愛華網(wǎng)戰(zhàn)國(guó)末年，荊軻為了幫助燕國(guó)挽救垂亡的局勢(shì)，按照燕太子丹的計(jì)策，借獻(xiàn)地圖為名，來到秦王的宮殿上，行刺秦王?？上]有刺中，荊軻壯烈犧牲了。
秦王差一點(diǎn)死在荊軻手里，他恨透了燕國(guó)太子丹，當(dāng)下就派大將王賁帶領(lǐng)大隊(duì)人馬，幫助他的父親王剪，加緊攻打燕國(guó)。燕國(guó)攻破以后，太子丹被殺害。荊軻的朋友們都改名換姓躲避起來。高漸離是荊軻的好朋友，他也被迫逃到宋子城外，在一家小酒館里做酒保，改名叫燕大。
一天，酒館里來了幾個(gè)客人，擊筑唱歌。
高漸離在柜臺(tái)旁邊洗碗筷。邊聽邊自言自語地：“這段打得太輕，要重些聲勢(shì)才夠?！@幾句打得不錯(cuò)……妙，妙！”聽到出神的地方，他不知不覺地用手指敲著碗，跟著音樂的旋律打起拍子來。
酒館主人看見他點(diǎn)頭晃腦的樣子，問道：“燕大，看來你對(duì)擊筑很內(nèi)行了？”
高漸離臉一紅，連忙擦干凈碗筷，不好意思地說：“從前學(xué)過一點(diǎn)，也沒學(xué)好，早就丟了?！?br />主人說：“燕大，我有句話想問問你。”
高漸離說：“主人有什么吩咐？”
主人說：“我看你斯斯文文的，不像一個(gè)幫傭的人。你過去做什么的？”
高漸離怕露出自己的身份，招來禍患，忙掩蓋說：“不，不，我一向是幫人的。只是腦子遲頓，手腳慢些。”他說著，把擦好的碗筷整整齊齊地放進(jìn)紗廚里，把水倒了，盆子拿回來反扣在木架子上。
主人不相信地看了他一眼：“我看你不必瞞我。最近我時(shí)常注意你，覺得你的舉動(dòng)有些奇怪。你不直說我也不勉強(qiáng)。不過我是趙國(guó)人，我們的命運(yùn)是相同的呢！”
高漸離聽主人這么一說，更增加了隱藏在心底里的悲痛。他想，國(guó)亡了，家散了，好朋友荊軻壯烈犧牲了，自己要想替他報(bào)仇，又沒有機(jī)會(huì)，長(zhǎng)期地隱名埋姓，在這里待下去，也不是辦法。就承認(rèn)說：“既然主人關(guān)心我，我就照實(shí)說了吧。我不叫燕大，我叫高漸離?！?br />主人一興奮，失聲叫道：“原來是高漸離先生，失敬得很，小店太委屈先生了?！闭f著伸手要替他解開護(hù)衣的圍裙。
他們的談話引起了酒客們的注意。擊筑的客人走到高漸離的面前：“那么給荊軻擊筑的就是你了？我早就聽一駝位英雄的事跡，今天能夠認(rèn)識(shí)他的朋友，實(shí)在太榮幸了。聽說荊軻動(dòng)身的那一天，你給他奏了一支《易水歌》，肯不肯賞光，奏給我們聽聽呢？”
高漸離并不推辭，他回到房中，從箱子里拿出好久沒有動(dòng)過的筑，換了一身衣服走出來。酒客們連忙站起身，把首席讓給他坐。高漸離揮動(dòng)竹尺，敲擊竹弦：
“風(fēng)瀟瀟兮易水寒,
壯士一去兮不復(fù)還。
……
筑聲悲壯激昂，深深地感動(dòng)著在座的酒客。而感動(dòng)得最深的，卻是擊筑人自己。高漸離眼前浮現(xiàn)出穿著白衣服、戴著白帽子的送行人，耳邊繚繞著荊軻的宏亮渾厚的歌聲。一曲奏完，他的臉上已經(jīng)掛滿了淚水。
