愛華網(wǎng)刊于《讀者》原創(chuàng)版2009年9月號，第70-71頁。
以下為原稿：
莕菜和睡菜
劉華杰 文／圖
圖A ：莕菜，攝于北京大學未名湖。 圖B ：睡菜，攝于北京延慶。
“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差莕菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。”前一句寫男女相見，后一句寫相戀。不求準確，譯成白話大意是：水鳥在河上嘁嘁叫著，小伙子遇見身材姣美的姑娘，萌生愛意。水中莕菜自然而然地漂浮在美女的左右，更加襯托出佳人身段的曼妙。這圖景令青年浮想聯(lián)翩，夜不能寐。（其實詩中“君子”有多大，我們并不知道）
古時候莕菜的地位想必相當于今日的玫瑰（在“左右流之”后面還有“左右采之”，“左右芼之”），均是愛情的催化劑。現(xiàn)在流行送玫瑰，那時可能流行賞莕菜?！对娊?jīng)·國風·關(guān)雎》中提到的這種愛情植物“莕菜”，也寫作“荇菜”，莕與荇這兩個怪模樣的字都讀作“性”（xìng）。
國標字符集（GB2312-80）中沒收“莕”字，“荇”也僅列在國標二級字中。當初制訂標準的人似乎不太看重這個物種。這屬于瞎猜測，不過，從《詩經(jīng)》的創(chuàng)作到現(xiàn)在有兩千多年了，人們逐漸把這種植物遺忘，倒是事實?！靶浴币廊?，“莕”淡出矣！
北京大學校園中的未名湖和朗潤湖就有莕菜（Nymphoidespeltatum），靜靜地飄浮在湖邊水面上，每年6月都如期開出漂亮的金黃色小花。如今沒多少人認得“她們”，甚至極少有人低頭看一眼。
夏日里，校園的戀人們坐在湖邊石墩上親密、嘮叨之余，幾乎不用故意扭動身軀，莕菜就會落入視野。我擔保，莕菜的葉和花絕對值得仔細觀賞。戀愛時想想《關(guān)雎》，也并不跑題。
龍膽科的這種植物，葉頗像睡蓮或莼菜，細看卻是不同的。莕菜的莖分節(jié)，節(jié)上長葉和花葶。葉革質(zhì)，下面紫褐色，上面光亮呈綠色?；ü邳S色，5深裂，5次旋轉(zhuǎn)對稱?；ü诿總€裂片邊緣都長有較寬的薄翅，狀似枕頭、長裙上的“扉子”，邊緣還有不整齊的小鋸齒。整體上看來，花冠像舞臺上奇特的花扇。
在城市里想瞧見龍膽科的植物不容易，因為這個科的植物多數(shù)長在高山上，花的顏色也多為紫色、藍色。
除了莕菜，龍膽科里還有一種水生植物，本來也可以長在城里的水體中的，它的名字叫“睡菜”。不過，《北京植物志》根本沒有記載這種在我看來極為重要的“睡菜”，不知是何種原因。睡菜比莕菜還美麗，北大未名湖中應(yīng)當引進這種植物。
2009年4月26日北京林業(yè)大學的林秦文發(fā)來郵件，告知他在北京見到了正在開花的睡菜(Menyanthestrifoliata)，同時傳了三張照片，建議我有空也去瞧瞧。他讀本科時我們就認識了，那是在北京門頭溝小龍門一起野外看植物。在我看來，他是少有的對植物分類有天賦和熱情的年輕人。
小林告訴了詳細的“目擊”地點：北京北部的某小河邊。我以前只聽說過而沒有見過這種植物，得此確切消息，立即精神起來。我馬上給相機和相機上的土制GPS充足電。第二天一早開車約100公里（單程）尋找睡菜。這不算啥，有一年為了找一種逸生的藥用鼠尾草，從北京專程趕到河北沙城。
