愛(ài)華網(wǎng)只念完小學(xué)，佐吉就開(kāi)始跟著技藝高超的父親學(xué)習(xí)木工手藝，雖然他并不是不喜歡這一工作，但是看到身邊的人所過(guò)的貧苦日子，佐吉產(chǎn)生了"今后一定要干一番大事業(yè)"的想法。
1885年，日本明治新政府頒布了專(zhuān)利特許條例，通過(guò)法律來(lái)保護(hù)新創(chuàng)造、新發(fā)明。年輕的佐吉獲知了這個(gè)條例后，決定將自己的一生奉獻(xiàn)給創(chuàng)造發(fā)明事業(yè)。但是，心有余而力不足，沒(méi)有受過(guò)任何專(zhuān)業(yè)知識(shí)教育的佐吉，盡管抱著遠(yuǎn)大的理想，卻不知該從何做起才好。
佐吉的故鄉(xiāng)自古就以盛產(chǎn)木棉聞名，很多家庭都把織布作為家庭副業(yè)，佐吉家也不例外。從童年開(kāi)始，佐吉每天目睹農(nóng)耕之余的母親辛苦織布，"這種工作的效率實(shí)在是太低了"。參觀過(guò)東京的工廠以及博覽會(huì)、對(duì)西方機(jī)械文明有了初步認(rèn)識(shí)后，孝順的佐吉開(kāi)始想，"是不是可以對(duì)織機(jī)進(jìn)行一些改良，減輕母親以及其他和母親一樣的婦女們的辛苦呢"。從此，他立志于發(fā)明方便、高效率的動(dòng)力織機(jī)，開(kāi)始走上無(wú)休止的發(fā)明道路。
俗語(yǔ)道"萬(wàn)事開(kāi)頭難"，但是千里之行始于足下。佐吉明白沒(méi)有接受過(guò)任何系統(tǒng)知識(shí)及專(zhuān)業(yè)技術(shù)訓(xùn)練而突然邁進(jìn)發(fā)明創(chuàng)造的境界是不可能的，因此他決定從改良自己身邊的織機(jī)做起。但是，佐吉的父親認(rèn)為沒(méi)有學(xué)問(wèn)的人去搞發(fā)明創(chuàng)造簡(jiǎn)直是天方夜譚，父親的反對(duì)以及研究資金的短缺使佐吉的發(fā)明之路布滿了荊棘。終于在1890年，佐吉成功地發(fā)明了豐田式人力織機(jī)，獲得了平生第一個(gè)專(zhuān)利權(quán)。這種織機(jī)將織布的工作效率提高了40％到50％，大幅度減少了織物中不均勻的部分，提高了織物的質(zhì)量。然而，盡管佐吉對(duì)自己的作品滿懷信心，這種織機(jī)的銷(xiāo)售卻不盡人意，看來(lái)只做這種程序的改良還無(wú)法滿足人們的要求。從此，為了進(jìn)一步提高織機(jī)的工作效率，佐吉開(kāi)始朝著發(fā)明動(dòng)力織機(jī)的方向邁進(jìn)。
盡管一直苦于開(kāi)發(fā)資金的不足，佐吉仍然繼續(xù)堅(jiān)持著他的發(fā)明工作。村里的鄉(xiāng)親近鄰不理解佐吉的行為，對(duì)他冷嘲熱諷，稱(chēng)他為"瘋子"，或者"伊吉那個(gè)說(shuō)謊的兒子"。在這樣艱苦的環(huán)境下，自1890年的首次發(fā)明，經(jīng)歷6年的艱苦工作，佐吉終于在1896年發(fā)明成功了日本國(guó)內(nèi)的第一臺(tái)動(dòng)力織機(jī)----木鐵混制動(dòng)力織機(jī)，而且機(jī)器的性能得到了社會(huì)的廣泛認(rèn)可。一個(gè)員工同時(shí)操作3-4臺(tái)機(jī)器不再是神話，新織機(jī)的成功使勞動(dòng)效率提高了20倍以上。來(lái)佐吉的織機(jī)制造工廠參觀的人絡(luò)繹不絕，其中也包括不少政府要人。當(dāng)時(shí)的日本內(nèi)閣總理大臣大隈重信伯激勵(lì)佐吉，"發(fā)明創(chuàng)造是和外國(guó)人比智慧的工作，好好干，不要輸給他們"，還給每位員工發(fā)了一份紅包以資獎(jiǎng)勵(lì)。年僅32歲的佐吉一舉成為日本國(guó)內(nèi)的知名人士。
