愛華網(wǎng)禪宗六祖慧能俗姓廬，生于公元六三八年，是廣東嶺南人。他的身世，正像孔孟
兩位夫子一樣，從小便失去了父親，由母親把他一手帶大。后來因為家境清苦，
他們便遷居南?？h，賣柴為生，所以他在幼年時，根本沒有機會讀書寫字。
某次，有位顧客向他買柴，當(dāng)他賣完柴，走出店門時，突然聽到門外有人念經(jīng)，
那經(jīng)句深深的打動了他的心，于是他便問那人念的是什么經(jīng)，是從那里得到的？
那人告訴他念的是金剛經(jīng)，是從河北黃梅山的五祖弘忍那里學(xué)到的。這時正好有
位陌生人，送給他十兩銀子作為他母親的生活費用，并勸他專心的去黃梅，參拜
五祖。
慧能辭別了母親，走了三十多天，才到了黃梅，便立刻去參見弘忍，弘忍問他：
“你是那里人，到這里來做什么”？
他回答：“弟子是嶺南新州人，此來拜你為師，是為了要成佛，別無其他目的。
”
弘忍為他的質(zhì)樸無邪所感動，但他畢竟是位非常機警的老師，故意用諷刺的話考
驗慧能說：“你從新州來，是南蠻之人，如何能成佛”？
這話引起了慧能尖銳的反擊說：“人雖有南北之分，而佛性豈有南北之別，我的
形體雖與你不同，但我們的佛性又有什么差別呢？”
弘忍已發(fā)現(xiàn)慧能是可造之材，本想和他多談一會，可是看到許多徒弟們圍在慧能
旁邊，臉露不屑之色，因此便不多說，只吩咐慧能去做粗工。但慧能卻沒有敏感
到弘忍的別有用心，又問：“報告師父，弟子自心常生智慧，不要離開自心，便
是福田，請問你要我做什么呢？”
弘忍只得打斷他的話說：“這個南蠻，根性倒也敏利，不必說了?！苯又闩伤?br />
到后院去做碓米的工作。
慧能在黃梅一晃就過了八個月。有一天，弘忍去看慧能便問他說：“我知道你頗
有見地，但深怕別人妒嫉，加害于你，所以沒有明言，你知道嗎？”
慧能回答說：“弟子知道師父的意思，因此始終不敢到堂前參見吾師，深怕別人
懷疑?！?br />
后來又有一次，弘忍覺得傳法的時機已到，便召集學(xué)生們訓(xùn)話說：“我要告訴你
們，生死是件大事，你們整天只求幸福，而不去想想如何脫離生死的苦海。這樣
你們的自性早已迷失，即使得到幸福，又有何用？你們應(yīng)從自己的心中去發(fā)智慧
。再把所證悟的寫成偈子，給我看看，如果誰真的已經(jīng)悟道，我便把衣缽傳給他
，做禪宗的六祖。你們快去寫偈子，不要拖延，猶疑和思考便是心無所悟，如果
真能見性的人，當(dāng)下便能見性，即使置身車輪刀斧之下，也能見性?！?br />
大家聽了弘忍的吩咐，回去后，便互相討論說：“我們無需絞盡腦汁去作偈，神
秀上座現(xiàn)在已是我們的講師，一定是他得到衣缽。我們即使作了偈子，也只是浪
費心血而已?！?br />
于是大家便不作偈，只是準(zhǔn)備以后跟隨神秀。
至于神秀呢？他畢竟是一位深思的，而且非常虔誠和謙虛的人。他心里想：“學(xué)
生們都不會作偈，因此我必須作偈，否則師父便不知我的見解如何。但我作偈的
話，如果為了求法，當(dāng)然用意很好；如果是為了想做祖師，那便與俗人爭奪虛名
沒有什么差別，唉！真是為難極了?！?br />
這番話的確說得合情合理。當(dāng)我們想到這是在壇經(jīng)中由慧能轉(zhuǎn)述時，便會確信日
后禪宗有南北之間的沖突，決不是慧能和神秀兩人的責(zé)任。
現(xiàn)在我們看看神秀寫在墻上的那首偈子：“身是菩提樹，心如明鏡臺，朝朝勸拂
拭，莫使惹塵埃?！?br />
當(dāng)弘忍看到了這首偈子，知道是神秀寫的，不禁大為失望。但在神秀學(xué)生的面前
，為了顧全神秀的尊嚴，便說這首偈子值得大家誦持，如能照著修行，便不致于
墮入邪道。當(dāng)天晚上三更時分，弘忍便單獨把神秀叫進房說：“你那首偈子并沒
有見性，還只是到了門檻，未能登堂入室。一般人依照這首偈子去修行，雖不致
于墮入邪道，但決不能得到最高的智慧。要想得到最高的智慧，必須當(dāng)下認清自
