼力量」的重要一環(huán)。而為了有效地將這些大家伙搬到前線去，希里芬計劃中甚至規(guī)劃了詳細的動員計劃，以便征用足夠的民間馬匹來拖曳這些火炮。
雖然希理芬與他的要塞炮兵支持者們想盡辦法增加火力，各步兵軍的軍長們還是不斷地試圖在德皇面前進言反對這樣的計劃。在1866年的普奧戰(zhàn)爭與1870年的普法戰(zhàn)爭中，德軍勝利都是靠著他們優(yōu)異的作戰(zhàn)機動能力。這樣的機動能力一方面要歸功老毛奇所率領的參謀本部優(yōu)異的鐵路后勤作業(yè)能力，另一方面則需歸功給步兵的雙腳與馬匹們，德軍倚靠著他們強健的體魄與堅忍精神，永遠可以在離開鐵路終點站之后先敵軍一步運動到敵軍到不了的地方。
德軍軍長們擔心大量的重型火炮不但會讓士兵與動物們喪失過多的體能，更可能會造成嚴重的交通阻塞；拖曳重炮時消耗大量體力的馬匹需要更多的飼料，也會讓輕炮兵與騎兵部隊的馬匹沒有東西可吃。在實兵演習中發(fā)現(xiàn)拖曳重炮的馬匹更會流失大量汗水，讓急行軍中的部隊需要不斷地尋找、運輸清水給這些可憐的動物。
不斷的兵棋推演與實兵演習讓德皇體會到真正會讓德軍速度減慢的不是重炮，而是法國人可惡的要塞。在1900年一次實兵演習的講評中，德皇親自下令陸軍需要在野戰(zhàn)炮兵中裝備105毫米口徑「輕榴彈炮」，在要塞炮兵單位中裝備150毫米口徑「重榴彈炮」。
受到要塞炮兵傳統(tǒng)的影響，德軍重榴彈炮使用高爆彈作為主要的武器。在配備了延遲引信后，這種炮彈可以有效地穿透攻勢的水泥頂部后在工事內部爆炸。雖然這種炮彈主要是為了摧毀物資而設計，但是其震波對一定距離內的人體有著相當強的殺傷效果。
在對付空曠地上的部隊時，德軍最初為各種口徑的榴彈炮配發(fā)了榴散彈。同時德軍也為105榴彈炮設計了「通用彈」──減少高爆彈彈體內的火藥量，并且加入了一些金屬散彈。這種炮彈可以使用定時引信空炸、利用觸發(fā)引信表面炸，或利用延遲引信來穿透炸。而自1905年起，這種「通用彈」是一次大戰(zhàn)前德軍輕榴彈炮唯一的炮彈彈種。
就像歷史上在承平時期設計的各式各樣通用武器一樣，德軍的「通用彈」在一戰(zhàn)爆發(fā)后也被證明是完全失敗的一種武器。在高爆彈里面加裝金屬散彈讓整枚炮彈造價高昂且加工不易，而減少火藥后讓炮彈的高爆效果大幅下降。想要同時得到兩種效果的結果是兩種目的的成效都很差，因此在1918年8月戰(zhàn)爭爆發(fā)后，德軍很快就恢復生產高爆彈與榴散彈兩種炮彈，而不再生產這種通用彈。
雖然有著這樣炮彈上的缺點，但卻絲毫不減損德軍105與150榴炮在戰(zhàn)場上威風八面的事實。當俄國人忙著與奧匈帝國糾纏、比利時人退守國家的中樞要地、英國人忙著重建他們的迷你陸軍，法國人則忙著沿著德軍前線筑起戰(zhàn)壕──這意味著德國人獨享著榴彈炮所帶來的一切好處。
當?shù)萝姷牧駨椗诎逊▏说暮緶祥_腸破肚的時候，法國人的75速射炮只能勉強騷擾壕溝中德軍的好夢。榴彈炮驚人的威力讓法軍在被炮擊時常常驚慌失措地逃離他們淺淺的壕溝──只可惜德國人沒有足夠的炮彈來殲滅法國部隊，或是把局部的勝利擴張讓戰(zhàn)場恢復機動。
戰(zhàn)場上的勝利讓德國領導人們更堅信榴彈炮的力量。舉例來說，當在1914年10月德國建立他們戰(zhàn)爭爆發(fā)后第一個新的步兵師的時候，這個步兵師──沒有足夠的騎兵、沒有足夠的機槍、沒有足夠的運輸工具、沒有足夠的火炮──但是在這個步兵師中榴彈炮與速射炮之間的比例，由戰(zhàn)前步兵師的1：3提升到了1：2。而等到戰(zhàn)爭爆發(fā)后成立的第二批步兵師──1914年12月成立──這個比例更進一步提高，不但在步兵師中105榴炮與速射炮的比例提高到1：1，每個步兵師中更多了一個由8門150榴炮組成的建置重榴彈炮營。要生產足夠榴彈炮來裝備新成立的步兵師比較容易，但要生產大量榴彈炮來取代數(shù)百個既有步兵師中的速射炮比較困難，1915年3月德國戰(zhàn)爭部重整了所有的步兵師，在新的編裝表中每個步兵師有一個炮兵團──由兩個速射炮營與一個輕榴彈炮營組成──而在經過了兩年的拼命生產，德軍終于可以讓每個步兵師中105輕榴彈炮與速射炮數(shù)目的比例達到1：2。
直到1917年下半年之前，在每個德軍步兵師中重炮兵──包括重榴彈炮──所占的比例都還不顯著。從戰(zhàn)爭開始起，每個月德軍高層可以臨時配屬給各步兵師的重炮數(shù)量都不斷地增加，在戰(zhàn)爭爆發(fā)的時候德軍總共有148個重炮連，其中104個是配屬給各步兵軍的重榴彈炮連，其他的則是210毫米榴彈炮與280、305、420毫米口徑臼炮及原本希望可以用來摧毀敵人要塞的100毫米口徑加農炮。在戰(zhàn)時動員生產之下，到1915年底德軍重炮連的數(shù)量已經從原本的148增加到了1,380個炮連，成長到了10倍。
法國人在不斷挨打之下也展開了他們自己一系列的炮兵擴張計劃。在戰(zhàn)爭的最初兩年法國人唯一可以做的事情就是，把所有庫存的重炮都拖出來編組成為新的重炮兵連。即便這些庫存火炮的口徑（95～155毫米）足以與他們的德國對手匹敵，但事實上這些火炮是舊式火炮，在涉及速度上遠遠不及他們的日耳曼對手；更重要的是，這些庫存火炮都是加農炮，而非德國人所使用的榴彈炮。賬面上法軍重炮的數(shù)字增加了，但事實上從1914、1915直到1916年下半年，法國重炮兵雖然不斷英勇奮戰(zhàn)，但在面對德國重炮兵時通常是以悲劇收場。
如果法國按照他們一次大戰(zhàn)前的準則繼續(xù)把所有賭注放在速射炮上，結果將是一場嚴重的災難。根據(jù)戰(zhàn)前德國要塞炮兵進行的實驗顯示，只要150榴彈炮射擊80～100發(fā)，就可以完全殲滅一個法軍75速射炮連──占領100公尺寬80公尺深的標準速射炮連陣地，將會損失30～50%的人員、60～65%的火炮、炮車、彈藥、行李及其他物資。
這場災難沒有發(fā)生的原因是因為法國炮兵們迅速放棄了他們戰(zhàn)前的一切想法而且逃得彼步兵還要快。在恐懼心理影響下，法國炮兵在步兵戰(zhàn)壕后方2,000～3,000公尺處放列──而非原本準則中的500～1,000公尺──而德軍炮兵則依據(jù)準則在步兵后方2,000公尺處，因此雙方炮兵現(xiàn)在的距離是4,000～6,000公尺，而非依據(jù)雙方原先準則計算時的2,000公尺。4,000～6,000公尺聽起來不算遠，但是在法國東北部起伏的環(huán)境中，這樣的距離意味著德法兩軍炮兵間至少隔著一個山頭。
如同戰(zhàn)前許多炮兵專業(yè)文章所預測的，這樣的間隔讓兩軍炮兵間要偵察到彼此位置非常困難。盲目射擊不能解決任何問題，而從山脊后面射來的炮彈可能意味著敵人炮兵在山脊后、山脊后方3,000公尺、或是在兩者之間的任何一個位置。而當時炮兵在選擇優(yōu)良陣地能力上的低落，讓炮兵指揮官可能將他的火炮放在任何一個奇奇怪怪的地方；而在反炮兵科技上的低落，更讓當時只能在教堂鐘塔上、山頭上或是熱汽球上的觀測人員更難找到敵人炮兵的位置。停滯的戰(zhàn)線不但炮兵們有足夠的時間可以掩蔽他們的陣地，更有足夠的時間可以把他們的馬匹、行李、炮車等藏到讓人找不到的地方。
炮兵射擊技術上的障礙讓反炮兵射擊更為困難。在戰(zhàn)前各國炮兵都不強調間接射擊訓練的情況下，各國不約而同地將炮兵部署在后方；這讓所有戰(zhàn)前有關于反炮兵射擊的理論與準則都成為空談。面對這樣的困境，各國陸軍都征召了大批的科學家到炮兵部隊中來想辦法解決這個問題。在這段期間，對于歐陸各強權炮兵來說，真正的傷害多半是由敵人步兵造成的，而非敵人的炮兵。
這樣的關系造成了兩個嚴重后果：第一、步兵與炮兵之間發(fā)現(xiàn)他們缺乏彼此間聯(lián)絡的工具──現(xiàn)在我們把這種狀況稱為友軍火力傷害──德國炮兵射擊德國步兵，法國炮兵射擊法國步兵；第二、指揮官們現(xiàn)在對所謂的「炮兵決斗」失去了信心──既然反炮兵射擊擊中敵人炮兵陣地的機會跟買彩券差不多，唯一可以消滅敵人炮兵的的方法就是讓己方步兵沖入敵人炮兵陣地。
在這種不幸的情況下，榴彈炮更證明了自己在反炮兵戰(zhàn)術上的威力。由于榴彈炮的威力與準確性都比較高，此時的指揮官可以集中榴彈炮火力迅速地消滅某一地段戰(zhàn)壕中的敵軍，同時掩護己方步兵提槍快跑前進，占領這段戰(zhàn)壕并且迅雷不及掩耳地沖到敵軍后方屠殺手無寸鐵的敵軍炮手們。但這種戰(zhàn)術等于是與時間賽跑，如果步兵們不能在短暫的空檔內打開突破口并消滅敵人炮兵陣地，這些擔任突擊任務的步兵就會被地獄般的敵人榴散彈炮火消滅。
在這些戰(zhàn)術條件限制下，大戰(zhàn)的第一年成為爭奪壕溝之戰(zhàn)。當敵軍攻占了第一線壕溝時，炮兵為了避免誤傷我軍都會停止射擊──因此德法雙方都會把絕大部分的兵力部署在第一線──第一線壕溝的陷落通常也意味著后方炮兵陣地被敵人蹂躪。而只要第一線壕溝可以守住，炮兵就可以輕易地消滅停留在無人地帶中的敵軍。
只要步兵們堅持這種戰(zhàn)法，炮兵的工作就會很輕松。而對攻擊方來說，只要炮兵可以不斷地壓制第一線壕溝中的敵軍，步兵就有足夠的時間沖鋒進敵人的陣地。只要炮兵可以破壞更多的工事、可以讓敵人步兵有更多的時間躲避炮擊，我軍的攻擊就愈可能成功。既然戰(zhàn)場上現(xiàn)實的狀況是如此，在戰(zhàn)爭爆發(fā)時有最多重炮兵以及有最多榴彈炮的一方可以主宰戰(zhàn)場，就一點也不令人驚奇了。
第四章 炮兵征服、步兵占領
在各國陸軍還來不及察覺或吸收1914年西線德軍炮兵榴彈炮勝利的教訓前，面對著壕溝戰(zhàn)的殘酷，各國更重要是重新思考如何在這樣大規(guī)模戰(zhàn)爭中應用炮兵。在這革命性環(huán)境中，長期傾向于提出創(chuàng)新想法的個人或組織通常對環(huán)境能較快適應。而那些在法蘭德斯平原與香檳區(qū)的山丘上幸存的生還者們，更拼命地找出可以讓他們早日邁向勝利、避免死亡的方式。而不同國家的軍人們適應壕溝戰(zhàn)的方法，通常也反映出他們準備進行運動戰(zhàn)的方法。
在法軍這頭最早推動炮兵戰(zhàn)術改變的一個人是1914年時最初擔任步兵團長后來出任師長的貝當將軍（PhilippePetain）。長年主張在步兵攻擊前應該先系統(tǒng)化地組織炮兵攻擊，貝當相當不受到當時法軍中主流的「紅褲子學派」（RedTrouser）的歡迎。早在1900年，詳細閱讀來自南非的報告讓貝當養(yǎng)成了仔細研究敵軍陣地的習慣，并且主張應該由特別的部隊來對付在特別地形中的敵人。在1914年秋天貝當?shù)闹鲝堊屗A得了一系列局部勝利，而在那兵馬倥傯的年代，唯一能傳來捷報的貝當很快地成了法蘭西民族英雄。
到了1914年冬天來臨時，貝當?shù)睦碚撘呀洺蔀榉▏戃姷墓俜接^點。在一份于1914年11月28日由霞飛將軍發(fā)表的備忘錄中描述了如此的作戰(zhàn)公式：攻擊必須是有限目標的──這樣的目標可以是一小段壕溝；攻擊前應該實施搜索，即使是承受傷亡也無所謂；搜索應包括空中與地面的搜索，以便找出對攻擊可能造成妨礙的德軍側防機關，同時派出攻擊部隊攻擊這些側防機關掩護主力攻擊；攻擊部隊應打散成為小股由攜帶著梯子與爆破桿的工兵支援的步兵縱隊，以便通過鐵絲網(wǎng)；整個攻擊必須由完整的時間表控制，俾利各個小單位相互協(xié)調。在攻擊發(fā)起前炮兵應該射擊德國人的第一線壕溝，當攻擊發(fā)起后則轉移到第一線后方形成彈幕以阻絕德軍增援，同時對于所有可能影響攻擊的德軍側防陣地都必須指派火炮予以壓制。
德國人的解決之道與霞飛的系統(tǒng)化攻擊法相去不遠，但由于兩國陸軍間有著根本的文化差異，德軍的攻擊法在風格上與法軍有明顯的不同。不像法軍運用大量的炮擊來破壞鐵絲網(wǎng)，德軍迫擊炮與大量技巧高超的工兵可以有效地排除橫亙在面前的障礙；而德軍長久以來的傳統(tǒng)讓更多的權力下放到團級以下的軍士官手中，相較于法國人喜歡由高司單位律定詳細的攻擊時間表，德軍則是在高層下定決心做出攻擊訓令后，由下級的各單位指揮官彼此討論協(xié)調合作的方式，形成富有彈性的作戰(zhàn)計劃。
德軍第一次從壕溝中出擊的目標是1914年10月30日為了奪取Aisen河北岸靠近Vailly地區(qū)陣地精心策劃的攻擊。在這場攻擊中傳統(tǒng)指揮官騎在馬上觀察后下達攻擊指令的方式被細心的偵搜作為所取代，在長達一個禮拜的試探中德軍甚至使用了空中偵察。在這樣細心的偵查下每一個參與戰(zhàn)斗的德軍炮兵單位都被指派了特別的目標，甚至整個炮兵組織都依據(jù)這次進攻目的做了調整。這次攻擊中最大的創(chuàng)新是德軍為了每個炮兵單位設計了特定的時間表，以確定某個特定的單位可以在某個特定時段中將所有的火力傾卸在特定的目標上。
但雖然在這場戰(zhàn)斗中充滿各式各樣的創(chuàng)新，德國炮兵還是那個老家伙。這次攻擊的主體是第一軍團所屬的第三步兵軍，但在步兵軍層級德軍還是沒有炮兵指揮部的編組，而是由第三步兵軍所轄的兩個步兵師中某個步兵師的炮兵旅旅長府協(xié)調所有的火力作業(yè)。因此所有為了這次攻擊行動而配屬到第三步兵軍的炮兵單位──包括3個150榴炮連、1個210榴炮營、2個100加炮連──直接配屬到重點方向步兵師炮兵旅中。而這位炮兵旅旅長所做的第一件事情是，組織手下的軍官們。建立起一系列可以清楚地看見目標的前進觀測所，以便為手中龐大的火炮建立清楚而有效的觀測據(jù)點。
這些前進觀測所與龐大復雜的有線電話線路，讓德軍炮兵在當時技術條件下，在壕溝戰(zhàn)環(huán)境中有效地面對任何敵方行動。在這種超越當時條件的思想中主導條件是──時間。所有落在敵人第一線壕溝上的炮彈必須是「同時彈著」。當敵人尚未從炮擊震撼中恢復時，步兵必須同時從壕溝的掩蔽中沖出捕捉還沒有回神的敵人。
這樣簡單的想法被德軍手中超過一半的火炮是速射炮（65%）這個現(xiàn)實給搞得復雜。受到Vailly當?shù)氐匦蜗拗譬ぉさ萝娕诒嚨匚辉诘谝痪€陣地后方2,000～3,000公尺處，位置也較法軍陣地高──使得德軍速射炮低伸的彈道不容易準確擊中目標。即便在所有射擊資料都準確無誤的情況下，還是有相當數(shù)量的77速射炮與100加農炮的炮彈會落在鄰近的德軍陣地中。因此德國步兵們要求炮兵必須在射擊前通知步兵單位，以便將人員從那些與法軍特別接近的陣地中撤離出來。這樣的做法雖然一時間增加了步兵人員的安全，卻讓步兵在炮擊停止時要花更多的時間沖進法軍的陣地。
解決的方法是去「訓練」法軍步兵在德軍炮火轉移或停止時的行為，讓他們的反應變慢一點。實際上的做法是在兩段連續(xù)炮擊間的空檔，突襲地發(fā)出密集的炮彈。當?shù)谝浑A段炮擊停止時，法軍步兵的訓練會讓他們迅速從掩體中出來，沖到戰(zhàn)斗位置準備射擊。但是經過四次假警報之后，法國步兵的速度就會因為疲勞而放慢；而每次假警報間慢慢增加的傷亡數(shù)目，更會讓法國人的士氣慢慢磨損。射擊時間表的彈性令炮兵旅指揮官有能力依據(jù)突發(fā)狀況重新安排射擊。這是種把理想實現(xiàn)化的方法，并且在一次大戰(zhàn)前的德軍炮兵戰(zhàn)術文件中常常被強調。炮兵旅指揮官雖然有權力把所有火力集中起來，但是依據(jù)1914年德軍炮兵戰(zhàn)術的核心觀念，下轄的炮兵團、營、連指揮官都有獨立的觀測所，并可以隨時依據(jù)戰(zhàn)況發(fā)展射擊最有力的目標。
德軍在Vailly使用的射擊方式包括了三種最基本的型態(tài)：「阻礙射擊」（Feuerblock）──與協(xié)約國所謂的「固定彈幕」類似，就是沿著敵方壕溝軸線發(fā)射一片濃厚的彈幕，以逼迫防守者尋找掩蔽。第二種是「箱型彈幕」（Abriegelungsfeuer）──在敵方壕溝的后方布置彈幕，一面防止敵人增援、也阻止敵人從第一線陣地逃走?！讣鹕鋼簟供ぉど鋼魝鹘y(tǒng)性的目標，如：已知的敵人炮兵陣地、在開闊地移動的部隊等等。
或許是德軍體認到他們的觀測所沒有辦法把整個戰(zhàn)場看清楚，或許是他們對前進觀測所與炮陣地間的有線電話通信質量沒有信心，或許是德國人還保留著運動戰(zhàn)時代的習慣，德軍炮兵旅指揮官指派了一小群的速射炮，讓他們伴隨著步兵前進；但這些炮兵并非像大戰(zhàn)后期的伴隨炮兵一樣，是直接配屬給步兵的，而是遵循著之前所提過的老式戰(zhàn)術，炮兵在炮兵決斗后應盡量推進，以就近支援步兵攻擊。
這樣的戰(zhàn)法并非無懈可擊的，新的攻擊方式限制了德軍步兵攻擊時的自由。在Vailly之戰(zhàn)前，德軍步兵在發(fā)起攻擊后只會在達到環(huán)境可行的最大限度后才會停止，德軍指揮官養(yǎng)成教育中強調主官的攻擊精神不可以因為達到某個地形上的目標就停止，而是要不斷地尋覓戰(zhàn)場上稍縱即逝的機會──尋找敵人暴露的側翼、解救受困的友軍、追擊敗退中的敵人。但在Vailly戰(zhàn)場上，德軍第三軍要求下級指揮官不得越過河岸，當?shù)?、第6步兵師達到水際的時候，唯一可以做的事情就是開始挖掘戰(zhàn)壕。
這樣嚴格的限制的主要原因是害怕法軍的逆襲，當?shù)萝姷竭_Aisne河南岸后不僅會造成后勤上的困難，德軍炮兵也無法有效地支援位在南岸的步兵。這并不是說德軍火炮的射程不足，而是在一水之隔的情況下，所有炮擊的指揮管制都會非常困難。當?shù)萝娢挥贏isne河南岸的時候，大部分位在北岸山丘上的觀測所都看不到南岸的步兵，而位在南岸的前進觀測官也很難利用有線電話或傳令與北岸的炮兵陣地聯(lián)絡。如果最初的作戰(zhàn)計劃中使用了兩個軍的兵力，德國人將有兩倍的火炮與炮兵人力，在最初攻擊成功后不僅可以部署一個前進炮兵陣地，更可以在足以俯瞰Aisne河南岸的地方重新組織前進觀測所，來支援后續(xù)在南岸的攻擊。
自從輸?shù)赳R恩河會戰(zhàn)場會戰(zhàn)后，德國人終于再次在Vailly嘗到勝利的果實。在炮擊愈激烈的地段德國步兵贏得愈輕松，當?shù)聡奖鴱纳形绰涠ǖ南鯚熤袥_出時，法國人幾乎難有任何抵抗能力。而在那些炮兵與步兵間配合得不那么好的地方，法軍就有機會可以從震撼中恢復給德國人迎頭痛擊。
在Aisne河北岸勝利的兩個半月后，為德軍奪取勝利的第5步兵師在位于Soissons市西北方、Vailly西方的Vregny高原重施了故技。此處的地形較為復雜，部分德軍部隊必須要仰攻法軍陣地，而在這些地段德軍增加了火炮的密度來支援步兵。在總火炮數(shù)量不足以同時支援所有正面的情況下，德軍將兩個步兵旅的攻擊分在連續(xù)兩天執(zhí)行，第一天1月12日中午6個步兵營在32個炮連──幾乎是一個正規(guī)步兵師炮兵數(shù)量的三倍──支援下發(fā)起攻擊，第二天另外7個步兵營在同樣的火力支援下發(fā)動攻擊。
如同在Vailly一樣，德軍依據(jù)攻擊計劃編組炮兵單位。重型火炮跟從其他步兵師借來的野炮連配屬到第5步兵師的兩個炮兵團中，各個炮連依照他們陣地位置及武器特性指派任務。在由第5步兵師管制的32個炮連中有一半是榴彈炮，而第5步兵師第18野戰(zhàn)炮兵團指揮4個150榴彈炮連、4個105榴彈炮連及6個77速射炮連──在假設每個炮連中所有武器都可以正常運作的情況下，第18野戰(zhàn)炮兵團正好有40門榴彈炮與40門加農炮，正好是一門高角度火炮對應一門低伸彈道火炮。
隔壁的第7預備步兵師（7thReserveDivision）炮兵也有著相似的安排，提供了一個加強炮兵營來支援第5步兵師的攻勢。在這個加強營（第7預備步兵師炮1營）中裝備了老式的150加農炮與其他新式火炮，同時加強了一個100毫米加炮連與一個150榴彈炮連。在Soissons西北方高地上占領陣地后，這個加強炮兵營的任務是壓制Soissons位于南方與西南方的法軍炮兵陣地、切斷法軍與后方的聯(lián)絡并阻止法軍增援部隊。
