愛華網(wǎng)春節(jié)是中國民間最隆重最富有特色的傳統(tǒng)節(jié)日，也是最熱鬧的一個古老節(jié)日。一般指除夕和正月初一，是一年的第一天,又叫陰歷年，俗稱“過年”。但在民間，傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節(jié)期間，中國的漢族和很多少數(shù)民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內(nèi)容。活動豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。在天津過春節(jié)還有掛中國結(jié)的習慣，大年三十之前天津人有到天津古文化街喬香閣請中國結(jié)的習俗，取喬香納福之意。
春節(jié)是漢族最重要的節(jié)日，滿、蒙古、瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、達斡爾、侗、黎等幾十個少數(shù)民族也有過春節(jié)的習俗，只是過節(jié)的形式各具自己的民族特色。
春節(jié)不同時代有不同名稱。在先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”；魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元 ”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。 春節(jié)由來 春節(jié)古稱“正旦”、“歲首”、“過年”等。1911年12月31日，中華民國湖北軍政府在發(fā)布的《內(nèi)務(wù)部關(guān)于中華民國改用陽歷的通諭》中，明確將年節(jié)稱為“春節(jié)”。到1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議進一步明確農(nóng)歷正月初一稱為“春節(jié)”，“春節(jié)”之名正式列入中國節(jié)日法典。春節(jié)俗稱“過年”。
“年”的甲骨文寫法為上面部分為“禾”字，下面部分為“人”字。金文的“年”字也與甲骨文相同也從禾、從人。小篆的“年”寫作“上禾下千”，《說文解字?禾部》；“年”字下面的“人”字又作何解釋呢？從甲骨文看，“年”字好像是人頭上頂著谷物。
還有一種傳說：
中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。有一年除夕，從村外來了個乞討的老人。鄉(xiāng)親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人把胡子撩起來笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年'獸趕走?！崩掀牌湃匀焕^續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。
半夜時分，“年”獸闖進村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明?！澳辍鲍F渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑?！澳辍贝篌@失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙,十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。
另外還有一種說法：
古時候，有一種叫“年”的野獸,比現(xiàn)在的大象還大幾倍，比老虎還兇幾十倍。專門吃人，而且一吃就是幾十個人，被它吃的人數(shù)也數(shù)不過來。老百姓可遭了殃。有一天，“年”又來了，有個年輕人恨極了，說：“與其讓它吃掉，還不如和它拼了，反正都是一死?！彼冒雅珱_了上去，好多年輕也跟著沖了上去?？伤麄儾皇恰澳辍钡膶κ郑贻p人都被“年”吃掉了。此后，“年”變得更兇惡了，老百姓個個怨氣沖天，恨聲震地。
沖天的怨氣驚動了天上的太白金星，震地的恨聲驚動了地下的地王菩薩。太白金星和地王菩薩一商量，就派神農(nóng)老祖到大地收“年”。神農(nóng)手執(zhí)打獸鞭，對準“年”的屁股就是一鞭。兇猛的“年”竟乖乖伏地不動了。神農(nóng)奔上幾步，一只腳踏在“年”頭上，怒吼道：“畜牲，你吃人無數(shù)，作孽極深，今天你的末日到了?！闭f罷，從腰間拿下兩片瓜缽，對準“年”就一合。比象還大的“年”竟一下合在瓜缽里了。神農(nóng)把裝“年”的缽埋在地底下，臨走時他再三叮囑說：“這缽埋在地下，將來會長出瓜來，這瓜不能破，一定要說它不破。”后來，那個埋缽的地方真的長出瓜來，百姓就按照神農(nóng)“不”的話音，把它叫成“北瓜”。神農(nóng)除“年”的那天正巧是農(nóng)歷十二月三十日，百姓便把這一天叫做“過年”，即避過“年”和除去“年”的意思。這天，北瓜供在堂上，以示壓邪，并敲鑼打鼓，鳴竹張燈，以紀念神農(nóng)老祖的功德。 大概是后人根據(jù)年俗傳統(tǒng)附會的。不太可能是“年”的起源。
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