小林描述的地點是鐵路旁的一條小河，一瞬間我就猜到是指通過北京延慶的大秦鐵路。很快找到那條小河，但沒發(fā)現(xiàn)睡菜。那小河，其實只是一條小水溝，窄處一米左右，一步就能跨過去，寬處也就五六米。不過水確實在流動。
我沿小河向上游尋找，走了一公里，還是沒找到。然后轉(zhuǎn)向下游，不到500米，“我發(fā)現(xiàn)了”！準確說應(yīng)當是“我看到了！”沒錯，成片生長的睡菜，許多窈窕淑女！睡菜正值盛花期，非常優(yōu)雅。
高興，真的高興。坐下來欣賞了半天。然后是習慣性的拍攝，十年來我堅持為各種植物拍照，自然也認識了許多植物。GPS數(shù)據(jù)直接寫入了照片文件：北緯40度30.45分，東經(jīng)115度55.41分，海拔484米。如有興趣，用GoogleEarth可快速找到這個位置。
睡菜特征明顯。葉基生，三出復(fù)葉。葉柄較長，可達20厘米，基部變寬，鞘狀?；ㄝ阌筛鶢钋o頂端抽出，總狀花序。花冠乳白色，深裂，也是5次旋轉(zhuǎn)對稱。當然，花冠個別有6深裂的，就像紫丁香花除了4裂還有5裂、6裂、7裂的一樣。最特別之處是，花冠內(nèi)表面長有流蘇狀的毛，非常精致、漂亮，很像人造毛皮或者高檔白地毯上的不那么密實的毛線?！懊€”長約6毫米，并非直線，中間有若干“之”字曲折。雄蕊著生在冠筒中部，恰好安排在各個花筒裂片的凹坑處。雄蕊頂端的花藥紫黑色，呈倒鉤狀?；ü谡虚g是雌性生殖器官：花柱，柱頭末端微微三裂，呈淡黃色。從進化的眼光看，所有這些“設(shè)計”都與昆蟲傳粉有關(guān)。
睡菜，為啥叫這名字？它有什么用？能吃嗎？
我也不知道?！侗静菥V木》中就這樣叫了。也有叫它瞑菜、醉草的。據(jù)說此植物的根有潤肺、止咳、安眠的作用，名字也許跟這有關(guān)。它確實是一種草藥，至于有什么藥性，我并不關(guān)心。
法國思想家、植物愛好者盧梭曾說，江湖醫(yī)生曾牢牢把持了植物學界，而在他們眼中，植物被精簡成了藥草，“人們從中只看到肉眼根本看不到的東西，也就是張三李四任意賦予它們的所謂藥性”。盧梭一針見血地指出，那些人不能設(shè)想植物本身就值得我們注意，“那些一輩子擺弄瓶瓶罐罐的學究瞧不起植物學，照他們的說法，如果不研究植物的效用，那么植物學就是一門沒用的學科。”“你要是在一塊色彩繽紛的草地上停下來，細細觀察燦爛的花朵，看到你的人準會把你當成見習醫(yī)生，向你討草藥去治孩子的疥癬、成人的疥瘡或馬的鼻疽呢?！?/p>
我深深地贊同盧梭的評論：“我在林中高高興興地漫步時，如果非要我去想什么發(fā)燒、結(jié)石、痛風，或是癲癇之類的疾病，那簡直敗興透了?！?/p>
在北京，估計沒有多少人見過睡菜。但睡菜并不寂寞，它為自己開花、為昆蟲開花，總之，它是它自己。正如窈窕淑女為自己而美麗，她是她自己。我們愛美女，但上帝造美女并非只為我們。
2009-06-23于北京西三旗
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注：在發(fā)表版中，好心的編輯刪除了莕菜的拉丁文，印出的文字出現(xiàn)這樣的字樣：“莕菜是荇菜的現(xiàn)代學名”。這個說法是錯誤的。
實際上只有拉丁雙名才可以叫學名，其他都是俗名、地方名，另外似乎也不存在“現(xiàn)代學名”的說法。
在此本人無意指責編輯，但還是要標出這一點。