德軍在1月12日的攻勢進展相當順利，在破曉（早上10點）后一個小時的炮擊（10到11點）與接下來20分鐘的肉搏戰(zhàn)讓德軍牢牢地掌握了法軍第一線陣地。接下來的戰(zhàn)斗也是依循這樣的模式──德軍炮火先集中在法軍壕溝上，接著步兵在炮火掩護下前進，當步兵接近法軍陣地時炮兵移轉目標，最后德軍步兵在刺刀沖鋒吶喊下沖入法國陣地。
在大多數(shù)的情況下，這樣的作法足以讓法軍舉手投降、放棄抵抗。在某些未預期的情況中需要集中更多的炮火時，隨步兵前進的德軍前進觀測人員也能夠善用野戰(zhàn)電話指揮炮火把握戰(zhàn)機。在不到一小時內德軍就占領了整個法軍第一線陣地，同時捕獲2,000名俘虜。
真正的勝利在于占領了關鍵的法軍炮兵指揮所，喪失了這所位置優(yōu)越的炮兵指揮所后，整個地區(qū)內的法軍炮兵都無法發(fā)揮最高戰(zhàn)斗效率，讓德軍在后續(xù)行動中可以有效地減低傷亡。雖然說少了來自法軍炮兵的攻擊后并沒有真正讓德國步兵的戰(zhàn)斗慘烈程度下降，德軍輕易地占領了法軍的壕溝陣地，但當戰(zhàn)火延燒到后方的森林地帶時，法軍堅強據(jù)點把德國步兵釘死了整個下午，直到入夜后德軍才有效地克服這些據(jù)點。
在1914年底最新的法軍野戰(zhàn)工事指南中，要求第一線法軍部隊必須構筑三條抵抗線，但在Vregny高原上的法軍陣地并不如在戰(zhàn)爭后續(xù)年代中那樣的堅固，Vregny高原上的壕溝不但太淺也沒有設置避彈所，因此當?shù)萝婇_始炮擊后法軍只能在身上藍制服的保護下，趴在地面五個小時來等待德國人的炮彈停止。
法軍的三條抵抗線都不意外地落入德軍手中，德國人的炮擊讓法國步兵精神崩潰，當炮擊停止時德國步兵清楚地看到大量法國人丟下手中武器從陣地中逃亡，而此時唯一能阻止德國人快速前進的只有滂沱大雨跟滿地泥濘。到下午4點半部分德軍已經前進到Vregny高原南緣，而高原南方的森林中不僅有錯綜復雜的交通壕，更有由速射炮支援的兩個法軍精銳步兵營──AlpineLightInfantry，chasseursalpins。
大雨妨礙了炮兵觀測，德國步兵只能靠自己殺出血路。傷亡十分慘重，地52步兵團的某連失去了所有的軍官，第8禁衛(wèi)步兵團（8thLifeGuardsRegiment）第1營半數(shù)連長陣亡，而之前俘虜了兩個法國炮兵連的Schultz步兵營則有5名軍官、25名士官兵戰(zhàn)死，另外105人負傷。這些傷亡并不是沒有價值的，當夜幕低垂時德軍清理了整塊Vregny高原，俘虜5,650人、35門火炮與6挺機槍。
對德國人來說，在Vailly周遭高地的勝利為往后壕溝戰(zhàn)戰(zhàn)術的發(fā)展開啟了新頁，而對法軍高層來說，失去Vregny高原有著更重要的意義。從戰(zhàn)爭剛爆發(fā)開始，霞飛將軍就一直批評法軍不消滅德軍防衛(wèi)火力，只知道憑著勇氣密集沖鋒的自殺行為。在一篇又一篇的備忘錄中霞飛大聲疾呼，要求法軍要多注意戰(zhàn)場上的細節(jié)，炮兵與步兵間要更多的協(xié)調合作，更要求步兵多多注意炮兵火力在戰(zhàn)場上的力量。在1月2日霞飛將軍的備忘錄中才剛剛提到了與德軍在Vregny高原所使用者非常類似的戰(zhàn)術，而在1月15日霞飛將軍在次針對這個議題發(fā)出了備忘錄，他氣憤地在備忘錄中寫到：「你們終于相信我了吧！」
法軍在霞飛的刺激下發(fā)展的戰(zhàn)術與德軍所使用的在技術層面上有著相當大的不同。法軍重炮的數(shù)目不但少于德軍，法制重炮的發(fā)射速度也遠遠不及德制重炮，因此法軍很難在炮擊的強度上達到德軍的水平。雖然法軍的后勤系統(tǒng)可以像他們德國對手一樣迅速運送大量的彈藥到陣地，但受限于他們老舊的火炮，要把這些炮彈丟到敵人頭上需要更多的時間。在射擊速度緩慢的情況下，要達到與德軍攻擊時一樣的壓制、震撼及摧毀士氣的效果，法軍唯一的方法是拉長炮擊時間。相較于德軍的準備炮擊很少超過十二小時，法軍的炮擊都需要好幾天的時間。
法軍幾天甚至長達幾周的準備炮擊讓所有的攻擊行動都失去了「奇襲」效果。每當法國炮兵們日復一日努力地把炮彈送進德軍陣地的時候，德國人早就準備好對法國步兵迎頭痛擊。在1915年的時候法國人有時可以占到便宜，這是因為兩個因素：第一、當時德軍習慣把大量的部隊部署在第一線陣地中；第二、當時德軍非常缺乏預備隊。因此當法軍發(fā)動有限度目標攻擊，常?？梢栽诘萝婈嚨厣洗虺鲆粋€小洞。
而當法軍取得有限度的勝利時，缺乏現(xiàn)代化的炮兵武器通常會給法國人帶來新的難題。有限目標攻勢的結果通常是占領一個「突出部」──受到三面德軍炮兵的集火射擊。除非這個突出部的寬度大于德軍火炮射程，不然處在突出部中的部隊會蒙受非常大的損失。雖然法軍的炮兵也很努力地想要拯救處在突出部中的友軍，但面對著更現(xiàn)代化、數(shù)量更多、占領著更好陣地的德軍炮兵，法國炮手的努力通常都只是徒勞。在傷亡日益增加的情形下，法軍高層又得到了一個結論，就是「所有的攻勢都必須是廣正面攻擊」。
法軍在1915年的主要攻勢──5月份的Artois會戰(zhàn)、9月份的第二次Artois會戰(zhàn)及香檳會戰(zhàn)──都是在這種廣正面攻勢觀念下發(fā)動的。在第一次Artois會戰(zhàn)中，在18公里長的正面上準備炮擊包括了340門重型火炮并持續(xù)了6天；在第二次Artois會戰(zhàn)時──目標是著名的Vimy山脊──400門重炮在15公里長的正面上進行5天的準備射擊；而在香檳會戰(zhàn)中，872門重炮及1,100門75速射炮在35公里長的正面上射擊了3天。
在這三次攻勢中，9月份的第二次Artois會戰(zhàn)是徹頭徹尾的失敗，在大部分的時間中，法軍都無法越過德軍的鐵絲網(wǎng)。另外兩場攻勢中法國人或多或少有點收獲，但還是無法達到原本法軍高層所設定的目標；但即便最后的結果差強人意，法軍在通過無人地帶時還是遇到很多困難。感謝德國人把大部分的兵力放在第一線陣地中，法軍還是可以捕獲大量的俘虜。另外因為當時德軍習慣把炮兵部署在距離第一線陣地2,000～3,000公尺之內，因此法軍也俘虜了不少德國火炮。
當法軍越過德軍第一道防線后問題就來了。在第一次Artois會戰(zhàn)中，問題出在每個單位的前進速度不一樣；在攻擊發(fā)起的一個小時后，主要攻擊方向上的兩個步兵軍在4公里長的正面上有相當斬獲，但是在南方的兩個步兵軍就沒有這么幸運了。德軍很快了解了法軍的狀況，隨即把所有的步兵、炮兵預備隊投入到這兩個進展較大的法軍步兵軍方向中。
至于香檳會戰(zhàn)，德軍在很早就發(fā)現(xiàn)了法國人的意圖，因此在第一線陣地的后方，每3,000公尺德國人都建立了一線堅固的陣地；更重要的是，受惠于香檳第區(qū)多山的地形，大部份的德軍陣地都建筑在反斜面上，讓法軍炮兵根本無從發(fā)揮。德軍的炮兵陣地也多選擇在反斜面，不但不會受到法軍反炮兵射擊干擾，更可以從容地把法軍步兵當野鴨打。即使法軍可以利用空中偵察找出德軍炮兵陣地，他們也無從觀測彈著；因此雖然法軍炮兵在香檳會戰(zhàn)中享有著極大的數(shù)量優(yōu)勢，他們也只能碰巧射擊幾發(fā)炮彈到德軍炮兵陣地中。
如果不是法軍步兵單位的協(xié)調太差勁，如果不是法軍炮兵效率太差，德軍集在有限中預備部隊的能力就會變成一場災難。在當時德軍需要2～3天才能運輸像樣的步炮兵預備隊，但是當法軍的炮擊需要3到6天才能產生效果時，所有戰(zhàn)略上的奇襲性都沒有了。雖然德國人不知道法國人確切發(fā)動攻擊的時間或地點，但他們已經有足夠的情資知道預備隊該在哪個車站下火車，知道要把反擊重點集中在哪個地區(qū)。
在東線，寬廣的空間與俄國人的鐵路限制了增援能力，預備隊需要花上幾個星期而不是幾天才能到達戰(zhàn)場。這樣德國人有更多機會應用他們在法國戰(zhàn)場上學到的經驗，而德軍此時的第一要務就是解救他們差勁的盟軍──奧匈帝國。
德軍與奧匈帝國參謀本部選定發(fā)動攻勢的地區(qū)是喀爾巴千山腳下，在波蘭城市Gorlice與Tarnow之間約40公里長的地段。喀爾巴千山位于匈牙利、波蘭、羅馬尼亞與烏克蘭間，是奧匈帝國與俄國斯帝國間的天然分界。任何一方可以控制喀爾巴千山區(qū)──更詳細地說，是控制波蘭平原與匈牙利高原間的四個隘口──就可以直搗對方的心臟地帶。當俄軍以極高的代價在隘口地帶慢慢進逼的時候，德奧聯(lián)軍打算采取間接路線來對付俄國人。如果德奧聯(lián)軍能在Gorlice與Tarnow之間突破的話，就可以從后方切斷所有陷在隘口地帶中的俄軍。
這個外科手術式的作戰(zhàn)交給了新近由德奧兩軍單位組成的第11軍團，擔任這個混合單位參謀長的是HansvonSeeckt上校，因為之前在西線擔任第3軍參謀長時籌劃Vailly與Vregny兩戰(zhàn)有功，轉調到東線來負責發(fā)動新的攻勢。雖然Seeckt打算使用相同的戰(zhàn)術，但在東線不僅部隊與火炮數(shù)量是之前在西線的十倍，整個攻勢的目的也不僅僅是占領敵人據(jù)點，而是要席卷整條帝俄部隊戰(zhàn)線。
第11軍團下轄的4個軍（禁衛(wèi)步兵軍、第41預備軍、Kneuβl混合步兵軍及奧匈第6步兵軍）中，有兩個軍（禁衛(wèi)步兵軍、奧匈第6步兵軍）的火炮是交由炮兵旅旅長指揮，而除了他們本身建制單位外，同時也指揮配屬給他們的重炮兵單位。在每個步兵軍的兩位炮兵旅旅長中，由一位負責協(xié)調步兵發(fā)起攻擊前全軍所有火炮的準備射擊作業(yè)，也就是說在步兵軍的層級上，可以階段性、暫時性地整合全軍的炮火。而當攻擊發(fā)起后，所有的火炮──包括配屬到步兵師的重炮──都回歸步兵師掌握。
第11軍團中的Kneuβl混合步兵軍負責在第一天中攻占幾個地形困難、位置特別重要的山丘，因此將所有的火炮集中指揮。Kneuβl混合步兵軍軍長打算利用巴伐利亞步兵師中四個受過山岳戰(zhàn)訓練的步兵營來執(zhí)行這項攻擊，所有其他的單位則負責掩護暴露的側翼，而為了提供足夠的火力支援，軍長指派了一位要塞炮兵出身的軍官來指揮全軍火炮，另外也配屬了16門山炮給負責突擊的步兵營，來加強攻擊的重量。
最后一個步兵軍──第41預備軍──則是平衡了步兵軍與步兵師間炮兵指揮的責任。第41預備軍也是由一位步兵師炮兵旅旅長擔任軍炮兵指揮官的工作，負責整合準備射擊作業(yè)，而當步兵發(fā)起攻擊后，所有的野炮單位回歸建制步兵師管制，但重炮兵單位則組織成重炮兵群直轄于軍炮兵指揮官。這樣做法最大的原因是節(jié)約兵力，步兵軍有自己的炮兵群可以對付明顯的目標，而步兵師炮兵團就有更大的自由攻擊隨機目標。
這次攻勢在第一次大戰(zhàn)德軍炮兵作戰(zhàn)中還有一個重要的歷史意義，就是德國人在第11軍團中首次指派了「軍團炮兵指揮官」──雖然在整個攻勢期間這位軍團炮兵指揮官很少對各步兵軍炮兵單位下達指令。在準備階段軍團炮兵指揮官的重點包括兩點：一、各步兵軍應注意準備炮擊間的靜止階段作業(yè)，以利協(xié)助巡邏部隊評估炮擊損害與工兵障礙排除作業(yè)；二、各步兵軍應自行組織反炮兵戰(zhàn)斗。第11軍團炮兵指揮官另外也發(fā)布了一項命令，指導詳細的炮擊準備作業(yè)。
在步兵軍與步兵師的層級，藉由步兵指揮官與炮兵指揮官共同開設指揮所的方式，對作戰(zhàn)計劃進行了詳細的協(xié)調。由于俄軍習慣在前斜面上建構工事與炮陣地，德軍指揮官在良好天氣的幫助下得以清楚地找出俄國陣地詳細的位置；而后來到了攻勢發(fā)起后的第二、三天，即使最初德軍并看不到俄軍第二、第三線陣地位置，仍然可以用相同的方法輕易找出俄國人在哪里。在共同開設指揮所、敵人位置又清楚可見的情況下，炮兵指揮官幾乎都能夠掌握到步兵指揮官的意圖。
當戰(zhàn)斗發(fā)展到高層指揮所觀察不到的地方時，德軍將炮兵單位打散成一個個炮連直接跟隨步兵單位前進，而許多的野炮單位更是直接配屬到步兵團中。各層級的炮兵指揮官還是掌握了大部分的火力，以便對付重要的目標。而為了避免誤擊，各步兵營使用各種不同的信號彈來標示敵我位置。
在這次攻勢中野戰(zhàn)電話扮演的腳色不甚重要，這是因為參與本次作戰(zhàn)的各步兵師在1914～1915年冬季中多半停留在大后方，缺乏實戰(zhàn)經驗也尚未發(fā)掘野戰(zhàn)電話在戰(zhàn)場上的潛力。而東線戰(zhàn)場上寬廣的距離──在東線，德俄兩軍陣地間的無人地帶常常寬達1.5公里以上──也造成了野戰(zhàn)電話使用上的不便。雖然不影響最后攻勢的結果，但事實上在戰(zhàn)斗的第一天步兵單位與炮兵單位間聯(lián)系不良，差點導致整個作戰(zhàn)失敗。
準備炮擊在1915年5月1日21點開始──在當?shù)卣檬侨章錄]有多久的時候。在第一階段炮擊所有火炮以持續(xù)射擊速度攻擊俄軍陣地，以避免過熱及人員體力消耗太快，而在22～23點及2日凌晨1～3點有兩個停止階段，一方面讓炮手們得以休息，另一方面派出巡邏隊評估戰(zhàn)損同時吸引俄軍機槍陣地開火。
而從2日清晨4點到6點──實際時間依據(jù)各步兵軍作戰(zhàn)計劃稍有不同──德軍把火力集中在俄軍第一線陣地上，并逐漸提高射擊速度，到了9點至9點半，所有德軍火炮均將射速提高到炮管所能承受的最大限度。在持續(xù)最大射速炮擊一個小時后，德軍炮兵把炮口轉向俄軍第一線陣地的后方，步兵也以緊密的隊形發(fā)起刺刀沖鋒。
在大部分的地方俄軍都在德軍的刀鋒下抱頭鼠竄，在平均每一門德軍重炮發(fā)射200發(fā)炮彈、輕榴彈炮射擊300發(fā)的情況下，大部份俄軍已經完全喪失了抵抗能力，而在某些地區(qū)中軍官帶頭逃亡更加速了整條俄軍戰(zhàn)線的崩潰。在禁衛(wèi)步兵軍奧古斯塔皇后步兵團的戰(zhàn)史中記載著，當天全團以三波橫隊發(fā)起沖鋒攻擊，在通過攻擊發(fā)起線四分半鐘后就達成了第一天的作戰(zhàn)目標，捕獲大量俄軍人員裝備，而代價僅僅是3名士兵輕傷。
但是隔壁的兩個步兵團就沒有像奧古斯塔皇后步兵團這么幸運，亞歷山大煌第步兵團正好撞進了西伯利亞步槍團的陣地，3,000人中12名軍官、290名士官兵戰(zhàn)死，另外300多人重傷。而伊麗莎白皇后步兵團的狀況也是一樣凄慘，特別是她的第12連正好沖進了一個沒被催毀的機槍陣地，幾分鐘內就有66人戰(zhàn)死、37人負傷；而根據(jù)該團軍醫(yī)單位的醫(yī)療紀錄，大部份的死者都有一處以上的槍傷。
所幸戰(zhàn)爭之神站在德奧這邊，除了少數(shù)地區(qū)死傷慘重外，在絕大部分的地區(qū)德奧聯(lián)軍都能捕獲大量的俘虜，因此在接下來5月3、4日的攻擊行動中，俄軍第二、三線陣地都很難抵擋幾乎陣容完整的德奧聯(lián)軍。當5月5日太陽露臉的時候，呈現(xiàn)在德奧聯(lián)軍面前的已經是俄國一望無際的原野，戰(zhàn)術上的勝利已經轉成了作戰(zhàn)上的突破。德奧聯(lián)軍已經無暇回看喀爾巴千山區(qū)中潰散的俄軍，此時他們要在俄國平原上追尋更大的勝利；而當?shù)聤W聯(lián)軍停止前進的時候，不但手中已經有了140,000名俄國俘擄，整個波蘭境內不再有俄國人的蹤影，所有對匈牙利的威脅也不再存在。
Gorlice–Tarnow會戰(zhàn)是否是依戰(zhàn)中德國人最偉大的勝利還有爭議，但是交戰(zhàn)各國從這場勝利中所學到的教訓卻常常是錯誤的。英國人與法國人在仔細研究這場會戰(zhàn)后認為他們找到了恢復西線運動戰(zhàn)的秘訣，但當時德軍的領導人法爾根漢將軍則得到了不同的結論──在西線上要恢復運動是不可能的，因此德軍唯一的取勝之道就利用炮兵上的優(yōu)勢來擊倒法國人。
法爾根漢將軍在1915年12月中旬與各軍團指揮官與重要幕僚的會議中提出了這樣的看法。法爾根漢將軍認為只要在西線上給法國陸軍狠狠地一擊，就可以觸動法蘭西民族最敏感的神經，讓法國人民喪失戰(zhàn)斗意志退出戰(zhàn)爭，因此法爾根漢要求所有的軍團去找出他們負責區(qū)域中最適合執(zhí)行此項意圖的地方。
從1915年最后兩周持續(xù)到1916年第一個星期的軍事會議中，法爾根漢將軍不斷除復提醒德軍將領，在即將到來的攻勢中目的將不是攻占任何地理上的目標，即將到來的攻勢不再是一場有限目標攻擊，更不是一場突破──在法爾根漢腦海中即將到來的攻勢將是一場徹底的消耗戰(zhàn)，要讓法軍流血至死。
到了一月份的第二周，在經過一連串與第5軍團參謀長SchmidtvonKnobelsdorf將軍討論后，法爾根漢將軍選定了凡爾登要塞為理想中攻勢的目標。位于Vosges山脈山腳謬思河河灣上，凡爾登要塞在德軍陣線中形成了一個突出部，威脅處在南北兩側德軍的側翼，而對法爾根漢來說更重要的因素是凡爾登要塞的象征性意義。
雄踞在凡爾登要塞城垛上一路沿著繆思河河谷指向遠方日耳曼的巨炮早就拆除了，而原本的要塞大部分也被法國人拆除拿去當作軍營、碉堡及其他現(xiàn)代化野戰(zhàn)工事的建材，但無論如何凡爾登還是一個要塞。從中世紀起凡爾登要塞就是法蘭西大軍出發(fā)攻打萊茵區(qū)的發(fā)起點，在法蘭西歷史中有著重要的精神意義，因此即使是德國人在這里僅僅前進了數(shù)百公尺，都會成為第二天全法國報紙的頭條新聞，對于進入第三年的戰(zhàn)爭來說，法蘭西人是無法忍受這樣挫敗的。
而從純技術性觀點看，凡爾登要塞三面被德國人包圍，特別適合執(zhí)行法爾根漢的戰(zhàn)略想法。為了徹底執(zhí)行法爾根漢的流血策略，1,612門火炮交到第5軍團手中──其中三分之一是配屬到步兵師中的速射炮與輕榴彈炮，另外三分之二則是從要塞炮兵部隊中搜羅來的，包括230毫米加農炮與420毫米臼炮等龐然大物。凡爾登要塞突出部讓德軍有足夠的空間沿著三面布署炮兵陣地，而這些重炮的射程也足以掃平任何出現(xiàn)在這個「半島」內的法軍目標。
法爾根漢對德國炮兵在技術上的優(yōu)勢有十足的信心，德軍的炮彈較大、彈道較高、射擊速度更快，更重要的是在數(shù)量上遠遠超過法國人。法爾根漢深信第5軍團炮兵的火力足以壓倒法軍炮兵、擊退法軍步兵反擊，更可掃平一切法國據(jù)點。
在法爾根漢將軍的觀念中，德國步兵的腳色只是協(xié)助炮兵完成任務，步兵負責保持與法軍接觸，利用各種方式逼迫法軍集結成一個適合炮兵摧毀的目標；摧毀法軍炮兵觀測所并占領有利地形讓德軍炮兵設立觀測所；更重要的是，「擺出試圖要占領凡爾登要塞的姿態(tài)」，讓法國人不斷地投入預備隊進到「法爾根漢絞肉機」中來保衛(wèi)凡爾登。法爾根漢將軍不斷在各種場合中強調，為了要吸引足夠多的法軍預備隊到凡爾登地區(qū)來讓德國炮兵殲滅，德國步兵要盡量克制自己不要去占領凡爾登要塞。
但是這樣的觀點卻不被一個在這場攻勢中最重要的一個人所接受──德國第5軍團司令威廉親王──身為德皇威廉二世最年長的兒子及德國王位的第一順位繼承人，威廉親王在個人與專業(yè)觀點上都拒絕執(zhí)行這樣的作戰(zhàn)。在回憶錄中威廉親王承認，在他的觀點中不僅第5軍團要奪下凡爾登要塞，更要避免法爾根漢將軍所期盼的消耗戰(zhàn)發(fā)生。
威廉親王深信第5軍團有足夠的能力可以迅速拿下凡爾登要塞。1915年威廉親王親自在第5軍團進行了一系列戰(zhàn)術實驗，以解決壕溝戰(zhàn)衍生的各項戰(zhàn)術難題。他親自籌組了「魯爾突擊步兵營」──魯爾步兵營是德軍滲透戰(zhàn)術（StormTroopers）的濫觴──在一連串實驗中証明了由10到20人組成、只攜帶手榴彈的突擊部隊，在機槍、迫炮、榴彈發(fā)射器與野戰(zhàn)炮的支援下，可以有效地鉆進敵人陣地的后方地帶。另外威廉親王籌組的「近衛(wèi)預備工兵營」──大部份由民間消防隊員組成的部隊──則驗證了火燄發(fā)射器在戰(zhàn)場上的威力。
