林桂學(xué)
　　詢證函，是一種確認(rèn)企業(yè)之間債權(quán)債務(wù)的審計(jì)文書，它被廣泛用于審計(jì)實(shí)踐中。通常情況下，企業(yè)收到要求確認(rèn)債權(quán)債務(wù)的詢證函，財(cái)務(wù)人員將對(duì)雙方企業(yè)之間的往來(lái)賬目進(jìn)行確認(rèn)，如果數(shù)額一致，則予以蓋章確認(rèn)，如果數(shù)額不一致，即進(jìn)行說明并蓋章。詢證函往往采用審計(jì)業(yè)務(wù)中通用的格式，會(huì)有類似“只為對(duì)賬并非請(qǐng)求付款”的表述，所以財(cái)務(wù)人員通常認(rèn)為進(jìn)行蓋章確認(rèn)，不會(huì)有什么法律風(fēng)險(xiǎn)，可現(xiàn)實(shí)中并非如此。
　　一、從一則案例看詢證函的作用
　　2006年3月1日，河川公司與神通公司簽訂了一份《購(gòu)銷協(xié)議書》（以下簡(jiǎn)稱“協(xié)議”），協(xié)議約定：河川公司向神通公司提供電腦和其他辦公耗材，神通公司向河川公司支付相應(yīng)的貨款。合同簽訂后，河川公司在合同約定的期限內(nèi)于2006年3月15日向神通公司交付了約定的電腦和辦公耗材，但神通公司未在合同約定的期限2006年3月31日前支付15萬(wàn)元貨款。經(jīng)河川公司多次催要(注：河川公司無(wú)相關(guān)催要貨款的證據(jù))，神通公司仍拒絕支付上述欠款。
　　2008年5月10日，河川公司進(jìn)行內(nèi)部審計(jì)，向神通公司發(fā)送《詢證函》一份，要求神通公司對(duì)與河川公司之間的往來(lái)帳款共計(jì)15萬(wàn)元進(jìn)行確認(rèn)，神通公司在該詢證函的數(shù)額無(wú)異議欄進(jìn)行了蓋章確認(rèn)。
　　2008年6月1日，河川公司依據(jù)協(xié)議和詢證函向法院提起訴訟請(qǐng)求，要求神通公司履行還款義務(wù)，神通公司以債權(quán)已經(jīng)超過訴訟時(shí)效進(jìn)行抗辯。那么法院是支持河川公司的訴訟請(qǐng)求還是采納神通公司的抗辯理由呢？神通公司的債權(quán)是否已過訴訟時(shí)效呢？
　　二、訴訟時(shí)效制度原理及我國(guó)現(xiàn)行法律的相關(guān)規(guī)定
　　上文所提到的訴訟時(shí)效是我國(guó)民事訴訟法中一項(xiàng)重要的制度，其創(chuàng)設(shè)的目的是為了追求財(cái)產(chǎn)權(quán)益流轉(zhuǎn)的效率而犧牲債權(quán)人的部分權(quán)利，要求部分債權(quán)人為了公共利益讓渡和犧牲其合法權(quán)利的，對(duì)債務(wù)人違反義務(wù)的行為予以合法化。
　　我國(guó)《民法通則》第一百三十五條的規(guī)定：向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利訴訟時(shí)效期間為二年，法律另有規(guī)定的除外。第一百三十六條規(guī)定：下列的訴訟時(shí)效期間為一年：（一）身體受到傷害要求賠償?shù)?；（二）出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；（三）延付或者拒付租金的；（四）寄存財(cái)物被丟失或者損毀的。第一百三十八條規(guī)定：超過訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制。第一百四十條規(guī)定：訴訟時(shí)效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時(shí)起，訴訟時(shí)效期間重新計(jì)算。
　　對(duì)于法律特殊規(guī)定的情形主要有：
　　《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)合同法>若干問題的解釋（一）》
　　對(duì)技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議的訴訟的時(shí)效期間為四年。《中華人民共和國(guó)海商法》對(duì)一些海商事糾紛的訴訟時(shí)效進(jìn)行了特殊規(guī)定。