在這以后，佐吉繼續(xù)著他的研究。1901年，他發(fā)明了經(jīng)線梭子送線裝置。這種裝置能夠始終以相同的力量送出緯線，解決了當(dāng)時(shí)的專(zhuān)家們都難以解決的高難度課題。此外，由于當(dāng)時(shí)的織機(jī)在緯線用光時(shí)必須停機(jī)進(jìn)行人工裝紗，嚴(yán)重影響了織機(jī)的工作效率。因此，佐吉把目標(biāo)放在自動(dòng)補(bǔ)充緯線裝置的發(fā)明上。1903年，第一臺(tái)自動(dòng)換梭裝置發(fā)明獲得了成功。佐吉孜孜不倦的努力為日后著名的豐田自動(dòng)織機(jī)的誕生創(chuàng)造了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
一直關(guān)注佐吉的自動(dòng)換梭裝置的鐘淵紡織公司提出購(gòu)買(mǎi)這一專(zhuān)利，并將其安裝在其他公司的動(dòng)力織機(jī)上，和歐美的一流織機(jī)進(jìn)行性能比較試驗(yàn)。佐吉雖然不贊成將織機(jī)的制作委托給他人，但是在鐘淵紡織公司的強(qiáng)烈要求之下，佐吉最終沒(méi)能拒絕。果然，正如佐吉所預(yù)料的一樣，一年的試驗(yàn)未能獲得令人滿意的結(jié)果。通過(guò)對(duì)此事的反省，佐吉總結(jié)出了"除非自己完成連貫性整體試驗(yàn)，否則無(wú)法令世間承認(rèn)其真正的價(jià)值"的發(fā)明創(chuàng)造信念。這種思想貫穿了佐吉的一生，它被貫徹在以后的眾多織機(jī)發(fā)明中。直至今日，遍布世界各地的豐田集團(tuán)的各公司仍然繼承著佐吉的這一重要遺訓(xùn)。
1910年5月到翌年1月，佐吉對(duì)歐美的考察不僅增進(jìn)了對(duì)歐美各國(guó)情況的了解，更重要的是增強(qiáng)了他對(duì)自己發(fā)明的織機(jī)的自信?；貒?guó)后，佐吉再次開(kāi)始了對(duì)自動(dòng)織機(jī)更高水準(zhǔn)的發(fā)明工作。而且，通過(guò)此次旅行，歐美各國(guó)日益普及的汽車(chē)令佐吉深切地感到"今后是汽車(chē)的時(shí)代！"。
不久，大量的進(jìn)口汽車(chē)活躍于關(guān)東大地震（1923年）后的重建舞臺(tái)，佐吉為此更加強(qiáng)烈地感受到了生產(chǎn)日本國(guó)產(chǎn)汽車(chē)的重要性，進(jìn)而決意將開(kāi)發(fā)國(guó)產(chǎn)車(chē)的愿望委托給長(zhǎng)子喜一郎。
此后歷經(jīng)眾多波折，1924年，佐吉研制的不停機(jī)自動(dòng)換梭式豐田自動(dòng)織機(jī)（G型織機(jī)）終于誕生。這種織機(jī)隨處融入了豐田獨(dú)特的智慧，可以保持在高速運(yùn)行中進(jìn)行不停頓的更換新梭，被當(dāng)時(shí)在世界紡織業(yè)界處于領(lǐng)導(dǎo)地位的英國(guó)普拉特公司贊譽(yù)為"魔法機(jī)器"，并希望能購(gòu)買(mǎi)這一專(zhuān)利。1929年兩家公司達(dá)成轉(zhuǎn)讓特權(quán)協(xié)議，豐田自動(dòng)織機(jī)名符其實(shí)地獲取了全世界的認(rèn)可。
當(dāng)時(shí)豐田自動(dòng)織機(jī)的專(zhuān)利高達(dá)10萬(wàn)英鎊，佐吉把這筆錢(qián)交給長(zhǎng)子喜一郎，充滿期待地對(duì)他說(shuō)，"好好地學(xué)習(xí)汽車(chē)"，這成為喜一郎立志開(kāi)發(fā)汽車(chē)的開(kāi)端。