威廉親王的創(chuàng)意與努力不懈的實驗精神讓他自始至終不相信法爾根漢將軍那一套。當法爾根漢將軍認為西線上堅固的陣地讓任何決定性步兵行動都不可能實現(xiàn)時，威廉親王在自己的「魯爾突擊步兵營」與「近衛(wèi)預備工兵營」身上看到了未來。在1915年夏天到秋天第5軍團在Vosges山區(qū)一系列由這兩個特殊單位領導的攻擊中，接受過新式戰(zhàn)術訓練的步兵單位接連成功地擊敗了法軍精銳的chasseursalpines步兵單位。
威廉親王的觀點也影響了手下的師長們，這些從1914年起就待在戰(zhàn)場上的老兵們還是把法爾根漢將軍要發(fā)動的會戰(zhàn)看成是有限目標攻擊。他們把各個單位輪流抽出第一線，給予充分的休息與戰(zhàn)斗訓練。訓練的內容非常札實并且伴隨著實兵演習來驗收成效，從最小的連、營、團戰(zhàn)斗開始，最后以整個步兵師的實兵演習──為了驗收成效，德軍在后方依據(jù)整個步兵師的目標大小建筑了完整的法軍陣地──作收。在這種氣氛下，第5軍團的炮兵指揮官們也是按著老方法來進行火力支援計劃，而受到Gorlice–Tarnow之戰(zhàn)勝利的影響，他們有時也會假設自己可以獨力摧毀法軍的抵抗。德軍步兵間瀰漫著一種氣氛──他們準備要在凡爾登要塞的廣場上踢正步了。
凡爾登會戰(zhàn)的序幕于威廉親王在2月21日早上8點12分下達了開火的命令后拉開序幕，而除了暫時停歇讓巡邏隊評估損害外，德軍猛烈的炮火持續(xù)了一整天。巡邏隊回報的狀況令人滿意，到處見到的都是損壞的陣地、破爛的鐵絲網(wǎng)與逃亡中的法軍；盡管德國巡邏隊努力地想要讓幸存的法軍陣地暴露位置，但還是只有零星的槍擊發(fā)生。第一天過去了，德軍唯一個傷亡是一名炮兵連絡官被一發(fā)近彈的碎片擊中。德國巡邏隊抓到了不少俘虜，而德軍的空中偵察也顯示也報告了相同的結果，整個法國陣地支離破碎、聯(lián)外鐵公路交通完全中斷，而凡爾登市區(qū)也冒起熊熊大火。
第二天德軍炮兵的任務從「摧毀」轉移到「壓制」，從早上8點到中午，第5軍團所屬的9個步兵師發(fā)動了一系列的有限攻擊，占領第一線的法軍陣地。受惠于德國炮兵較高的彈道，經過之前在后方不斷的操練，第5軍團的士兵們可以緊密地跟在炮兵彈幕后方前進──這在以前是不可能辦到的──現(xiàn)在在德軍彈幕離開法軍陣地后的幾秒鐘內，德軍第一波的步兵就已經沖進法國人戰(zhàn)壕了。當法國人承受了每一門德國火炮每小時在他們頭上砸下30到40發(fā)炮彈后，德國人發(fā)現(xiàn)他們可以輕易地俘虜蜷縮在掩體中的法國步兵。
整套戰(zhàn)術在對付法軍第一線陣地時顯現(xiàn)出了極高的效率，到了步兵攻擊發(fā)起后的次日所有步兵師都已經抵達了預定目標；而少數(shù)企圖心旺盛的指揮官在第5軍團參謀長的同意下，更進一步推進到原本目標后方數(shù)百公尺處。
但是德軍步兵還是沒辦法在凡爾登要塞廣場上踢正步，經過24小時猛烈的炮擊，整片地區(qū)布滿了彈坑，殘存的法軍利用這樣破碎的地形組成一個又一個的小陣地，而除非透過近距離戰(zhàn)斗，德軍沒辦法清理這些討厭的法國家伙。
到會戰(zhàn)開始后的第三天，德軍的攻擊開始受到將領們對法爾根漢理念的看法所影響。德國將領們在作戰(zhàn)命令中完全無視法爾根漢一次又一次的提醒，而堅持用他們自己的方法來進行這場戰(zhàn)爭。他們不再執(zhí)行法爾根漢「用步兵吸引、用炮兵殲滅」的理念，而開始不計一切代價要攻占那先不在原先整體作戰(zhàn)計劃中的目標。
當?shù)萝娪鷣碛钊氲缴种?，法軍的抵抗也愈來愈強。法國的預備隊在2月22日深夜抵達了凡爾登地區(qū)，利用任何可以依托的地形地物──彈孔、樹樁──來組織抵抗線。當敵我雙方陣地間已經沒有任何可資辨認的標志，而殘破的森林阻礙炮兵觀測時，德國步兵能倚賴的只剩下自己的雙手來殺出一條血路。
第6步兵師在Herbebois地區(qū)的戰(zhàn)斗過程可以充分代表德軍在凡爾登的處境，隨著時間的經過，當法軍在每個彈孔里面都架上一挺機槍、在每棵樹后面都躲上一名狙擊手的時候，德軍的前進愈發(fā)困難。在2月21日到27日之間，德軍前進的速度只比匍匐前進快不了多少。第6步兵師攻勢的高潮是在2月25日，當天他們占領了距離2月21日攻擊發(fā)起線10公里的FortDouaumont，但從此之后他們可以說寸步難行。德軍將領們還是用那套「有限目標攻擊法」，但在攻擊發(fā)起后的第一周德軍可以每天1公里的速度前進，當戰(zhàn)爭發(fā)展到三月、四月、五月之后，每天前進的速度就從數(shù)千公尺、數(shù)百公尺、數(shù)十公尺、數(shù)公尺而最后停頓了下來。
到7月11日那天，威廉親王下令手下各單位停止前進──英軍已經在索姆河發(fā)動攻勢，所有可動用的資源必須立即移轉至該方向。就法爾根漢將軍所預期的消耗戰(zhàn)略上，在凡爾登地區(qū)400,000法軍已經戰(zhàn)死、永久喪失作戰(zhàn)能力或被俘，這樣的戰(zhàn)果并非當初所預期由德國炮兵獨力達成，步兵的功勞也不小。當步兵們想要達成自己目標時，他們也將自己暴露在法國炮兵──法國炮兵終于獲得了期待已久的榴彈炮──的威脅之下。而當3名法軍永久脫離戰(zhàn)斗時，2名德軍也同時離開了。
平心而論，這樣的結果并非肇因于德國人所使用的戰(zhàn)術，在會戰(zhàn)開始后德軍戰(zhàn)術取得了相當大的成功；真正的原因應該歸咎于法爾根漢無法真正執(zhí)行他的戰(zhàn)略構想。會戰(zhàn)主力第5軍團司令威廉親王與手下們自始至終不想執(zhí)行法爾根漢的理念，所有作戰(zhàn)命令紀錄都顯示了第5軍團只是一次又一次地發(fā)動有限目標攻擊，企圖消滅一個又一個的「法軍突出部」。而即使到了會戰(zhàn)末期第5軍團高層察覺到真正在戰(zhàn)場上造成法軍傷亡的是他們手中火炮時，他們也還是不理解法爾根漢企圖利用「土地」來吸引法軍自取滅亡的意圖。德軍第5軍團將領們永遠不能理解，為什么法爾根漢將軍要求他們只要在會戰(zhàn)開始第一天前進幾千公尺后就要掘壕固守──事實上歷史告訴我們那幾千公尺就夠了，法軍會像飛蛾般自動沖向德軍陣地送死。
法爾根漢的徹底失敗在于無法扭轉德軍將領對于「寸土必爭」的習性，而「寸土必爭」的觀念不但驅使德軍將領前進，更讓他們不計一切代價往前沖。雖然德軍軍、師、團、營各級指揮官在一年多的壕溝戰(zhàn)中發(fā)展出一套高效率的戰(zhàn)術──事實上在凡爾登會戰(zhàn)中也證明了他們戰(zhàn)術的成功──但戰(zhàn)術上的成功永遠無法彌補戰(zhàn)略上的失敗。
雖然在小部隊戰(zhàn)術上德軍在凡爾登驗證了他們的創(chuàng)造力，但是對整個德國陸軍而言，他們并沒有在凡爾登會戰(zhàn)中學到任何東西。法爾根漢成了重大犧牲的代罪羔羊，而其他德國將領在會戰(zhàn)開始前就不能理解法爾根漢的想法，到會戰(zhàn)結束后也還是不明白到底法爾根漢當初在想些什么。德軍將領們還是在過去一年多從事壕溝戰(zhàn)的思想脈絡來檢討他們的經驗──他們對如何執(zhí)行「有限目標攻擊」有了多一點點的體認，對如何堅守壕溝陣地也有了多一點點的了解，但是250,000德軍的鮮血卻不能讓他們在觀念上產生決定性的突破。
在另一方面，法國人雖然在凡爾登的土地上幾乎流血至死，但是法蘭西民族精神卻因此到達了一個全新的境界──雖然他們付出了極大的代價，雖然最后解救法國人的是英國遠征軍在索姆河發(fā)動攻勢，但是法國上上下下還是認為他們是這場消耗戰(zhàn)最后的勝利者。當十個月之后另外之場會戰(zhàn)再度將法軍逼到崩潰邊緣時，法國人運用了他們自己的消耗戰(zhàn)略拯救了法蘭西。雖然戰(zhàn)場上的殘酷迫使法國政府必須鎮(zhèn)壓國內地暴亂，但最后法國還是撐到了美國人出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。
在1916年戰(zhàn)場上法軍采取的策略類似德軍在1915年凡爾登會戰(zhàn)中作法的縮小版。當?shù)聡讼氩婚_的時候，法軍利用一連串的「有限目標攻擊」迫使德國人在失去重要占領區(qū)與喪失無法彌補的珍貴資源間作一選擇，但是相較德軍將領在1915年間的無能，法國人更能掌握法爾根漢思想的精隨。從1914年10月Vailly之戰(zhàn)起在戰(zhàn)場上的創(chuàng)新至此正好歷經了一個循環(huán)。交戰(zhàn)各國將領們最初從節(jié)約兵力的想法中想要找出一個可以打破僵局的機會，但是當雙方都采用了同樣的創(chuàng)新時，打破僵局變成了不可能的任務，而所有的思考又回到了如何節(jié)約兵力上面。
在革命性的曙光來臨前，西線無戰(zhàn)事。
第五章 大分野
當時光匆匆地步兵們把自己隱藏在西線的壕溝中兩年之后，列強炮兵們有了長足的發(fā)展。炮兵不但在數(shù)量上大幅成長，技術上的進步──野戰(zhàn)電話、信號彈、前進觀測所──讓1916年的炮兵與1914年的炮兵看起來彷彿是來自不同星球的生物，不斷出現(xiàn)的戰(zhàn)術需求讓炮兵突飛猛進。新的「兵種」也出現(xiàn)了，在傳統(tǒng)「野戰(zhàn)炮兵」與「要塞炮兵」之外，出現(xiàn)了所謂的「壕溝炮兵」──他們聽令于步兵指揮官，操作著新發(fā)明的「迫擊炮」──似乎過去幾百年恩怨情仇都不存在似的，這些壕溝炮兵怎么看都象是步兵們「口袋里的武器」。
這樣的脈絡可以追溯到一次大戰(zhàn)爆發(fā)前，當時炮兵們開始學習如何間接射擊技巧。炮兵離開第一線躲到后方讓原本炮兵與步兵間脆弱的合作關系更加惡化，而如何派遣一些能夠充分理解步兵戰(zhàn)術作為的前進觀測官們去協(xié)調步炮間緊張關系成了戰(zhàn)術上的重要課題。在野戰(zhàn)電話科技的幫助下，炮兵指揮官利用電話與扮隨步兵前進的觀測官們連絡，讓步兵勉強可以接受這種炮兵不在身邊的日子。
在這段期間，派出前進觀測官并不能解決所有問題，因此在炮兵科技上出現(xiàn)了所謂的「炮兵觀測所」──炮兵指揮官現(xiàn)在在自己指揮的炮兵陣地與步兵前線中間開設了自己的指揮所，一方面利用有利的地形看看步兵們在干什么，另一方面對躲在更遠處陣地中的火炮下達射擊指令。真正陪著步兵用雙腳前進的不是炮兵指揮官，而是些少尉（法國與英國陸軍的作法）或士官（德軍的作法）；這些前進觀測官們的層級太低、素養(yǎng)不足，因此雖然能陪著步兵往前走，但卻最多只能提供些炮兵技術上的意見，不能在戰(zhàn)術上提供步兵指揮官們有關如何運用火力的建議。
在各式各樣演習、兵棋推演等模擬情境下，法軍與德軍最后都發(fā)展出了所謂「炮兵連絡官」制度，讓步兵營營長身邊有個炮兵出身的參謀人員，可以真正對通盤狀況提供火力運用的建議，而不是只有一個跟在營長身邊，但卻只能做些回報射擊數(shù)據(jù)工作的家伙。這個階段中的炮兵連絡官不僅可以去協(xié)調數(shù)個不同炮兵單位的射擊作業(yè)，更可以依據(jù)當前戰(zhàn)況發(fā)展來指派射擊單位、射擊目標、射擊方式，來滿足步兵指揮官作戰(zhàn)需求。
在德國陸軍中，炮兵聯(lián)絡官的地位在德軍于1917年引進「戰(zhàn)斗群指揮官」（Kam,pftruppenkommandeur）制度后完全確立。在所謂的「戰(zhàn)斗群指揮官」制度中，在每一個前線地段里都會指定一位「戰(zhàn)斗群指揮官」──通常是擔任步兵營營長的上尉──這位指揮官有權指揮所有在這個戰(zhàn)斗群作戰(zhàn)地境線內所有的軍事單位，因此這位指揮官不但可以指揮這塊區(qū)域中他的建制下轄單位，包括：步兵連、迫炮、機槍等等，同時也可以指揮該地區(qū)中所有的炮兵。在這樣的權力劃分下，「戰(zhàn)斗群指揮官」身邊的「炮兵連絡官」也就是他最重要的火力協(xié)調參謀。
而當?shù)萝娫?918年攻勢中建立了「機動炮兵連絡官」制度之后，步兵與炮兵間形成了更緊密的協(xié)調。從1914年Vailly之戰(zhàn)起，德軍戰(zhàn)斗命令從原始的某一門火炮在某時間射擊某個目標，演進成了一套復雜的射擊命令文件；而步兵隊炮兵的射擊要求也從涉及某一條壕溝，變成某一系列的壕溝，到變成某一段「壕溝系統(tǒng)」；射擊方式也從「在某一段敵人壕溝上射擊若干發(fā)」，變成「在敵人陣地上形成彈幕」，到后來的「以某某速度形成【爬行彈幕】，彈幕以若干速度前進，以掩護我軍步兵前進」。
雖然所有人都在爭論彈幕究竟該以多快的速度前進，但事實上是彈幕前進的速度永遠趕不上步兵追趕戰(zhàn)機的速度。如果步兵被某些事情擔擱了──如同1916年英軍在索姆河攻勢中常發(fā)生的狀況──彈幕就會脫離步兵自己前進，而步兵就會像待宰的野鴨一樣停留在空曠地上任人射擊；而當步兵前進得太快，就會發(fā)現(xiàn)自己受限于己方炮兵彈幕，而不能有效地去追擊潰逃中的敵軍。
要許多炮連集中火力才能組成爬行彈幕，因此這樣的戰(zhàn)術在指揮層級上通常是由步兵師或步兵軍炮兵軍官開設觀測所，在各種通信條件都十分穩(wěn)定的條件下指揮作戰(zhàn)；而步兵營、團指揮官利用各種信號彈、火箭來表示彈幕的速度過慢或是過快。
同樣壕溝中的步兵也利用信號彈來要求炮兵實施防護射擊。當時防護射擊主要的方式是在第一線壕溝前組成固定彈幕，一方面阻止敵方步兵往前推進，一方面捕捉被己方阻礙工事（如：鐵絲網(wǎng)、鹿砦）妨礙的敵人。這樣的方法在夜間尤其有效，因為雖然在西線上整體看來是處于停滯狀態(tài)，但各種各樣的小規(guī)模沖突──壕溝突擊、威力搜索、俘虜捕捉──在夜晚不斷發(fā)生，而夜空中燦爛的火花更可讓炮兵清楚知道目前發(fā)生什么狀況，要用怎樣的方式來協(xié)助步兵；相對來說白晝時明亮的日光與空中各式各樣彈藥爆炸產生的煙幕，讓炮兵與步兵間的信號協(xié)調變得不是那么有效。
法國的AlexandrePersin將軍發(fā)現(xiàn)了在整個一戰(zhàn)中，法軍步兵因本身炮兵誤擊造成的傷亡并未下降。就某方面來說，固定化壕溝陣地讓敵我之間陣地的位置清晰可辨，但愈來愈密集的炮擊讓小小的一塊地方中充滿了煙霧、灰塵、火光與噪音，讓有效的敵我與信號辨識更加困難。
在炮兵愈來愈難影響步兵作戰(zhàn)的同時，炮兵技術的演進讓反炮兵效率有長足的發(fā)展。最早把精力投注在反炮兵戰(zhàn)斗上的是要塞炮兵將校們，在傳統(tǒng)的炮兵分類中，要塞炮兵的火炮口徑更大、更重，相較于野戰(zhàn)炮兵用馬匹拖著火炮到處跑，要塞炮兵只能把火炮安置在固定的陣地中。而當攻擊方所使用的野戰(zhàn)炮口徑愈來愈大、射程愈來愈遠，要塞炮兵們所面臨的處境可謂是「敵暗我明」，而如何找出敵人的炮兵陣地位置，就成了要塞炮兵的生死之戰(zhàn)。
要塞炮兵發(fā)展出的第一種找出敵人火炮的方法是利用「音響學」的知識，在平時先仔細研究要塞周遭地形的音響特性，收集各種測試紀錄，等到戰(zhàn)時就利用這些已知的紀錄，根據(jù)敵方火炮發(fā)射聲響的大小、相對位置等來找出敵人隱藏的炮兵陣地。由于這種技術需要平常就大量針對陣地周遭音響條件作測試，因此對野戰(zhàn)炮兵來說并不是實用的方法。但當西線變成僵化的陣地戰(zhàn)時，交戰(zhàn)各方的炮兵也習慣去構筑永久性陣地，讓這種音響學方法再度活耀起來。
而當西線戰(zhàn)事呈現(xiàn)靜止狀態(tài)，另外一種反炮兵戰(zhàn)斗技術──所謂的「火光測距法」──也引進到野戰(zhàn)炮兵中。這種技巧主要是利用三角函數(shù)的方法，設立一系列已知位置的觀測站，而由數(shù)個觀測站紀錄敵方炮兵射擊時炮口火光的相對密位。而后方觀測所人員在比較由多個不同觀測站送回的火光紀錄后，就可以在地圖上交叉比對敵方火炮位置，最后確認敵人的射擊陣地。
第三種有效的方法是空中偵察，利用飛機或氣球來找出敵人的炮兵位置。利用氣球的好處是可以長時間停留在固定位置，詳細觀察當面敵軍炮兵陣地；利用飛機的優(yōu)點則是可以深入敵軍后方，不受地形地物阻礙。
雖然這三種方法都在1914年冬天出現(xiàn)，但離真正實用化還有一段距離。主題主要出現(xiàn)在兩個層面上：首先，當西線炮兵密度愈來愈高時，要去分辨哪個聲音、哪個火光屬于哪門火炮變得非常困難，因為同時射擊的火炮數(shù)量太多了，讓音響與火光觀測單位去分辨特地敵軍炮兵陣地非常困難；其次是通信問題，在野戰(zhàn)電話質量十分不可靠的時代，各個觀測站要把觀測到的數(shù)據(jù)傳回后方觀測所需要相當?shù)臅r間，而當時的飛機也沒有裝設無線電，偵察機與地面人員最有效的聯(lián)絡方式是把看到的資料寫在紙上，再飛回己方陣地后丟給地上的友軍。
到了1917年中期，在有、無線電通訊科技上的發(fā)展簡化了原先通信上的困難，讓反炮兵戰(zhàn)斗成了單純的國中數(shù)學問題。其實早在1915年秋天各國陸軍就開始指派了專業(yè)的反炮兵部隊，而到了1916年凡爾登會戰(zhàn)時，德軍已經可以標示出大部分敵人炮兵陣地位置；得益于他們大量的榴彈炮，德軍可以摧毀大部分他們標示出來的法軍炮兵陣地。
可以找到敵人炮兵陣地并不意味著可以在步兵發(fā)動攻擊前先把敵人火炮屠殺殆盡，只要敵人的火炮持續(xù)保持靜默，就沒有任何方法可以把他們找出來；而當敵人所有的炮兵同時射擊時，要分辨各別炮兵陣地位置也是件不可能的任務。因此當炮兵指揮官想要減低敵方反炮兵射擊危害時有兩種簡單的方法，首先是在攻擊發(fā)起前所有的火炮都要盡量地保持緘默，其次是當攻擊任務開始后所有占領固定陣地、可能已經被敵人發(fā)現(xiàn)的火炮都要同時射擊以混淆敵人。
雖然這些欺敵行動可以有效讓炮兵不被敵人炮兵鎖定，但相對地這樣也會讓炮兵支援步兵的彈性下降?！溉快o默／集中射擊」的方式雖然在進行彈幕防護射擊時很有用，但是在對付小目標（如一挺機槍）時則顯得是殺雞用牛刀了。因此雙方大量進行反炮兵射擊不但會減少可支援步兵的火炮數(shù)量（因為部分火炮被移去執(zhí)行反炮兵戰(zhàn)斗），同時也減少了炮兵支援步兵的效率。
為了解決野戰(zhàn)炮兵這種兩難，出現(xiàn)包括了從迫擊炮到高速加農炮等各式各樣的發(fā)明。最后各國不約而同地朝向同一個方向發(fā)展──發(fā)展所謂的「壕溝炮兵」──讓第一線步兵擁有更多的建制火炮，以降低步兵在對付步兵目標時對炮兵的倚賴。
最快發(fā)現(xiàn)問題、最用心想要解決問題的人通常最快可以找到解決的方法，德國觀察家在旅順港之役中發(fā)現(xiàn)了在現(xiàn)代化要塞攻擊中，有效快速地在鐵絲網(wǎng)中開拓一條攻擊路是決定步兵生死的重要關鍵。從這樣的經驗出發(fā)，德軍迅速發(fā)展了一系列的迫擊炮來替步兵開路；而在當時德軍的兵種劃分下，這類的武器交給了戰(zhàn)斗工兵單位，以便與其他武器配合來破壞敵人的要塞地帶。
德軍最原始的迫擊炮在1910年于極機密的狀態(tài)下配發(fā)至部隊，這種由萊茵金屬公司研發(fā)、250毫米口徑的武器，可以將97公斤重的炮彈射到400公尺遠的地方。后續(xù)的型號顯示出除了為步兵殺出血路外，德軍進一步要求迫炮對付敵軍迫炮的能力，新的型號是可發(fā)射51公斤彈頭的170毫米口徑迫炮，最大射程為750公尺。到1914年德軍共擁有116門這種170毫米迫炮。
在一戰(zhàn)爆發(fā)后的第一個星期，雖然德軍工兵手上只有50門250迫炮，但他們已經在解決法軍與比利時軍要塞的行動中證明了自己；而當秋天來臨西線運動戰(zhàn)告一段落的時候，對付法軍的戰(zhàn)壕更證明了迫炮非凡的價值。法國東北部Argonne森林地帶是兩軍最先開始掘壕對峙的地方，而在濃密的森林中，德國炮兵發(fā)現(xiàn)自己很難在混亂的戰(zhàn)斗中為步兵提供有效的支援。在近距離戰(zhàn)斗中，德法兩軍速射炮低深的彈道都很難擊中躲藏在樹木與散兵坑中的敵人；而當?shù)萝娕诒殃嚨睾笠?，希望有更多空間可以讓彈道更高一點的時候，卻又發(fā)現(xiàn)自己會暴露在射程更遠、射速更快的法軍75速射炮彈幕中。為了解決這種困境，德軍嘗試著找來一些170迫炮，并把他們當成「極短程火炮」來運用。
