胡惟庸(?~1380年),漢族,濠州定遠(yuǎn)縣(今屬安徽)人。胡惟庸是中國(guó)歷史上最后一個(gè)宰相。因被疑叛亂,爆發(fā)了胡惟庸案,遭朱元璋處死,同時(shí)藉辭窮追其友好,包括開國(guó)第一功臣韓國(guó)公李善長(zhǎng)等大批元?jiǎng)姿迣⒔允苤赀B,牽連致死者三萬(wàn)余人。
胡惟庸早年隨朱元璋起兵,歷任元帥府奏差、寧國(guó)主簿、知縣、吉安通判、湖廣僉事、太常少卿、太常卿等職。洪武三年,拜中書省參知政事。六年七月,憑李善長(zhǎng)推薦,任右丞相,約至十年進(jìn)左丞相。位居百官之首。隨著權(quán)勢(shì)的不斷增大,胡惟庸日益驕橫跋扈,擅自決定官員人等的生殺升降,先閱內(nèi)外諸司奏章,對(duì)己不利者,輒匿不上報(bào)。各地喜好鉆營(yíng)、熱衷仕進(jìn)之徒與功臣武夫失職者,爭(zhēng)走其門,饋送金帛、名馬、玩物不可勝數(shù)。學(xué)士吳伯宗曾因彈劾他而險(xiǎn)遭大禍;他得知大將軍徐達(dá)對(duì)他不滿,曾在朱元璋處誣奏其奸行,后竟誘使徐達(dá)家的守門人福壽謀害徐達(dá)。因福壽揭發(fā),未能得逞。胡惟庸還千方百計(jì)地拉攏因犯法受朱元璋譴責(zé)的吉安侯陸仲亨、平?jīng)龊钯M(fèi)聚,令其在外收集軍馬,以圖謀反。此外,他還勾結(jié)中丞涂節(jié)、御史大夫陳寧等,令陳寧坐中書省閱天下兵馬籍。這一切引起朱元璋的極大注意。朱元璋從元亡的教訓(xùn)中,深感臣下權(quán)力太大,會(huì)導(dǎo)致元末“宰相專權(quán)”、“臣操威?!钡木置嬷匮?。早在洪武九年,即對(duì)各省權(quán)力機(jī)構(gòu)進(jìn)行改革,十一年,又令六部奏事不得關(guān)白中書省,進(jìn)一步削弱了中書省權(quán)力。不久,胡惟庸之子馳馬于市,墜死于車下,惟庸殺挽車者。朱元璋大怒,令其抵死,不準(zhǔn)以金帛償其家之請(qǐng)。洪武十三年正月,涂節(jié)和中書省吏上書告胡惟庸謀反。朱元璋遂以“枉法誣賢”、“蠹害政治”等罪名,將胡惟庸和涂節(jié)、陳寧等先后處死。胡惟庸死后,其謀反“罪狀”陸續(xù)被揭發(fā),如派林賢下海招倭;派封績(jī)稱臣于元嗣君,請(qǐng)出兵為外應(yīng);令李存義、楊文裕說李善長(zhǎng)謀逆;毒死劉基;收納亡命等事,連韓國(guó)公李善長(zhǎng)、吉安侯陸仲亨、平?jīng)龊钯M(fèi)聚、延安侯唐勝宗等。朱元璋大怒,為肅清“逆黨”,株連殺戮者達(dá)三萬(wàn)余人?!昂h”而受株連至死或已死而追奪爵位的開國(guó)功臣有李善長(zhǎng)、南雄侯趙庸、滎陽(yáng)侯鄭遇春、永嘉侯朱亮祖、靖寧侯等一公、二十一侯。胡惟庸被殺后,朱元璋遂罷丞相,革中書省,并嚴(yán)格規(guī)定嗣君不得再立丞相;臣下敢有奏請(qǐng)說立者,處以重刑。丞相廢除后,其事由六部分理,皇帝擁有至高無(wú)上的權(quán)力,中央集權(quán)得到進(jìn)一步加強(qiáng)。
胡黨之獄又稱為“胡惟庸案”,是明初四大案之一。洪武十三年正月,丞相胡惟庸稱他家的舊宅井里涌出了醴泉,邀請(qǐng)明太祖前來(lái)觀賞。這是大明的祥瑞,朱元璋欣然前往,走到西華門時(shí),一個(gè)名叫云奇的太監(jiān)突然沖到皇帝的車馬前,緊拉住韁繩,急得說不出話來(lái)。衛(wèi)士們立即將他拿下,亂棍齊上,差點(diǎn)把他打死,可是他仍然指著胡惟庸家的方向,不肯退下。朱元璋這才感到事情不妙,立即返回,登上宮城,發(fā)現(xiàn)胡惟庸家墻道里都藏著士兵,刀槍林立。于是立即下令將胡惟庸逮捕,當(dāng)天即處死。據(jù)《明太祖實(shí)錄》記載,四天前,也就是正月甲午,中丞涂節(jié)已經(jīng)告胡惟庸謀反,以明太祖猜忌多疑的性格,怎么還會(huì)去胡惟庸家看所謂的祥瑞?可見,云奇告變純屬子虛烏有。胡惟庸案前后株連竟達(dá)十馀年之久,誅殺了三萬(wàn)馀人,成為明初一大案,列洪武四大案之一(另三案為空印案,郭桓案,藍(lán)玉案)。事后朱元璋還親自頒布《昭示奸黨錄》,告誡臣下,切以胡惟庸為鑒。