酒館里人來客往，什么樣的人都有；有各國(guó)逃亡出來的愛國(guó)志士，也有秦王派遣來的暗探。沒過幾天，一隊(duì)秦國(guó)的士兵把小酒館團(tuán)團(tuán)圍住，幾個(gè)如狼似虎的衙役，把高漸離和酒館主人反綁著，關(guān)進(jìn)了押犯人的囚車。
秦王聽說捉到了荊軻的朋友高漸離，立刻吩咐：“把高漸離帶上來，我要親自審問他?！?br />高漸離身上戴著枷鎖，頭面散亂著，滿面灰塵，衣服又臟又皺。兩個(gè)衛(wèi)士把他推到秦王面前。
他昂著頭，直挺挺地站著。
衛(wèi)士喝道：“跪下?！?br /> 他沒有理睬。
衛(wèi)士對(duì)準(zhǔn)他的腿彎子用勁一踢。
高漸離兩腿一軟，“撲”地一聲跪在地上。
“哈哈！”秦王發(fā)出奸笑，問：“你就是荊軻的好朋友高漸離嗎？”
高漸離從從容容地說：“是，我是荊軻的朋友高漸離。”
秦王存心侮辱他：“我想不到荊軻的朋友原來是這個(gè)樣子。告訴你，荊軻謀害我，我雖然恨他，也還佩服他。他有膽量，有志氣。你呢，萎萎靡靡，連風(fēng)都吹得倒的家伙，哪兒像是荊軻的朋友？哈哈！哈哈！”
高漸離壓住了心頭的怒火，把頭低垂著，一句話也不回答。
秦王又戲弄他說：“我看你這人簡(jiǎn)直沒有骨氣，國(guó)亡了，朋友死了，自己卻茍且偷生，隱名埋姓，躲在酒館里當(dāng)酒保。你活著是為的什么？”
高漸離平靜地說：“我活著就是為了擊筑。只要有一只筑，我一切都滿意了?！?br />秦王大笑：“哈哈！真是寶貝！不過你這個(gè)寶貝倒還有些用處。聽說你擊筑很拿手，殺掉未免可惜，不過，彈琴說唱的大多是瞎子，我看你活著，眼睛是多余的?！庇谑欠愿朗虖模骸鞍阉麕氯?，用馬糞把眼睛熏了。然后給他一只筑，留在宮里做樂師?！?br />從此高漸離就變成了一個(gè)雙目失明的盲人。無論白天黑夜，眼前總是一片黑漆漆的。但是他的心里卻更加明亮了，知道秦王喜歡聽他擊筑，就更加緊練習(xí)，還作了很多好聽的曲子。他的筑越擊越好，他作的曲子一首更比一首美，秦王越聽也就越愛聽。
起初，秦王總是叫高漸離坐在臺(tái)階下面擊筑，后來讓他坐到上面來。他覺得高漸離已經(jīng)是一個(gè)瞎子，手上什么武器也沒有，傷害不到自己，就放松了戒備。每當(dāng)聽到入神的時(shí)候，還常常走近高漸離的身邊。
高漸離覺查得出來秦王跟自己挨得很近，有時(shí)，他甚至能夠聽得見秦王的呼吸。他的臉上浮現(xiàn)出一絲微笑，心里說：“時(shí)候快到了！”
秦王并吞六國(guó)以后，稱自己做始皇帝。他想：“人頂多只能活一百歲，太短促了。我花了這么大力氣統(tǒng)一天下，過不多少年就死了，不太可惜嗎？”因此他派了很多人到處給他找吃了可以長(zhǎng)生不老的藥，又召來好多方士，給他煉丹。高漸離常常摸到方士們那里去，今天跟這個(gè)要幾根鉛條，明天又跟那一個(gè)要幾根。要到以后，像寶貝似地藏在箱子里。每晚睡覺以前，他拿手杖當(dāng)筑，先練一會(huì)兒擊筑的姿勢(shì)，接著兩手握住手杖，練習(xí)打擊。有時(shí)候打床欄，有時(shí)候打座椅。直練到兩臂感到酸痛，才上床休息。