Argonne森林中的德軍步兵們很快地發(fā)現(xiàn)迫炮驚人的優(yōu)點，不但迫炮的高角度射擊可以擊中躲在樹木后面的法軍，更重要的是射些火炮就在步兵身邊，讓步兵可以隨心所欲地攻擊自己介意的目標。當炮兵射程愈來愈大、陣地離步兵愈來愈遠的時候，他們也就愈來愈不在意步兵們在意的目標，而當步兵手中有迫炮的時候，很多問題都迎刃而解。這樣的優(yōu)點很快地為當時Argonne地區(qū)最高指揮官第5軍團司令威廉親王所發(fā)現(xiàn)，親王并運用他在政治上的影響力──不但說服他當皇帝的老爸支持這樣的計劃，一方面也把自己得力的助手Bauer中校安插到參謀本部中主管克魯伯公司與萊茵金屬公司發(fā)展新型迫炮──讓新型迫炮迅速地從工廠中源源不絕地交到步兵手中。
至于被迫炮打得落花流水的苦主，法軍高層在1914年9月下令要不計代價找出一種可以跟德軍迫炮匹敵的武器。法軍幕僚們很快地找到了──不是在兵工廠的設計桌上，而是在博物館跟各地軍火庫的角落里──早在路易飛利浦朝代（1830～1848），法軍就生產了一批小型的青銅制前膛裝填火炮，雖然這些火炮是使用黑色火藥的，但法國步兵很快就發(fā)現(xiàn)這種武器可以有效地把炮彈射到德國人戰(zhàn)壕里。
除了利用19世紀的青銅炮應急外，法軍同時也改裝了口徑80毫米的老式DeBange山炮。在把炮彈改成從炮口插入之后，彈體的大小不再受到口徑的限制，這種稱為lance-monesGatard的火炮，可以發(fā)射58、78或102公斤重的炮彈（彈頭重分別為18、25、30公斤）。
雖然使出渾身解數(shù)，但面對著德軍優(yōu)異的迫炮，法軍還是無法趕上德軍的優(yōu)勢。法軍高層找到了長久以來鼓吹迫炮不遺余力而人緣甚差的Duchene工兵中校來解決這個技術劣勢，Duchene最后交出的成果是58T型迫炮，可以發(fā)射一種6公斤重有翼彈頭的武器。
這種新型的武器主要是利用各種各樣火炮零件拼湊而成，例如它58毫米直徑的炮管其實原本是105毫米加農炮的復進缸，而直徑150毫米的藥筒是從老式已除役的150毫米臼炮炮彈改裝而來，而彈頭內裝的高爆火藥則是裝填民用的炸藥──對傳統(tǒng)野戰(zhàn)炮來說這種火藥太不穩(wěn)定。
由于利用了大量現(xiàn)成的零件，第一批70門58T迫炮樣品在1915年1月18日交到法軍手中，并立刻送到Argonne森林去解決德法兩軍間的不平衡現(xiàn)象。實戰(zhàn)結果顯示58T是一種非常卓越的武器，法軍高層迅速在1915年2月正式采用58T為標準裝備。但與德軍利用工兵來操作這種武器不同，法軍是利用炮兵來操作這種武器，當時大量多余的75速射炮操作人員是最好的人力來源──而許許多多的炮兵指揮官也趁著這個機會，把手下最差的人員踢到迫炮單位去。
雖然法國人極力追趕，法軍還是落后德軍一大截。從1914年12月開始，德國工兵部隊開始把迫炮單位從各個戰(zhàn)斗工兵營中抽出來配屬到步兵單位中，到了1915年春天每個步兵軍中都有了一個由6門170迫炮組成的單位與一個由2門250迫炮組成的單位，而到了1916年中期大部分步兵師都有了一個由3門重型與6門中型迫炮組成的迫炮連。德軍同時開始生產一種76毫米口徑，具有復進機制的迫炮，來取代前線官兵手中大量各式各樣手工打造的輕型迫擊炮，而到1916年底每個步兵師的迫炮連中都有了12門這樣的武器。
當數(shù)量日漸增加，迫炮很快成為了德軍步兵在本階段執(zhí)行有限目標攻擊的核心武器。不像傳統(tǒng)步兵攻擊以系統(tǒng)化的方法摧毀敵軍防御系統(tǒng)，有限目標攻擊是以蠶食的方式一點一滴占領敵人陣地。在大部分的情況下，有限目標攻擊的企圖只是讓陣地往前推進100～200公尺，占領某塊高地以便取得更好的觀測位置。
由步兵營、團或旅級單位發(fā)動的有限目標攻擊，需要射程范圍內所有火力集中支援。由于炮兵單位在聯(lián)系協(xié)調上較不方便，在有限目標攻擊中通常負責射擊敵人炮兵、預備隊集結地帶與指揮所、觀測所等目標，而如據(jù)點、機槍巢等接近我方步兵的小型目標則交由迫炮來處理。
迫炮利用兩種方式來協(xié)助步兵攻擊，在準備階段迫炮系統(tǒng)化地射擊敵軍陣地上的觀測所、掩體、機槍巢等，利用本身優(yōu)異的準確性，把敵人的據(jù)點一個接一個地「敲掉」；而當步兵從壕溝中出發(fā)后，迫炮則把所有火力集中在最接近突破點的法軍戰(zhàn)壕上，形成固定彈幕壓制法軍，而當?shù)萝姴奖l(fā)起最后沖鋒時，迫炮的彈幕則以計劃突破點為中心往法軍陣地兩側與后方移動，以協(xié)助步兵席卷敵人陣地。
只要有適當?shù)臏蕚洎ぉひ詩Z取孤立的法軍陣地為目標，攻擊部隊事先進行反覆演練，儲備大量彈藥──德軍都可以在有限目標攻擊中取勝。相較于法軍多半以失敗收場的模仿，德軍的勝利很大部分必須歸功于步兵與工兵間的協(xié)調合作。德軍步兵放棄了傳統(tǒng)操典中所有人員形成一線同時從壕溝中躍出攻擊的方式，而是在工兵的支援下每次由小群步兵發(fā)動攻擊、占領一小塊幾十公尺長的法軍陣地、鞏固陣地，然后一次又一次地使用相同的方法，直到攻占整次有限目標攻擊的所有目標為止。
這種步兵小組攻擊法不但可以大量減少暴露在法國炮兵防護射擊時的傷亡，更可以有效解決法軍陣地前障礙物造成的困擾。相對于傳統(tǒng)炮兵準備射擊要想辦法清除一大片的障礙物，現(xiàn)在德軍只要想辦法清除一條窄窄的攻擊路徑即可，而要清開這么小的一塊區(qū)域也不再需要大量的炮彈，幾根破壞桿、幾發(fā)迫炮彈就可以清出足供數(shù)十名步兵前進的通道。而炮兵的準備射擊目標區(qū)更小，不但讓單位面積內的火炮射擊密度更高，也能有效地節(jié)省許多彈藥。
不過1915年德軍在西線上有限目標攻擊最重要的功臣還是迫擊炮，相對于利用野戰(zhàn)炮射擊機槍巢，迫炮只要幾發(fā)炮彈就可以精準地消滅對攻擊路徑產生威脅的任何機槍陣地。當?shù)路▋绍婈嚨鼐嚯x縮短到不到100公尺時，任何要利用炮兵射擊敵人第一線陣地的一方，都要冒著極大的誤擊風險。只有迫擊炮在這種距離內有足夠的精確度可以將足夠的炸藥丟到敵人陣地中。
德軍是這樣地倚賴他們手中的迫炮，甚至他們發(fā)動的有限目標攻擊的極限都等同于迫炮的最大射程。由于當時的中型與重型迫炮的射程分別只有750與476公尺，當?shù)萝姽フ挤ㄜ姷谝痪€壕溝后通常就已經到達了這兩型迫炮射程的極限，而這兩種武器最初又是設計作為攻城武器使用，重量太大不適合搬運，因此所謂的有限目標攻擊通常在德軍步兵攻占法軍第一道壕溝后停止。
為了解決這樣的問題，Bauer上校（此時已經晉升）在1914～15年的冬季試圖去找出讓德軍步兵在攻占法軍第一線壕溝后卻仍能持續(xù)保有足夠火力的方法。第一個嘗試是使用一種克魯伯設計的37毫米實驗性火炮，但在實戰(zhàn)中這種火炮卻證明是「比沒有還糟糕」──不但口徑太小無法摧毀任何像樣的目標，發(fā)射時火光太大又容易被敵人發(fā)現(xiàn)。Bauer上校并沒有放棄這種「步兵炮」的概念，并利用威廉親王的實驗部隊「魯爾突擊步兵營」持續(xù)進行相關實驗，而到了1915～16年冬季終于找到了最適當?shù)奈淦鳗ぉや彾膛诠堋⒔档团诩?、移除長距離瞄準具的俄制76.2毫米野炮。
德軍同樣在防御戰(zhàn)斗中使用步兵炮，當西線開始進入壕溝戰(zhàn)后，德國人就把部分步兵師中的野戰(zhàn)炮或是一些從海軍搞來的小口徑火炮，以單炮配置的方式布置在第一線陣地，作為所謂的「側防火炮」。為了避免成為敵人炮兵的目標，這些側防火炮通常都利用山丘或其他地形來掩蔽，這也意味著火炮的射角與射程會大幅受限。德軍很快發(fā)現(xiàn)原本的標準型野炮太大、射程太遠，而有短炮管、低炮架、簡易瞄準具的小型火炮不但可以滿足所有戰(zhàn)術上的需求，也更不易被敵人發(fā)現(xiàn)摧毀。也就是說魯爾突擊步兵營自行改裝的俄制76.2毫米野炮，是種非常優(yōu)異的「側防火炮」。
在仔細發(fā)展研究各種相關戰(zhàn)術后，德軍從1915年到1917年共成立了50個「步兵炮」連──這些步兵炮連使用五花八門的武器，包括炮管磨損太嚴重不能繼續(xù)當野戰(zhàn)炮使用的77速射炮、奧匈軍提供的Skoda75山炮及戰(zhàn)爭末期出現(xiàn)的、專門設計的步兵炮IG18。雖然在戰(zhàn)場上機槍取代了大部份「側防火炮」所擔任的任務，但德軍還是喜歡利用步兵炮的高爆彈來對付戰(zhàn)場上出現(xiàn)的「點目標」。
德軍步兵炮在一戰(zhàn)中的腳色受到輕型迫炮的擠壓，在使用金屬底板，與中型、重型迫炮相較更具有運動與隱蔽優(yōu)勢之下，輕型的75迫炮很快就證明了自己比那些更大的兄弟們具有更高的價值。由于這種迫炮的炮彈僅有4.6公斤，在本身初速低炮身又具備有后座力吸收機構等條件下，新型的75迫炮不但可以曲射，也可以當作直射武器使用。德軍不但把這種武器當作迫炮使用，當步兵炮使用，到戰(zhàn)爭末期更直接拿來當反戰(zhàn)車炮使用。
相對于英軍對運用步兵炮顯得毫無興趣，法軍在1916年引進了一種裝在三角架上、37毫米口徑的步兵炮。相較于克魯伯失敗的產品，法軍的37毫米步兵炮在對付德軍機槍巢上有優(yōu)異的表現(xiàn)。不過對協(xié)約各國來說，真正扮演德軍步兵炮與迫炮腳色的是Stokes迫擊炮。
作為所有現(xiàn)代迫擊炮共同的祖先，81毫米口徑的Stokes迫炮具有革命性的簡單架構。在所有軍火公司都在拼命發(fā)展速射炮的年代，Stokes拒絕在他們的火炮上裝上任何的復進機構。Stokes迫炮取消了扳機，直接在炮管尾端裝上一根撞針來擊發(fā)，而在不使用輪子的狀況下，步兵們可以輕易地把Stokes迫炮拆成幾個可以直接背著走的部份──最重的一塊只有23公斤──因此只要人可以走到的地方，Stokes迫炮就到得了。由于Stokes迫炮的結構實在是太簡單了，因此可以輕易地達到每分鐘30發(fā)的射速，而每發(fā)炮彈的威力等同于75速射炮，最大射程也可達到450公尺。
從1915年12月起直到戰(zhàn)爭結束，Stokes迫炮是英國壕溝炮兵唯一的建制武器。雖然英軍的壕溝炮兵與法軍壕溝炮兵一樣，都是利用部隊的編余人員組成的，但不同于他們法國同業(yè)的是，英國的壕溝炮兵部隊人員大部分都不是從傳統(tǒng)炮兵出身的。英國的壕溝炮兵部隊雖然有著Stokes迫炮這種劃時代的武器，但一方面受限于他們缺乏炮兵戰(zhàn)術修養(yǎng)，另一方面又受制于英軍傳統(tǒng)以來的官僚作風，因此在實戰(zhàn)中并不能充分發(fā)揮出應有的實力。
由法軍操作的Stokes迫炮在戰(zhàn)場的表現(xiàn)就好得多，在不斷受到德軍迫炮與突擊部隊戰(zhàn)術攻擊下，法國高層相信他們需要一種比鎗榴彈有威力、比58T迫炮運動性高的武器。第一種出現(xiàn)的武器是75毫米Jouhandeau-Deslandres迫炮，使用品管不良的75毫米速射炮炮彈，而在Nivelle攻勢中16門這種迫炮以四炮一組的方式配發(fā)到某步兵師中，并証明了在攻擊德軍機槍巢的時候非常有用。
但是Jouhandeau-Deslandres迫炮高達105公斤的重量無法讓步兵帶著走，到了1917年雖然法軍兵工廠全速生產這種武器，但其「可以使用75毫米炮彈不良品」的優(yōu)勢已經不存在了，而它長射程（1,700～2,000公尺）的優(yōu)勢也因為目標太近──當時德軍在吸取戰(zhàn)爭經驗后把主要抵抗線與機槍巢都設在反斜面陣地，法軍必須要等到越過稜線后才會發(fā)現(xiàn)，而此時雙方的距離已經非常接近──而顯得無用武之地。
在這些考量因素下，雖然Stokes迫炮是外國開發(fā)的產品，法軍還是大量采購配發(fā)到部隊中。在1917年10月23～25日的LaMalmaison之戰(zhàn)中充分證明了Stokes迫炮的優(yōu)點，簡單好搬運的特性，讓Stokes迫炮陪伴法國步兵突進德國陣地達5公里之遠。而到了1918年11月11日，法軍正式把Stokes迫炮列為步兵團的建制武器。
雖然Stokes迫炮及子孫們最終成為了各國步兵的伴隨武器，但迫擊炮這種武器一路走來并不是那樣的平順。在一戰(zhàn)的各次主要會戰(zhàn)中，迫擊炮主要都是拿來當「攻城鎚」在敵人防線上敲開一個大洞，而非作為步兵口袋中的武器使用。
在1915年的大型攻勢中，主流的課題是想辦法集中足夠多的火炮來壓倒敵人炮兵。因此在將軍們都不明白迫炮真正的價值在于支援步兵的情況下，大部分的迫炮都被拿來當做炮兵武器使用。
雖然當時迫炮的射程很短，但由于直到1917年（就德軍的戰(zhàn)法來說）或1918年（就法軍而言）以前，步兵師大部分的人力都是部署在第一線陣地中。因此只要突破了第一線陣地，就意味著可以長驅直入敵軍后方，直到敵人搬來預備隊堵住缺口為止──這也難怪射程短但是可以投擲大量彈藥的迫炮會被拿來當炮兵武器使用。
在長久承受重炮兵火力嚴重不足的痛苦下，法國是第一個試圖集結大量迫炮火力的國家。到1916年8月，法軍已經在各步兵師部署了190個迫炮連，另外在陸軍炮兵總預備隊中保留了125個迫炮連──這讓法軍得以在1916年7月索姆河攻勢中使用超過1,000門迫炮，在1917年4月Nivelle攻勢中使用1,922門迫炮。
如同法軍使用的各型火炮，迫炮在這兩次攻勢中都被編到準備射擊計劃中，以長達數(shù)天的準備射擊來摧毀躲在工事中的德軍。而不像速射炮與榴彈炮浪費大量彈藥卻沒有什么效果，法軍的迫炮絕大部分都完成了他們的任務。在德軍紀錄中絲毫不諱言法軍迫炮的效率與破壞力在德軍陣地中造成了無以言狀的恐怖。
在觀念上德軍喜歡利用迫炮短暫而快速地集中射擊，而非如法軍一樣利用迫炮來執(zhí)行長時間的準備射擊，但這并不意味德軍不把他們的迫炮集中使用。德軍把大量迫炮集中于陸軍總部的指揮下，做為西線機動武力的一環(huán)。在這股機動部隊中包括了一大批獨立迫炮營，以及少數(shù)使用實驗性武器──如利用壓縮空氣發(fā)射的迫炮──的單位。
最極端集中使用迫炮的紀錄是在1917年9月的里加（Riga）之戰(zhàn)，這次德軍攻勢的目標是越過一道相當寬的河面后占領一個半島地形──以西線的標準來說，俄軍的防御并非十分堅固──而德國人的主要努力在于當?shù)萝姴奖珊拥臅r候如何壓制俄軍火力。而為了遂行此項作戰(zhàn)，各步兵師中的迫炮被臨時編組成了一個「迫炮旅」──擁有100門重迫炮、130門中型迫炮與320門輕型迫炮。
所有的德軍迫炮一字排開，以對付即將出現(xiàn)的線型俄軍目標，而當俄軍步兵蜂擁到水際陣地準備射擊時，就提供了德軍迫炮最好的攻擊目標。當?shù)萝娫?917年、英法軍在1918年重新修定他們的防御準則后，步兵不再擠在第一線的壕溝中，而是部署在縱深3～5公里的一系列堅強據(jù)點中，這確保了絕大部份守方的步槍、機槍與迫炮都處于攻方的迫炮射程之外。
面對守方的這種改變，英法軍的策略是讓攻擊的步調愈來愈慢，以便慢慢地系統(tǒng)性地摧毀整個德軍陣地系統(tǒng)；而德軍的策略則是讓他們的壕溝炮兵數(shù)量更多、機動性更強。德軍在每個步兵營中配備了8門裝在輪型炮架上的輕型迫炮，而每個步兵旅則部署4門由馬匹拖曳的中型迫炮，步兵師中的77速射炮連被直接編入各個步兵團，而在大部分戰(zhàn)爭期間中都沒有交通工具可資機動的步兵炮連，則在接收到足夠的馬匹后配屬到各步兵師中。
從表面上來看，德軍這樣大量把短射程火炮配置到旅、團、營級單位的作法象是在走一次大戰(zhàn)前的回頭路，但是實際上由于「步兵炮兵」的觀念成熟，讓這些火炮在戰(zhàn)場上的運用方式與戰(zhàn)前迥然不同。這種作法事實上是完全顛覆了十八世紀以來戰(zhàn)術發(fā)展的潮流──從七年戰(zhàn)爭、卅年戰(zhàn)爭一路到拿破侖戰(zhàn)爭以來，戰(zhàn)術發(fā)展的重點都是想辦法去指揮規(guī)模愈來愈大的戰(zhàn)爭，而德軍在戰(zhàn)術觀念發(fā)展上則開創(chuàng)了所謂的「典范遞移」──把大規(guī)模的戰(zhàn)爭拆解成一連串的小沖突，而累積小規(guī)模戰(zhàn)斗的勝利為戰(zhàn)場上全面的勝利。
這些小沖突有些是可以由步兵班、步兵排建制的步槍、輕機槍、手榴彈、鎗榴彈來對付，其他強度更高點的沖突則需要更重型的武器介入，此時──營長可以利用手中的重機槍、輕迫炮，團長可以利用伴隨的步兵炮，旅長可以利用手中的中型迫炮──來打破僵局。上級指揮官可以利用兩種方式來運用手中的「主戰(zhàn)武器」──直接把這些重型武器投入重點戰(zhàn)斗，或是利用這些武器來火力掩護重點戰(zhàn)斗方向的側翼、遮斷敵方援軍或壓制對我方重點部隊影響最大的敵人重型武器。
理論上這些重型武器可以遵循一定的邏輯加入戰(zhàn)斗，當小部隊手中的武器無法應付當前狀況時，就可以申請上級單位提供重型武器支援。這樣分散使用的效果十分明顯，迫炮或步兵炮就像步兵班、排一樣作為一個戰(zhàn)斗單位投入戰(zhàn)斗，可以隨時與其他單位合力對付戰(zhàn)場上隨機出現(xiàn)的目標，也可以接受上級指揮官指揮進行縱深戰(zhàn)斗。
1914年時陪同步兵戰(zhàn)斗的火炮與迫炮在戰(zhàn)斗時有著極大的限制，他們沒有辦法直接解決許多壕溝戰(zhàn)的困境──在無人地帶的步兵極易受到敵火危害，野戰(zhàn)防御工事的威力太大，而守方填補缺口的速度永遠比攻方擴張戰(zhàn)果的速度還快。新武器的出現(xiàn)解決了部份的問題，而隨著德軍步兵戰(zhàn)術的發(fā)展，他們發(fā)現(xiàn)自己愈來愈不需要「真正的炮兵」來幫忙打敗敵人。而現(xiàn)代炮兵發(fā)展走到這一步時，更可以將所有的資源放在壓制敵人炮兵、達成作戰(zhàn)層面奇襲、維持攻擊動能等目標上，來達成真正戰(zhàn)場上的突破。
第六章 布赫穆勒
當數(shù)十萬歐洲炮兵拿生命當賭注追求最后榮譽時，布赫穆勒（GeorgBruchmuller）獨享了一次大戰(zhàn)炮兵所有的榮譽。當數(shù)以千計的將軍們在激烈的戰(zhàn)史中連一個腳注都沒有，當數(shù)以萬計的上校們被人們完全遺忘，布赫穆勒的輝煌成就與其說是因為他是一位非常好的作家、善于推銷自己，不如說他的輝煌成就真正開創(chuàng)了歷史上一個全新的時代。布赫穆勒如獅心王查理率領十字軍東征般的偉大成就，來自于他對炮兵能力的充分了解。
在戰(zhàn)爭爆發(fā)后的頭一年半，布赫穆勒投閑散置擔任某要塞的炮兵營營長，后來有機會出任野戰(zhàn)炮兵團團長后，布赫穆勒迅速地在東線證明了自己過人的天份。到1916年的時候，布赫穆勒已經成了德軍中知名的「單人飛行馬戲團」，穿梭于各前線中，組織一次又一次短暫而猛烈的炮火，讓敵人聞風喪膽。在1916年11月1日的Witonitz橋頭堡之戰(zhàn)中，布赫穆勒使用了156門火炮、49門迫炮進行5小時15分的炮擊來支援第121步兵師進攻；5個月之后，1917年4月3日，布赫穆勒則用300門火炮、100門迫炮密集射擊5小時45分，來支援第1祖國步兵師在Toboly橋頭堡發(fā)動攻擊。
除了有效地組織師級攻勢，在1917年7月在東加里西亞、1916年4月的Narocz湖之戰(zhàn)，布赫穆勒都能夠有效地組織兩個步兵軍以上的攻勢；而在1917年的里加之戰(zhàn)中，布氏成功地一口氣為第8軍團轄下的13個步兵師組織火力，短短的20天后，布赫穆勒又在里加東方──Jakobstadt──為自己增添了另一次成功紀錄。