明代史籍中關(guān)于胡惟庸案的記載多有矛盾,因此關(guān)于其是否確實(shí)謀反,當(dāng)時(shí)便有人懷疑,明代史學(xué)家鄭曉、王世貞等皆持否定態(tài)度。也有學(xué)者指出:所謂的胡謂庸案只是一個(gè)借口,目的就在于解決君權(quán)與相權(quán)的矛盾,結(jié)果是徹底廢除了宰相制度。晚明學(xué)者錢謙益說:“云奇之事,國(guó)史野史,一無(wú)可考?!笔芳遗藱f章更認(rèn)為云奇之事為“鑿空說鬼,有識(shí)者所不道”。胡惟庸如果要謀反,他在家里埋伏刀兵,能讓人在城墻上輕易看見嗎?幾百年以后,也就是到了現(xiàn)代,明史學(xué)家吳晗寫了一篇著名的文章叫《胡惟庸黨案考》,把胡惟庸的案子從頭到尾縷析了一遍,最后證明,胡惟庸案是一個(gè)冤案。
中國(guó)古代宰相制度的演變
在我國(guó)封建社會(huì)中,輔助皇帝處理國(guó)家大政的最高長(zhǎng)官,通稱宰相。宰是主持,相是輔佐之意。歷史上各個(gè)朝代對(duì)宰相的稱呼是各種各樣,名目繁多。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,各諸侯國(guó)都設(shè)相國(guó)或相邦,丞相,即宰相,為百官之長(zhǎng)。秦代宰相亦稱丞相或相國(guó)、國(guó)相。西漢沿置丞相,與太尉、御史大夫合稱三公,主持國(guó)家最高政務(wù)。西漢末年,改宰相為大司徒,與大司馬、大司空一起為三公,亦稱三司。東漢的三公是司徒、司空、太尉,為共同負(fù)責(zé)軍政的最高長(zhǎng)官。
西漢武帝時(shí),為防止臣下專權(quán)將政務(wù)中樞從三公府移入內(nèi)廷,由尚書協(xié)助皇帝裁決庶政,尚書臺(tái)便成了皇帝的機(jī)要秘書處,尚書臺(tái)長(zhǎng)官尚書令則成了直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé),總攬一切政令的長(zhǎng)官,成為實(shí)際上的宰相。以后,三國(guó)、兩晉、南北朝,宰相或稱丞相、相國(guó),或稱司徒、尚書令,中書令、侍中等等,時(shí)置時(shí)廢,多由權(quán)臣擔(dān)任。

隋唐確立三省制度,中書、門下、尚書三省的長(zhǎng)官中書令、侍中、尚書令就是宰相。唐初因唐太宗李世民即位前當(dāng)過尚書令,以后臣下不敢居此職,尚書省的長(zhǎng)官由原來(lái)的副職左右仆射擔(dān)任,執(zhí)行宰相職務(wù)。唐中葉以后,皇帝另選重臣數(shù)人,授以同中書門下平章事職銜,意即與中書、門下長(zhǎng)官商量處理國(guó)務(wù)之官,是事實(shí)上的宰相。五代、宋代均沿襲唐制,遂直接把同中書門下平章事作為宰相的官稱,而原來(lái)的三長(zhǎng)官反而成為閑職了。北宋神宗元年改制,以尚書左右仆射為宰相,南宋孝宗以后,又改左右仆射為左右丞相。
元代廢三省制,實(shí)行一省制,即以中書省為政務(wù)中樞,其中設(shè)左右丞相、平章、參政等,行宰相職權(quán)。明初沿襲元制,設(shè)中書省左右丞相。后來(lái)因右丞相胡惟庸專權(quán),與明太祖朱元璋發(fā)生矛盾被殺,皇帝恐權(quán)臣亂政,廢去中書省及丞相,把丞相之權(quán)分給六部官長(zhǎng),由他們直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。又設(shè)立內(nèi)閣,以內(nèi)閣大學(xué)士協(xié)助皇帝處理政務(wù)。以后大學(xué)士權(quán)位漸高,內(nèi)閣實(shí)際權(quán)勢(shì)大于歷代的宰相。清代沿明制設(shè)立內(nèi)閣,大學(xué)士即為宰相。雍正皇帝時(shí),為防止內(nèi)閣泄漏機(jī)密,在內(nèi)廷設(shè)軍機(jī)處,無(wú)定員,多時(shí)達(dá)六七人,稱為軍機(jī)大臣,處決要?jiǎng)?wù),成為事實(shí)上的宰相,但名義上仍沿襲前朝,以授內(nèi)閣大學(xué)士為拜相。
綜觀歷朝歷代,有輔政功勛卓著的賢相名相,如漢高祖時(shí)的蕭何,武則天時(shí)的狄仁杰,唐玄宗前期的姚崇、宋璟等;也有奸詐專權(quán)亂政的奸相權(quán)相,如秦二世時(shí)的趙高,唐玄宗后期的李林甫等,留得千古罵名。宰相作為一人之下萬(wàn)人之上,百官之首,畢竟是封建時(shí)代人治的產(chǎn)物。出現(xiàn)這樣的情況,與皇帝的賢愚和擔(dān)任此職的個(gè)人品性有很大的關(guān)系。宰相制度的形成演變,是與封建專制主義中央集權(quán)制度的發(fā)展和需要相一致的。
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