愛華網(wǎng)對于該畫名稱的由來、所描繪的地點和季節(jié)以及畫卷結(jié)構(gòu)等方面，學(xué)術(shù)界均有不同觀點。傳統(tǒng)上認(rèn)為作品描繪的是清明掃墓踏青時節(jié)的景象，也有人根據(jù)畫中人物衣著等細節(jié)認(rèn)為所繪之景已是夏末秋初，因此認(rèn)為作品的名稱得自汴梁的清明坊，也有“政治清明”的歌功頌德之意。
對于結(jié)構(gòu)，有人認(rèn)為起首部分失卻了一小段風(fēng)景，還有人認(rèn)為畫作在末尾本應(yīng)繼續(xù)延伸，尚有市街、宮室，現(xiàn)存部分僅為其半，也有人認(rèn)為畫作并無缺失，末尾處的突然結(jié)束就是要制造一種戛然而止的效果，使觀者意猶未盡……。
無論如何，這件偉大的寫實主義作品使我們得以跨越時空，一窺北宋末年繁華都市日常生活的真實狀態(tài)。而由它形成的“清明上河”這一繪畫題材，也成為后世畫家反復(fù)挑戰(zhàn)的重要目標(biāo)，產(chǎn)生了明代仇英臨本、清宮院本等結(jié)構(gòu)相近但風(fēng)格各異的眾多演繹之作，無意中也為各個歷史時代的市井風(fēng)貌留下了鮮活的視覺檔案。
2005年，故宮博物院建院八十周年之際，北宋張擇端《清明上河圖》在延禧宮“宋代風(fēng)俗畫展”展廳超長的特制展柜中首次全卷展開，與故宮博物院所藏不同時代“清明上河”題材臨仿之作共同面對普通觀眾。此后，此圖僅在香港和日本的兩次特展上亮相。十年之后，此圖將在今年九月院慶九十周年特展上再次與國內(nèi)觀眾相見。十年不見，別來無恙？
靖康之變，南宋偏安。對于故都汴梁，南渡遺民將無盡追思付諸筆端。孟元老所撰《東京夢華錄》便是其中的代表。這部記錄崇寧至靖康之間都城生活點滴的筆記，恰如文字版的《清明上河圖》，在很大程度上與之形成頗有意趣的圖文相證。
除了表現(xiàn)“清明”的節(jié)令風(fēng)俗，《清明上河圖》中對于東京汴梁繁華街頭的五行八作也有著細致入微的刻畫，與《東京夢華錄》中的諸多描述頗可照應(yīng)，讀來意興盎然。
在清明這個踏青折柳、慎終追遠的傳統(tǒng)節(jié)日，就讓我們通過《清明上河圖》的精彩畫面與《東京夢華錄》中的只言片語，來懷想北宋京都汴梁的昔日繁華。
清明節(jié)
……寒食第三節(jié)，則清明日矣。凡新墳皆用此日拜掃，都城人出郊……轎子即以楊柳雜花裝簇頂上，四垂遮映。自此三日，皆出城上墳。
——《東京夢華錄》卷七
酒樓
凡京師酒店，門首皆縛彩樓歡門……在京正店七十二戸．此外不能遍數(shù)．其余皆謂之“腳店”。
——《東京夢華錄》卷二
餅店
凡餅店有油餅店，有胡餅店。若油餅店，即賣蒸餅、糖餅、裝合、引盤之類。胡餅店則賣門油、菊花、寛焦、側(cè)厚、油碢、髓餅，新樣滿麻，毎案用三五人捍劑卓花入爐，自五更卓案之聲遠近相聞。
——《東京夢華錄》卷四
民俗
凡百所賣飲食之人，裝鮮凈盤合器皿，車檐動便。奇巧可愛食味和羹，不敢草略。其賣藥賣卦，皆具冠帶。至于乞丐者．亦有規(guī)格。稍似懈怠，眾所不容。其土農(nóng)工商諸行百戸衣裝，各有本色，不敢越外……
——《東京夢華錄》卷五
十月一日
十日一日，宰臣已下受衣著錦襖。三日（今五日），士庶皆出城饗墳……有司進暖爐炭，民間皆置酒作暖爐會也。
——《東京夢華錄》卷九
馬行街北諸醫(yī)鋪
馬行北去，乃小貨行。時樓大骨傳藥鋪，直抵正系舊封丘門。兩行金紫醫(yī)官藥鋪，如社金鉤家、曹家、獨勝元、山水李家、口齒咽喉藥、石魚兒、班防御、銀孩兒、栢郎中家、醫(yī)小兒、大鞋任家、產(chǎn)科。其余香藥鋪席，官員宅合，不欲遍記。
——《東京夢華錄》卷三
飲食果子
凡店內(nèi)賣下酒廚子，謂之“茶飯量酒博士”。至店中小兒子，皆通謂之“大伯”。更有街坊婦人，腰系青花布手巾，綰危髻，為酒客換湯斟酒，俗謂之“焌糟”。更有百姓入酒肆，見子弟少年輩飲食，近前小心供過，使令買物命妓，取送錢物之類，謂之“閑漢”。又有向前換湯斟酒歌唱，或獻果子香藥之類，客散得錢，謂之“廝波”。
——《東京夢華錄》卷二
諸色雜賣
……其供人家打水者，各有地分坊巷。及有使漆、打釵環(huán)、荷大斧斫柴、換扇子柄、供香餅子、炭團，夏月則有洗氈淘井老，舉意皆在目前。
——《東京夢華錄》卷三
附：
夢華錄序
宋 孟元老
仆從先人宦游南北，崇寧癸未到京師，卜居于州西金梁橋西夾道之南。漸次長立，正當(dāng)輦轂之下。
太平日久，人物繁阜。垂髫之童，但習(xí)皷舞；班白之老，不識干戈。時節(jié)相次，各有觀賞：
燈宵月夕，雪際花時，乞巧登高，敎池游苑。舉目則青樓畫閣，繍戸珠簾，雕車競駐于天街，寶馬爭馳于御路。金翠耀目，羅綺飄香，新聲巧笑于柳陌花衢，按管調(diào)弦于茶坊酒肆。八荒爭湊，萬國咸通。集四海之珍奇，皆歸市易；會寰區(qū)之異味，悉在庖廚?；ü鉂M路，何限春游。簫皷喧空，幾家夜宴。伎巧則驚人耳目，侈奢則長人精神，瞻天表則元夕教池，拜郊孟享。頻觀公主下降、皇子納妃。修造則創(chuàng)建明堂，冶鑄則立成鼎鼐。觀妓籍則府曹衙罷，內(nèi)省宴回；看變化則舉子唱名，武人換授。
仆數(shù)十年爛賞疊游，莫知厭足。一旦兵火，靖康丙午之明年，出京南來，避地江左。情緒牢落，漸入桑楡。暗想當(dāng)年，節(jié)物風(fēng)流，人情和美，但成悵恨。
近與親戚會面，談及曩昔，后生往往妄生不然。仆恐浸久，論其風(fēng)俗者，失于事實，誠為可惜。謹(jǐn)省記編次成集，庶幾開卷得覩當(dāng)時之盛。古人有夢游華胥之國，其樂無涯者。仆今追念，回首悵然，豈非華胥之夢覺哉？目之曰夢華録。
然以京師之浩穰，及有未嘗經(jīng)從處，得之于人，不無遺闕。倘遇鄉(xiāng)黨宿徳，補綴周備，不勝幸甚。此錄語言鄙俚，不以文飾者，蓋欲上下通曉爾。觀者幸詳焉。
紹興丁卯歲除日 幽蘭居士孟元老序