對(duì)于自己的父親佐吉，豐田喜一郎寫(xiě)到："有一次和父親就某個(gè)問(wèn)題爭(zhēng)論時(shí)我贏了，當(dāng)時(shí)認(rèn)為沒(méi)有實(shí)際嘗試。但因拗不過(guò)父親，不得不實(shí)際操作一下，結(jié)果獲取了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越我預(yù)想的良好結(jié)局，由此我改變了以前做什么事情都先討論的習(xí)慣"，"父親并非聰穎過(guò)人，而是十分勤奮的，這一點(diǎn)是我們所遠(yuǎn)不能及的"。正像喜一郎所說(shuō)的那樣，"先干干看"、"別害怕失敗"是佐吉的口頭禪，而他自己也正是這么身體力行的。開(kāi)發(fā)的第一步就是有了大概完整的想法，先實(shí)際嘗試，不要從最開(kāi)始就指望造出毫無(wú)瑕疵的東西來(lái)，如果發(fā)現(xiàn)缺點(diǎn)需要及時(shí)改良，通過(guò)不斷的改善，將其不斷完善。-----這就是佐吉的行為方式。
佐吉從很早開(kāi)始， 就認(rèn)為最理想的織機(jī)應(yīng)該是環(huán)狀織機(jī)，并對(duì)此保持著濃厚的興趣。普通的織機(jī)，織機(jī)的各個(gè)部分總是間隔作業(yè)，佐吉正是想將所有的作業(yè)都連貫起來(lái)，使之成為一種循環(huán)不斷的工作，從而消除對(duì)動(dòng)力的白白浪費(fèi)。不過(guò)在實(shí)際的操作中卻存在著很多難以解決的課題。雖然佐吉從很早就開(kāi)始著手發(fā)明環(huán)狀織機(jī)，并在1908年取得了最初的環(huán)狀織機(jī)專(zhuān)利，此后他也一直執(zhí)著于對(duì)該項(xiàng)發(fā)明的改良，但是非常遺憾的是，佐吉最終沒(méi)有能夠看到環(huán)狀織機(jī)的最終完成。1930年5月，63歲的佐吉因病去世。現(xiàn)在這個(gè)環(huán)狀織機(jī)陳列在豐田產(chǎn)業(yè)技術(shù)紀(jì)念館的入口處，象征著"想象與研究的精神"以及"生產(chǎn)創(chuàng)造的重要性"。
豐田佐吉一生中在國(guó)內(nèi)外獲得了200多項(xiàng)專(zhuān)利，不僅促進(jìn)了日本紡織機(jī)械化的發(fā)展，同時(shí)也為機(jī)械工業(yè)的發(fā)展和產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)代化做出了巨大的貢獻(xiàn)。佐吉所創(chuàng)立的企業(yè)為后來(lái)豐田紡織公司、豐田自動(dòng)織機(jī)制作所、豐田汽車(chē)等眾多豐田集團(tuán)企業(yè)的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。佐吉的精神后來(lái)被喜一郎制定為《豐田綱領(lǐng)》（1935年），被豐田集團(tuán)各公司承制至今。
在父親佐吉的影響下，豐田喜一郎自幼喜歡機(jī)械，尤其對(duì)汽車(chē)情有獨(dú)鐘。在大學(xué)里，他選擇的專(zhuān)業(yè)是機(jī)械制造，大學(xué)畢業(yè)后喜一郎有機(jī)會(huì)去歐美國(guó)家考察了十個(gè)月之久，親眼目睹了汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展和汽車(chē)普及的狀況，深受觸動(dòng)。喜一郎堅(jiān)信"今后日本絕對(duì)需要汽車(chē)工業(yè)"，當(dāng)時(shí)通用、福特完全壟斷日本汽車(chē)市場(chǎng)的情況引起了喜一郎的深刻思考，"如果不能發(fā)展國(guó)產(chǎn)汽車(chē)工業(yè)，不能實(shí)現(xiàn)國(guó)產(chǎn)車(chē)的批量生產(chǎn)的話，人民的生活質(zhì)量就永遠(yuǎn)不會(huì)得到真正的提高。"