在Jakobstadt的勝利之后，布赫穆勒把事業(yè)移到了西方。他再度展現(xiàn)了過人的精力與才華，「單人飛行馬戲團」一次又一次地在不同地方為德軍帶來勝利。布赫穆勒獨享了戰(zhàn)爭最后一年中德軍所有勝利的光環(huán)，包括1917年11月30日的Cambrai反擊戰(zhàn)、1918年3月21至4月1日在Picardy地區(qū)的「皇帝攻勢」、1918年4月9～18日的Armentiers攻勢、1918年5月27日～6月2日的ChemindeDames攻勢。
布赫穆勒在這些戰(zhàn)斗中的成功常常被誤解為他大量使用「爬行／滾動彈幕」──雖然這是他常用的戰(zhàn)法，但并不足以解釋他驚人的成功。英軍在1916年7月的索姆河會戰(zhàn)、法軍在1917年的Nivelle攻勢中都曾大量使用過「爬行／滾動彈幕」但都不曾這樣地成功，而布氏同樣大量使用其他德軍炮兵指揮官愛用的「箱型彈幕」、「固定彈幕」，也造成了超出前人成就的驚人效果。
是什么原因可以讓布赫穆勒這樣靈活地在正確的時間、正確的地點運用正確的戰(zhàn)術？這樣的能力來自于他對純粹炮兵技術以外知識的了解。例如他對人類心理學的了解，讓他發(fā)現(xiàn)到「爬行／滾動彈幕」成功的關鍵在于如何把步兵與彈幕間的距離縮短到極限，而當明白這點后，布赫穆勒就花了很多時間讓炮兵與步兵溝通，讓彼此間產生強烈的信心。此外布氏也花了相當時間找出制造「爬行／滾動彈幕」最有效的火炮與引信，以及讓近彈減少到最少的方法，以讓誤傷的機會減到最低。同時他也說服了步兵指揮官勇敢地率領部隊靠近彈幕，讓步兵們緊跟在彈幕后方50公尺之內。
布赫穆勒作為一位技巧高超的炮手的名聲讓步兵們更信任他?！甘勘鴤儭棺詈髢赡甑萝姈|線的指揮官MaxHoffmann將軍寫到「都知道布赫穆勒以前說過的就算數(shù)，因此大家都充滿信心地緊跟著炮火前進，因為他們知道布赫穆勒已經幫他們準備好了勝利。」
布赫穆勒更是一位良好的溝通者，從最早的時代開始，他就會親自向每位參與進攻的步兵、炮兵軍官、甚至是擔任排長的士官們發(fā)表演說。在演說中他會清楚地說明炮兵計劃中的各個細節(jié)，希望達成的效果，以及在每個階段聯(lián)絡的信號，聯(lián)絡官的位置與職責，前進觀測人員的工作等等。更重要的是，在簡報之后他會留下大量的時間來雙向溝通，讓所有人都有機會發(fā)問，直到每個人都清楚什么事情會發(fā)生為止。
如果布赫穆勒不是在一個堅強的基礎上建立起他的名聲的話，他也早就消失在歷史的洪流中了。布赫穆勒并非有著過人的直覺與天份，能夠清楚地知道某種目標在某種作戰(zhàn)需求下需要哪一種彈藥、多少數(shù)量可以達成；他能夠清楚知道這些事情，是在軍旅生涯中不斷地學習、實驗而得知的。在漫長的要塞炮兵歲月中，布赫穆勒默默地不斷研究如何能最有效率地破壞敵人的要塞，而這樣的知識讓他能夠迅速、有效地對付敵人的陣地。
布赫穆勒對終端彈道特性豐富的知識，讓他可以利用特殊的武器來對付特殊的目標。例如布赫穆勒發(fā)現(xiàn)到德軍的210榴彈炮碎片常常會向后飛，因此他絕對不會拿來射擊任何靠近步兵的目標。另外一方面布赫穆勒認為速射炮的高射速最適合用來發(fā)射大量的毒氣彈，而既然要準確地擊中敵人炮兵陣地是如此困難，因此最有效的反炮兵武器就是毒氣。而布赫穆勒清楚地知道各型榴彈炮的彈道特性，而這種高彈道很難出現(xiàn)近彈，因此他大量使用榴彈炮來發(fā)射爬行／滾動彈幕。
對于各種火炮特性的了解，讓布赫穆勒可以發(fā)展出與各國過去炮兵戰(zhàn)術迥異的、任務導向的火力計劃。對英法兩軍來說，他們把速射炮拿來對付步兵目標，而把重型火炮拿來執(zhí)行反炮兵戰(zhàn)斗，而布赫穆勒的做法正好相反。他把原本步兵師中的速射炮集中起來，放在步兵軍管制下執(zhí)行反炮兵任務，而把所有大小榴彈炮通通送到步兵師手中，來執(zhí)行火力支援。
沒有德軍炮兵傳統(tǒng)上的彈性，布赫穆勒也無法執(zhí)行各種大膽的戰(zhàn)術。由于當時德軍還沒有設立步兵軍層級的炮兵指揮官，因此也沒有人會反對布赫穆勒的作法。而同樣由于沒有高層級的炮兵指揮官，德國炮兵們很習慣以任務導向的方式，以任務編組來滿足各種計劃需求。另外在西線三年的壕溝苦戰(zhàn)后，德軍的「前線指揮官」制度讓炮兵營、連級指揮官常常全權負責某個區(qū)域中全般火力計劃，并且直接對師長提出各種作戰(zhàn)建議。
另外一個讓布赫穆勒得以實現(xiàn)夢想的因素是德軍在炮兵團組織上的流動性。在1916到1917年間由于西線靜止的戰(zhàn)況，很多步兵師的炮兵團指揮單位被抽離了出來，許多要塞炮兵團也因為所有下轄的炮營、炮連都被抽離只剩下一個空架子，而這些有將無兵的單位讓布赫穆勒有足夠人力組織各種任務編組。
布赫穆勒的在組織上的做法可利用巴伐利亞第1軍來作例子，當攻擊發(fā)起時巴伐利亞第1軍下轄3個步兵師，采取「兩前一后」的方式配置。而為了有效支援這次攻勢，布赫穆勒安排了4位師炮兵旅長及完整的幕僚群來指揮，下轄11個炮兵團指揮部、40個炮兵營指揮所及126個炮連。
在第二線的第30步兵師炮兵旅旅長在戰(zhàn)斗中負責管制所有的反炮兵戰(zhàn)斗（Aka），并直接對軍長負責；巴伐利亞第1、第2步兵師的炮兵旅旅長則各指揮一支步兵支援火力（Ika），并直接對兩位師長負責；一位團級指揮官負責指揮縱深炮兵戰(zhàn)斗（Feka），同樣地也直接向軍長負責。
負責縱深炮兵戰(zhàn)斗任務（Feka）的火炮再畫分成兩群，各由一個團級指揮部指揮，其下再由營級指揮所指揮，而每個營級指揮所負責一個指定的地段；每一個營級指揮所指揮由相同武器所組成的部隊，而每一個團級指揮部則擁有各種不同的武器。
而負責反炮兵戰(zhàn)斗（Aka）的部隊大部分由速射炮組成，但也擁有部分100毫米加農炮與重型榴彈炮；支援步兵的Ika單位主要由重榴彈炮組成，但也有一些速射炮與210榴彈炮；Feka主要由長程火炮組成：150毫米與100毫米加農炮（雖然各種不同任務單位可能使用相同口徑的火炮，但是依據(jù)任務性質不同，有的單位使用舊型火炮、有的使用新型火炮）。
而所有由6門速射炮組成的炮連則不屬于上述任何一種任務，每個6炮炮連都被配屬給第一線的六個步兵團擔任伴隨炮兵，而兩個第一線步兵師各另外獲得一個步兵炮連的加強。伴隨步兵團前進的速射炮連使用輕型的M1896野戰(zhàn)炮，而步兵炮連則使用Ig18步兵炮或改良的俄制野炮。
雖然各種任務編組有著不同的名稱，但這些任務編組卻不限制只能從事原本指定的任務，甚至在不同階段、每個單位都有不同的任務。例如負責反炮兵任務Aka的炮連不只是單純地等待敵人炮兵出現(xiàn)，同樣擔任步兵支援任務Ika的榴彈炮與迫炮，也要協(xié)助直接支援射擊任務。
巴伐利亞第1軍在1918年7月15日的攻勢在3小時40分鐘長、分為五個階段的準備炮擊后開始。第一個階段長10分鐘，Ika部隊在迫炮支援下狠狠地打擊敵人的前哨據(jù)點，而Aka則利用「藍十字」毒氣──混合高爆彈與催淚瓦斯──攻擊已知的敵軍炮兵陣地，不發(fā)射藍十字的Aka單位使用高爆彈攻擊，至于Feka單位則射擊敵軍的指揮所、觀測所、電話交換中心及后方的營舍。
在75分鐘長的第二階段，所有的Ika與Aka單位集中火力射擊敵軍炮兵，火力密度達到兩個德軍炮連對抗一個敵軍炮連，主要發(fā)射的彈藥包括「藍十字」與「綠十字」──主要成分是「光氣」──而迫炮因為射程短，繼續(xù)涉及敵軍第一線掩體并在無人地帶開拓沖鋒道，至于Feka單位則把目標延伸到更遠方的地方。
在90分鐘長的第三階段，Ika單位把炮口轉回到步兵目標上，尤其特別針對敵軍的堅固據(jù)點、機槍巢、側防機關等，而為了避免敵人炮兵從第二階段的毒氣攻擊中恢復，Aka單位持續(xù)向敵人炮兵陣地射擊瓦斯彈，以維持足夠的瓦斯?jié)舛取?br />
第四階段射擊計劃與第二階段雷同，不同的是本階段只持續(xù)15分鐘。這個階段的用意除了持續(xù)對敵軍炮兵施加壓力外，最主要的目的是「欺敵」，讓敵軍步兵誤以為攻擊馬上就要開始，而離開掩蔽部進入第一線射擊位置。
在短暫地而又足以讓敵軍步兵進入陣地的第四階段后，第五階段是長半小時針對敵人第一線陣地的密集射擊，而德軍步兵也在此刻利用炮火掩護進入攻擊躍出位置。為了有效掩護步兵，重型榴彈炮會交叉發(fā)射高爆彈與煙幕彈。此時Aka與Feka單位持續(xù)射擊他們已經攻擊了一早上的目標。
在第五階段的最后10分鐘（H-15分），德軍炮兵開始進行「爬行／滾動彈幕」射擊，而所有中、重型迫炮則把炮口轉向敵軍第一線陣地后方進行阻絕，而一半的Aka單位也加入「爬行／滾動彈幕」射擊作業(yè)，讓德軍反炮兵射擊的密度下降到兩門火炮對一個敵軍炮連。
「爬行／滾動彈幕」主要由高爆彈構成，而德軍步兵的任務就是盡可能地接近彈幕。有時候德軍會在步兵攻擊波前方600公尺處發(fā)射一道由「藍十字」與高爆彈組成的第二道「爬行／滾動彈幕」，以兩道彈幕的方式掩護步兵前進。但無論如何只要步兵進入到彈幕600公尺范圍內，炮兵即嚴禁使用毒氣彈。
至于那些「爬行／滾動彈幕」與步兵建制武器都無法對付的目標，則由陪同步兵前進的前進觀測官或配屬在步兵團的炮兵連絡官來組織臨機火力對付。前進觀測官通常由資深炮兵士官擔任，利用電話與原所屬單位的觀測所聯(lián)絡；炮兵聯(lián)絡官則由資潛軍官擔任，可利用野戰(zhàn)電話與位于射程內所有的炮兵單位觀測連絡，以集中火力掩護步兵團前進。
「爬行／滾動彈幕」掩護步兵深入到敵陣后方6～7公里處──這樣的深度包括了敵軍第一、第二抵抗線，以及大部分的敵軍炮兵陣地。當炮兵的淡木塊要到達射程極限，部分的炮兵單位就會開始前進占領新的陣地，在巴伐利亞第1軍的例子中，126個炮連中的41個向前推進，其余的火炮則繼續(xù)保有在步兵軍、軍團或集團軍手中作為預備隊，或直接移轉到其他作戰(zhàn)方面去。
當炮兵開始前進，意味著壕溝戰(zhàn)的僵局已經打開，恢復運動戰(zhàn)的姿態(tài)。因此所有被編入Ika、Aka、Feka臨時編組的火炮都歸建原單位，而各個炮兵營則依據(jù)當前戰(zhàn)況發(fā)展編組為各個戰(zhàn)斗群。在本次作戰(zhàn)中的某位師長把他手下的建制火炮與其他加配屬到他師中的火炮分成了三個群：第一群與第二群都由兩個野炮營及一些重型榴彈炮連組成，負責直接支援帶頭前進的兩個步兵團；第三群則包括了所有剩下的建制火炮，及所有前來支援的100毫米、150公厘、210毫米等各式口徑火炮，由師長直接控制以應不時之需。
如果所有炮擊都按照布赫穆勒原訂計劃執(zhí)行的話，這樣的攻擊將包括了中和、摧毀、震撼等多種炮兵效果。如果我們個別來檢驗各種效果的程度，沒有一種效果會是完美的──總會有些事先沒有發(fā)現(xiàn)的敵人炮兵陣地，總會有些敵軍指揮官不會上當，戰(zhàn)場上也總會有些怎打也打不到的敵人據(jù)點──布赫穆勒巧妙地把各項因素整合起來，雖然沒有任何一項是完美的，但是整合起來的威力加上受過良好訓練的步兵配合，就組成了戰(zhàn)場上無敵的力量。
精良的步兵是布赫穆勒炮兵作戰(zhàn)最重要的關鍵，如果一切作戰(zhàn)計劃都能順利執(zhí)行，步兵們將在攻擊發(fā)起后數(shù)個小時內掃平敵人炮兵陣地，因此德軍炮兵只需要中和敵人的炮兵，而不需要費力去摧毀他們；同樣地德軍步兵不僅受過專業(yè)的訓練，手中更有各式各樣的武器可以對付敵軍的孤立據(jù)點或機槍巢，因此德國炮兵只需要利用彈幕暫時性地讓敵軍失去戰(zhàn)斗能力，接下來步兵就可以自行把這些障礙給排除掉。
布赫穆勒「中和」觀念的核心是想辦法讓敵人的炮手與步兵盡量長時間躲在掩蔽部里面。在第一階段10分鐘射擊暫歇時沖向炮位的敵軍炮手會陷入第二階段更強烈的炮火中；同樣在第四階段就射擊位置的敵軍步兵會在第五階段身陷槍林彈雨──而那些不知道接下來會發(fā)生什么事情的幸存者，會更傾向于躲在掩蔽部而非就戰(zhàn)斗位置。
布赫穆勒戰(zhàn)術所造成的摧毀效果與其它利用相同火炮數(shù)量射擊的效果并沒有不同，而從1916起流行的「炮兵征服、步兵占領」觀念常常會集中更多的火炮。但與前人不同的是，之前的戰(zhàn)術強調全面性摧毀，因此雖然用長時間進行準備射擊，但常常少數(shù)幾個未被摧毀的據(jù)點或機槍巢，就可以讓整個攻勢毀于瞬間。
相對來說布赫穆勒從來沒有企圖去摧毀敵人，在他的戰(zhàn)術觀念里，炮兵的功用是「讓敵人在防御系統(tǒng)與心理上失去平衡」。經過短暫而密集的準備射擊，總是可以除掉相當數(shù)量敵軍機槍巢、據(jù)點、迫炮與側防機關，而當一挺機槍從防御系統(tǒng)中除去就可以讓步兵找到一條安全的路徑，一個據(jù)點被除去就可以讓鄰近的據(jù)點失去側面掩護，一門迫炮被除去就會出現(xiàn)幾處安全的洼地──只要敵人的防御系統(tǒng)上出現(xiàn)了漏洞，德國步兵就可以見縫插針，讓整個防御體系瓦解。
布赫穆勒更發(fā)現(xiàn)「不要試圖把所有敵軍目標都摧毀」常常會有更大的效果，當?shù)萝姴奖焖贊B入敵軍陣地時，殘破不全的敵軍指揮、通信系統(tǒng)通常會造成更大的混亂。當上級找不到下級、電話時通時不通的時候，嚴重的混亂常會導致有組織抵抗的瓦解。
在與突擊部隊滲透戰(zhàn)術配合下，布赫穆勒讓西線上的德軍史無前例地接近最后勝利。在五次主要攻勢中，受到布赫穆勒支援的德軍步兵師三年來第一次走過敵人陣地，殲滅一個又一個敵軍步兵師，「看到后方青翠的田野」。
布赫穆勒的成就并非無懈可擊的，戰(zhàn)場上的殘酷讓失敗的一方更努力去找出布赫穆勒戰(zhàn)術的破綻。在1918年7月，法國第4軍團就在Reims東方地區(qū)成功抵擋了德軍結合布赫穆勒炮兵戰(zhàn)術與滲透戰(zhàn)術的攻勢。布赫穆勒的戰(zhàn)術非常強調緊密配合的節(jié)奏感──在步兵前進的時候中和敵人炮兵，準確地依照步兵攻擊速度推動彈幕，在敵人炮兵從震撼中恢復前由步兵占領敵軍炮兵陣地──法軍發(fā)現(xiàn)只要打亂這個節(jié)奏就可以讓攻擊的力道大幅減弱。
法國第4軍團模仿他們德國對手之前就采用的方式──把大部分的兵力轉移到后方陣地中，讓主抵抗線距離第一線陣地4到5公里之遠。而為了避免最近英軍在面對德軍滲透戰(zhàn)術時狼狽不堪的窘境，法軍把主抵抗線構筑成連續(xù)的防御陣地。更重要的是，法國第4軍團把大部分主抵抗線構筑在反斜面上，讓德軍迫炮因射程不足而打不到、速射炮仰角不足也打不到。
在主抵抗線前方3,000公尺地帶中，法軍第4軍團構筑了一系列由「半連」步兵與機槍組成的堅固據(jù)點，妥善利用當?shù)氐匦惟ぉしㄜ娭鞯挚咕€與德軍前線間有數(shù)道平行的山脊──這些據(jù)點多構筑在第一線陣地后方山脊與下一道山脊間的前斜面上。這些據(jù)點并不是用來抵擋德軍攻勢的，他們的功能一方面是掩護第一線前哨后退，另一方面則是讓德軍進攻部隊前后分離。
而在系列據(jù)點防御陣地的前方數(shù)百公尺，則是一系列的前哨陣地。每個前哨陣地由一個排或半排據(jù)守，與堅固據(jù)點地帶一樣前哨陣地中的據(jù)點并不需要去阻止德軍的突破，前哨陣地最大的目的在于限制德軍的行動自由。
這些前哨陣地多半構筑在反斜面上，因此德軍很難觀測到或用炮兵火力摧毀他們，而這些隱藏在反斜面的前哨陣地常?？梢杂没鹆ν灰u德軍的側面。而在精心構筑下，這些法軍前哨陣地彼此間都能用火力互相支援掩護，每當?shù)萝娫噲D接近他們時，都會發(fā)現(xiàn)自己陷于法軍機槍交叉火網(wǎng)中。
而在前哨陣地前方原本的法軍第一線陣地中，此時僅剩下由兩三人組成的戰(zhàn)斗前哨據(jù)守，而此時法國第4軍團交給這些戰(zhàn)斗前哨的任務僅有「監(jiān)視敵軍動向」乙件。他們無需射擊甚至無需抵抗，只需要在德軍步兵開始發(fā)動攻擊后利用火箭、信號彈等方式通知后方，就可以從第一線陣地中脫離。
法國第4軍團不僅改變了步兵陣地位置，也改變了他們炮兵陣地位置。在當時法軍標準的戰(zhàn)術中炮兵陣地通常距離第一線陣地3到4公里，以便讓火炮射程可以延伸到德軍陣地內4公里處。法國第4軍團把他們的炮兵搬到了主抵抗線后方，讓炮兵距離無人地帶五公里遠。
炮兵陣地大幅后退的結果就是法軍火炮很難影響到德軍的壕溝，但好處是現(xiàn)在法軍炮兵陣地已經在大部分德軍速射炮與輕榴彈炮的射程之外。進一步受到地形的保護，現(xiàn)在無論是德軍的汽球還是聲音、火光觀測站，都很難找到法軍炮兵的位置。
德軍也不是冥頑不靈的笨蛋，他們很快地從這樣的防御體系中找出應對之道，把所有火力集中在法軍主抵抗在線，而放掉主抵抗線之前的前哨陣地與據(jù)點陣地。法國第4軍團的成功主要是因為德軍沒有好好做好情報收集工作，以為法軍仍像過去一樣寧愿損失大量人員裝備，也不可以放棄任何一塊土地。
在防御戰(zhàn)術上的改變也促使法軍炮兵進一步發(fā)展新的方法，雖然現(xiàn)在法軍炮兵把大部分火炮部署在主抵抗線后方，他們仍然在第一線陣地后方部署了部份火炮。與過去作法不同的是，這些火炮現(xiàn)在不再占領辦永久陣地，而是不斷在數(shù)個陣地間機動，一方面協(xié)助第一線陣地抵擋德軍的壕溝突擊，一方面也進行報復與騷擾射擊。
法軍也持續(xù)維持在第一線陣地中活動的跡象來欺騙德軍。不過這帶來了兩個反效果：第一、他們必須要有足夠的時間預警才能把在第一線陣地中執(zhí)行欺敵任務的大批步兵撤到主抵抗線；第二、主抵抗線不能距離第一線太遠，當假警報發(fā)生時步兵才有足夠的時間跑回第一線陣地──而如果一夜之間發(fā)生個幾次假警報，法國步兵可是會跑到虛脫的。而主要是因為前面的第二個原因，法軍主抵抗線多半還是位于德軍火炮的射程內。
雖然德軍早在向法軍第4軍團發(fā)動攻擊前就獲得了相關情報，但天佑法蘭西，德軍指揮官們并沒有把這些情報視為法軍大幅改變防御戰(zhàn)術的征兆。德軍只是把一些射程較短的77速射炮與一些100毫米加農炮陣地往前推。
而在進行日常騷擾射擊時意外擊中某些德軍秘密彈藥庫讓法軍提高了警覺，讓法國第4軍團著名的獨臂指揮官HenriGouraud將軍在1918年7月7日發(fā)布命令，要各單位提高警覺準備對付德軍即將來臨的攻勢；而法軍在7月14日夜間一次成功的突襲行動中捕捉到26名德軍戰(zhàn)俘，經過審訊后得知德軍的攻擊將在午夜零點10分展開，而步兵的攻擊發(fā)起時間則是7月15日上午4點半。
Gouraud將軍在得知這樣重要情報后決定先發(fā)制人，下令所有炮兵在7月14日晚間11點半──比德軍早40分鐘──開火。Gouraud將軍的盤算是趁著德軍炮兵做最后準備的時候殺他個措手不及，而當?shù)萝娨勒赵喿鲬?zhàn)計劃在午夜過10分開始射擊，而第一次齊射就把Gouraud將軍指揮所的發(fā)電機打壞的時候，這位法國英雄在黑暗中得意地對幕僚們說：「這是在我一生中最爽的一次敵炮射擊?！?br />
在50公里長的正面上德軍集結了超過300個炮連，因此雖然法軍先一步動手，達成的效果卻有很大的差異，有些德軍單位損失慘重，而有的根本沒受到影響。法軍最大的勝利來自于他們在德軍心理上徹徹底底地來了一次奇襲。
最嚴重的損害出現(xiàn)在集結于躍出陣地中的德軍步兵單位，過去由于法軍炮兵害怕誤傷友軍，因此只要德軍能夠秘密接近法軍第一線陣地──愈接近愈好──就不會受到法軍炮兵危害。但是這次不一樣，因為法軍哨兵早就從第一線陣地中離開了，法軍炮兵根本是朝著第一線陣地猛打。
相較于法軍炮火的猛烈，德軍的準備射擊則根本是撲了個空。德軍迫炮把彈藥射向空無一人的法軍戰(zhàn)壕，而速射炮則浪費了大量的瓦斯彈在早就被法軍放棄的炮陣地上。
當7月15日凌晨3點50分德軍炮兵開始實施爬行／滾動彈幕射擊，德軍步兵迅速地通過了空空蕩蕩的法軍第一線陣地后，發(fā)現(xiàn)自己處在一個非常危險的環(huán)境。由于法軍事先已經在交通壕中安置障礙物并灑下芥子氣，德軍步兵無法利用法軍交通壕前進，但若是直接通過開闊地，又將成為法軍的活靶。
