愛華網(wǎng)此時的齊國，名將司馬穰苴抑郁病逝，孫武不愿參與齊國內(nèi)部爭權(quán)奪利，決意南下另謀前程。吳王闔閭初登王位，勵精圖治求賢若渴，正是孫武大展雄圖施展抱負(fù)的良機。在伍子胥引薦下，孫武獻(xiàn)上自己的得意之作孫子十三篇，令吳王大為贊賞。
闔閭正為吳王僚之子慶忌在外圖謀復(fù)仇煩惱，慶忌勇猛善戰(zhàn)，實是心腹大患。孫武建議吳王用苦肉計刺殺慶忌。于是闔閭先讓要離刺傷自己，然后假裝追殺要離并殺掉其妻，要離投奔到慶忌帳下，漸漸成為慶忌心腹后殺死慶忌。要離說他此舉不是為了求高官厚祿，而是為了吳國的安定團結(jié)。
也許是闔閭有心試一下孫武的能力，也許不過是想戲謔一下他，闔閭讓孫武訓(xùn)練一群女兵。孫武三令五申號令，結(jié)果惹得下面一群哄笑。這本來就是一出文不對題的鬧劇，結(jié)局自然出人意表。在吳王闔閭與眾妃子宮女看來，這不過是一場游戲；但對于孫武來說，這無異于一場考試。如果他制服不了這群女兵，那樣吳王會認(rèn)為他不過是滿腹經(jīng)綸紙上談兵的書生教授，而不是統(tǒng)率三軍戰(zhàn)必勝攻必取的大將之才。
他沒有退路。他不想打敗仗。他只能傳令將兩名隊長斬首示眾。這時候全場都驚呆了，原本活躍熱鬧的場面一下子寂靜了下來。闔閭也意識到問題的嚴(yán)重性，他想讓孫武撤消命令，但孫武堅持將在外君命有所不受。孫武在賭：他要堅持自己的軍事思想——只有軍紀(jì)嚴(yán)明法令素行的軍隊才能百戰(zhàn)百勝；如果吳王否定了他的決定，他就準(zhǔn)備離開吳國另尋明主了。
闔閭當(dāng)然可以取消孫武的號令，但這樣做會失掉天下士人之心，同時也讓三軍將士寒心，這顯然不是欲爭霸天下的闔閭想看到的。闔閭做了個讓人驚愕的舉動，他拂袖走了，又把這繡球拋給孫武了。那意思像是在說——你看著辦吧，我不管了。他想讓孫武自己取消自己的命令，同時又不讓自己成為天下的笑柄。
孫武處于一個兩難的境地：堅持執(zhí)行還是順?biāo)浦壅覀€臺階下？最終他選擇了前者，兩位妃子頓時身首異處。他如果選擇了后者，只能讓別人知道他很有手段能力；但他選擇了前者，就可以讓全軍上下都明白軍令如山法不容情的道理，這樣才能打造一支真正的鋼鐵雄師。數(shù)十年后，又出了一位與孫武齊名的兵家圣手吳起。魯國欲用吳起為將與齊交戰(zhàn)，但吳起的的妻子是齊國人魯國不信任他，為了獲得這次成名的機會，吳起殺了自己的妻子表明立場，如愿為將大破齊軍。對于一個自負(fù)才學(xué)渴望建功立業(yè)揚名立萬的年輕人來說，又有幾人肯放棄成功的機會？
被斬首的兩位妃子，其中一位就是漪羅的姐姐。漪羅是吳王闔閭賜給孫武的。他無法拒絕，要想取得吳王信任他就必須接受。因為這看似恩寵實則監(jiān)視。孫武感到一身的不舒服，他不想卷入宮廷斗爭，但他需要獲得吳王信任，這樣才能施展自己的才華，實現(xiàn)胸中的抱負(fù)。孫武心中有氣，但漪羅美得讓他心動，溫順得像個女仆，而且多才多藝，他對她的惡感也在慢慢融化。
漪羅看到她姐姐被她的夫君斬了，當(dāng)場就暈了過去。她原本敬慕孫武的才氣，現(xiàn)在心中只有痛恨。看到漪羅身上皿妃的影子，孫武不由得有點內(nèi)疚，不知道自己是否做錯了。愛情是如何從仇恨中萌發(fā)成長，我沒有細(xì)看，只知道經(jīng)過此事他們心的距離突然拉近了，他們發(fā)現(xiàn)了真正的對方。
一位野心勃勃勵精圖治的君王，一位矢志復(fù)仇堅韌剛毅的宰相，一位胸中有百萬雄兵的將軍，這樣的組合會爆發(fā)出多大的能量可想而知，在他們的齊心協(xié)力治理下吳國國富兵強，奠定了爭霸天下的基礎(chǔ)。楚國與越國，一個在西，一個在東，吳國夾在中間，是先打越國還是楚國？很顯然，伍子胥一心想要滅楚，在他心中自然是先打楚國。從當(dāng)時形勢來看，也確實應(yīng)先伐楚。首先，楚國國大兵強，對吳國威脅最大；其次，楚平王新喪，新主年幼懦弱，內(nèi)部不和，是伐楚的良機；再次，伍子胥原本楚人，在楚國為官多年，更兼多年悉心研究，是個十足的楚國通。