1927年，豐田喜一郎33歲，豐田佐吉因?yàn)樵诩徔棛C(jī)械研制方面對(duì)國(guó)家做出貢獻(xiàn)而獲褒獎(jiǎng)，并受到天皇的接見(jiàn)。晚上回到家中，他對(duì)兒子喜一郎說(shuō)："我自己賺了錢(qián)，也為國(guó)家出了力?，F(xiàn)在輪到你了！制造汽車(chē)，報(bào)效祖國(guó)吧！"父親的要求與喜一郎的夢(mèng)想完全一致，更加堅(jiān)定了他要造出豐田汽車(chē)的決心。從此以后，喜一郎義無(wú)返顧地走上了一條"開(kāi)發(fā)、制造日本汽車(chē)"的艱難而輝煌的道路。
盡管創(chuàng)業(yè)的道路充滿艱難險(xiǎn)阻，但是，正如中國(guó)古訓(xùn)所說(shuō)："有志者，事竟成。"豐田喜一郎造出了汽車(chē)，奠定了豐田汽車(chē)公司的基礎(chǔ)，并且指明了公司發(fā)展的方向。正因?yàn)槿绱?，他在日本被尊奉?國(guó)產(chǎn)車(chē)之父"。
在豐田喜一郎老家的大廳中掛著一個(gè)條幅，從來(lái)沒(méi)有摘下來(lái)過(guò)，上書(shū)"百忍千鍛事遂全"七個(gè)大字。這句日本式漢語(yǔ)的意思是：你堅(jiān)韌不拔，千錘百煉，就一定會(huì)成就一番事業(yè)。
從24歲起，喜一郎就夢(mèng)想"要生產(chǎn)出幾千輛、幾萬(wàn)輛、幾十萬(wàn)輛汽車(chē)，讓日本的道路上跑的全是豐田的汽車(chē)"。但是，正如佐吉當(dāng)年不被人理解一樣，喜一郎創(chuàng)造、生產(chǎn)汽車(chē)的想法也受到了豐田家族其他長(zhǎng)輩的反對(duì)。"汽車(chē)制造耗資巨大，即使是像三井、三菱那樣的大財(cái)閥也不敢輕易嘗試。和他們比起來(lái)豐田只不過(guò)是個(gè)在名古屋有點(diǎn)名氣的小財(cái)閥罷了"。
凝視著"百忍千鍛事遂全"的條幅，喜一郎陷入了深深的沉思。父親豐田佐吉發(fā)明自動(dòng)紡織機(jī)的經(jīng)歷映入腦海，"為了擺脫貧困，沖破生活的重重枷鎖，父親走上了發(fā)明創(chuàng)造這條充滿荊棘的道路，為了改變外國(guó)織機(jī)壟斷日本市場(chǎng)的局面，父親堅(jiān)持搞發(fā)明、做改良，終獲成功，而且實(shí)現(xiàn)了出口"。
"汽車(chē)事業(yè)也是如此。只要堅(jiān)持自己的信念勇往直前，就一定能夠沖出一條成功之路。我們一定要建立自己的汽車(chē)工業(yè)！"
理想便是志向。而把理想化為現(xiàn)實(shí)，變志向?yàn)槌晒且徊揭粋€(gè)腳印地做不可。豐田喜一郎的目標(biāo)是，以"福特"和"通用"的汽車(chē)為追趕目標(biāo)，爭(zhēng)取造出與這兩家公司在日本組裝的汽車(chē)有同等水平的汽車(chē)。他把重點(diǎn)放在"豐田的汽車(chē)一定要符合日本的具體情況"上。
言必行，行必果。豐田喜一郎的確這么做了。從制定規(guī)劃、募集人才、籌措資金、購(gòu)地建廠，到設(shè)計(jì)、制造、試驗(yàn)、總結(jié)、改進(jìn)，直到組裝成整車(chē)，他無(wú)不親自參與，和設(shè)計(jì)師、工程師、技術(shù)工人"一起拼命"。他的部下、朋友，從一開(kāi)始就參加試制工作的工程師岡次郎后來(lái)袒露心聲說(shuō)："喜一郎說(shuō)要干，就一定會(huì)實(shí)行。喜一郎做開(kāi)了，就一定會(huì)成功。不管有怎樣的困難，我都跟著喜一郎豁出性命去造出國(guó)產(chǎn)汽車(chē)。"