　　依據(jù)上述規(guī)定，企業(yè)間普通的經(jīng)濟(jì)糾紛一般適用兩年的訴訟時(shí)效。在上述案例當(dāng)事人之間的債權(quán)債務(wù)也適用兩年的訴訟時(shí)效。實(shí)際上河川公司在向神通公司發(fā)送《詢證函》時(shí)，河川公司對(duì)神通公司的債權(quán)已經(jīng)超過訴訟時(shí)效(雖然河川公司向神通公司主張過債權(quán)，但是由于沒有相應(yīng)的證據(jù)證明，河川公司須承擔(dān)舉證不利的后果)。過了訴訟時(shí)效的債權(quán)，神通公司無(wú)履行的義務(wù)，但是神通公司在河川公司的詢證函上對(duì)未結(jié)清的帳款進(jìn)行了確認(rèn)。那么對(duì)詢證函的確認(rèn)會(huì)產(chǎn)生怎樣的法律效力呢？
　　三、詢證函能否起到中斷、重新計(jì)算訴訟時(shí)效的作用
　　如前所述，雖然詢證函采用的是審計(jì)中通用的格式文本，并且會(huì)有“只為對(duì)賬并非請(qǐng)求付款”的表述。那么詢證函是否包含付款請(qǐng)求的意思表示呢？
　　首先，詢證函表明“只為對(duì)賬并非請(qǐng)求付款”的原因,筆者認(rèn)為，詢證函通常只對(duì)大額的債權(quán)債務(wù)進(jìn)行確認(rèn)，在這種情況下，企業(yè)間可能不只存在一個(gè)合同，往往存在多個(gè)合同。即使只存在一個(gè)合同，這個(gè)合同的金額也相對(duì)較大，大額合同的付款往往采用分期支付的方式。以買賣合同為例，如果一方已經(jīng)將貨物交付給了另一方，另一方也收到了貨物，那么雙方都會(huì)在財(cái)務(wù)上記賬。由于每份合同的付款期限并不一致，在發(fā)送詢證函時(shí)，有的款項(xiàng)已到付款期限，而有的款項(xiàng)尚未到付款期限，對(duì)未到付款期限的合同是無(wú)法主張債權(quán)的。所以判斷詢證函是否有主張債權(quán)的意思表示，不能單看詢證函的表面陳述，更需要結(jié)合合同來(lái)進(jìn)行確認(rèn)，對(duì)已到付款期限的合同，則既有對(duì)賬的意思表示又有主張債權(quán)的意思表示。
　　其次，從詢證函的作用來(lái)看，詢證函的目的是確認(rèn)雙方之間的債權(quán)債務(wù)，如果債務(wù)人對(duì)債權(quán)人的債權(quán)未提出任何異議，并進(jìn)行了確認(rèn)。之后又以債權(quán)超過時(shí)效為由拒絕履行債務(wù)。那么審計(jì)的結(jié)果就不能保證真實(shí)客觀，詢證函的將無(wú)法起到對(duì)應(yīng)收帳款進(jìn)行確認(rèn)的作用。
　　再次，根據(jù)《最高人民法院關(guān)于超過訴訟時(shí)效期間后債務(wù)人向債權(quán)人發(fā)出確認(rèn)債務(wù)的詢證函的行為是否構(gòu)成新的債務(wù)的請(qǐng)示的答復(fù)》（[2003]民二他字第59號(hào)）的規(guī)定：對(duì)債務(wù)人于訴訟時(shí)效期間屆滿后主動(dòng)向債權(quán)人發(fā)出詢證函核對(duì)貸款本息行為的法律后果問題可參照《關(guān)于超過訴訟時(shí)效期間借款人在催款通知單上簽字或蓋章的法律效力問題的批復(fù)》的規(guī)定進(jìn)行認(rèn)定和處理?！蛾P(guān)于超過訴訟時(shí)效期間借款人在催款通知單上簽字或蓋章的法律效力問題的批復(fù)》中規(guī)定，債務(wù)人在該通知單上簽字或者蓋章的，應(yīng)當(dāng)視為對(duì)原債務(wù)的重新確認(rèn)，該債權(quán)債務(wù)關(guān)系應(yīng)受法律保護(hù)。筆者認(rèn)為，超過訴訟時(shí)效期間后債務(wù)人向債權(quán)人發(fā)出確認(rèn)債務(wù)的詢證函的行為與超過訴訟時(shí)效期間后債權(quán)人向債務(wù)人發(fā)出確認(rèn)債務(wù)的詢證函后債務(wù)人予以蓋章的行為在本質(zhì)上并無(wú)區(qū)別。
