美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線
波士頓傾茶事件(Boston Tea Party)是1773年發(fā)生的北美殖民地人民反對英國東印度公司壟斷茶葉貿(mào)易的事件。
18世紀(jì)60年代,英國政府為維護(hù)自己在北美殖民地的統(tǒng)治,采取了種種限制和扼殺殖民地工商業(yè)發(fā)展的措施,并企圖把在英法“七年戰(zhàn)爭”中耗費(fèi)的14000萬英鎊的軍費(fèi),轉(zhuǎn)嫁到殖民地人民身上。
1765年英國頒布了《印花稅法》,這是英國政府在殖民地的第一個(gè)直接稅法令。法令規(guī)定:報(bào)刊、證件等各種印刷品都必須繳付印花稅。同時(shí),英國政府還宣布了《駐兵條例》,企圖用武力來保證《印花稅法》的實(shí)施。后來由于殖民地人民的堅(jiān)決斗爭,英國不得不廢除了印花稅。1767年,英國國會(huì)通過了《唐森稅法》,對輸入殖民地的紙張、玻璃、鉛和茶葉等商品征收關(guān)稅。翌年,英國又派軍隊(duì)進(jìn)駐波士頓,使宗主國和殖民地的矛盾日益尖銳化。1770年,英國制造了駭人聽聞的波士頓慘案,居民死傷十余人。這一血腥慘案激起了殖民地人民更大的義憤,各地群眾紛紛集會(huì)譴責(zé)英軍的暴行,民兵表示要用武力驅(qū)逐英軍。迫于壓力,英國政府撤出了軍隊(duì),取消了《唐森稅法》,但保留了茶葉入口稅。
殖民地人民并沒有因英政府的讓步而放松警惕,為加強(qiáng)各殖民地之間的聯(lián)系,各地都成立了“通訊委員會(huì)”,以推動(dòng)革命運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。
1773年,英國政府為傾銷東印度公司的積存茶葉,通過《救濟(jì)東印度公司條例》。該條例給予東印度公司到北美殖民地銷售積壓茶葉的專利權(quán),免繳高額的進(jìn)口關(guān)稅,只征收輕微的茶稅。條例明令禁止殖民地販賣"私茶"。東印度公司因此壟斷了北美殖民地的茶葉運(yùn)銷,其輸入的茶葉價(jià)格較"私條"便宜百分之五十。該條例引起北美殖民地人民的極大憤怒,人們飲用的走私茶占消費(fèi)量的十分之九。紐約、費(fèi)城、查爾斯頓人民拒絕卸運(yùn)茶葉。在波士頓,一批青年以韓柯克和賽繆斯﹒亞當(dāng)斯為首,組成了波士頓茶黨。1773年11月,東印度公司裝載342箱茶葉的船只開進(jìn)波士頓港。12月16日,波士頓八千群眾集會(huì),要求停泊在那里的東印度公司茶船開出港口,但遭拒絕。當(dāng)晚,反英群眾在波士頓茶黨組織下,化裝成印第安人闖入船舶,將東印度公司三只條船上的342箱茶葉全部倒入大海。
波士頓傾茶事件激怒了英國統(tǒng)治者。1774年,英國頒布了五項(xiàng)高壓法令:封鎖波士頓港,禁止其與外界貿(mào)易;取消馬薩諸塞殖民地的自治權(quán);確立英國對殖民地的司法權(quán);把俄亥俄河流域以北、賓夕法尼亞以西的廣大地區(qū)劃歸魁北克,禁止殖民地人民向西移殖;增兵波士頓,妄圖以武力迫使殖民地向宗主國屈服。殖民地人民開展?fàn)幦∶褡濯?dú)立的解放戰(zhàn)爭,已成為不可避免1775年4月19日,美國獨(dú)立戰(zhàn)爭打響了第一槍。而波士頓傾茶事件就成為美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線。
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