到1952年病逝為止，豐田喜一郎帶領(lǐng)"豐田人"在制造日本國(guó)產(chǎn)汽車(chē)的道路上一往無(wú)前奮勇前進(jìn)，先后研制出了A型六缸直列汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)、A1型轎車(chē)、AA型轎車(chē)、AB型四門(mén)敞篷旅行車(chē)。雖說(shuō)生產(chǎn)轎車(chē)是喜一郎的夢(mèng)想，不過(guò)根據(jù)當(dāng)時(shí)時(shí)代的需要，豐田還生產(chǎn)了不少卡車(chē)，可謂碩果累累。
汽車(chē)是集機(jī)械、電器、鑄造、壓延、動(dòng)力等多種技術(shù)于一身的復(fù)雜產(chǎn)品，是由鋼鐵、電子、橡膠、玻璃、塑料等多種行業(yè)配合完成的綜合產(chǎn)品。它還和美學(xué)有密不可分的關(guān)系，一輛汽車(chē)也是一件藝術(shù)品。它不可能靠某個(gè)人獨(dú)自的力量完成，而是集體指揮、集體勞作的結(jié)晶。
豐田喜一郎深深懂得這個(gè)道理。1936年豐田汽車(chē)推出市場(chǎng)1周年時(shí)，他在公司機(jī)關(guān)刊物《豐田新聞》上發(fā)表文章指出："汽車(chē)做到了今天這個(gè)地步，不是一個(gè)技師的個(gè)人興趣所能做成的。它是許許多多人苦心研究，集中各方面的知識(shí)并且經(jīng)過(guò)多年努力和許多次失敗才誕生的。"
1937年，即豐田汽車(chē)公司在舉母鎮(zhèn)建設(shè)大工廠的時(shí)候，豐田喜一郎寫(xiě)了一本題為《豐田汽車(chē)工業(yè)株式會(huì)社的創(chuàng)立及其組織》的小冊(cè)子，這樣描述到，"一輛汽車(chē)要用幾千個(gè)零件，缺了其中的一個(gè)，就造不出完整的車(chē)。把這一切凝聚到一起，不是件容易的事情。如果不能實(shí)行完全的統(tǒng)制，那么，即使零件堆成山一樣高，也造不出一輛車(chē)來(lái)。"他在這段話中說(shuō)的"完全的統(tǒng)制"的一個(gè)重要內(nèi)容，就是把設(shè)計(jì)制造一輛汽車(chē)所需的專(zhuān)家、技術(shù)人員以至工人都聚攏到一起，為共同的目標(biāo)而齊心協(xié)力地奮斗。
正如中國(guó)諺語(yǔ)中所說(shuō)到的，"眾人拾柴火焰高"，豐田喜一郎正是集合了專(zhuān)家、技術(shù)人員以及工人的全體力量，才建立了汽車(chē)工廠，制造出真正的國(guó)產(chǎn)汽車(chē)的。
為了實(shí)現(xiàn)自己的想法，豐田喜一郎從很早就開(kāi)始做準(zhǔn)備。除了專(zhuān)程去東京大學(xué)拜訪對(duì)汽車(chē)比較內(nèi)行的隈部一雄助教授外，喜一郎還廣泛地從其他同學(xué)那里收集各種情報(bào)，開(kāi)始對(duì)汽車(chē)的研究。此外，他注重培養(yǎng)巖岡次郎和白井武明等能夠肩負(fù)起今后汽車(chē)的開(kāi)發(fā)、制造工作的人材。喜一郎在委用新工作人員的同時(shí)，在引進(jìn)高性能的機(jī)械設(shè)備、對(duì)技術(shù)人員進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)培訓(xùn)方面也做出了很大的努力。
此外，豐田喜一郎還聘請(qǐng)了具有汽車(chē)制造經(jīng)驗(yàn)的菅隆俊、池水羆，再加上得到拔山四郎、成漱政男等東京大學(xué)、仙臺(tái)大學(xué)的汽車(chē)研究學(xué)者的扶助，開(kāi)發(fā)創(chuàng)造汽車(chē)的工作逐步展開(kāi)。
在開(kāi)始汽車(chē)制造事業(yè)的初期階段，喜一郎就著手建設(shè)批量生產(chǎn)的工廠，積極創(chuàng)建自己獨(dú)立的銷(xiāo)售網(wǎng)，同時(shí)還致力于培養(yǎng)當(dāng)時(shí)尚未發(fā)達(dá)的零部件產(chǎn)業(yè)及相關(guān)工業(yè)。就這樣，喜一郎為確立涉及范圍廣闊的汽車(chē)工業(yè)的目標(biāo)而不斷邁進(jìn)。