一天晚上，秦始皇的侍從跑來對(duì)高漸離說：“明天皇上要在便殿賞雪，叫你擊筑。”
高漸離高高興興地答應(yīng)說：“好，今晚我加緊練習(xí)練習(xí)。”
晚上，高漸離關(guān)好房門，栓上門栓，打開箱子，抱出一捆鉛條。他用手掂了掂，自言自語地：“有十多斤，夠他吃的了。”接著，他打開抽屜，摸出一些細(xì)麻繩，比著筑的長(zhǎng)短，把鉛條一根根接起來。都接好了以后，又把這些鉛條塞到筑心里，底下用一個(gè)布套子套住，兩頭用繩子栓勞。弄好以后，他雙后捧住筑底，練習(xí)了一會(huì)兒擊打的姿勢(shì)。這一夜高漸離特別興奮，躺在床上翻來復(fù)去，直到天亮才闔上眼睛。
鵝毛似的大雪布滿天空，地面上，樹枝上鋪著厚厚的一層白雪。殿堂四周的地爐里燃著熊熊的炭火?！岸６＿诉恕钡溺姽穆曈泄?jié)奏地敲擊著，一群和歲的男女孩子在臺(tái)階下面跳舞。
秦始皇坐在又矮又寬大的寶坐座上，沒精打彩地看著。他覺得很乏味，眉頭緊緊地蹙在一起，擺手叫道：“夠了！夠了！這調(diào)子太呆板，我聽厭了。還是叫高漸離來?yè)糁?！?br />鐘鼓聲立刻停止，孩子們惶恐地退下殿去。
“高漸離上來?yè)糁 笔虖母呗暫暗馈?br />高漸離右手拄著竹手杖，左臂抱著筑，走到一張椅子上坐下來。
秦始皇說：“高漸離，你是荊軻的同黨，本該處以死刑。我沒有殺你。賜給你第二條命。你打算怎樣報(bào)答我呢？”
高漸離說：“感謝陛下寬大。我沒有別的長(zhǎng)處，只有多奏幾首好曲子，來報(bào)答陛下的恩情?！?br />秦始皇說：“說得好。有什么好曲子么？”
高漸離說：“昨晚聽說陛下今天賞雪，特地連夜趕編了一首新曲子。”
秦始皇說：“好，你就開始吧?！?br />高漸離調(diào)好筑弦，敲打起來。筑聲優(yōu)美流暢。秦始皇聽著，聽著，慢慢地站起身來，隨著音樂的旋律，搖擺著身體，打著拍子，走向高漸離，在他的身旁站定。琴聲停了，秦始皇拍手稱贊說：“打得好，打得好，打得真好！”
高漸離雙手握住筑底下的一頭，突然用筑頭向秦始皇打去：“我還要打得更好！第一下沒有打中，他索性站起身來，接二連三地向秦始皇打去：“打你這個(gè)暴君！打你這個(gè)惡鬼！”
秦始皇嚇了一跳，慌忙退后幾步，他憤怒得漲紅了臉：“你這個(gè)瞎了眼睛的撲燈蛾！真是自己找死！”他轉(zhuǎn)向衛(wèi)士叫道：“還不快來把他捉住！”
侍從們一齊擁上前來，奪過高漸離手中的筑。一個(gè)侍從說：“這只筑怎么這么重？”他把布套子扯開，“通”地一聲，鉛條落到地上。
秦始皇臉色變得慘白，混身索索發(fā)抖：“真是不知死活的東西！快帶下去，上絞刑，把尸首拖到大街上燒掉！加緊搜捕同黨，統(tǒng)統(tǒng)殺掉！”
衛(wèi)士們把高漸離拖下殿去。
高漸離掙扎著回過頭來大聲罵道：“我的同黨你搜捕不盡，天下人都是我的同黨。你殺不盡天下的人民。天下人民一定能夠除掉你這個(gè)暴君！打死你這個(gè)吃人的豺狼！……”