當?shù)萝姴奖^第一道山脊后馬上撞進了法軍的前哨陣地，這些前哨陣地雖然稱不上堅固，卻讓德軍步兵與掩護彈幕脫離，等到步兵們好不容易用手中的武器消滅這些法軍前哨據(jù)點時，炮兵彈幕早就跑到遠方去了?，F(xiàn)在德軍步兵只能利用那些原本拿來彌補彈幕缺陷的武器，一步一步殺開血路。
當?shù)萝娺M入據(jù)點陣地地帶后延遲的情形更為嚴重，使得許多德軍步兵單位到了早上8點半還沒接觸到法軍主抵抗線──這個時間已經整整比原計劃晚了一小時──而直到中午個別的德軍單位一次又一次試圖在沒有炮兵掩護下攻擊法軍主抵抗線，而結果可想而知。
雖然小部隊滲透戰(zhàn)術讓德軍較不易被法軍炮兵損害，但他們還是處于極端不利的地位。在所有法軍火力全開之下，德國步兵還是發(fā)揮出他們高超的作戰(zhàn)技巧，一個接著一個消滅法軍據(jù)點，但立即全面性的突破已經是不可能的。
當時間一分一秒流逝，原本位于后方的德軍炮兵與步兵預備隊依照原本計劃前進，但徒然是在法軍炮火下增加更多損傷。這種損害在許多單位預期著前方步兵早就已經排除任何抵抗，而采取行軍隊形前進時更加擴大。
在最初對法軍主抵抗線攻擊的企圖失敗后，德軍指揮官讓部隊稍稍后退掘壕固守，并在炮兵支援下于中午發(fā)動第二次攻擊──但是此時德軍炮兵有的已經離開原陣地了，而觀測上的困難讓德軍炮火的威力更是大打折扣──在法軍炮兵濃密而完整的火網(wǎng)下，德軍的第二次攻擊再次以失敗收場。
在傍晚7點時分法軍失敗的反擊讓德軍趁勢獲得了些局部勝利，但德軍高層相信他們在Reims東方的攻勢已經結束了。除了小部隊持續(xù)前進來替換精疲力竭的攻擊部隊外，大部分的德軍部隊都與法軍脫離了接觸。
不過在Reims西方針對法軍第5軍團的攻擊則又是一場大勝利，在法國第5軍團仍然堅持使用老方法的情況下，布赫穆勒的手下們再一次把法國人打得落花流水。但就在德軍準備將戰(zhàn)術上的勝利擴張成為作戰(zhàn)層面上的勝利時，由于法國第4軍團的勝利是這樣的穩(wěn)固，讓協(xié)約國可以把手中所有的預備隊都投入Reims西邊去──不但足以重新建立一條兼顧的陣地，更有足夠能力在德軍第7軍團右翼發(fā)起反擊。
這是協(xié)約國最后大攻勢的第一步，五個月后德軍參謀本部承認大勢已去，開始尋求和平。就在Reims攻勢開始的三天后，法美聯(lián)軍在德軍第7軍團右翼的反擊演變成了突破，而在德軍嚴重缺乏預備隊的情況下，數(shù)日后英軍在其他方向上發(fā)起的掩護攻擊也突破了德軍陣線。
在戰(zhàn)爭的前幾年中，德軍在俄羅斯、羅馬尼亞、塞爾維亞與意大利戰(zhàn)場上都成功地打破陣地戰(zhàn)僵局，最后以運動戰(zhàn)殲滅敵軍。但是在1918年的夏天，德軍已經無力在運動戰(zhàn)中收拾敵人了。在嚴重缺乏補給、傳染病橫行、補充人力素質低落與內部不滿情緒高漲等諸多因素下，由少尉們指揮的步兵連再也不是大戰(zhàn)爆發(fā)時的那個無敵日爾曼陸軍。
而從炮兵的觀點來看，德軍在面對運動戰(zhàn)時最大的問題是嚴重缺乏馬匹，甚至在Reims攻勢之前，德軍缺乏馬匹的問題已經使得所有的炮兵單位無法同時運動，炮兵們必須等到先前移動的單位就定位后，才能讓馬匹回頭拖曳后面的單位。
實驗性的摩托化單位并無法解決這種窘境，法軍與德軍的實驗都顯示一次大戰(zhàn)期間的車輛并沒有辦法提供火炮越野運動能力。而德國受到在戰(zhàn)前汽車運輸不發(fā)達的影響，更嚴重缺乏車輛與合格的駕駛人員，以致于最后僅能編成六個全摩托化炮兵團，在西線上當作救火隊使用。
不管真正的原因是缺乏補給還是喪失了戰(zhàn)斗意志，西線戰(zhàn)斗在1918年11月11日那天全面?；鹆?。而當戰(zhàn)火停止的時候，所有從戰(zhàn)斗中活下來的人開始有機會好好去想想他們在過去的經驗中學到了什么，而就如同我們可以預期的，他們學到的教訓大部份取決于他們用怎樣的觀點去看待經驗，而非完完全全來自于事實。
第七章 從一場戰(zhàn)爭到另一場戰(zhàn)爭
大部分從第一次世界大戰(zhàn)幸存的人都能同意這場沖突是由重炮兵所決定的，但至于下一場戰(zhàn)爭是否還是會由重炮兵扮演決定性腳色，則是個見仁見智的問題。有些人在1918年偉大的炮戰(zhàn)中看到了未來，有的人則堅信壕溝戰(zhàn)只是人類文明中的偶然，未來的戰(zhàn)爭還是由輕野戰(zhàn)炮協(xié)助步兵與騎兵進行運動戰(zhàn)，另外還有些人則是認為由各式輕重型火炮協(xié)力完成的系統(tǒng)化炮擊才是下次戰(zhàn)爭的王道，而不能偏重輕型或重型火炮。
而就從歐戰(zhàn)中存活的歐洲列強而言，法軍是對自己手中炮兵武器最滿意的一方，也是因為這樣，1939年的法國炮兵部隊與1918年的并沒有太大不同──法軍炮兵引進了更多的汽車來拖拉火炮，引進了無線電來作為輔助聯(lián)絡工具，同時采用了少數(shù)新型的105毫米口徑加農炮與榴彈炮來取代舊式的重炮。步兵師炮兵的基本組織型態(tài)──每師一個由3個75速射炮營組成的輕炮兵團與一個由2個155榴炮營組成的重炮兵團──維持不變；同樣地在高司單位──步兵軍──的炮兵組織也維持了二十年不變。
1920～1930年代法國困窘的財政狀態(tài)讓法軍無力采用新型火炮，而法軍在1918年11月才剛剛把所有舊式deBange火炮更換為新式的火炮（以一次大戰(zhàn)標準），更讓國會拒絕撥款給陸軍；最重要的一個讓法軍不太想去采用新武器的因素是他們認為為法蘭西帶來勝利的是他們的準則，而非武器。在兩次大戰(zhàn)間的法軍高層認為他們已經找到了下一次戰(zhàn)爭必勝的公式，雖然可能效果緩慢但保證會為法蘭西再次帶來勝利。因為這樣的因素，法軍高層在已經找到必殺秘技的情況下對發(fā)展武器就顯得興趣缺缺。
法國陸軍在兩次大戰(zhàn)期間直到二戰(zhàn)爆發(fā)后的第一年都保持著他們每師兩個炮兵團的編制，在輕炮兵團中4個（后來縮減成3個）輕炮兵營每營中有12門75速射炮，而在重炮兵團中2個重炮兵營每營中有12門1917年型的改良155榴炮。步兵軍炮兵則有一個由4個炮兵營──2個105加農炮營、2個155加農炮營──組成的炮兵團，并且在戰(zhàn)時會由數(shù)個由75速射炮至220榴彈炮等口徑不等、來自于法軍炮兵總預備隊（RéserveGénéraled’Artillerie）的炮兵營強化。
法國炮兵總預備隊（RéserveGénéraled’Artillerie）同時扮演著戰(zhàn)略性與戰(zhàn)術性的腳色。就國家戰(zhàn)略層級來說，炮兵總預備隊是法國總司令部在某個特定時空影響全局最重要的手段之一，而為了有效達成這種國家戰(zhàn)略目標，法國炮兵總預備隊中大部分的火炮都摩托化了，以便在最短時間內集中最大火力；而就作戰(zhàn)層面來說，炮兵總預備隊中的炮營可以隨時增援給任何一個步兵軍、步兵師，以增強戰(zhàn)斗火力。
從一次大戰(zhàn)最后兩年起，法軍炮兵總預備隊就開始陸續(xù)摩托化，這不僅是為了解決在一戰(zhàn)期間法國大量缺乏馬匹的困境，也是受惠于法國境內大量完好的公路系統(tǒng)，而在這種極度強調戰(zhàn)略機動能力的前提下，法軍炮兵總預備隊所使用的摩托化車輛僅具有非常有限的越野能力。部分的輕型單位──主要是75速射炮單位──同時使用卡車與曳引機（主要是從農用機械改裝而成）。在公路運輸時包括火炮與曳引機都裝載在卡車上機動，到達目的后則由曳引機拖曳火炮越野進入陣地。
在兩次大戰(zhàn)期間法軍的「未來炮兵戰(zhàn)斗」理論模型并非架構在一戰(zhàn)末期成功的「炮兵突擊」戰(zhàn)術上，而是建構于「炮兵征服、步兵占領」的模式。法軍從1916年夏天到1918年秋天兩年多的實戰(zhàn)經驗，讓法軍高層堅信藉由壓倒性數(shù)量的火炮、漫長有系統(tǒng)的炮擊，配合針對特定地形的有限目標攻勢，可以吸引敵人所有的預備隊，并且用消耗戰(zhàn)的方式讓敵人流血至死。
法軍在兩次戰(zhàn)爭期間為這樣的戰(zhàn)術發(fā)明了一個非常響亮的名稱：「火力運動」。透過「現(xiàn)代化科學方法」來指揮，就如斐德烈大帝、拿破侖移動他們的步兵營一樣，利用無情的火力移動來殲滅敵人。但是現(xiàn)實上的結果遠非口號可以形容。雖然法軍很努力地發(fā)展各種射控技巧，讓多個炮兵單位可以射擊同個目標，但是受限于火炮技術條件以及法國在指揮管制上的天性，法國人所謂的「火網(wǎng)」通常只是個稀稀落落的「火篩」。
為了加速這種作戰(zhàn)指揮過程，法國人發(fā)展了所謂的「火力管制中心」（postecentraldugroup）技術──在營級指揮官之下設立一個小型的指揮中心，把營級指揮官所有的作戰(zhàn)意圖轉換為技術資料，以便炮兵連可以執(zhí)行射擊任務。在這種制度之下，法國人相信與其讓炮兵連指揮官或是炮手知道上級指揮官的全般意圖，不如直接由資淺的軍官把上級的命令轉換為簡單的射擊數(shù)據(jù)，讓下級好好執(zhí)行就好。
象是同時期的許多創(chuàng)新一樣，法軍把這種作戰(zhàn)方式稱為「泰勒主義」──以第一次世界大戰(zhàn)中美國軍官F.W.泰勒為名的現(xiàn)代管理學方法，強調要檢討生產過程中每一步驟的合理性，透過減少每個步驟不必要的浪費來提高效率；也就是說利用生產線等方式，減低工人的自主意識，利用不斷重復的簡單步驟來達成系統(tǒng)化的效率──在炮兵作戰(zhàn)上就是要減少個別資淺軍官或炮手自行判斷的機會，利用所謂的「標準作業(yè)程序」，讓上級意圖變成實際作戰(zhàn)行動的過程，從原本的「藝術工作」變成像工廠生產線上的作業(yè)。
這種「火力管制中心」讓法軍炮兵營可以容易地把營所屬的三個炮連火力迅速集中在單點上。由于管制中心已經決定了目標是哪個，因此要把全營12門火炮集中在同一個地方只是純粹數(shù)學問題。相較于過去單純通知每個炮兵連目標為何，讓各連、各炮自行計算射擊諸元的方式，直接由營級通知各門火炮射擊諸元是最節(jié)省時間的方式。這種作業(yè)方式最大的問題是，每一個炮連、每一門火炮都變成了生產線上的一顆小螺絲釘，他們不能有自己的主張，也不能自己做決定；他們只能象是魁儡一樣漫無目的地聽從電話另外一頭傳過來的指令，他們不知道自己的目標是什么、不知道為什么要這么做，更不知道這么做的目的是什么。
在步兵單位獲得的各式新型武器──如：步兵戰(zhàn)車、60與81迫炮、反戰(zhàn)車炮──逐漸取代了傳統(tǒng)炮兵伴隨步兵前進的工作，而不斷地強調集中化、火力管制讓第一次大戰(zhàn)以來炮兵與步兵間在心態(tài)上與組織上的差異愈來愈明顯。在步兵與炮兵這樣地強調彼此差異的情況下，最大的受害者是讓戰(zhàn)斗的步調變得像蝸牛一樣緩慢－－這樣步炮雙方的高層才有足夠的時間去協(xié)調下一步該做什么。
雖然德軍在兩次大戰(zhàn)期間也努力地發(fā)展讓營級以上單位火力快速集中的技術，但是他們的經驗是相當不一樣的。在凡爾賽條約的限制下，德國軍方知道他們完全沒有能力再進行一次如一次大戰(zhàn)形式的戰(zhàn)爭，同樣地他們也在條約的重重限制下，謹慎地重新拾回過往帝國陸軍各級基層單位的美德與優(yōu)點。在條件嚴格限制德軍不能擁有105毫米以上口徑火炮的情況下，德軍重新建立起了以炮兵連為核心的戰(zhàn)后野戰(zhàn)炮兵體系。如同過往德軍的習性，在新的野戰(zhàn)炮兵部隊中德國人強調炮兵連連長的權力，強調炮兵單位的機動性（而不是強調火力的機動性），并且德國人深信炮兵行動將是未來強調快速運動的戰(zhàn)爭中的一部分。
1933年希特勒宣布德國重新武裝后讓這樣的趨勢有點消退，撕毀凡爾賽條約讓重型火炮重新出現(xiàn)在德國炮兵軍械庫中，而國社黨對于內燃機的偏愛讓這些重武器有新的方法可以運輸?shù)綉?zhàn)場、在戰(zhàn)場上運動。更實際的一面是，當?shù)聡匦挛溲b后有更多部隊可以投入未來的戰(zhàn)爭中，而無需依照原先的想定實施遲滯作戰(zhàn)。重新武裝的德國讓炮兵有了完全的自由，依據(jù)他們從第一次大戰(zhàn)期間開始發(fā)展的新觀念，來構思新的組織架構。
雖然一戰(zhàn)中的經驗指出，許多德軍步兵指揮官對榴散彈的威力都還算滿意，但榴散彈還是這波德國炮兵武力改組行動中第一個被清算的對象。在凡爾賽條約的限制下，兩次大戰(zhàn)期間德軍在高爆彈信管技術及破片技術研發(fā)上的成果，讓榴散彈正式在德軍武器清單上壽終正寢。利用新發(fā)展的電子式可調信管，高爆彈可以有效地利用各種終端彈道特性產生不同的碎片效果，讓德軍新一代高爆彈在對付開闊地上敵軍時比傳統(tǒng)榴散彈還要有效。
比較嚴肅的問題是「德軍還需不需要速射炮」──畢竟速射炮當初就是專門為了發(fā)射榴散彈而發(fā)展出來的武器。在一連串試圖發(fā)展步兵師通用型火炮──可以同時當野戰(zhàn)炮、反戰(zhàn)車炮甚至防空炮──的失敗嘗試后，德軍高層承認無法在彈頭炸藥重量、碎片效應及炮口初速間取得可接受的平衡點，因此停止了改良手中105榴彈炮的計劃。
相較于他們的法國鄰居喜歡把炮兵單位摩托化，受到一次大戰(zhàn)后經濟蕭條、外匯枯竭、資源取得困難等諸多現(xiàn)實因素影響，德軍高層認為與其把炮兵單位摩托化，而在未來戰(zhàn)爭時因為德國被封鎖無法取得石油時讓所有火炮變成一堆動彈不得的廢鐵，不如還是保有傳統(tǒng)用獸力拖曳火炮的方式。只有那些太重的（部分150榴炮以及100毫米、150毫米加農炮、210毫米榴彈炮）或是建制于摩托化或裝甲單位的火炮才需要予以摩托化，但相對于法軍有限越野能力的摩托化炮兵，德軍的摩托化炮兵單位具有完全的越野能力。這不僅是為了解決德國東境缺乏良好道路的問題，更重要的是德國人認為重型火炮一定要能夠跟上未來運動戰(zhàn)的速度。
德國人與法國人一樣同意在未來的戰(zhàn)爭中步兵師需要更重型的火炮，基于第一次世界大戰(zhàn)的經驗，德軍在新的步兵師炮兵團中提供了建制的150重榴彈炮，而為了有效與步兵單位一起機動，新的150榴炮更輕、運動性也更好。而在非師屬炮兵部份，與過去相同口徑的火炮──100毫米、150毫米加農炮、210毫米榴彈炮──都經過了改良，也多半都摩托化了。
兩次大戰(zhàn)期間德軍炮兵最重要的改變是──現(xiàn)在只有「一種炮兵」──過去「要塞炮兵」、「野戰(zhàn)炮兵」與「壕溝炮兵」等等的劃分都不再存在。
如果說從建制火炮數(shù)量變化上可以看出什么趨勢的話，德軍在二戰(zhàn)爆發(fā)前夕應該是朝著讓每個步兵師有兩個炮兵團──輕重各一個──的方向前進。德軍步兵師的輕炮兵團由3個105榴炮營組成，而重炮兵團則由兩個150榴炮營組成，而無論是輕重榴炮營，都是由3個4炮炮連構成。而無論在組織方式上，或是同樣地由一位炮兵指揮官（Arko）與一小群幕僚指揮兩個炮兵團的型態(tài)上，都與當時法軍的作法極為相似。
德法兩軍大的差異出現(xiàn)在軍的層級，1930年代晚期的德軍步兵軍并沒有建制的炮兵單位。當時任何不屬于師建制炮兵的炮兵營都屬于總預備隊單位，可以配屬或加強到任何一個軍團、軍或師去。而當交到師手中的時候，這些獨立炮兵營可以直接成為炮兵團的一份子、成為某個建制炮兵營的加強部份，或是直接控制在Arko手中。如果這些獨立單位交到軍團或軍的手中時，軍團或軍可以抽掉一位手下的師Arko來負責指揮，或是由整個陸軍中那些不隸屬于某一特定單位的Arko（所謂的FloatingArko）來負責指揮。
相較于同時期的法國同業(yè)，德軍步兵的口袋在一戰(zhàn)結束后變得更大更深。德國步兵現(xiàn)在擁有自己的81中型迫炮、75及105步兵炮、適合對付各種點目標的37反戰(zhàn)車炮以及配備有長距離瞄準具、可以實施超越射擊的重型機槍，讓德軍步兵團可以在沒有外力協(xié)助的情況下自行完成大部份的目標。唯一法軍步兵有、德軍步兵沒有的武器是步兵戰(zhàn)車，但是德國步兵一方面有著比別人更多樣、更大量的重型武器，一方面在準則與訓練上更強調不同武器間的協(xié)同合作，沒有步兵戰(zhàn)車在二戰(zhàn)前半期看來對德國步兵沒有什么影響。
在德軍步兵與炮兵之間并沒有像在法國一樣搞得雙方涇渭分明，如果那些1939年到1941年間的德國軍方出版品講是具有代表性的，就可以證明德軍炮兵連營級指揮官們是具有高度意愿并且密切地與步兵營、團指揮官們合作。雖然德國炮兵在戰(zhàn)場上直接射擊步兵目標只出現(xiàn)在少數(shù)場合，但即使在節(jié)奏非常快速的戰(zhàn)斗環(huán)境下，步炮雙方的合作仍然是非常緊密且有彈性的。
這樣的合作有部份可以歸功到德國炮兵1920、1930年代的傳統(tǒng)，部分則是歸功于德軍炮兵連長們愈來愈喜歡自己擔任前進觀測官──不是直接從前進觀測所中指揮他們的部隊，就是干脆跟著步兵們一起前進──而最重要的原因則必需回溯到德軍的組織文化傳統(tǒng)上。雖然德軍也不可避免地受到當時流行的「泰勒主義」影響，但是在德國陸軍中人與人之間緊密關系的強調，與把各組織視為一體的觀念，是真正讓德軍不同兵種間合作協(xié)調的價值根源。
這并不是說1939年在德軍中服務的人們都是具有高度情操的超級人類，他們還是具有傳統(tǒng)軍方紀律的部隊。但是德軍與其他國家軍隊最大的不同──尤其是與法軍的不同處──在于他們服從性與紀律的來源。相對于其他國家軍人紀律與服從性的來源是階級，德國軍人紀律與服從性的來源是戰(zhàn)斗本身。
這樣的差異表現(xiàn)在許多方面，例如對德國炮兵來說，這表示在戰(zhàn)斗中炮兵可以自行尋覓戰(zhàn)機、創(chuàng)造戰(zhàn)果。當炮兵連跟隨著步兵節(jié)奏快速移動的時候，他們可以隨時臨機發(fā)揮自己的火力，一旦前進放慢炮兵連就立刻歸回炮兵營掌握，而由營級管制火力或與其他炮營聯(lián)合戰(zhàn)斗。而當敵人抵抗更激烈的時候，炮兵營、團等會組成更大的戰(zhàn)斗單位，在Arko指揮下作戰(zhàn)；在這種情況下有時Arko會組織起布赫穆勒式的系統(tǒng)化火力來軟化敵人，讓各炮連、炮營恢復行動自由。
德軍炮兵的這種作戰(zhàn)方式在1939年的波蘭之戰(zhàn)中表現(xiàn)得非常明顯。在快速的行軍中，德國炮兵們快速地在那些讓一次大戰(zhàn)老前輩抓狂的破爛道路上跟著步兵前進。在波蘭戰(zhàn)役中大部分的戰(zhàn)斗都屬于追擊戰(zhàn)，即便波蘭軍高層的指揮體系已經崩潰，德軍還是需要不斷地清除散布在道路上一股又一股頑強抵抗的波蘭部隊。在這樣的戰(zhàn)斗條件下，德軍炮兵的作戰(zhàn)方式顯得更有價值。而即使在難得的狀況下波蘭軍隊可以組織起像樣的防御，德國炮兵優(yōu)異的火力集中、管制能力也遠遠超過使用法國操典的波蘭炮兵。
其實法國炮兵戰(zhàn)術真正的影響不在戰(zhàn)術層面，而是在作戰(zhàn)層面。冗長的指揮管制程序雖然效率很低，甚至把整個法國陸軍的速度都拖成了龜速，讓組織任何像樣的會戰(zhàn)都成了件困難的工作。特別是當1939年9月法軍依照與波蘭軍方面的協(xié)定要發(fā)起對德攻勢時更為明顯。
按照法軍在1939年7月擬定的作戰(zhàn)計劃，侵入德國的躍出點在薩爾河河谷──正好位居中立的盧森堡與多山的亞爾薩斯之間──法軍第二集團軍手下的3個軍團、卅多個步兵師將由此處出發(fā)，朝向他們偉大的終極目標「漢堡」系統(tǒng)化地推進。
法軍薩爾攻勢的第一個階段就是要占領其格菲防線與馬其諾防線間的無人地帶，以保護整個攻勢的右翼，有利于后續(xù)兩階段作戰(zhàn)的遂行。在這三個階段之后，法軍將獲取足夠的作戰(zhàn)基地，以便利用炮兵在其格菲防線上轟出一個10公里大小的缺口，以便法軍穿過其格菲防線攻占防線后方二十公里處的Dillingen與Homberg兩座城市。