1938年11月，超乎當(dāng)時(shí)日本所想象的、月產(chǎn)轎車(chē)500輛、卡車(chē)1500輛的豐田汽車(chē)公司舉母工廠正式竣工。在竣工典禮上，全體員工身著新工作服，興奮、快樂(lè)之情溢于言表。豐田喜一郎代表大家莊嚴(yán)宣誓：要為建立日本的汽車(chē)工業(yè)而獻(xiàn)身。他強(qiáng)調(diào)"團(tuán)結(jié)會(huì)產(chǎn)生偉大的力量。我們不能因?yàn)橐粋€(gè)人的不注意而使整個(gè)工廠的努力付諸東流"。
豐田喜一郎不愧為豐田汽車(chē)公司的創(chuàng)始人，不愧為日本的"國(guó)產(chǎn)車(chē)之父"。他的創(chuàng)業(yè)精神、研究精神和實(shí)踐精神，永遠(yuǎn)值得后人學(xué)習(xí)。
豐田喜一郎對(duì)豐田的貢獻(xiàn)，不只在于他造出了日本的國(guó)產(chǎn)轎車(chē)，更在于他為豐田今后的發(fā)展奠定了各方面的基礎(chǔ)。
如今豐田的"提合理化建議"制度可謂舉世皆知，對(duì)提高豐田汽車(chē)質(zhì)量、使豐田能夠一直走世界汽車(chē)業(yè)界前列起著至關(guān)重要的作用。這一制度的最初形式是1938年11月制定的就業(yè)原則中所規(guī)定的，對(duì)于員工積極創(chuàng)造發(fā)明的獎(jiǎng)勵(lì)制度。豐田喜一郎一直非常熱心地關(guān)注這一制度，并且隨著技術(shù)的進(jìn)步、公司的發(fā)展，這一制度也在不斷地普及完善，直至今日還在向前發(fā)展。豐田喜一郎十分尊重生產(chǎn)第一線員工的意見(jiàn)，經(jīng)常會(huì)征集他們的建議進(jìn)行工作改善。
1951年5月，豐田公司正式制定了"提合理化建議制度"。這一制度的意義并不僅限于收集與業(yè)務(wù)相關(guān)的發(fā)明方案，由于每一個(gè)員工都可以自由地就任意問(wèn)題提出各種建議，因此在加強(qiáng)員工的參與意識(shí)、提高員工的勞動(dòng)熱情方面也取得了良好的效果。這個(gè)制度堅(jiān)持不懈地實(shí)施了六十多年，得到了員工們的大力支持，提案建議始終保持著龐大數(shù)字，其最重要的直接效果是：最了解生產(chǎn)第一線情況的員工更加致力于改進(jìn)各自的工作，豐田公司也得以不停頓的向前發(fā)展。
造出了好汽車(chē)，如果賣(mài)不出去，也就沒(méi)有意義了。立志要造出日本國(guó)產(chǎn)汽車(chē)的喜一郎縱觀美國(guó)、歐洲汽車(chē)界的狀況，結(jié)合日本的實(shí)際情況，很早就認(rèn)識(shí)到："制造汽車(chē)難，銷(xiāo)售汽車(chē)更難。"因?yàn)?，早在本世紀(jì)二三十年代，美國(guó)的福特、通用兩大汽車(chē)公司就已經(jīng)在日本全國(guó)建立了各自的銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)。喜一郎下決心要建立豐田的銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)。他開(kāi)始為剛剛開(kāi)始生產(chǎn)的豐田尋覓能夠在銷(xiāo)售方面打開(kāi)國(guó)內(nèi)銷(xiāo)路、確立市場(chǎng)份額的理想人選。經(jīng)過(guò)幾番周折，他終于找到了！這個(gè)人就是神谷正太郎。