一千八百多年后，朱元璋也面臨著同樣的問題：是先打西邊的陳友諒呢？還是東邊的張士誠？陳友諒地大兵多，實力強大；張士誠實力較弱但地處富饒。許多將領(lǐng)認(rèn)為應(yīng)先打張士誠，實力弱容易拿下，地方富足得利多；但劉伯溫力排眾議，讓朱元璋集中力量先消滅陳友諒。他認(rèn)為陳友諒剽勇輕悍，若攻打張士誠，陳友諒必然傾巢而出從后襲擊，這樣腹背受敵戰(zhàn)局不利；若攻打陳友諒，張士誠猶豫遲慢，不會制造太大威脅。其次，友諒弒主自立軍心不穩(wěn)，雖然強盛便內(nèi)部問題多多，如果時日長久，他內(nèi)部就會漸漸趨于穩(wěn)定，再要打就困難了；張士誠鹽梟出身兄弟擁立內(nèi)部矛盾并不突出。兩相比較權(quán)衡輕重自然應(yīng)該先取陳友諒。在這個方針指導(dǎo)下，朱元璋集中力量對付陳友諒，而陳友諒也想要吞并朱元璋，兩軍多次交戰(zhàn)到最后鄱陽湖大戰(zhàn)，陳友諒大敗，自己也中流矢而死。消滅了陳友諒，朱元璋統(tǒng)一全國也就只剩下時間問題了。同樣的，楚國與越國是盟國，如果攻越，楚必從背后夾擊；但攻楚國，越國就未必會行動。
吳國從消滅楚國的附庸國開始打擊親楚勢力，不斷爭取同盟共同對付楚國。接著又不斷派小部分兵力騷擾楚國，使楚國軍隊疲于奔命，同時也讓他們產(chǎn)生錯覺，以為吳軍不敢深入。經(jīng)過多年的準(zhǔn)備，吳國大舉進(jìn)攻楚國，利用楚國將帥之間的矛盾，聲東擊西各個擊破，經(jīng)過豫章、柏舉兩次大戰(zhàn)后，楚國主力被殲滅大半。此時的楚國仍然奢望阻擋吳軍前進(jìn)步伐，結(jié)果士氣低落的楚軍被吳國精銳部隊突擊，接連五場血戰(zhàn)，戰(zhàn)場上尸橫遍野，通往楚國都城郢的道路終于打通了，楚昭王倉惶逃竄。
孫子兵法云：“凡為客之道：深入則專，主人不克；掠于饒野，三軍足食；謹(jǐn)養(yǎng)而勿勞，并氣積力，運兵計謀，為不可測。投之無所往，死且不北，死焉不得，士人盡力。兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則斗。是故其兵不修而戒，不求而得。不約而親，不令而信。禁祥去疑，至死無所之。吾士無余財，非惡貨也；無余命，非惡壽也。令發(fā)之日，士卒坐者涕沾襟，臥者涕交頤。投之無所往者，諸、劌之勇也。”這就是連續(xù)五戰(zhàn)最好的寫照。吳軍深入楚國腹地，物資給養(yǎng)都來自敵軍，士卒沒有退路，只能并力向前奮勇殺敵。狹路相逢勇者勝，吳軍的士氣高漲與楚軍的士氣低落相比高下立判。
看著戰(zhàn)場上那象征豐功偉績的遍地死尸，孫武毫無半點成功的喜悅，他只感到說不出的厭倦，他心目中的戰(zhàn)爭不是這樣子的，但戰(zhàn)爭就是這樣殘酷，到處充斥著血腥殺戮，不戰(zhàn)而屈人之兵，只是個理想，現(xiàn)實永遠(yuǎn)是弱肉強食?？粗樽玉阃陂_楚平王墳?zāi)?，一邊鞭打著死尸，一邊笑著罵著，孫武只感到一股尸臭味中人欲嘔，只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開。
伍子胥多年的夙愿一朝得償，他不停地鞭打著楚平王的尸體，多年的怨氣此時終于可以盡情地釋放，他終于可以放下沉重的枷鎖自由地呼吸新鮮空氣了。當(dāng)他曾經(jīng)的好友申包胥指責(zé)他做法太過分時，伍子胥說：“我日暮途窮，故倒行而逆施之。”看著自己滿頭的白發(fā)，一生的心血都費在復(fù)仇滅楚的事上，一個沒有未來的人，又何必在意世人的眼光？楚國人原本同情他的悲慘遭遇，但他引外敵入寇，他們會不會又咒罵他逆臣賊子呢？那位幫他逃離楚國追擊的漁父會不會后悔自己的做法？他只知道自己從此解脫了，他的使命已經(jīng)完成，從此可以做個自由處自在的人了。
伍子胥派人到隨急求楚昭王。正是因為他們母子，楚平王才要殺他父親。伍子胥名員，父伍奢，兄伍尚，三人共同輔佐楚國太子建。楚平王欲為太子娶秦女，太子少傅費無忌對楚王言秦女絕美，王可自留之為太子另娶他婦。費無忌害怕太子怨己，遂讒太子不滿婚事欲造反生事。楚王召太子太傅伍奢問話，伍奢言并無此事。但楚王疑心甚重，囚伍奢，派司馬奮揚召太子進(jìn)京。奮揚未出使先派人通知太子，太子知道王欲殺己，于是逃往宋國。楚王怒欲殺伍奢，怕伍奢二子謀反，于是派人通知兩人：進(jìn)京則饒你父親不死。伍尚為人仁孝，雖然明知此去無益，但仍然堅持進(jìn)京，也許他還對楚王抱有一絲希望，也許他是想向天下人證明曲在楚王而非他們父子。伍員知道這是楚王害怕他們報仇欲一網(wǎng)打盡的毒計，不肯奉召進(jìn)京。楚王殺他父兄，伍員逃出楚國到宋追隨太子建，輾轉(zhuǎn)流落到吳國，助公子光奪王位，經(jīng)過多年準(zhǔn)備，終于大破楚國。
楚昭王正是上面提到的那位秦女生的，伍子胥對他同樣恨之入骨。隨國懼怕吳國欲殺楚昭王，但王子綦隱匿楚王自己假代楚王，楚昭王幸免于難。楚