　　最高人民法院關(guān)于哈爾濱市商業(yè)銀行銀祥支行與哈爾濱金事達(dá)實(shí)業(yè)(集團(tuán))公司借款合同糾紛一案如何處理問題的答復(fù)（法民二[2001]016號(hào)）》中規(guī)定：該案所涉詢證函雖然是采用哈爾濱審計(jì)事務(wù)所稿紙，且注明僅作審計(jì)報(bào)表之用，其他方面用途無(wú)效，但基于該詢證函是由貸款人哈爾濱商業(yè)銀行銀祥支行（原哈爾濱銀祥城市信用合作社）發(fā)出，且該貸款人和借款人哈爾濱豪華家具大世界都在該函上對(duì)尚欠貸款額予以確認(rèn)并加蓋公章的事實(shí)，可以表明該詢證函既有貸款人追索欠款的意思表示，又體現(xiàn)了借款人對(duì)所欠債務(wù)的確認(rèn)。通過上述規(guī)定，我們可以了解到，在司法實(shí)踐中，法官不會(huì)根據(jù)詢證函的表面陳述來(lái)判斷是否有主張債權(quán)債務(wù)的意思表示，而是對(duì)雙方蓋章確認(rèn)的行為來(lái)認(rèn)定。
　　2008年9月1日起開始施行的《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問題的規(guī)定》第十條的規(guī)定：具有下列情形之一的，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為民法通則第一百四十條規(guī)定的“當(dāng)事人一方提出要求”，產(chǎn)生訴訟時(shí)效中斷的效力：(一)當(dāng)事人一方直接向?qū)Ψ疆?dāng)事人送交主張權(quán)利文書，對(duì)方當(dāng)事人在文書上簽字、蓋章或者雖未簽字、蓋章但能夠以其他方式證明該文書到達(dá)對(duì)方當(dāng)事人的。根據(jù)以上分析詢證函可以被視為向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利，所以足以使訴訟時(shí)效中斷，重新計(jì)算。
　　綜上所述，詢證函經(jīng)債務(wù)人蓋章確認(rèn)后，在合同訴訟時(shí)效期限內(nèi)發(fā)出的能使時(shí)效中斷，雖然河川公司在發(fā)送詢證函時(shí)債權(quán)已過訴訟時(shí)效，但是神通公司仍然進(jìn)行了蓋章確認(rèn)，導(dǎo)致雙方的債權(quán)債務(wù)重新進(jìn)行了確認(rèn)。所以河川公司完全可以憑借詢證函重新向神通公司主張債權(quán)。
啟示：企業(yè)必須謹(jǐn)慎對(duì)待詢證函
　　通過上述案例的分析，我認(rèn)為，企業(yè)財(cái)務(wù)人員在面對(duì)類似詢證函的確認(rèn)問題上應(yīng)綜合考慮多種因素。我不贊同對(duì)任何詢證函置之不理的做法，因?yàn)槠髽I(yè)間還要考慮長(zhǎng)期的合作等非法律方面的因素。在對(duì)類似問題上，財(cái)務(wù)人員除了對(duì)賬目進(jìn)行審核之外，更需要根據(jù)合同來(lái)判斷是否已過訴訟時(shí)效，進(jìn)而決定是否予以確認(rèn)及確認(rèn)的金額。特別在企業(yè)間交往頻繁，存在多個(gè)合同的情況下，更需要理順支付款項(xiàng)與合同的對(duì)應(yīng)關(guān)系。在司法實(shí)踐中，由于證明債務(wù)人履行付款義務(wù)的主要證據(jù)是債權(quán)人出具的發(fā)票，而發(fā)票是否能與具體的合同進(jìn)行關(guān)聯(lián)，往往也存在一定的問題，往往對(duì)債務(wù)人不利。
　　上述問題，涉及到一個(gè)企業(yè)財(cái)務(wù)部門和法務(wù)部門的銜接問題，在一些公司治理結(jié)構(gòu)健全的公司財(cái)務(wù)部門，都會(huì)設(shè)置專門的法務(wù)專員職位，這樣就有利于工作的銜接和風(fēng)險(xiǎn)的控制。在國(guó)內(nèi)外知名的律師事務(wù)所和會(huì)計(jì)師事務(wù)所里面都有相當(dāng)數(shù)量的會(huì)計(jì)師和律師，可見會(huì)計(jì)問題和法律問題存在很多的結(jié)合點(diǎn)，需要兩個(gè)領(lǐng)域的人員不斷進(jìn)行探索。（作者單位：天津市金諾律師事務(wù)所）

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