神谷當(dāng)時(shí)是美國(guó)通用汽車(chē)公司大阪分公司的銷(xiāo)售公關(guān)部副部長(zhǎng)。豐田喜一郎在1935年把神谷請(qǐng)進(jìn)豐田公司，委以重任，并對(duì)他給予了高度的信任，"銷(xiāo)售方面的事就都交給你了，請(qǐng)你馬上著手建立銷(xiāo)售組織"。神谷很早就深受豐田喜一郎"用日本人的手造出日本國(guó)產(chǎn)車(chē)"這一愛(ài)國(guó)誓言的感召，所以加盟豐田公司后，便運(yùn)用其豐富的經(jīng)驗(yàn)提出了"一個(gè)府縣建一家銷(xiāo)售公司"的設(shè)想，并且腳踏實(shí)地使之成為現(xiàn)實(shí)。制造和銷(xiāo)售相輔相成，相得益彰，這正是豐田得以長(zhǎng)盛不衰的秘訣。
戰(zhàn)后的日本，經(jīng)濟(jì)蕭條、社會(huì)混亂，百姓生活十分艱難。在這種背景下，豐田的經(jīng)營(yíng)也遇到了空前的困難。1949年年底，公司急需約2億日元的過(guò)年周轉(zhuǎn)資金，經(jīng)營(yíng)的艱難程度已經(jīng)到了"如果得不到銀行融資便會(huì)倒閉"的境地。喜一郎親自出面同銀行交涉，希望提供融資以解燃眉之急。銀行方面盡管答應(yīng)提供幫助，但是有附帶條件，那就是要"從根本上重建豐田汽車(chē)公司"，并且在第二年（1950年）年初提出了"重建法案"。其中直接關(guān)系到豐田經(jīng)營(yíng)者和全體員工切身利益的最重要的兩點(diǎn)是："分離銷(xiāo)售公司"與"裁減過(guò)剩人員"。
喜一郎對(duì)第一個(gè)條件可以忍痛接受，但是非常不希望第二個(gè)條件成為現(xiàn)實(shí)，很早以前他就對(duì)公司高層領(lǐng)導(dǎo)們宣布過(guò)不要裁員。由于此次事態(tài)發(fā)展的嚴(yán)重程度出乎想象，一直保持警惕的工會(huì)方面認(rèn)為"公司必定裁員"，并在4月7日開(kāi)始了斗爭(zhēng)。
豐田面臨進(jìn)退兩難的境地，既不想放棄對(duì)員工的承諾，也不想放棄重建公司的機(jī)會(huì)。經(jīng)反復(fù)研究、慎重考慮，公司方面發(fā)表了包括"募集1600名志愿辭職員工"內(nèi)容的重建法案。喜一郎尋求工會(huì)方面的合作，他說(shuō)："要渡過(guò)難關(guān)，只有兩條路可以走：要么解散公司，要么請(qǐng)一些人下豐田這條船。實(shí)在對(duì)不起，事情弄到這個(gè)地步，是我們高層干部的責(zé)任。"
工會(huì)方面有維護(hù)工會(huì)會(huì)員生活及利益的義務(wù)，與公司方面的協(xié)商始終無(wú)法取得一致，雙方僵持不下。在這期間，豐田汽車(chē)的產(chǎn)量直線下跌，公司每天都積累巨大數(shù)額的虧損，銀行也斷言今后將拒絕提供融資。為了打破這種爭(zhēng)執(zhí)不下的膠著狀態(tài)，喜一郎毅然決定辭職，希望能夠藉此幫助豐田起死回生。6月5日，他宣布辭去公司總經(jīng)理職務(wù)，主動(dòng)承擔(dān)了他所說(shuō)的"高層干部的責(zé)任"。此后，1700名員工自愿提出辭職，比公司方面募集的人數(shù)還多出100人。豐田后來(lái)為這些自愿辭職的員工在其他企業(yè)就職給予了幫助。
6月10日，歷時(shí)兩個(gè)月的罷工終于結(jié)束，豐田又恢復(fù)了正常的生產(chǎn)。7月，豐田自動(dòng)織機(jī)制作所總經(jīng)理石田退三接替豐田喜一郎出任豐田總經(jīng)理，他在股東大會(huì)上宣布："等到公司業(yè)績(jī)好轉(zhuǎn)了，我會(huì)把總經(jīng)理的職務(wù)還給喜一郎。"豐田喜一郎敢于創(chuàng)建豐田汽車(chē)公司，也敢于毅然辭去總經(jīng)理職務(wù)，這正是因?yàn)樗麑?duì)汽車(chē)制造的熱愛(ài)，也是為了堅(jiān)持他"造國(guó)產(chǎn)車(chē)"的理想。他的行動(dòng)對(duì)豐田作出了重大貢獻(xiàn)。在豐田六十多年的歷史上，這是唯一一次罷工，它使勞資雙方都汲取了一個(gè)教訓(xùn)：風(fēng)雨同舟，和衷共濟(jì)！