從防御的一方看來，要守住法軍的大陣仗幾乎是不可能的。齊格菲防線還沒有全部完成，少數(shù)幾營的德國守備隊只有老舊的37毫米反戰(zhàn)車炮，根本傷不了法國新型戰(zhàn)車；而后方的預備隊不過是幾個由年邁后備人員組成的步兵師，連要他們行軍都很困難更不用說執(zhí)行機動防御作戰(zhàn)。
法軍在9月3日宣戰(zhàn)同時發(fā)起的攻勢起初非常順利，從9月4日到12日法國第二集團軍都能夠按照原訂計劃一步一步向其格菲防線前進。每個步兵師都在左右兩翼部隊的掩護下逐次跟著彈幕躍出──雖然某些法軍步兵師每日可前進8公里，但法軍陣線平均是以每天1到2公里的速度推進。
德國方面幾乎沒有什么抵抗，而法軍的傷亡也非常輕微，大部分傷亡都是由地雷造成的。讓法軍前進速度如此緩慢的原因是他們的準則，在法軍不斷強調系統(tǒng)性攻擊的情況下，他們只能慢慢地跟在彈幕后面散步前進。
到了9月10、11日，各個法軍單位「終于」走進了德軍其格菲防線150榴炮的射程內──德軍意思意思發(fā)射了80發(fā)炮彈，也沒打中任何東西──但是波蘭軍有組織抵抗已經瓦解的消息傳來，讓法軍高層立刻進退維谷。法軍薩爾攻勢是基于兩個假設：「德軍需要漫長的時間才能擊敗波蘭軍，而法軍可以快速地通過其格菲防線」，但這樣的假設條件已經不存在了。法軍最高指揮部在9月12日下令停止進攻，而到了10月4日，有鑒于德軍可能會攻擊馬其諾防線，法軍全數(shù)從占領的德國領土中退兵。
法國第二集團軍決定怎么來就怎么回去，所以還是用了11天才能完全自德國境內撤兵。法軍在撤兵時還是步步為營，每個步兵師形成緊密隊形，在濃密的彈幕掩護下以每天2公里的速度后退。人力單薄的德軍國境守備隊居然在這種情況下還對法軍發(fā)起了逆襲和追擊，讓法軍更為緊張。整個來說在入侵德國的六周鬧劇中，法國第二集團軍前進了不到20公里，不但承受了1,800人傷亡，更無法讓德軍從波蘭撤出任何一名士兵。
雖然德國步兵的成功與法國步兵的無能才是真正決定性的原因，但德國占領波蘭大部分的功勞還是記在裝甲部隊頭上。這種新型態(tài)的部隊不但具有強大的破壞力，更是在史無前例的快速節(jié)奏下用著新型工具進行新型態(tài)的戰(zhàn)斗。而在波蘭戰(zhàn)役的許多年前，當那些德國裝甲先驅者看著他們剛剛出生的嬰兒時，有關裝甲部隊究竟需要哪種類型炮兵──如果裝甲部隊還需要炮兵的話──的辯論就展開了。
閃擊戰(zhàn)的兩位先鋒──富勒將軍與李德哈特──都親自歷經了英軍在戰(zhàn)場上運用「炮兵征服步兵占領」戰(zhàn)術的失敗，而與他們同時期的許多職業(yè)軍人們也同樣親自參加了西線上的大小攻勢。因此當富勒與李德哈特主張戰(zhàn)車是拿來取代炮兵，而非與炮兵協(xié)同合作時，就一點也不讓人驚訝了。
在這兩位的著作中明確地表達出了他們對未來戰(zhàn)爭中炮兵腳色的觀點，李德哈特認為未來的野戰(zhàn)炮兵應該是自走型的武器，而在戰(zhàn)場上主要的任務是「施放煙幕」，他不認為陸軍需要任何拖曳式火炮；富勒則認為拖曳式火炮只有在攻擊城市或是要塞的時候可派上用場，而其他自走化后的火炮──自走加農炮應該拿來反戰(zhàn)車用，自走榴彈炮則主要發(fā)射煙幕彈、偶爾也可以射射高爆彈來掩護防御陣地。
英國的裝甲擁護者用力詆毀炮兵在未來戰(zhàn)爭中的腳色，而在德語世界中前奧地利將軍LudwigRittervonEimannsberger也宣傳同樣的理念。他在1934年出版了「戰(zhàn)車作戰(zhàn)」（TankWarfare）乙書。
Eimannsberger出生于1878年，生涯大部分都是在奧匈帝國陸軍中擔任炮兵軍官，1918年奧匈帝國崩潰后他繼續(xù)在新的奧地利共和國陸軍中服務。在「戰(zhàn)車作戰(zhàn)」這本書中，Eimannsberger心目中理想的戰(zhàn)斗不是第二帝國在一戰(zhàn)中那些偉大的攻勢，而是英軍1918年8月8日的Aimens攻勢；英國戰(zhàn)車部隊的表現(xiàn)讓Eimannsberger認為未來戰(zhàn)爭中只有戰(zhàn)車與摩托化部隊才是王道。
在Eimannsberger理想中，戰(zhàn)車師與摩托化師都要大量配備他所謂的「步兵炮」──47毫米口徑，不但可以擊穿敵人戰(zhàn)車也可以提供步兵火力支援──每個摩托化步兵營或戰(zhàn)斗工兵營都要有6門這種武器，另外還要有個炮兵團（9連、每連6門這種火炮）或是在每摩托化個步兵旅中另外再多兩門，以讓摩托化步兵師中每個步兵連都有一個47毫米炮連支援、在戰(zhàn)車師中每個步兵連有四個炮兵連支援。
不但在步兵旅中要布滿反戰(zhàn)車炮，在每個師的炮兵團中也要配備他所謂的「三用火炮」──這是一種75毫米口徑，裝在類似后來德國88炮那種十字型炮架上的火炮──有360度回轉能力以及90度的仰角，可以射擊戰(zhàn)車與飛機。炮手們要接受傳統(tǒng)式的炮兵訓練，以便在緊急的時候可以高爆彈攻擊傳統(tǒng)目標。
在Eimannsberger理論中摩托化師的三用炮兵團有3個75口徑三用火炮營、每營3連，一個重型（85或100毫米口徑）三用火炮營，另外有一個專業(yè)的觀測單位。戰(zhàn)車師的炮團規(guī)模比較小──有3個75三用火炮營，其中一個是自走式的──但是摩托化程度比較高，也沒有專業(yè)觀測單位。
摩托化師的重炮兵營與觀測單位主要功能在于集中非直射火力，而總地來說Eimannsberger理想中的部隊是用直射火力壓倒敵人的。Eimannsberger在結論中認為最終應該要把戰(zhàn)車與炮兵結合成單一的武器，
德國非洲軍團在北非的部份時光可以說是真正實現(xiàn)了富勒與李德哈特的理想，所有在一次大戰(zhàn)中的決定性武力──步兵與炮兵──彷彿都不存在似的。德國非洲軍團中的步兵變得太在意于反戰(zhàn)車任務，以至于居然步兵營中的反戰(zhàn)車炮數(shù)量比反戰(zhàn)車營中的還要多；野戰(zhàn)炮兵火炮數(shù)量大幅減少，也不再以執(zhí)行傳統(tǒng)間接射擊任務為主，而是以直接射擊方式協(xié)助進行反戰(zhàn)車戰(zhàn)斗。正如富勒所預期的，祇有重炮兵還扮演著傳統(tǒng)攻堅的任務。
德國非洲軍團實現(xiàn)富勒理想的程度可以第90師輕裝的狀況來描述，當1942年5月隆美爾在奪取托布魯克后發(fā)動攻勢時，第90輕裝師共有7個摩托化營，其中4個是步兵營、2個反戰(zhàn)車營、1個野戰(zhàn)炮兵營。
而這4個步兵營除了要執(zhí)行傳統(tǒng)步兵任務之外，也要當作反戰(zhàn)車部隊使用。在執(zhí)行步兵任務時，這些步兵營中裝備有輕重機槍、迫炮與步兵炮，當執(zhí)行反戰(zhàn)車任務時，每個步兵班都擁有一門俘虜自紅軍的76.2毫米野戰(zhàn)炮。
作為一次大戰(zhàn)時期俄國Putilov野戰(zhàn)炮的后繼者，蘇聯(lián)76.2毫米野戰(zhàn)炮不僅有高初速、平直的彈道，更有適合的彈藥可以執(zhí)行反戰(zhàn)車任務。當射擊穿甲彈時，蘇聯(lián)76.2毫米野炮威力僅次于德國88炮；而當射擊高爆彈時它是一流的步兵炮，也是門表現(xiàn)差強人意的野戰(zhàn)炮。事實上第90師也拿這些火炮來裝備她的一個反戰(zhàn)車營以及一個炮兵營，因此在第90輕裝師的7個摩托化營中，有6個是使用76.2毫米野炮。
雖然三種不同的營都使用同樣的武器，但他們在武器運用上、在訓練以及組織上都有相當?shù)牟町悺Σ奖鴣碚f他們還是保有著近距離戰(zhàn)斗的訓練與能力，這是其他兩種型態(tài)的營所沒有的；同樣地，炮兵營雖然與其他兩種營使用同樣的武器，但只有他們能夠用這種武器執(zhí)行間接射擊。
德軍高層對這種組織的喜好程度可以在德軍唯一的「特別客制化設計」單位，非洲軍團所屬的第164輕裝師上看出來。第164輕裝師是一個摩托化步兵師，擁有大量的反戰(zhàn)車火炮，可以說幾乎是富勒與Eimannsberger理論中的夢幻單位。但是在這個師的炮兵中還是有5個炮連──3個105榴炮連與2個75山炮連。
相對于富勒與Eimannsberger，德國最重要的裝甲兵支持者──古德林將軍──相信在裝甲戰(zhàn)斗中傳統(tǒng)炮兵仍然扮演非常重要的腳色。這樣的觀點來自于兩個原因；第一個是戰(zhàn)場上的現(xiàn)實，古德林發(fā)現(xiàn)在裝甲作戰(zhàn)中還是有許多任務必須由野戰(zhàn)炮兵來執(zhí)行；第二個理由比較是基于觀念上的因素，古德林相信在裝甲師中保有野戰(zhàn)炮兵單位才能真正地讓裝甲師成為一個「真正完整的軍事單位」。
在最基本的層面上，古德林認為裝甲師中的野戰(zhàn)炮兵必須予以摩托化，這樣才能趕上裝甲師中摩托化步兵的速度，而炮兵可以發(fā)射煙幕妨礙敵人炮兵觀測，干擾敵人反戰(zhàn)車炮，并且?guī)椭鷳?zhàn)車突破敵陣；可利用高爆彈攻擊敵人反戰(zhàn)車武器與炮兵，也可射擊村落、森林、反斜面等敵人可以躲藏，而直射武器無法攻擊的地形；最后野戰(zhàn)炮兵可以在戰(zhàn)車攻擊時協(xié)助孤立敵軍。
從比較哲學性的觀點來看，古德林相信裝甲師中必須要有野戰(zhàn)炮兵單位來自于他基于實際經驗對軍事理論的體會。相較于富勒與李德哈特純粹唱高調，古德林從未忘記他自己是實際在從事軍人這個事業(yè)，而軍事組織在文化上通常都會輕視那些真正杰出的理論。
若是裝甲師面臨狹窄地形或障礙物時，裝甲師中的步兵就會變成攻擊的先鋒，而此時炮兵所提供的支援就非常類似一般步兵師中的步炮協(xié)同作戰(zhàn)，基于這個理由，古德林所設計的裝甲師炮兵單位會比較接近傳統(tǒng)步兵師，而非富勒與Eimannsberger的激進作法。事實上在1930年帶德軍裝甲師炮兵團與步兵師炮兵團間，最大的差異僅是裝甲師炮兵團是完全摩托化的，其他在編制上沒有什么差異。
如果德國第7裝甲師105榴炮營營長的作戰(zhàn)報告沒有作假的話，那1940年以汽油推進的德國炮兵與1914年用馬托拉的前輩們看來沒有太大不同。在該失通過比利時直達海岸的六周戰(zhàn)斗中，這位軍官使用了各種不同的技巧──他指揮了在俯瞰謬司城附近的高地上多個不同隱蔽陣地中炮連的集火射擊，他也親自指揮了在里爾附近發(fā)生的反炮兵戰(zhàn)斗，他必須常常接受摩托化步兵單位炮兵聯(lián)絡官傳來的射擊命令，也指揮炮兵連伴隨戰(zhàn)車部隊快速行軍，甚至他也指揮了一次反戰(zhàn)車戰(zhàn)斗，他的炮營共摧毀了15量英軍戰(zhàn)車。甚至他還親自指揮了一場反擊戰(zhàn)，在那次戰(zhàn)斗中他利用4輛半履帶車牽引4門105榴炮逆襲了一支法軍戰(zhàn)車部隊。
如果這份報告還不夠的話，這個師的師長──隆美爾將軍──也常常親自擔任前進炮兵觀測官的腳色。乘坐在他的指揮戰(zhàn)車上，隆美爾將軍常常透過無線電呼叫他的炮兵團（有時是呼叫俯沖轟炸機）來對付某個他眼前的目標。而為了減少譯碼所需要的時間，隆美爾將軍大量利用相對坐標軸的方式來指揮他的炮兵戰(zhàn)斗。
第八章 孤獨的炮兵
雖然事實符合了原先準則與戰(zhàn)術的預期，德軍1939年在波蘭的勝利還是被外界視為是來自于數(shù)量與科技上的優(yōu)勢──大量現(xiàn)代化的裝備擊敗了裝備數(shù)量上都居于劣勢的波蘭人──但當?shù)萝娫趹?zhàn)場上擊敗法軍的時候，這樣的解釋就不成立了。在利用傳統(tǒng)方式計算軍事力量的時候──計算人頭數(shù)、師級單位數(shù)或計算戰(zhàn)車、飛機及大炮的數(shù)量──在法國戰(zhàn)場上同盟國與軸心國的實力旗鼓相當。德軍的勝利并非來自于現(xiàn)代化的裝備或數(shù)量，而是來自于運用這些裝備的方式。同樣的理由也可以解釋1941年夏天到秋天德軍面對數(shù)量龐大的紅軍時驚人的勝利，這個雖是個不完全的勝利，但與德軍在西線六周的勝利相較，1941年的成功可說是德軍在二次大戰(zhàn)的最高潮──無論是在擊敗的敵人數(shù)目上、在突破的障礙數(shù)量上、在占領的土地面積上都遠遠地超越了1940年在法國境內的成就。
1941年德軍在東線部分勝利的結果與1914年德國人部份勝利的結果相當類似──把所有勝利的機會都寄望在本身杰出的運動戰(zhàn)能力中，卻同樣不幸地以一連串靜態(tài)陣地終結了這個希望──但這一次德國人要守的陣線更長，而能運用的兵力更少。當戰(zhàn)爭停滯而德軍傷亡，尤其是步兵單位傷亡日益增加的時候，能用來守住這條從北極海到黑海的防線的兵力就愈少。
在三年間德軍利用一連串的權宜之計來延緩東在線那不可避免的崩潰，其中之一是實驗性的「火力旅」──由少數(shù)完全摩托化單位組成，作為薄弱防線后方救急的滅火部隊。另一個是愈來愈倚賴大量的集中火力，當希特勒下令不準退卻的時候，防衛(wèi)東線德軍據(jù)點的壓力就大部分就落在德國炮兵肩上。與一般人認知德國裝甲部隊肩負東線防衛(wèi)主要責任的情況不同的是，大部分當紅軍突破德軍步兵用機槍與反戰(zhàn)車武器構筑的抵抗線時，真正能遏止蘇聯(lián)人繼續(xù)前進的是德國炮兵。
德國炮兵在東線所使用的戰(zhàn)法可以大德意志師炮兵的口頭禪來說明：「多點火炮，幾發(fā)炮彈，突然打在同一個點上」。這種以「單一點」當作目標的方式大幅簡化了火力管制程序，只要事先把地圖上各個目標編成一個一個代號，在需要火力時只要簡單發(fā)出目標代號就好。這種射擊方式不進行「試射」，而每一門收到命令的火炮鎖發(fā)射的第一發(fā)炮彈就是「效力射」──雖然這樣的做法會讓每門火炮射擊的準確度下降，但這樣正好避免了當所有火炮對準單一坐標射擊時落彈過于集中的問題；因為每門火炮射擊時的誤差，正好可以在目標坐標周遭行程一整片彈幕。所有的炮兵都知道，第一群炮彈的威力最大，這樣的作法──第一次齊射就是「效力射」──通常都可以逮到沒有心理準備的敵人，可達到最大效益，同時也可以在使用最小彈藥量的情況下達到最佳效果。
德國炮兵在穩(wěn)定東線戰(zhàn)局上的成就，在德軍炮兵數(shù)量上明顯居于劣勢的情況下更為傲人。德軍在二次大戰(zhàn)前兩年中快速擴充步兵師規(guī)模的結果就是各師炮兵團實力下降，戰(zhàn)前每個步兵師有兩個炮兵團──3個105榴炮營、2個150榴炮營──1939年9月動員時每個步兵師就只剩下了一個150榴炮營，從每師中抽離的一個150榴炮營合組成德軍炮兵預備隊。在法國戰(zhàn)役后這些榴炮營在經過摩托化后，編入了新成立的各個裝甲、摩托及步兵師中。
在這樣的情況下大部分的德軍步兵師只剩下由3個105榴炮營與一個150榴炮營組成的炮兵團，而第二線的步兵師甚至只有105榴炮營沒有150榴炮營，而那些參加了1939年與1940年戰(zhàn)役的裝甲師原本只有兩個105榴炮營，在1940年秋天時都獲得了一個重炮營。（有的裝甲師獲得一個150榴炮營，有的裝甲師的重炮營則是由一個100毫米加農炮連與兩個150榴炮連混和編成。）
當1943年德軍重新編組步兵師時，步兵師炮兵團的戰(zhàn)力被進一步削減；在表面上單位編制與數(shù)量都沒有改變，但每個炮連中火炮的數(shù)量由原本的4門減少為3門。而即便如此，各步兵師在長期投入戰(zhàn)斗后，實際上要能夠達到每炮連3門火炮的編制都很困難，因此在二次大戰(zhàn)的后兩年中，德軍步兵師實際可用的火炮數(shù)量都在27門以下。相對來說美軍步兵師在師炮兵團中有36門火炮，另外還有非師炮兵團所屬的36門火炮；英國步兵師有72門建制25磅炮，另外每個步兵師通常還配屬有一個擁有16門重炮的獨立炮兵團。
在快速擴張步兵師數(shù)目時，德軍炮兵所受的另一個內傷很不明顯但后果嚴重，原先每個德軍步兵師中都設有一位炮兵指揮官（Arko）及一個觀測單位。（觀測單位包含了一些營級與聯(lián)級單位，如：補給、射擊計算、地圖制作、氣球觀測以及最重要的音響火光測距單位。）有了這些指揮官與輔助單位的協(xié)助，步兵師平時可以有效遂行各種師炮兵作戰(zhàn)任務；當師成為「重點」時，也可以同時指揮大量配屬或加強到步兵師中的炮兵單位。當?shù)聡戃娝鶕碛械暮细衽诒笓]官與觀測單位數(shù)目僅夠在每個軍中配置一組時，德國人通常就藉此成立一個臨時性的軍炮兵指揮部。
好在德國炮兵一直堅持著他們在組織與作戰(zhàn)上富有彈性的傳統(tǒng)，因此雖然在某些場合德軍會以Arko及觀測單位為核心，直接在步兵軍底下組成炮兵群來執(zhí)行反炮兵戰(zhàn)斗或其他任務，但大部分的時間則是利用Arko「流動」的特性，組織各種非師屬炮兵單位來編組炮兵戰(zhàn)斗群來遂行各式各樣的戰(zhàn)斗任務。
這種喜歡依據(jù)不同戰(zhàn)斗需求來彈性組織炮兵單位與炮兵指揮單位的傾向也出現(xiàn)在各師炮兵團中。如果在戰(zhàn)后捕獲的各種德軍文件可以作為佐證的話，可發(fā)現(xiàn)德國炮兵們將自某個師炮兵團中建制炮兵營抽調去給另一個師的炮兵團，視為理所當然的事情。而當某個炮兵團所有的炮營都被抽走時，甚至這個炮兵團指揮部也會被整個抽走去執(zhí)行另外一項任務──去指揮由非師屬炮兵單位或由其他步兵師借來的炮兵營所組成的炮兵群。
在重要的作戰(zhàn)行動中，例如在1940年攻擊LaFerté附近的馬其諾防線時，在1941年月過蘇聯(lián)邊界時，在1942年攻略Sevastopol時，或當1942年Orsha重要鐵路交會點防御戰(zhàn)時，德國炮兵在數(shù)量上與任務組織上的表現(xiàn)都令人贊賞。以在LaFerté的作戰(zhàn)為例，德軍集中了259門火炮──3個210重榴炮營、3個100加農炮營、1個150加農炮營、6個150榴彈炮營、9個105榴炮營及1個88炮營──外加3個Nebelwerfer火箭連在第7炮兵指揮部（Arko7）指揮下組成一個特遣隊。而這么大量的火力只是用來支援一個戰(zhàn)斗工兵連。（另外有一個步兵團負責掩護。）
要集中這么大量的火力代價就是，德軍必須盡一切可能地從各個不那么重要的方面收集火炮。在東在線，大部分的德軍師在多數(shù)時間中都只能運用遠少于原本建制數(shù)量的火炮。在榴彈炮數(shù)量不足又缺乏彈藥的情況下，德軍采用一系列的方法來節(jié)約炮兵的使用。最重要的一個方法也是最傳統(tǒng)的方法：增加步兵的「口袋深度」。
這個方法在兩個原因的支持下顯得簡單可行，第一個是到了1943年時德軍步兵單位在長年耗損下，每個步兵師減少了三分之一的步兵營數(shù)量，因此自動地提升了迫炮、步兵炮、反戰(zhàn)車炮與重機槍等重型武器對步槍兵、輕機槍兵的比例；第二個是步兵單位所使用的迫炮──德軍長期使用的81迫炮與新近從蘇聯(lián)抄襲來的120迫炮──在生產與彈藥補充上都非常容易。
另外一種提升步兵戰(zhàn)斗火力的方法是利用突擊炮──這種無炮塔卻擁有重裝甲與重火力的車輛，可以說是重新定義了所謂的「步兵戰(zhàn)車」──為攻擊中的步兵提供有效的直接火力支援。事實上突擊炮這種武器在兩次大戰(zhàn)期間最重要的推動者是曼斯坦將軍，他從傳統(tǒng)的騎兵炮兵觀念中鼓吹這種武器，而非是拿突擊炮來當作1930年代晚期到1940年代初期流行的「附有履帶的碉堡」的替代品。
從騎兵炮兵的觀念來運用突擊炮需要更高度的技巧，而這樣的技巧在防御性戰(zhàn)斗中更能展現(xiàn)出卓越的價值。操作突擊炮的炮兵將校們重新發(fā)揚了「側射」的理念，他們不喜歡把突擊炮部署在陣地中，而是先把突擊炮隱藏在不易受敵人注意的地點，直到敵人前進到某一程度后，再突然沖出攻擊敵軍暴露的側面，或直接由敵人后方攻擊。