己的心，看清自己的本性，知道它是不生不死的。如果你的每個念頭都能明心見
性，那么世界上便沒有任何東西會阻礙你。你的存在是真實的，萬物的存在也是
真實的。你將會發(fā)現(xiàn)萬象的變幻無常，都是法爾如此，都是真性實相。能夠有這
種見地，就是最高的菩提自性了?！?br />
于是弘忍便叫神秀再寫一首，可是神秀的心情一直不寧，想了好幾天，總是寫不
出。
正在神秀苦思不出的當(dāng)時，有一個小和尚口中念著神秀的偈子，經(jīng)過慧能碓米的
地方，慧能一聽到這首偈子，知道作者尚未悟道，便問那個小和尚是誰寫的，小
和尚大叫道：“你真是個南蠻，連這個都不知道”！
然后便把經(jīng)過一五一十的告訴了慧能?；勰芤笳f：“老兄，我在這里碓米已有
八個月，未曾到過堂前，請你帶我去看看那首偈子好嗎”？
于是他們便到了寫偈的地方，慧能又請求說：“我這個粗人不識字，請你念給我
聽聽”。
這時正好江州的一位通判官，名叫張日用的，也在場，他便高聲的念給慧能聽，
慧能聽了就對張日用說：“我也有一首偈子，請你替我寫在墻上，好嗎”？
張日用奇怪的說：“什么，你也會作偈子，真是怪事”！
慧能便正色的說：“要學(xué)最高的菩提之道，可雖輕視那些初學(xué)的人，有時，極下
等的人，有最高的智慧；而極上等的人，卻毫無見識可言”。
這幾句話把張日用說得服服貼貼，便替慧能在墻上寫出了那首偈子……“菩提本
無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處若塵?！?。
圍觀的和尚們看到了這首偈子，都大為驚訝，交頭接耳的說：“不能以貌取人啊
，這樣一個活菩薩，我們居然要他做粗工呢”！弘忍看到大家的驚異之色，深怕
有人妒害慧能，便用鞋把偈子擦掉說：“這首偈子也沒有悟道”。
于是圍觀的和尚們便一哄而散。
第二天，弘忍悄悄的溜到碓米的地方，看到慧能腰上縛了一塊大石頭，正在碓米
，便自言自語的說：“求道的人，該這樣忘形的工作吧”！接著便問慧能：“米
熟了嗎”？
慧能回答說：“早已熟了，只是等著人來篩呢”！
弘忍不說話，用杖敲碓三下便走。這是暗示慧能于當(dāng)晚三更去見他?；勰芄粦?yīng)
約。于是師徒兩人對面而坐，弘忍便為他講解金剛經(jīng)，當(dāng)他講到“應(yīng)無所住而生
其心”時，慧能突然大悟，才了解宇宙萬物都不離自性，便對弘忍說：“我何必
去思考，自性本來是清凈的！我何必去攀援，自性本來是沒有生滅的；我何必去
追求，自性本來是一切具足的？我何必去猶疑，自性本來是沒有動搖的？我何必
去貪戀，自性本來就能產(chǎn)生萬法?！?br />
弘忍聽了這話，知道慧能真已悟道，便說：“如果不能認清自心，向外求法是毫
無益處的，相反的，如果能明自心，見自性，那便是大丈夫，便可為天人之師，
也就是一個真正的佛?！?br />
也就在這個深夜，弘忍把衣缽及頓教的法門傳給了慧能，并叮囑他說：“現(xiàn)在你
已是禪宗的六祖了，希望你好自為之，要承先啟后，傳法救人。請聽我的偈子：
“有情來下種，因地果還生，無情亦無種，無性亦無生?！?br />
這次傳法是在公元六六一年，當(dāng)時慧能只有二十三歲，還是個俗人。弘忍居然把
衣缽傳給這樣一位未曾受過禪學(xué)，甚至也未接受過最基本佛理訓(xùn)練的南蠻，的確
是具有超人的勇氣。事實上，他不僅具有超人的勇氣，而且具有超人的機警。他
深知慧能已經(jīng)徹底悟道，不是其他的弟子所能企及。因此他極度秘密的送慧能南
行，并囑慧能暫時隱蔽起來，不要急于公開說法。同時他又鑒于衣缽傳法常起爭
執(zhí)，所以告訴慧能禪宗應(yīng)以心傳心，衣缽只是信物，為了避免爭端，以后不要再
傳衣缽。
接著他們便渡過長江，在渡河的時候，弘忍和慧能爭著操槳，弘忍說：“應(yīng)該是
我來渡你過河”！
慧能卻回答說：“迷的時候，是師父渡我，悟了以后，是我渡自己”。
弘忍聽了，大為贊賞，便說：“今后的佛法，將因你而大盛了”。
渡過了江，他們揮手告別，此后不再見面。