喜一郎辭職后，繼續(xù)埋頭從事他所熱愛(ài)的研究工作，而當(dāng)時(shí)的他已經(jīng)患有嚴(yán)重的高血壓癥。盡管醫(yī)生一再?lài)诟浪残酿B(yǎng)病，但是他仍然堅(jiān)持抱病研究，他的這種奮斗精神深深地感動(dòng)了他身邊的每一個(gè)人。
80年代出任豐田汽車(chē)公司總經(jīng)理的豐田章一郎，在回憶他的父親喜一郎的文章中寫(xiě)到："父親始終胸懷理想。他最后的理想是制造直升飛機(jī)。在他的頭腦里，各座城市都聳立著很多平頂?shù)淖≌?，平頂上就是直升機(jī)的停機(jī)坪。人們走到自家的房頂上，乘上自家的直升機(jī)，就可以飛往任何地方。他相信這個(gè)夢(mèng)想在不久的將來(lái)必會(huì)實(shí)現(xiàn)。"這段話生動(dòng)地刻畫(huà)了喜一郎生命不息、研究不止的精神面貌，就像他對(duì)自己不懈研究的狀況所做的闡釋一樣："人努力的根源是熱情。可以說(shuō)，熱情才是無(wú)限的動(dòng)力。"
另一方面，石田退三在重建豐田公司成功后，毅然履行自己向豐田股東大會(huì)所做的承諾：請(qǐng)豐田喜一郎出山，重新?lián)慰偨?jīng)理。公司預(yù)定1952年7月讓喜一郎重返總經(jīng)理崗位。
喜一郎抓緊7月前的時(shí)間，除了研究日常課題外，還去東京拜訪親友以及相關(guān)政府部門(mén)，同時(shí)撰寫(xiě)回憶父親豐田佐吉的業(yè)績(jī)以及自己開(kāi)發(fā)汽車(chē)的歷程的回憶錄。聯(lián)想佐吉發(fā)明的一生，喜一郎想到了父親對(duì)自己的淳淳教導(dǎo)，"不要僅僅繼承父業(yè)"，"這樣沒(méi)有出息"，"要促進(jìn)日本汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展，自己取得成功的同時(shí)更重要的是為國(guó)家效力"。他回顧了自己走過(guò)的道路，從開(kāi)始試制成功汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)、A1型轎車(chē)、AA型轎車(chē)，到豐田汽車(chē)工業(yè)公司的創(chuàng)立......驀然回首，自己的人生道路與父親的一生竟然如此的相似，每一天都在思考、研究、發(fā)明、創(chuàng)造、創(chuàng)業(yè)中渡過(guò)。他想，這樣的生活才是最可寶貴的，才是最有價(jià)值的，一定要"父?jìng)髯樱觽鲗O，一代一代傳下去，無(wú)休無(wú)止的繼續(xù)下去"。
因不久即將重返總經(jīng)理這一重要崗位而產(chǎn)生的興奮、東奔西走的疲勞加上撰寫(xiě)回憶文章的伏案工作，喜一郎的高血壓癥不知不覺(jué)加重了。突然，他感到頭暈?zāi)垦?，手腳不聽(tīng)使喚，嘴說(shuō)不出話來(lái)。此時(shí)，他心里非常明白：高血壓發(fā)作了！他心靜如水，眼前浮現(xiàn)出許許多多輛汽車(chē)在高速行駛的圖像。這些車(chē)一輛接一輛繞著一條圓跑道快速地兜著圈子，呼，呼，呼，呼 ......風(fēng)馳電掣地反復(fù)進(jìn)行著繞圈子行動(dòng)，"啊！這是我的車(chē)在跑哩！"
豐田喜一郎終于昏迷過(guò)去，神志不清，并且沒(méi)有再?gòu)堥_(kāi)雙眼。3月27日，他駕鶴西去，享年57歲。兩年后，豐田的全體員工贈(zèng)送了一座豐田喜一郎胸像，把它建在豐田汽車(chē)總公司大樓前，永遠(yuǎn)紀(jì)念這位日本"國(guó)產(chǎn)車(chē)之父"。
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