盡管努力去尋求解決之道，重型步兵武器與突擊炮都無法完全取代數(shù)個輕重榴彈炮連集火射擊的威力。事實上，集中火力射擊的重要性不僅表現(xiàn)在每次德軍可以辦到的時候，更顯現(xiàn)在一個德軍希望不要倚賴炮兵射擊的重要時刻。在1943年上半年，德國陸軍總部決定在前線進行一項實戰(zhàn)實驗，來測試一種新型火力型態(tài)的師級編裝。這個實驗師是利用原本在1942年底的戰(zhàn)斗中遭受沉重打擊的第78步兵師殘部編成，新的番號是「第78突擊師」。
組成突擊師的基本單位是突擊團，雖然第78突擊師是由第78步兵師改編而成，所屬的3個突擊團也是由原本的單位上建立起來，新的突擊團卻不算是步兵單位。在大量配備反戰(zhàn)車武器及專屬的炮兵營后，突擊團是一種全新的單位。每個突擊團的第一營是「突擊營」，擁有4個重裝備的突擊連（每連有18挺MG42機槍、兩門81迫炮）以執(zhí)行傳統(tǒng)步兵任務，另外每個突擊連還有6門75反戰(zhàn)車炮，除執(zhí)行反戰(zhàn)車任務外也擔任傳統(tǒng)伴隨炮兵直接火力支援任務。
第二營是由9門105榴炮組成的野戰(zhàn)炮兵營，這個營雖然是從原本第78步兵師炮兵團中產生，卻不是主要執(zhí)行步兵團直接支援任務。在德軍高層的計劃中，在突擊團主要是把這個炮兵營彈性運用在支援突擊營或個別突擊連戰(zhàn)斗任務。更多的火力來自于類似舊式山地步兵營或輕步兵營中的「重步兵連」，這個連中有4門步兵炮（2門75步兵炮、2門150步兵炮）、6門81迫炮與8挺MG42重機槍。
雖然大部分的野戰(zhàn)炮兵被打散到三個突擊團，師屬炮兵團規(guī)模還是不小。在原本第78步兵師炮兵團指揮部指揮下，新的炮兵團包括了一個150榴炮營、一個有30兩突擊炮的突擊炮營（第189突擊炮營）、一個高炮營（第293高射炮營，包括兩個88炮連與一個輕高射炮連），另外還有一個重迫炮營，擁有36門120迫炮。
不希望把第78突擊師火力集中的意圖在該師組成后不久的一次兵棋推演中展露無疑。該次演習的題目是針對莫斯科西方160公里，Rshew東南方的丘陵地帶發(fā)起有限目標攻擊。攻擊的目標是奪取紅軍占領的高地，該高地是蘇聯(lián)人占領的一個橋頭堡，崁入德軍陣線形成一個突出部，并可俯瞰西南方重要的鐵路。
作戰(zhàn)計劃是兩個師以V型同時發(fā)起正面攻擊。雖然兩個師都由其他師與軍借來了不少炮兵增強火力，但主要的攻擊重點落在第78突擊師上。在所有14個可用的炮營中，第78突擊師得到了9個，另外的第216步兵師得到5個。
就第78突擊師而言，師重點方向的突擊團由全師三分之二的120迫炮與突擊炮加強，同時獲得了絕大多數(shù)的炮兵火力支援──9個炮兵營中的7個，包括該團建制150榴炮營、該師150榴炮營及所有5個借來的炮營都用來支援該團──而另外兩個突擊團建制的105榴炮營則各別支援原單位作戰(zhàn)。
在火力計劃中要求各炮兵單位不得在突擊部隊躍出前開火?！钙嬉u」重點突擊團團長在命令中寫到「是通往勝利的唯一道路?！古诒鴨挝贿€是準備好了支援計劃，但是必須等到突擊團團長下令才可以開火。團長計劃在突擊部隊即將抵達紅軍防線的瞬間，才利用短暫而猛烈的炮火粉碎敵軍抵抗。
通訊網(wǎng)路由突擊營、團與團炮兵營間的有無線網(wǎng)絡構成，而團炮兵營與其他所有支援炮兵營間則由一個任務編組的指揮單位聯(lián)系。最關鍵的特色是由第78師炮兵團指揮部來進行所有支援作戰(zhàn)中9個炮兵營的作戰(zhàn)管制。這個指揮部同時擔任突擊團的幕僚單位并籌組火力計劃。
雖然在這次兵棋演習中已經有了許多的人為操作，但還是顯示出了把炮兵營放到突擊團里面有很多問題。首先這種作法嚴重影響團長指揮作戰(zhàn)的能力，團長在演習期間不斷為了部署陣地與補給問題疲于奔命；其次，把炮營放在突擊團中讓火力集中作業(yè)更復雜，而為了要有效進行火力協(xié)調，還是得把炮營回歸到炮兵團指揮部掌握，這讓炮營陷入了一個尷尬的局面──該營由上級步兵指揮官管理、卻接受炮兵指揮官命令。
這些問題在第78突擊師于1943年冬天投入戰(zhàn)斗中更為明顯，在該師是凸執(zhí)行某些攻勢后，于1944年3月的報告中，該師師長建議把原本建制于突擊營中的105榴炮營都回歸到炮兵團之下。師長也同時建議把突擊炮營從炮兵團中移出，成為師長的直屬部隊。
改組過的第78突擊師炮兵團與其他德軍師級炮兵團差異不大，包括一個指揮部、一個重榴炮營與3個輕榴炮營，唯一的差別是第78突擊師炮兵團保留了她的高炮營，而他們的88炮證明在實施間接射擊時的威力也相當不錯。
第78突擊師企圖在不集中超過一個炮兵營火力下進行戰(zhàn)斗的實驗結果，對德軍的下一階段大規(guī)模實驗性師級單位編裝中產生重要影響。相較于第78突擊師的實驗目的在于測試一種完全使用直射火力的編裝形態(tài)，新的第18炮兵師則是實驗大規(guī)模集中曲射火力的編裝。在紙面上第18炮兵師由9個炮兵營組成，其中一個是完全履帶自走炮炮兵營。
德軍陸軍總部最初的概念是要籌組一支可以「形成重點」的武力，利用第18炮兵師來機動支援軍級單位以達成決定性戰(zhàn)果。由于是作為機動火力預備隊使用，必須有能力迅速地在東在線移動，因此第18炮兵師是完全摩托化的；要做到這點也不難，最簡單的方法就是把一個裝甲師中所有的裝甲、擲彈兵及戰(zhàn)斗工兵等單位移出，再加入6個炮兵營就可以了。而為了有效指揮這么龐大的火力，德軍在第18炮兵師中也設置了一個實驗性的火力管制連（Feuerleitbaterie）。
火力管制連可以說是法軍「火力管制中心」（postecentraldugroup）的放大版，在強大的通信能力與幾乎不限人數(shù)的觀測人員編制下，火力管制連可以迅速地協(xié)調18個射擊單位（無論是炮營、炮連、單炮等等各種大小的射擊單位）作戰(zhàn)。如同他們法國同業(yè)的功能，火力管制連可以大幅簡化炮連指揮官間的協(xié)調作業(yè)；相對地這樣的做法也會大幅降低炮連指揮官對當前戰(zhàn)場諸般狀況的掌握。
好在德國人只是把火力管制連當成是傳統(tǒng)炮兵戰(zhàn)斗指揮程序的輔助工具，而非取代傳統(tǒng)程序，所有由第18炮兵師管制的炮連還是保有自己的觀測所、觀測官，以及所有讓炮連指揮官保持注意戰(zhàn)場狀況，并隨時依戰(zhàn)況下達戰(zhàn)術命令的作戰(zhàn)程序。各級單位的傳統(tǒng)觀測單位及作業(yè)程序仍然在各連、營、團作戰(zhàn)時使用，只有當要快速集中師級以上火力時才由火力管制連接手。
德國人在火力管制連上的創(chuàng)新并不只是在組織型態(tài)上，更重要的是德國人引進了一臺電子計算機與一連串的電子設備來構成火力管制連的大腦。這個計算機不但可以紀錄各個炮兵單位位置，同時可以迅速地將戰(zhàn)術命令轉換為各單位所需要的方位、距離、彈種、引信、射擊數(shù)量等資料。以當時德軍的作業(yè)水平，在接獲命令后5秒內，火力管制連就可以將諸元透過電傳打字機，以文字方式傳送到各射擊單位。
除了傳統(tǒng)各連、營、團本身的觀測所與觀測官，第18炮兵師火力管制連也有自己的裝甲觀測單位，他們使用攜帶無線電的觀測官，或是由突擊炮掩護的裝甲車輛進行觀測?；鹆苤七B觀測的結果直接送交師部，以讓師長掌握全般狀況。另外火力管制連的觀測人員并不像連、營、團觀測人員，是由士官或是資淺軍官擔任，火力管制連的觀測官都是由曾任炮兵連、營長的資深軍官擔任。而由于這些觀測官們的豐富戰(zhàn)斗經驗，他們被授權可以指揮從單一火炮到全師9個炮營的射擊火力。
從淵源上面看，這些裝甲炮兵觀測官扮演的腳色非常接近1918年時炮兵聯(lián)絡官的腳色。他們不屬于特定的炮兵單位，卻可以指揮區(qū)域中所有的炮兵單位戰(zhàn)斗。在無線電技術的協(xié)助下，這些裝甲炮兵觀測官不但比前輩更靈活，也更可以指揮附近區(qū)域中所有可能參與射擊的炮兵單位。而在演習中發(fā)現(xiàn)，當同時派遣二到三組裝甲觀察官執(zhí)行任務時，可以在一組進行觀測、兩組躍進的情況下，充分掌握戰(zhàn)場狀況，不但可以隨時提供火力支援，更可以隨著裝甲部隊快速前進的步驟，隨時隨地提供火力支援。
在反炮兵作戰(zhàn)上，第18炮兵師有一個建制的觀測營，相較于其他附屬在軍的Arko之下的觀測營，這個營具有三個重要的任務：第一、此營負責藉由監(jiān)聽、觀測所及氣球部隊，建立完整的情報網(wǎng)路；第二、無論火力管制連是否控制全師火力，觀測營都必須隨時提供各連、營、團級單位最新敵情、戰(zhàn)術、氣象、地形等信息，以便各級單位實施反炮兵戰(zhàn)斗；第三、觀測營負責管制全師反炮兵戰(zhàn)斗，此營不僅要提供各營、團在當前戰(zhàn)斗地境中敵軍炮兵單位位置，也負責全師反炮兵戰(zhàn)斗的作戰(zhàn)指揮。
當?shù)?8炮兵師被指派接受某Arko或某軍觀測營指揮時，第18炮兵師反炮兵戰(zhàn)斗由該Arko或觀測營指揮，如此一來可讓第18炮兵師本身的建制單位可以專注于在瞬間集中大量火力于戰(zhàn)斗的決勝點上。事實上第18炮兵師本身的能力并不比任何一個軍所有的炮兵在Arko指揮下的戰(zhàn)斗力來得強，只是第18炮兵師擁有火力管制連及觀測營等直屬單位，可以更有效地與艱苦的步兵單位協(xié)同作戰(zhàn)。
編組第18炮兵師時德軍在東縣惡劣的情勢，不僅無法讓這個實驗單位滿編，也沒有時間好好訓練這個單位執(zhí)行新的戰(zhàn)術。1943年11月當?shù)?8炮兵師成軍時，紅軍也發(fā)起了大攻勢。如同許許多多1943年新設立的單位一樣，訓練到一半、裝備人員均未到位的第18炮兵師也急急忙忙開上火線，去堵住德軍在東在線的大缺口。在完全沒有步兵單位的情況下，第18炮兵師觀測營、高射營及其他任何不隸屬于炮連的人員，都被拿來當純步兵使用，甚至連已經報到的17個炮連中（正常編裝下應該要有24個炮連），9個也被抽出給其他步兵師。這樣的結果是雖然第18炮兵師有著「師」的番號，但實際上不過等同于一個步兵師炮兵團加上些七零八落的臨時步兵單位組成的怪單位。
在官兵奮勇抵抗兩個月后，第18炮兵師終于為裝甲部隊解救，一方面有機會可以喘息一下，也藉此依著原先目標重組整個單位。在接受步兵軍指揮并躲藏在步兵師后方的情況下，第18炮兵師終于可以顯示出該單位在指揮炮兵戰(zhàn)斗上的優(yōu)異能力，同時指揮16到17個炮營戰(zhàn)斗（9個炮營是第18炮兵師本身的建制單位，另外7到8個則是周遭步兵師的炮營）。在裝備短缺的現(xiàn)實下，這階段第18炮兵師在編裝上持續(xù)進行調整，原本的3個「混合」重炮兵營被3個純炮兵營──兩個輕榴彈炮營與一個100加農炮營──取代，另外有5個輕、重型榴彈炮營則由原本每營3連、每連4炮，重組為每營2連、每連6炮。
讓每連戰(zhàn)炮數(shù)增加，可以有效減少每個炮兵營中三分之一的人力，卻不會影響全營火力；同時也可以讓火力管制連在有限的通聯(lián)能力下（每次指揮18個射擊單位），一次指揮更多的火炮射擊。但是編裝變大的缺點是炮連陣地更大、尋找適當陣地更為困難、進入占領陣地時間更久，同時每個營所能夠掩護的正面更短──不過好在第18炮兵師不是部署在第一線的單位，這個問題不若發(fā)生在裝甲師或步兵師時那般嚴重。在這樣的條件下，第18炮兵師的炮連愈來愈被當作是支援性武力使用，而只有在特殊的情況下才會當作獨立的單位運用。
就在第18炮兵師慢慢愈來愈熟悉她的腳色時，原本孕育她的環(huán)境已經改變了。在1942到1943年期間紅軍主要攻勢的正面寬度大約在10公里上下，因此德軍只要能在這個寬度內集中15個炮營左右的火力，就可以有效遏止蘇聯(lián)人的進攻。但到了1944年紅軍攻勢正面寬度增加到了20公里，讓德國人需要更多的炮兵才能堵住這么大的缺口；另外受到火炮射程的限制，布署在突破口兩側的德軍炮兵已無法射擊到突出部中的每一個角落，而要指揮散布在突出部兩側的炮兵單位進行集火射擊也更不可能。因此到了1944年2月，第18炮兵師實際上已經把各個炮兵團拆開使用，讓想要同時集中全師火力的念頭實際上變得難以達成。
在1944年春天的激戰(zhàn)后，第18炮兵師在1944年7月解散，而原本的單位則用來籌組下一階段炮兵實驗單位──模塊化結構的裝甲炮兵旅（Heeresartilleriebrigade）與炮兵軍（Artilleriekorps）──這些單位可以任意組合，并由「流動的」炮兵指揮部指揮。這種炮兵旅由4個炮營構成，炮兵軍則由6個炮營組成。在這些獨立炮兵單位中使用五花八門的武器，包括大量的高射炮及各種各樣俘獲的火炮。而被指派來指揮的「流動的」炮兵指揮部可以是軍的Arko、軍團的Harko，或是直接由集團軍炮兵總監(jiān)（GeneralederArtillerie）指揮。
除了火炮之外，這些獨立炮兵單位也擁有大量的多管火箭。德制各式多管火箭原本設計是拿來當煙幕發(fā)射器使用，東線開戰(zhàn)后德軍一直受到蘇聯(lián)多管火箭的打擊，因此到了1944年德軍終于大量配發(fā)了高爆彈頭的火箭彈。雖然準確度遠遜于火炮，但多管火箭可以瞬間投射大量火力，因此當需要在某一點上投擲大量彈藥時，多管火箭是比火炮更適合的武器。1944年德國人也籌組了多管火箭旅，每個旅有124具發(fā)射器，每個發(fā)射器有6根發(fā)射管（Nebelwerfer），在齊射時可以同時發(fā)射744發(fā)彈藥，相對來說第18炮兵師旗下9個炮營，每次齊射只能發(fā)射108發(fā)彈藥。
在東線奮戰(zhàn)三年之后，1944年在法國與比利時境內的德軍可以輕易地集中大量火力來對付盟軍，而當1944年冬天希特勒下令發(fā)動突出部之戰(zhàn)時，在亞登森林的德軍有機會在英美聯(lián)軍身上測試他們的戰(zhàn)術。在這次攻勢德國人集結了1,001門輕型火炮（75、88到105榴彈炮）、639門重型火炮（100毫米口徑以上的加農炮與120口徑以上的榴彈炮）以及957具火箭發(fā)射器。
1944年冬天西線美軍炮兵的武裝與德軍差異不大，美國人使用105毫米口徑輕型榴彈炮，與155毫米重型榴彈炮──比德國人的口徑稍微大一點──雖然美軍沒有100毫米加農炮，但有與德軍150加農炮匹敵的155毫米加農炮、與德軍210榴彈炮匹敵的8吋榴炮。
盡管在武器口徑上相當類似，美軍炮兵在戰(zhàn)術戰(zhàn)法上與德軍的差異，就如同德軍與法軍之間的差異。這不是沒有原因的，當美軍在1917年準備參加歐戰(zhàn)時，他們是在法國人的協(xié)助下把陸軍武力更新到二十世紀的標準。法國人協(xié)助美國人建立起美國遠征軍，不僅派出教官訓練美國軍官，也把所有法國準則直接翻譯成美國陸軍準則，甚至美國直接把動員來的新單位直接交給法國指揮，以彌補美軍欠缺高司作戰(zhàn)經驗的缺陷。
在這樣的情形下美國炮兵簡直就是法國炮兵的翻版。美國炮兵不像他們的步兵、騎兵單位，在內戰(zhàn)與美西、美墨戰(zhàn)爭中形成一定的傳統(tǒng)，準備投入歐戰(zhàn)的美國炮兵根本是一支憑空建立的武力，無論在裝備上、訓練上、戰(zhàn)術上、準則上都是一片空白。而當美軍完全使用法制火炮為標準配備后，除了國籍與語言不同，外人很難分辨美國炮兵與法國炮兵間的差異。
法國炮兵對美國炮兵的影響持續(xù)到1930年代，雖然美國軍械署在吸取一次大戰(zhàn)經驗后努力研發(fā)他們所謂的「理想」火炮──75毫米與105毫米口徑榴彈炮──美國陸軍步兵師的炮兵團看起來還是跟他們的法國祖師爺很像──每個兵師有兩個炮兵團，一個由3個75速射炮營組成、另一個由兩個155榴彈炮營組成。美軍所使用的火炮多半是由原本的法制武器改良而來，而重炮兵所使用的155榴彈炮與155G.P.E.加農炮則根本是由法國進口或是由法國人授權生產的。
美軍當然不會忘記模仿法國人的「火力管制中心」（postecentraldugroup）戰(zhàn)術，從1935年起美軍就在奧克拉荷馬州希爾堡（FortSill）的美國炮兵學校研究所謂的「營火力指揮中心」，到了1941年他們已經發(fā)展出一系列的方法與計算工具（如：計算尺、圓形圖板），并有效地整合到美國炮兵的戰(zhàn)斗流程中；同時美國炮兵學校也在「營火力指揮中心」的基礎上，發(fā)展出了同時指揮3到5個炮營的作戰(zhàn)技巧。
雖然這些技術都發(fā)展得相當成熟，但美國炮兵還是在他們法國導師1940年的失敗上努力突破。在20年周期性的「德國恐懼癥」影響下，德軍在法國的勝利讓美國炮兵不希望也不愿意在現(xiàn)有的武器與戰(zhàn)術下投入二次大戰(zhàn)。事實上當1941年底美國宣戰(zhàn)時，美國炮兵軍官們還在為了步兵師炮兵團的編裝表爭論不休。最多人接受的方案是每個步兵師炮兵團包括了3個新型105榴彈炮營、2個155榴彈炮營；另外的提案則是主張由105榴彈炮作為步兵師為一的火炮，取代過去所有的75速射炮、75山炮、105榴彈炮與155榴彈炮。
最后定案的編裝表（1942年上半年師炮兵編裝表，1943年中期軍炮兵編裝表）相當大程度參考了德國人的作法，在步兵師炮兵團中有3個105榴彈炮營與一個155榴彈炮營，每營都是由12門火炮組成；軍炮兵則是設置炮兵指揮部，由流動的旅級炮兵指揮單位指揮各個獨立炮兵營組成。事實上二次大戰(zhàn)美軍炮兵與德軍炮兵在外觀跟組織上唯一的差異是，除了少數(shù)由騾馬駝載的山炮單位外，所有的美國炮兵都是摩托化或自走炮單位。
如同德軍在二次大戰(zhàn)的成就，美國炮兵在集中大量火力打擊單一目標上也有相當卓越的成就。美國炮兵學校在戰(zhàn)前發(fā)展的火力指揮技術與美國高度發(fā)達的無線電工業(yè)，讓美軍炮兵可以快速有效率地集中數(shù)個炮營的火力。而美國強大的工業(yè)實力更讓美國炮兵可以常常施展這樣的戰(zhàn)術。美軍炮兵指揮技巧的最高度表現(xiàn)是所謂的「同時彈著」射擊，藉由良好的通訊與強大的運算能力，二戰(zhàn)的美國炮兵可以讓位在不同陣地、多個不同炮兵單位發(fā)射的多群炮彈，在同一個時間抵達目標上空。而美軍在1944年開始部署的定時信管，不但讓榴彈炮空炸威力大增，更成為西線空曠地上德軍的惡夢。
唯一美國炮兵趕不上德國同業(yè)的地方是如何集中指揮數(shù)個師的炮兵。不像德國人的彈性傳統(tǒng)，美國人在指揮管制上顯得僵硬而缺乏彈性。當?shù)聡笓]官樂于把手中的炮兵借給友軍單位時，美國指揮官非常堅持要擁有自己轄下單位的完整指揮權。無論是上下層級間還是鄰近友軍間，美國指揮官如法國人一樣，軍、師之間不愿意互相支援、各師間也不愿意相互調用。
在東線的最后一年，德國指揮官們最大的課題是如何阻止紅軍愈來愈強大的裝甲單位深入突穿德軍薄薄的防線。如同法軍1940年面對的困境，當裝甲部隊深入陣線后方橫沖直撞的時候，德國炮兵不僅主要任務便成反戰(zhàn)車戰(zhàn)斗，通訊、補給與聯(lián)絡的問題更讓德國炮兵難以集中火力，交通線組斷后更讓炮兵單位難以脫離戰(zhàn)場。而1944年底突出部攻勢初期的成功，更突顯了德軍炮兵機動能力的低落。雖然德國人在最后一擲中集中了大量的火炮，但在最初的突破后就缺乏適當?shù)慕煌üぞ呖梢宰屵@些炮兵隨著裝甲部隊前進。雖然德國裝甲兵與步兵在森林中與美軍苦戰(zhàn)，但在缺乏炮兵支援下德軍幾乎難以消滅美軍抵抗。
東西兩在線的困境，讓二戰(zhàn)結束時的德國炮兵看起來象是那些在大戰(zhàn)爆發(fā)時被日爾曼鐵蹄蹂躪的對手。數(shù)量上的劣勢與缺乏聯(lián)絡與機動能力，讓德國炮兵成為坐以待斃的鴨子。就如同1940年德國人的對手一樣，此時炮手們的自我犧牲精神與高超戰(zhàn)斗技巧都不再能對最后的結果產生任何影響了。
